когда-то у нас было все а теперь мы остались лишь двое но и это немало мы никогда не сдавались без боя даже друг другу дай мне свою руку ведь мы с тобой два вандала промышляющие мелким разбоем нас ведут под конвоем и жизней сломали мы больше чем дров кому ж мы теперь сдались с ушами от мертвых ослов? Господи, простишь ли детей своих за пьянство и хамство? и выцветший вкус несказанных слов? Де Эльдхаер
Арья, Санса и Бран шли по тропинке в сторону Винтерфелла. Вернее, Санса и Арья шли, а Брана катила Санса, чуть позади Арьи. Арья слышала, как по дороге Санса допытывалась у Брана о том, что он хотел ей рассказать, и чем больше Арья слышала, тем призрачнее у нее были надежды, что этого разговора как-то удастся избежать. - Чертов Бран, - ругалась про себя Арья. – Черт его дернул прийти именно сейчас, именно сюда. Почему он не мог дождаться, пока они окажутся в замке наедине?! Тогда бы, возможно, она бы смогла все объяснить ему, уговорить подождать, даже соврать, в конце концов! Но если Брана теоретически можно было как-то уговорить, то Сансу вряд ли. Теперь она точно все выпытает. И это после того хрупкого доверия и взаимопонимания, которое странным образом установилось между ними в последнее время! А теперь что? Она велит насадить ее голову на пику, рядом с головой Мизинца? Или просто полностью потеряет к ней доверие? Да даже Джон потеряет к ней доверие после этого! Черт бы тебя побрал, Бран! Тебя, и твой болтливый язык! С такими мыслями Арья шла в сторону Винтерфелла, и с каждым ее шагом положение казалось все более безвыходным. А что, если убежать? Прямо сейчас, сигануть в какие-нибудь кусты, потом до того, как ее начнут искать, ибо Бран задержит Сансу, выскочить за ворота замка и все – свобода. Но Арья сама себя одернула, если она сбежит, то Бран все равно все расскажет Сансе, только после этого она будет думать, что они с Мизинцем заодно и Арья снова попадет в опалу только уже куда более глубокую потому что побег – это куда серьезнее, чем… Чем что? Измена и спасение жизни предателю? Ох, Санса-Санса… Седьмое пекло! Она вышла на внутренний двор замка. Арья встала, чтобы дождаться Брана с Сансой. В голове у нее по-прежнему звенела пустота, придумать вразумительную речь так и не удалось, и пауза, которую она взяла для этого, сославшись на то, что расскажет все в замке, оказалось бесполезной. Секундочку… Или это звенела не пустота? Арья услышала удивлённый вздох Сансы прямо над ухом и, наконец, обратила внимание на окружающий мир. Винтерфелл снова, в первый раз после прибытия Драконьей Королевы, будто сошел с ума. Люди бегали по внутреннему двору, куда-то тащили оружие, седла и какие-то тюки с вещами. Арья поняла, наконец, откуда был звон – это истошно надрывался колокол, возвещая… О чем? Что-то подсказывало ей, что ни о чем хорошем. На ее памяти, колокол никогда по хорошему поводу не звонил. - Что происходит? – испуганно спросила Санса, из суровой северной леди снова вдруг превратившись в маленькую девочку. – Это ведь не… они? – Санса сказала последние слова шепотом, в котором была слышна надвигающаяся паника. – Арья, это ведь не Ходоки? - Без понятия, если честно, - Арья беспомощно стояла и смотрела по сторонам, силясь разглядеть хоть кого-нибудь, кто мог бы объяснить ей, что происходит. Но тут она увидела, как практически из ниоткуда выскочил сир Давос, на пару с огромным бородатым рыжим Тормундом и направился в сторону конюшен. Арья молнией метнулась им наперерез. - Сир Давос, - она встала на пути у Лукового рыцаря, который чуть не сшиб ее с ног. – Что происходит? Куда все бегут? Сир Давос посмотрел на нее удивленно, как на неожиданно возникшую под ногами собачонку. Потом, когда он понял, кто перед ним, лицо его приняло страдальческое выражение, и Арья еще больше укоренилась в своих недобрых подозрениях. - Леди Старк, я не думаю, что я тот, кто должен сообщить вам это… - Что случилось?! – Арья почти закричала на него, Луковый рыцарь отвел глаза. - Мы надеемся, что мы еще успеем… - Джон пропал, - не выдержал Тормунд, глядя прямо на Арью, в отличие от сира Давоса, который не мог даже смотреть на нее. - Что?! Когда?! - Не знаем точно, - сир Давос говорил тихо, будто извиняясь. Рано утром они с отрядом выехали на север. Только что вернулась часть, - голос его становился все тише, - Джона нет с ними. - На них кто-то напал? - Они разделились через несколько миль. Те, кто пошел на восток – вернулись, те, кто с Джоном на запад, - он опять замолчал. – Мы отправляемся на поиски. - Я еду с вами! - Нет. - Я – Арья Старк! Вы не смеете мне запрещать! - Я запрещаю, - раздался из-за спины голос Сансы. Арья резко крутанулась на месте и в бешенстве уставилась на сестру. Санса смерила ее почти равнодушным взглядом. - Да кто вы такие, - Арья чисто физически чувствовала, как ее распирает от злости. Джон, ее Джон, возможно, сейчас находится в опасности, она может, она должна его спасти! О том, что еще могло случиться с Джоном и остальными думать не хотелось. Он просто не мог умереть. Тогда, когда она только его нашла… - Кто вы такие, чтобы запрещать мне это?! Я сама отправлюсь и найду его! - Арья, - Санса говорила с ней спокойно, сдержано, как с маленьким капризным ребенком. Это бесило младшую Старк еще сильнее. Санса опять почувствовала себя в роли хозяйки Винтерфелла? Теперь, когда Джона нет… Нет! Не «когда»! «Пока» Джона нет! Она найдет его! - Арья, послушай, - материнские рассудительные нотки в голосе Сансы сводили ее с ума. – Ты не знаешь, что случилось. Возможно, на них напали Ходоки. Джон отобьется в одиночку, он уже отбивался один от полчищ Ходоков и вернулся из-за Стены. Если там будешь ты, ему будет гораздо сложнее. Он будет пытаться спасти тебя! - Меня не нужно спасать! – закричала Арья. В глазах предательски щипало от всеобщего непонимания ситуации. Она могла спасти его! Почему они не видят? - Арья, даже если тебя не нужно будет спасать, он попытается. Джон всегда всех спасает и часто жертвует собой ради этого. Ты же не хочешь, чтобы он погиб спасая тебя? Арья хотела что-то возразить, но злые слезы, слезы отчаяния, комом вставшие в горле, не давали ей. Она просто опустила голову вниз и уткнула лицо в ладони и замерла. Было ужасно стыдно плакать перед Давосом и Тормундом, но сейчас все отошло на второй план. В голове пойманной птицей билась всего одна мысль. Джон, Джон, Джон… Арья краем уха услышала, как Санса что-то сказала Давосу и Тормунду и они молча ретировались. Санса стояла рядом, Арья не видела ее из-за сложенных на лице ладоней, но чувствовала ее присутствие. - А если это были не Ходоки? – произнесла Арья тихо и убрала руки от лица. Слезы мгновенно высохли. - А кто? – Санса внимательно смотрела на нее, словно боясь, что младшая сестра снова сейчас забьется в истерике. Арья задумалась о том, много ли врагов нажил Себе Джон и Старки в частности, и сказала первое, что пришло на ум. - Серсея. - Глупости, - Санса махнула рукой. – Серсея согласилась сотрудничать с нами после того представления, что мы устроили с пойманным Ходоком. - С каких это пор ты стала такого хорошего мнения о ней? - Она, конечно, еще та стерва, но не дура, - хмыкнула Санса. – Опасность грозит всему Королевству. Кем Серсея планирует править, если пойдет против нас? Трупами? - Будто бы ее когда-то это останавливало, - фыркнула Арья. – Какие есть гарантии того, что мы ее убедили? Что она не играет против нас за нашей спиной? - Арья, - в голосе Сансы снова зазвучали покровительственные нотки. – Ты просто не хочешь признавать очевидного. Ходоки прошли за Стену. Джон отправился на север. Что вероятнее, что он наткнулся на прогуливающуюся где-то в Северных горах Серсею и та, легко поигрывая ножом, взяла Джона и еще десять матерых солдат в плен? Или то, что они случайно напоролись на Ходоков, идущих с севера, и им пришлось спешно уносить ноги в любом доступном направлении? - Просто я пытаюсь рассмотреть все варианты! - Ты рано поднимаешь панику. В конце концов, они могли просто заблудиться и вернутся чуть позже. Одичалые не знают здешние места, так что это вполне возможно. Умоляю, Арья, - Санса схватила ее за руку, с мольбой заглядывая в глаза. – Дай им немного времени, прежде чем ставить на уши весь мир. Я знаю, ты сделаешь это, если захочешь. Ради Джона. Но ради него же, - она стиснула ее руки так, что Арье стало больно. – Не подвергай себя опасности. Ты – последнее, что у меня осталось. Я не хочу потерять еще и тебя. Арья молча смотрела на Сансу, невольно признавая правоту ее слов. Та часть, которая осталось от той Арьи, которая в бешенстве могла наброситься на человека, которого ненавидела, постепенно затихала. Да и набрасываться, в общем-то, было не на кого – виновных в исчезновении Джона еще только предстояло найти. Все свидетели пропали вместе с ним, и никто уже не мог рассказать, что… Секунду… - Бран! – Арья завопила так, что Санса подпрыгнула от неожиданности. – Бран мог видеть, что случилось с Джоном и остальными! Это наш шанс найти Джона! Взгляд Сансы мгновенно наполнился пониманием. Арья не успела вымолвить ни слова, как она крикнула: - Пошли скорее! – потом схватила ее за руку и потащила туда, где они оставили Брана. Но там никого не было, только люди, сновавшие туда-сюда в панике от того, что хоть и временно, но лишились Короля Севера. Спустя час бессмысленных метаний по замку, всем, наконец, пришлось признать очевидное – Бран исчез. Бесследно, словно дым, растворившись в холодном зимнем воздухе.***
Дейнерис Таргариен сидела в центре огромного обеденного стола в Великом Чертоге и время от времени гневно постукивала рукой по столу, плотно сжимая челюсти. - Вы хотите сказать, что никаких следов найдено не было? – властным голосом отчитывала она виновато склонившихся перед ней солдат, половину той группы, которая утром выдвинулась из Винтрефелла вместе с Джоном. – Вы плохо искали! - Мы прочесали весь лес на много миль вокруг. Если бы они были там или если бы была какая-то борьба… - Ищите лучше, - безапелляционно сказала Дейнерис и отвернулась к кому-то из своих советников. Солдаты, в это время, неловко пятясь один за другим покидали Великий Чертог. - Что насчет Брана? – подала голос Санса. Арья сидела по правую руку от нее. Она впервые соизволила придти на совет, где присутствовала Дейнерис, и то лишь потому, что не доверяла спасение Джона и поиски Брана этой выскочке с драконами. - Поиски ведутся целый день, - ответил сир Давос. – Но большинство людей сейчас брошено на поиски Джона. Бран, скорее всего, находится сейчас в стенах замка. Его ищут целых двадцать человек… - Вы не понимаете, - Санса посмотрела на сира Давоса так, что он невольно поежился. – Если Бран пропал, то он пропал в пределах замка, у всех на виду. Значит кто-то из тех людей, кто вхож в замок и не вызывает ни у кого подозрений, смог посреди двора похитить Брана и спрятать его так, что двадцать человек, знающие замок практически досконально, не могут найти моего брата, который даже ходить самостоятельно не может? – при каждом слове Санса чуть приподнималась из-за стола, Арье даже показалось, что она чувствует, как от нее по залу волнами расходится жар. В конце концов она встала, нависнув над сиром Давосом, который изо всех сил старался подобрать слова, чтобы ее успокоить. - Я думаю, что леди Санса права, - раздался голос слева от Дейнерис. Лорда Тириона было практически не видно из-за столешницы, поэтому он неуклюже влез на стул и встал, возвышаясь над всеми присутствующими, кроме Сансы. – На меня, если честно, наводит подозрения тот факт, что Джон и Бран пропали практически одновременно. И еще более тревожным этот факт делает то, что Бран пропал у всех на виду, прямо в замке. И, да, никто, кроме тех, кто находится в замке, не знали о сегодняшней вылазке отряда Сноу. Получается, - при этих словах он взял кубок вина. – Предатель где-то среди нас, - он отсалютовал кубком всем присутствующим и залпом выпил содержимое, облокотился на широкую спинку тяжелого дубового стула. Стул едва покачнулся, но Тирион этого не заметил. Мысль, мелькнувшая в голове у Арьи, была словно вспышка, настолько яркая, что она прикрыла глаза. Человек в замке, который может быть предателем? Она знала только одного… И самое главное, что никто, кроме нее и Брана о его существовании не знал. Только вот Бран уже не мог ничего рассказать… Внутри у нее все похолодело. Неужели она опять наломала дров?.. - У вас есть какие-нибудь предложения, лорд Тирион? – Дейнерис, казалось, предпочитала не замечать, что ее десница присутствует на совете в совсем нетрезвом виде. Так же, как не заметила испуганного лица Арьи. - Очень банальные, - Тирион громко икнул, так, что Санса и Дейнерис одновременно поморщились. – Перекрыть все входы и выходы в замок, утроить охрану. А завтра – устроить массовые допросы, - снова ик, - желательно с массовыми запугиваниями. А, кроме того, бросить больше людей на поиски. Потому что предатель внутри замка – это страшнее, чем враги снаружи. - Вы предлагаете не искать Джона Сноу? Оставить на произвол судьбы? - Нет же, Моя Королева, вы меня неправильно поняли. - Если мы найдем Брана, - подала голос Арья, впервые за весь вечер. – Он может помочь нам отыскать Джона. И остальных, - добавила она чуть погодя. - Каким же образом? – Дейнерис смотрела прямо на Арью, с таким недоверием и пренебрежением, что Арье расхотелось говорить. Но иного пути не было. - Бран может увидеть, что случилось с Джоном. Дейнерис переглянулась со своими советниками и ядовито усмехнулась. - Леди Арья, это - серьезное дело, тут нет места всякой магической чепухе. - Бран видит, - подхватила Санса. – Он увидел прошлое Джона, наше прошлое, он видел все, через что мы прошли. Бран видел, что Джон – Таргарриен. Тут уже все присутствующие, кроме Арьи, уставились на нее изумленно. - О чем вы говорите? – Дейнерис была раздражена, очень раздражена. Арья даже невольно позлорадствовала, что Джон не доверил этой выскочке хоть что-то. - Бран видел, что Джон – это сын Рейгара Таргарриена и Лианны Старк. Их брак был официально заключен в присутствии септона, но когда она умирала, она попросила нашего отца, Неда Старка, позаботиться о сыне, не выдавая его настоящее имя, чтобы не навлечь на него беду. Бран рассказал это Джону сразу после того, как он прибыл в Винтерфелл. Исходя из этой информации получается, что Джон Сноу, названный Эйгоном Таргарриеном, является законным наследником Железного Трона. Он не упоминал об этом? – Арья сделала большие невинно-удивленные глаза и посмотрела на Дейнерис. Видимо делать удивленное лицо у нее получалось лучше, чем скрывать свои эмоции от Сансы, потому что она заметила, как Драконья Королева окаменела, как статуи в крипте. Повисло такое молчание, что было слышно, как капает воск со свечей. Первым подал голос сир Барристан. - Почему бы ему самому было не сказать об этом? Арья пожала плечами. - Спросите его, когда найдете. Под всеобщее молчание она встала, демонстративно громко отодвинув тяжелый дубовый стул, и направилась к выходу из Чертога. - Это ложь, - услышала она из-за спины и резко повернулась туда, где чинно восседала Драконья Королева, только что разуверенная в своих правах на трон. - Простите? – Арья склонила голову и плавно, как змея, шагнула назад к столу. - Вы пытаетесь снабдить нас непроверенной информацией, выдавая ее за правду, чтобы мы бросились на поиски вашего младшего брата, - Дейнерис как молотом по наковальне отбивала каждое слово. – С помощью этой информации, вы так же пытаетесь подорвать мой авторитет и ослабить притязания на Трон. Арья не верила своим ушам. Она действительно так глупа или просто притворяется? - Интересно, - ей стоило большого труда сохранять нарочито спокойный тон. – Зачем бы мне это делать? - Вы недовольны тем, что ваш брат принес присягу. Вы хотите Север себе. Сейчас, когда Джона Сноу нет, вы, как последние из Старков, хотите править Севером в одиночку. Арья молча открыла рот, глядя прямо на Дейнерис, не веря своим ушам. Реакция ее советников была разная: сир Барристан недоверчиво переводил взгляд с Арьи на Сансу, видимо размышляя, кому из них можно больше доверять, сир Джорах, который Арье поначалу понравился, казалось, поверил каждому слову Денерис и смотрел на Арью так, будто бы она угрожала сейчас наброситься на нее. Из всех них наиболее адекватным выглядел Тирион, хоть он и немного пошатывался от количества выпитого, но его взгляд, полный недоумения, был устремлен на Дейнерис. - Ваше Величество, - начал он, запинаясь, обращаясь к пунцовой от гнева Дейнерис. – Позвольте сказать… - Я не нуждаюсь в советах, лорд Тирион, - оборвала его Дейнерис. – И впредь прошу вас давать мне советы только тогда, когда я сама попрошу. Иначе мне придется искать себе другого десницу. Тирион демонстративно прикрыл рот руками, посмотрел сначала на Сансу, потом на Арью, глубоко вздохнул и налил себе еще один кубок вина. - Я попрошу леди Сансу и леди Арью удалиться с королевского совета прямо сейчас, - продолжила Дейнерис леденящим душу тоном. – Иначе нам придется удалить вас силой. - В этом нет нужды, - Санса встала, громко отодвинув стул и пошла к выходу, ни с кем не попрощавшись. Арья все это время стояла и молча смотрела прямо на Дейнерис. Глаза ее ничего не выражали, но любому, кто видел этот полный презрения взгляд темно-карих глаз, стало бы не по себе. Дейнерис не сочла нужным смотреть вслед уходящим сестрам Старк. Арья пятясь, спиной, пошла к выходу, не спуская глаз с Дейнерис. Когда она дошла до двери, за которой уже скрылась Санса, Арья присела в глубоком реверансе. - Моя Королева, - сказала она так ядовито, что это прозвучало хуже любого из грязных ругательств из тех, что она слышала в Блошином конце в Королевской Гавани, и скрылась за дверью.***
Спустя несколько минут она уже пинком открыла дверь подвала Заброшенной башни и фурией влетела в холодное темное подземелье, выронив факел, который мгновенно потух, рухнув в мокрую солому. Лорд Бейлиш едва успел пошевелиться, как она откинула плащ с его головы, схватила за камзол и прямо в лицо гаркнула: - Встать! Быстро! В лунном свете она увидела, как влажно заблестели его глаза в паре дюймов от ее лица, почувствовала, как колется отросшая щетина, когда он опустил голову, чтобы посмотреть вниз на ее руки, схватившие его чуть пониже шеи. Почувствовала, как он беспомощно хватает ртом воздух прямо у нее перед носом, как судорожно непонимающе вцепились в ее ладони его руки. - Пришло время поговорить по-взрослому, Мизинец, - прошептала она ему, прямо в лицо. – Боюсь, что на этот раз, ты не отделаешься так легко.