***
Настоящее время — улицы Йокогамы — Езжай быстрее! — напирает Фёкла позади, наклоняясь к передним сидениям через проём, сидя как жокей. — Я не могу ехать быстрее 40 км/ч! Это нарушение правил дорожного движения! — горячо осаждает в ответ Куникида. Фёкла утробно рычит, с болезненной гримасой откидывается назад и вновь хватается за голову, стараясь, держать глаза открытыми. — Может, мне следовало сесть к вам? Знаете, я худой — могу пролезть назад. — миролюбиво предлагает Дазай аки агнец, но Фёкла отодвигает его голову в сторону, чтобы тот не загораживал обзор на дорогу. С белками красными из-за полопавшихся в них сосудах, она ловит строгий взгляд глаз цвета графита детектива. Морщится, дёргает головой как отгоняющая мошкару корова, до крови прикусывает губы. В зеркале над лобовым стеклом Куникида с тревогой подмечает, как сужаются её зрачки. — Смотрел «Приведение», Куниджи? — выдавливает слова из себя девушка с усилием, будто в горле что-то застряло. — Не смей искажать мою фамилию! — рявкает детектив так громко и свирепо, что на миг теряет контроль над автомобилем. Передние колеса с протяжным визгом трутся о бордюр. — А мне думалось, что это имя. Куникида смотрит вперед, на дорогу, когда вдруг ощущает неподвластное тяжёлое давление на ногу над педалью газа. Машина резко ускоряется. Быстрее, чем детектив, плотно сжимающий от испуга руль, успевает ее повернуть. Он задевает заднее крыло машины из потока впереди себя. Яркий звук лопающегося стекла и искореженного металла режет воздух. Куникида смачно ругается. Машина ВДА протаскивает Honda Freed по трассе, пока та не съезжает от тяги на тротуар, чуть не сбивая испуганных пешеходов. — Прекрати! Останови её! — кричит Куникида, проклиная весь мир и Дазая за то, что втянул его в это дело. Дазай рядом безмятежно пристёгивает ремень безопасности.***
Штаб Портовой мафии — спальня Мори Огая За час до столкновения с членами Гильдии — Что с тобой не так? Почему именно в этот… ответственный… день… Пальцы террориста спешно втискивают маленькие прозрачные пуговицы в борт накрахмаленной рубашки. Он нервно дёргается, когда шеи касается теплое дыхание Нила. — Я сам могу… — Ты даже туловище не можешь держать нормально в сидячем положении. Я серьезно, Ник, ты скажешь, что с тобой происходит или нет?! Это уже не простая простуда! — Я и тебе, и твоему руководителю уже говорил, что со мной, — Нил слабо отодвигает руки террориста от своей одежды. Его пальцы дрожат, кожа горит от повышенной температуры, но он уперто пытается завязать на шее галстук. — Снова это? Послушай, я понимаю: ты хочешь выжить и никому не доверяешь, но, пойми, тебе не обязательно лгать мне! Я уже помогаю тебе сбежать! — Каджи сердито поднимается на ноги. Нил молчит, кладет голову на опирающиеся о бедра локтями руки и влажно всхлипывает. — …Ты сейчас плачешь? Он, сорвиголова Николас Блэр, пытавшийся убить его в день знакомства. Тот, кто сражался с ним словесно и физически на протяжении всего пребывания в главном здании штаба гангстеров. Тот, кто до последнего отстаивал свою самостоятельность, твердость духа и непоколебимость, сейчас безутешно тихо плакал, вытирая слезы о манжету. — Эй, Ник, — Каджи опускается на корточки, — что с тобой? — Ты не понимаешь. — шмыгает носом Нил, стыдливо отворачивая покрасневшее от слёз лицо. — А ты скажи, чтобы я понял! — с новой волной гнева кричит Каджи. Руки террориста крепко хватают голову чудотворца по бокам и поворачивают к себе лицом. Юноша дергает головой, намереваясь выбраться из плотно сжимающих щеки рук. Глаза как два бездонных озера смотрели на Каджи с примесью страха и ненависти. Пальцы чудотворца сжались на его плечах. — Я не хочу умирать. Я не хочу умирать, — повторяет как мантру Нил. Он плотно сжимает веки, силясь удержать поток слёз, и сглатывает вязкую слюну. — Из-за вас всех я умру через несколько недель. Сгнию изнутри как яблоко. Я не лгал. Мне наплевать, погибните ли вы следом за мной или нет. Мой брат. Он даже не знает, что со мной и где я. Он ведь ещё маленький. Руки террориста падают вдоль туловища. Каджи отходит в сторону, оттягивает свои очки на лоб и устало трёт кожу вокруг глаз, будто это может снять с тела напряжение. Тихой трелью пищит его телефон. Каджи отвечает на звонок, не задумываясь. — Гин? Что ты?.. — Нет, времени объяснять! — резко обрывает его гангстер на другой стороне провода. Каджи сильнее сжимает корпус мобильника. — Все участники «охоты» покинули штаб. Я не знаю почему, но меня отстранили от задания. Черные ящерицы забрали наш микроавтобус. Я жду на парковке в Toyota Crown, быстрее! Номер машины в СМС. — Ник, планы изменились. Мы бежим сейчас. — Каджи кидает пиджак в чудотворца и бежит к двери. Руки проверяют содержимое карманов: в одном связка ключей, в другом несколько подготовленных шприцов, заполненных раствором из дексмедетомидина. — Мне нужно умыться. — вяло лопочет Нил, натягивая последнюю часть гардероба на тщедушные плечи. Каджи крепко стискивает челюсть. Похоже, его питомец всё ещё плохо соображает. Террорист открывает дверь и быстро подбегает к чудотворцу. Ладонь наотмашь бьёт мокрую щеку, за пару обжигая ударом собственные пальцы. — Ты хочешь жить?! Так вставай! Нил рефлекторно хватается за ушибленное место. Взгляд становится осознанным впервые за последние несколько часов. Шатаясь, он встаёт, на ходу натягивая темные очки, и послушно следует за Каджи. Каблуки туфель звонко цокает по полу, когда молодые люди пересекают кабинет Мори. Тонкая полоска света через щель закрытых штор падает на застывшее кирпичом лицо Мотоджиро. Руки гангстера медленно прикасаются к гладкой поверхности двери. «Назад пути уже не будет. Точно ли я этого хочу?» Каджи колеблется. В голове кинолентой бегут воспоминания прошедших событий: первое появление Нила в штабе, назначение Каджи на роль надзирателя, бой с Эрихом (он всё ещё помнит, как липки были от крови пальцы Эриха, когда они пожали на прощанье руки), встреча в заброшенном хостеле. Гин ничуть не сомневался в своем решении помочь чужакам. Но и занимал он пост гораздо ниже Каджи… Давай. У тебя есть причина, чтобы сделать это. Уже дважды ему снились расплывчатые образы сверхъестественного явления, именуемого юрэями, в которое он бы никогда не поверил, если бы не увидел собственными глазами. Каджи видел много смертей и многие её проявления, но «это». Это было чем-то за его пределами понимая. Он хотел вновь заглянуть в закулисье, исследовать внезапно открывшийся мир с энтузиазмом учёного, найти ответы на свои вопросы. Такой возможности больше может не появиться. — Добрый день, господа! — энергично выкрикивает террорист, распахивая двойные двери. Два гангстера, составляющие охрану, выжидающе поворачивают головы. Руки тянутся к кобуре, но замирают в нерешительности, когда вместо предполагаемого врага обнаруживают Мотоджиро, сверкающего своей фирменной улыбкой во все тридцать два зуба. — Мотоджиро-сан? Сейчас не время обеда, и Мори-сама не разрешал вам выходить. — О, Мори-сама вас не предупредил? Какая досада!.. Он, между прочим, поручил мне одно важное дело в связи с нападением Гильдии! Слышали о нападении Гильдии? Такие негодяи! Охранники обмениваются скептическими взглядами. Среди рядовых гангстеров не было доверчивых, как и тех, кто не проходил военную подготовку в армии и тренировки в штабе. Кто не понимал бы, чьи приказы стоит выполнять беспрекословно. Это составляло проблему, но Каджи был готов её решить. Гангстеры всё ещё доверяли ему (именно поэтому его ещё не повязали), но по протоколу были обязаны связаться с вышестоящим начальством. Каджи не ждёт, пока один из охранников вытащит рацию. Подготовленный шприц сверкает острой иглой, когда он вытаскивает его на свет скрытых ламп и всаживает в предплечье. Террорист чувствует давление, с которым игла проникает внутрь его плоти. Видит, как прозрачная жидкость уменьшается в цилиндре. Мгновение. Взгляд встречается с взглядом. Второй охранник с разинутым ртом наблюдает за немой сценой. И каждый присутствующий здесь не может поверить в правдивость происходящего. Но вот тишина схлопывается. Охранник болезненно шипит, отбрасывая террориста от себя, и выдергивает шприц. В это время второй тянется к рации. Он держит её в руке, когда Каджи выбивает передатчик ногой. Рукой не выходит — первому гангстеру удается его перехватить. Не нужно быть гением, чтобы понять, кто кого победит в этой драке, но Каджи не переживает проиграть. Террорист прекрасно знает, как действует адреналин на частоту сердечных сокращений. Руки первого охранника, подтверждая умозаключение террориста, начинают слабеть. Каджи без усилий освобождается и заносит над головой ещё один шприц, целясь в предплечье второго. Тот перехватывает его запястья, с силой сжимает, параллельно нанося второй рукой удар в живот. Дыхание перехватывает. Шприц выпадает из рук. Он пытается сделать вдох. Не выходит. Начинается паника. Хлесть! Смачно хрустит древесина над головой. Это Нил, к изумлению Каджи бьёт второго гангстера лакированным стулом, взятым из кабинета босса, вынуждая врага выпустить напарника-беглеца на свободу. На фоне раздается ещё один глухой удар. Это гангстер, которому удалось поставить инъекцию, потерял сознание и упал на пол. Оставшийся на ногах гангстер наотмашь бьёт Нила в плечевое сплетение. Чудотворец теряет равновесие, падает на корточки на пол, упираясь в пол руками. Каджи удается побороть панику и наконец-то вдохнуть. Он достает запасной шприц с раствором из кармана, замахивается, целясь в плечо. Но гангстер меняет положение тела. Игла попадает в лопатку, встречается с костью и ломается надвое. Охранник зажато кричит. Боль его слепит. Каджи в панике тянется за последним, но охранник бьёт его в челюсть. Террорист падает на пол. Пространство вращается вокруг него, словно кружась в вальсе. Он чувствует давление на своей шее, не позволяющее дышать, и силу коленного сустава, прижимающее тело к полу. Каджи хрипит. Ногти впиваются в удушающую руку, царапая пиджак. Он чувствует, как горят от недостатка воздуха его лёгкие. Как по краям расплывается картинка происходящего. Будто доносящийся из-за толстого стекла, террорист слышит крик. Рука вдруг пропадает. Давление на его тело ослабевает. Он пользуется этим, поднимается на четвереньки, чтобы уползти. Его слабо хватают за лодыжку. Тогда террорист, не глядя, пинает врага. Мир качается из стороны в сторону как корабль на волнах. Шатаясь, Каджи поднимается на ноги, пытаясь понять, что происходит. Горло горит. Живот болит от старого удара. Наружу вырывается кашель. Рот наполняется слюной. Он глотает. Морщится от странного привкуса и сплевывает заполняющую рот жидкость. Кровавый сгусток пятном растекается по полу. — Эй! Каджи, ты в норме? Я нашел твой шприц на полу и вставил этому. — Нил указывает на поверженного противника. Он выглядит неважно, часто дышит как после длительной пробежки, рука привычно держится на животе. Дребезжащий голос чудотворца становится чем-то вроде точки опоры. Каджи смотрит на стоящего рядом юношу и утвердительно кивает головой. — Нужно связать их галстуками… — тяжело хрипит Каджи, кашляя, — у нас двадцать минут. Они делают это, а после давят ногами рации. Нил второпях предпринимает попытку снять кобуру с одного из мафиози, плюет и берёт самозарядный пистолет в свои дрожащие руки. Они вызывают лифт, наблюдают внутри кабины, как пуховые облака приближаются к ним. Оба тяжело дышат. — А ты сможешь выстрелить? — вдруг насмешливо хихикает Каджи, стирая кровь с лица собственным шарфом. Он спрятал в нём шприцы, чтобы те не разбились. — Я должен. Нил с волнением смотрит на ТТ-33 в своих руках как школяр на журнал для взрослых. Для убийцы-террориста это зрелище кажется умилительным. Каджи слабо смеется, пока его язык изучает сломанный во рту правый резец. — Как ты это сделал? Нил поднимает холодный взгляд на террориста. — Ты про что? — Утром ты пропал. Вернулся с осколком зуба, заверяя меня и босса в том, что его выбили из моего рта. Нил отворачивается, тяжело вздыхает, прикрывая глаза. Капля пота струится по виску, прячась в рыжую прядь, заправленную за ухо. — Я не помню этого. — Серьезно? Каджи вальяжно опирается спиной о стену стеклянного лифта, расслабленно скрещивая ноги и руки. — Возможно, я переместился во времени. Я ещё не управляю магией в должной мере, а то, что часть астры время от времени попадает в воздух или копится в моем животе, создаёт условия, когда её невозможно контролировать. — Что такое астра? — Та самая субстанция, которой ты подавился, пытаясь проглотить. — А! Лифт внезапно содрогается. Нил качается, а после медленно садится в позу низкого старта. Широко распахнутые глаза со страхом и немым вопросом смотрят на террориста. Каджи, как никогда лучше, понимает его. Он отходит от стены, осматривает кабину. Пару секунд нахождения в облаках, и под их ногами простирается город. Лифт продолжает плавно опускаться вниз, но внезапная встряска больше не позволяет расслабиться. Неприятное предчувствие когтем царапает грудь. Каджи смотрит на циферблат. Всё в порядке. — Ты сказал, что мой наставник и его сестра помогут нам выбраться. — прерывает молчание Нил. — Да, так и есть. — Каким образом осуществляется помощь? Мышцы на спине террориста каменеют от дрожащего голоса напарника. Он старается сохранить спокойствие и как бы самоуверенно произносит: — Призраки! Фёкла-сан обещала, что способности её подопечных душ помогут нам сбежать. Они должны отключать камеры в тех местах, где мы находимся. Например, — Каджи указывает на маленькую черную точку в углу лифа, — здесь. — Они знают, что ты предал. — выдает севшим голосом Нил. Отдаленно Каджи ощущает, как участилось его сердцебиение. — Эта встряска. Её души пытаются остановить лифт. Пальцы Нила до побеления впиваются в пистолет. Его глаза мечутся как у зверя, попавшего в клетку, но не фокусируются на чём-то конкретном. Он замирает, будто к чему-то прислушивается. Каджи открывает было рот, чтобы в своей излюбленной надменной манере оспорить заявление Нила, но лифт вновь трясет. Металл душераздирающе скрежещет. Каджи падает на пол. Лифт останавливается. — Блядь! — восклицает террорист, вскакивая обратно на ноги. Лифт застрял на стыке этажей. Циферблат сверху глючит. Определить этаж не получается. — Как ты, блядь, понял, что это их рук дела?! Нам обещали помочь, а не угробить! — восклицает и пыхтит Каджи, пытаясь раскрыть створки лифта. От усилий синие вены на его руках вздуваются под бледной кожей. — Я не вижу их, но чувствую всплеск магии. Это как вспышка от фотоаппарата. Нехорошо, — бормочет Нил рядом, помогая открыть лифт Каджи, — я не думаю, что души на нашей стороне. — Блядь-блядь-блядь!!! Всё должно было быть совсем не так! Створки с трудом поддаются. Нил наклоняется и неуклюже проползает в расщелину, ведущую на этаж ниже. Раздается глухой удар и короткий вскрик. Каджи проползает следом, но в отличие от напарника ему удается приземлиться на ноги, но, к сожалению, не без потерь. За спиной слышится звук рвущейся материи. Лабораторный халат с поразительной ловкостью слетает с плеч и безжизненной тряпкой повисает. — Черт! — Каджи тянет халат на себя. Тот трещит, ткань лопается. Белая тряпка остается лежать в его руках. — Что теперь? — Нам нужно к пожарной лестнице. Каджи, привыкший к частым побегам, бежит быстро и легко, как антилопа. На спине сияет масштабная дыра. Лабораторный халат как плащ супермена развивается хвостом за его спиной. Нилу тяжело за ним поспевать. Ноги плохо слушаются, усталость начинает брать своё. Каджи приходиться тянуть его за собой. Когда они выбегают на лестницу, снизу уже доносятся оглушительный топот ног и короткие, но резкие мужские голоса, отдающие приказы. — Надо было тебе тоже взять пистолет! — шипит на Каджи Нил. — Заткнись! — гавкает в ответ террорист. Он достает телефон, судорожно набирает номер Гин. Тот не отвечает на вызов. — Чтоб тебя. — Что нам делать? Каджи выхватывает из рук чудотворца пистолет… — Ты пока маленький, чтобы пользоваться этой штукой. …и бежит вниз. Больше нельзя было рисковать и щадить бывших союзников. Если их поймают, то в лучшем случае убьют. Каджи достаточно долго проработал в Портовой мафии, чтобы знать наверняка: такого не случится. Сначала пытки, затем бесчестная смерть. На достойную могилу можно будет не рассчитывать. Ох, как террорист хотел бы сбросить вниз маленькие лимонные бомбы. Вкусить запах пороха, услышать масштабный взрыв вблизи себя, увидеть разорванные останки тел, летящие по воздуху. О, он ведь так хорош во взрывах! — Держись за моей спиной и не заглядывай за перила. Как только увидишь гангстеров — пригнись к полу. — Я вполне мог выстрелить сам. — капризничает Нил по привычке, но выполняет приказ террориста. Каджи не отвечает. Время тянется мучительно долго, когда они спускаются навстречу отряду мафиози. Террорист успел привыкнуть к быстрому стуку своего сердцебиения, как барабан стучащего по уху. Он не позволяет себе убрать с курка палец, даже когда льющийся со лба пот попадает в глаза. Стойко терпит. Нервы были напряжены, словно струны. Он думал, что выстрелит, не задумавшись, не разбирая, кто перед ним: уборщик или один из четырех (официально пяти) руководителей «круглого стола». И не ошибся. Мафиози внизу чудом успевает отскочить назад. Пуля застревает в стене, оставляя отверстие. Оглушительный хлопок пистолета раскалывает пространство, затем наступает тишина. Каджи слышит только своё глубокое дыхание. Сколько времени он просто стоял и ждал чего-либо — неизвестно. Но в какой-то момент один из мафиози, прячущихся в слепой зоне, начинает, говорить. — Сдавайся, и мы вас не убьём. — Сдавайтесь, и я вас не подорву! — парирует излишне весело Каджи. — Мы знаем, что ты этого не сделаешь. Лифт не работает, а единственный выход через лестницу. Вы его не разрушите, Мотоджиро-сан! — Вы так в это уверены?! Хе-хе… Где сейчас находится Мори-сама? Я хочу говорить с ним! — Он уже едет на базу. Вам некуда бежать!.. — Нил, — шепчет Каджи, не поворачивая головы, — ты можешь использовать свои способности? — Это не в моих силах сейчас, извини. — доносится откуда-то снизу. — …Опустите оружие и с поднятыми руками выйдите к нам! — Дайте мне время на раздумье! Знаете, сдаться в плен — очень ответственное решение! Такого больше никогда не повторится! Каджи кричит, в то время как его мозг пытается что-то придумать. Не выходит. Он не знает, что делать. Выйти на обученных армейской службой и мафиозными стычками людей было самоубийством, а террорист не мог позволить себе умереть. Поджилки тряслись. Сердце клокотало в груди. Голова начала кружиться. Каджи хотел сбежать. Бросить Нила в мафиози как приманку, как щит. Он бы проскочил. Он бы убежал. Он всегда удачно сбегал с мест преступлений, сколько бы полицейских машин его не преследовало. Но сейчас… Каджи думал так долго, что всё решили за него. Снизу раздались удивлённые возгласы. За ними крики и выстрелы. Террорист сделал осторожный шаг вперёд и наклонил голову для лучшего обзора. Брови удивленно поднялись. Гангстеры начали стрелять по своим. Тело остолбенело от недоумения, пока в каше борющихся тел Каджи не заметил Гин, ловко орудовавшего окровавленными кинжалами. Террорист направил дуло пистолета на врагов и хладнокровно выпустил несколько пуль. На пол со звоном сыпались гильзы. Обстановка была доведена до кипения, все без разбора начали друг в друга стрелять. Каджи использовал остатки своего самообладания, чтобы не опустошить за раз магазин и стрелять осторожно и вдумчиво, дабы ненароком не попасть в Гин. Вскоре пять бездыханных тел лежали на ступенях. — Гин-сан, я ваш должник до гробовой доски! — радостно восклицает Каджи вместо приветствия, ступая по скользким от крови ступеням. Гин безрадостно смотрит на трупы. Каджи представляет, как досадливо искажается под маской его лицо. — Что произошло? — Ник сказал, что призраки пошли против нас. Они остановили лифт, когда мы спускались, и не отключали камеры. Вот результат. — истерично хихикает террорист и торжественно обводит рукой трупы. Гин с любопытством смотрит за его спину, где, прижимая руку к животу и переступая тела, к ним спускался Нил. Он впервые его видит — внезапно понимает Каджи. К удивлению террориста Гин осматривает Нила без особого интереса, словно перед ним была стукающаяся по стенке банки цикада, а не человек, ради которого ты рискуешь своим положением и жизнью. Мрачный взгляд черной ящерицы замирает, палец указывает на кровавое пятно, расцветающее на рубашке чудотворца. — Его ранили? — голос Гин сух и холоден. — Я проводил операцию. Эту рану нельзя зашивать, пока в полость не прекратит выделятся гной, — быстро объясняет Каджи Гин, затем обращается к Нилу на английском, — ты когда успел? — Я неудачно упал, когда вылезал из лифта. Возможно, повязка сместилась. — цедит Нил, сквозь стиснувшиеся зубы. — С тобой столько мороки. Идём. Нет времени заниматься твоей раной. За нами могут отправить ещё один патруль. Иди позади и смотри не упади. Каджи берёт с собой два пистолета-пулемета. Один даёт Нилу, второй оставляет себе. Группа начинает спускаться. Нил задерживает дыхание и старается не смотреть на продырявленные тела мафиози, на будто восковые лица, сохранившие навсегда отголоски страха. Губы его дрожат то ли от ужаса, то ли от подступающей к горлу рвоте. Каджи лениво думает, что, должно быть, его питомец впервые увидел настоящие трупы. Рассмотрел смерть без прикрас и пафоса, которые так старательно и неправдоподобно изображают в фильмах по телевизору. Интересно, теперь, когда его маленький мирок пошатнулся, продолжит ли он и дальше разбрасываться обещаниями кого-то с легкостью убить? Но, гораздо важнее, сумеет ли он выстрелить в человека, если это потребует (а это потребует) ситуация теперь? Капли кровавого водопада стекали по краям ступеней вниз, попадая и стекая по лицам и одеждам участников маленькой группы. Гин возглавил процессию, по пути просвещая «коллег». — Мы окружены. Оставшиеся охранять штаб гангстеры поделили на две группы: первая дежурит на улице, под их наблюдением черный и главный выходы; вторая патрулируют подземную парковку, где я ждал вас в машине. Их меньше, но они успели распределиться, хорошо вооружиться и подготовить машины на случай погони. — Много их, Гин-сан? Я заметил, когда спускался: никто не пытался войти к нам, на пожарную лестницу и через этажи ниже и выше. — Большая часть гангстеров были отправлены на поиски и устранение членов Гильдии. Остальные ещё не успели добраться сюда. Мори Огай четко распределил людей по территории Йокогамы. Полагаю, он хотел не только поймать членов Гильдии, но и решить ещё две проблемы мафии по ходу: окончательно замять случившийся геноцид в трущобах, устроенный руководителем Эйсом, и найти пропавших без вести членов Портовой мафии, которые предположительно находились в пропавшем небоскребе. В самом штабе нет столько людей, чтобы послать несколько отрядов на вашу поимку. Оно и не требовалось — вас было двое. Всеми руководит Кое-сама. Она находится в первой группе. Не сомневаюсь, её демон выйдет на свободу, как только её уши уловят звук мотора. — Мне казалось, в штабе не осталось руководителей! — Это был приказ Мори-сама! Он оставил её за главную во время своего отсутствия. Накахара-сама на задании. Эйс дискредитировал себя устроенной бойней, но и помимо прочего должен найти решение финансовых проблем мафии. Ты многое пропустил, пока сидел взаперти. У тебя есть с собой бомбы? — Ты ведь знаешь, как охрана осматривает посетителей Мори. Да и я не планировал убивать своих! У меня есть одна… Я спрятал её, не скажу где, но мне удалось её пронести. Думал, пригодится отвлечь внимание или подготовить путь к отступлению. Но больше у меня ничего нет. Гин останавливается. Трое молодых людей переводят дыхание от быстрой ходьбы. До выхода осталось спуститься ещё на два этажа. — Мы не сможем проникнуть на парковку. Нам придётся выйти в холл на первом этаже, но, думаю, Кое-сама уже распорядилась устроить там засаду. Отряд на парковке стоит на случай, если тебе удастся проскочить мимо неё. Следует выйти на улицу. Там стоит наша машина. Я успел выехать и спрятать её, когда понял, что тебя раскрыли. Кое-сама и остальным сказал, что тоже участвую в подготовке транспорта на случай погони. — Она тебе поверила? — Думаю, да. Ей не в чем меня подозревать. Мы с тобой никогда не встречались на людях. — Хорошо. Надеюсь, им не хватило ума проверить камеры и отследить наши перемещения за последние три дня. На пожарной лестнице нет камер, но нетрудно вычислить наше одновременное исчезновение из поля их видимости, когда мы встречались для передачек. — Думаю, они ещё не успели этого сделать. Гангстеры даже не знают, зачем ты их предал и кто твой сообщник. Другой вопрос: как нам троим покинуть окруженную территорию. Каджи расплывается в улыбке и самодовольно щёлкает пальцами. — У меня есть идея.***
Территория штаба Портовой мафии — центр города Йокогама На улице сгущалось напряжение. Тяжелое, плотное как в сложные дни войны Драконьих голов. Тогда было также опасно доверять ближним, враждебные организации сражались друг с другом, окропляя дороги реками крови, убивали и своих, и чужих, и невинных граждан, которым не повезло оказаться поблизости. День стоял не под стать общему настроению теплым и солнечный. Слабый ветер остужал приготовленные к битве тела гангстеров, похожих друг на друга, будто клоны. Из общей массы выделялась лишь одна изящная фигура. Кодекс мафии гласит — всегда выгляди хорошо и изысканно. Это правило привила когда-то мать, Сицилийская мафия, и с тех пор оно негласно соблюдалось. Коё следовала ему непреклонно, но по-своему, чтобы в лучших красках продемонстрировать своё мастерство. Единственным звуком на площадке был шорох её роскошного кимоно, не подходящего для сражений. Медленно, как бы прогуливаясь, Коё плавно шла по периметру, проверяя отряд к боеготовности. Яркое пятно на фоне общей чёрной массы. Убедившись, что всё идёт так, как запланировано, женщина грациозно раскрыла свой зонтик над головой, прячась от солнца, и обратила взгляд к пожарному выходу. Двадцать минут прошло с тех пор, как отряд из шести человек, в который входил член отряда Черных ящериц, пропал в недрах небоскреба и вскоре перестал выходить на связь. Коё могла бы предположить, что предатель террорист Мотоджиро Каджи и его неизвестный сообщник всех уничтожили — это было бы очевидным исходом, учитываю маниакальную одержимость ученого к убийствам и его разрушительную способность. Однако небоскрёб продолжал стоять обманчиво тихо целым и невредимым. Из чего следовал закономерный вопрос: Что происходит в стенах этого зловещего здания на самом деле? Пускай предателей двое, им бы ни за что не удалось проскочить мимо её расставленных ловушек. Что уж говорить о физических способностях террориста, которыми его обделила природа. Их проигрыш предопределен. Коё хотела в это верить. И вот, наконец, дверь отворилась. Ожидания Коё подтвердились: предатели вышли через черный выход. Взгляд сам собой зацепился за шедшего впереди шеренги Мотоджиро Каджи, чей плаксивый, жалкий вид вызвал у женщины глубокое отвращение. Каджи скулил и тихо молил о пощаде. Рот террориста был раскрыт как у младенца во время плача, но безмолвен. Широкие очки скосило, одежда была порвана и испачкана кровью. Поднятые руки от страха мелко дрожали. Когда он подошёл достаточно близко, Коё заметила кровавые разводы на его лице и красные зубы внутри рта террориста. Она улыбнулась. Второго предателя рассмотреть не удавалось. Террорист полностью закрывал его своим телом, а тот, будто нарочно, шагал по следам напарника. Коё лишь заметила непослушные рыжие волосы, вспыхнувшие огнем, когда солнце вышло из-за облаков и на мгновение их осветило. Гин шла позади, чуть поодаль от предателей, чтобы стоящие наготове гангстеры могли её распознать. Одежда девушки была испачкана, окровавленная маска прилипала к напряженному лицу. Но была одна вещь, заставившая Коё насторожиться. Гин изменила своей традиции — вместо кинжалов девушка держала в руках Томсона. — Коё-сама, предатели доставлены вам. — отрапортовала Гин, остановившись в паре метров от группы мафиози. — Что случилось с остальными членами отряда? — поинтересовалась холодно Коё, медленно, будто плывя по воде, подходя к ящерице. — Нам было оказано сопротивление. Я единственный выживший. Коё кровожадно улыбнулась. Горящие как два рубина глаза остановились на лице террориста. С удовольствием Коё отметила, что на челюсти предателя расцвел обширный синяк, а в окровавленном рту был отколот зуб. Каджи вздрогнул и поспешил отвернуть голову от руководительницы, будто страшась удара по лицу. — Любопытно. Что могло заставить тебя, Каджи, предать Портовую мафию? — Коё обманчиво ласково оглаживает красный синяк на челюсти мужчины. — Я не хотел! — восклицает Каджи, морщится, когда Коё сильнее давит на синяк. — Меня заставили! Члены Гильдии шантажировали меня! — Правда? — искусственно удивляется Коё. — Как интересно. Думаю, ты успеешь нам всё рассказать в камере пыток. — Прошу только не туда! Гин тыкает в террориста дулом оружия, заставляя того замолчать и пойти, но Коё её останавливает. Медленно она подходит ко второму предателю, пока гангстеры обыскивают Каджи на наличие скрытого оружия. — А ты кто? — вопрошает руководительница. Мафиози нервно вздыхает, плотнее сжимая челюсть. — Кто ты такой? — голос Коё наливается твердой сталью. Мафиози и в этот раз игнорирует её вопрос. Ухоженная рука женщины тянется снять темные очки, когда рядом раздается тихий щелчок. Ладонь замирает в воздухе в паре сантиметров от бледного лица неизвестного. От шока Коё перестаёт дышать, а мир будто останавливается. Взгляд Гин обжигает как холодная вьюга. Коё не видит в нём чувства вины или страха от того, что она совершает, только серый цинизм и злорадство. С легкостью палача ящерица бросает ей под ноги лимонную бомбу. Чека остается в её руке. Мозаика начинает складываться в полную картинку. Теперь Коё понимает, что произошло на самом деле в небоскребе. — Бомба! Крик подобный искре зажигает фитиль скопившегося напряжения. Где-то над толпой раздается победное ликование Каджи, но Коё не успевает его увидеть в толпе. Предатели исчезают среди черных пиджаков, что в рассыпную бегут от эпицентра скорого взрыва. Золотой демон хватает её и уносит подальше, прикрывает тонкую фигуру собственным телом. Раздается взрыв. Волна пыли, грязи и дыма поднимается в воздух. С неба сыпятся бетонные обломки. От здания падают громоздкие глыбы. Уши закладывает. Коё чувствует, как теплая жидкость струится из её уха по шее. Она кричит, не слыша собственного голоса. — Золотой демон, найди и ликвидируй предателей!***
От оглушительного хлопка дребезжит воздух. Большой столб плотного дыма поднимается ввысь между зданий. — Дайте мне оружие! — заведено требует Фёкла. — Сначала останови машину! — кричит в ответ Куникида, сжимая руль авто. Дазай молчаливо берет пистолет напарника из его кобуры и, зная, что никакого наказания ему за это не последует, отдает оружие женщине. — Что ты творишь, идиот! — вспыхивает Куникида, переставая ощущать тяжесть оружия на поясе. — Не будь груб. Даме нечем защищаться, а ты всегда можешь сделать ещё один с помощью блокнота. — отмахивается Дазай, снимая предохранитель со своего пистолета. — Он записан на моё имя! Фёкла — эмигрант, и она не имеет права носить оружие! Да останови ты машину! К облегчению Куникиды давление на ногу ослабевает. Это не мешает автомобилю проехаться по свежеподстриженному газону, но сам факт обретения контроля снижает процент кортизола в крови. Они въезжают на территорию мафии. Перед ними открывается следующий вид: не меньше десятка людей в черных костюмах двойка выбегают из облака дыма. Несколько разодранных тел и конечностей лежат разбросанными по земле неподалеку от места, где поднимается дым. Поодаль от них змейкой за угол небоскреба бегут три человека. Гин бежит замыкающей с Томсоном под мышкой, на бегу оборачивается и пускает очередь по дезориентированных гангстеров, подстреливает нескольких, после чего скрывается за углом. — Куникида, езжай к Гин, той девушке, которая стреляла! Вон туда! Если надо, дави гангстеров, если они встанут на пути! — В тебе есть хоть капля человечности?! — О, только не говори, что тебе их жаль! Он совершает маневр, заставляя открывших ответный огонь по Гин броситься в сторону от автомобиля, и выиграет пару секунд. Машина поворачивает за угол и резко тормозит рядом с Гин. Фёкла открывает дверь и тут же пригибается ближе к сиденью, когда десятки пуль попадают в бампер автомобиля и пробивают стекло. — Дазай, выходим! Гин, уезжай с Куникидой! — Фёкла выходит из машины с другой стороны. Полупрозрачный фиолетовый щит ловит пули, пока она бежит к высокой бетонной клумбе. Дазай неуклюже выбирается следом и только чудом успевает спрятаться за щит девушки. Пули дырявят подол его пальто. — Ты не можешь отдавать приказы…! — начинает спорить Куникида, но его крик тонет в шквале пуль. Гин вваливается в салон, прижимаясь к мягкой обивке сидения. Куникида выкрикивает несколько проклятий и всё же давит на газ. Автомобиль с визгом срывается с места за сигналящей черной машиной, в которой на водительском сидении сидит террорист Мотоджиро Каджи и машет им. Они скрываются за ближайшим поворотом. — У вас есть план, леди? Фёкла вопросительно поворачивает голову к развеселившемуся детективу. Глаза Дазая горели энтузиазмом и азартом, видимо, из-за скорой возможности умереть под градом пуль. Беспечное поведение детектива в столь опасных ситуациях могло обескуражить любого. Фёкла не была исключением. Она не успевает ответить. Яркий красно-золотой дух проносится над их головами в направление, скрывшихся автомобилей. — Вот же… — Фёкла вскидывает свободную руку в сторону духа, сжимает кулак, будто хватает призрака за шкирку, и резко отводит в сторону. Призрак как воздушный змей на верёвочке летит в направление руки вниз и бьётся о землю. В это время Дазай осторожно выглядывает из-за укрытия. — Они обыскивают территорию. Несколько машин мафии выехали из штаба. Похоже, Куникида-кун здорово повеселится, хе-хе. — Смотрю, тебе весело. — хмыкает Фёкла, концентрируясь на сдерживание духа, прижатому к земле. — Я просто дорожу своим напарником, — лукаво улыбается Дазай рядом, — что ж, раз уж мы остались здесь для удержания основной силы, нам следует начать действовать сейчас, пока гангстеры не взяли в окружение. — Мафиози впереди нас? — Да, я видел не меньше десяти человек, которые сейчас проверяют территорию. — Тогда привлеки их внимание. Пускай пойдут к нашему укрытию. — Понял, мэм. — отдает честь Дазай и, в духе настоящего самоубийце, встаёт во весь рост и совершает несколько беспорядочных выстрелов. Он даже попадает — ошарашенная девушка слышит крики противников и ответные выстрелы. После чего возвращается в укрытие и занимает позицию. К ним приближается топот множества ног. Фёкла отдает свой пистолет Дазаю. Воздух заполняет её легкие. Магия проходит теплой волной от головы к кончикам пальцев. Она выжидает момент, когда крики и топот приблизятся к ним. Дальнейшие её действия происходят быстро и резко. Рука, сдерживающая духа, отшвыривает призрака. Мышцы на руках напрягаются. Ладони начинают сиять. Она приподнимается и во время дугообразного движения рук выпускает огонь. Веер мистического огня, фиолетового, как адское пламя, простирается на несколько метров вперёд, сжигая вооруженных людей. От испуга их напряженные пальцы давят на курки. Пули летят в разные стороны. Тошнотворная смесь запахов жженого мяса, пороха и дыма врывается в ноздри, вызывая тошноту. Слышатся душераздирающие крики. Фёкла прячется обратно за клумбу. Свистящие пули срывают листья кустарника, растущего в клумбе. Листья осыпаются на головы Дазая и Фёклы. Девушка не успевает заметить катану золотого демона, которая попадает ей в предплечье. Это не металл. Оружие сущности чувствуется иначе лезвия стали, но плоть он разрезает так же легко, как бумагу. Фёкла пока не чувствует боли, хотя его катана пронзает руку насквозь. — Осалил! Рука детектива касается демона и тот рассыпается в воздухе вместе с оружием подобно песку. Пульсирующая ярко красная жидкость начинает бить из отверстия. Фёкла поспешно выуживает ремень из джинсов. Дазай помогает наложить жгут. — Так вот кто за всем этим стоит! Фёкла поворачивает голову к источнику голоса. Специфический запах крови щекочет ей нос. Красивая женщина, гораздо младше её, в шелках кимоно, стоит в десяти метрах от них впереди, сжимая катану в руке. За её спиной вырастает новый отряд гангстеров. — Старшая сестрица, давно не виделись с вами! — с глупой, но приветливой улыбкой машет женщине детектив. — Должна ли я сообщить Мори Огаю, что агентство объявило нам войну? — О, нет. Агентство в этом конфликте — вовлеченная сторона. Мы только оказываем помощь союзнику. Вы, знаете ли, держали их человека в плену. При упоминании некоего «союзника» Коё переводит тяжёлый взгляд на Фёклу. Фёкла поднимается на ноги. Пол под ней красный и скользкий от крови. Рот девушки исказился от болевых ощущений, придавая свирепость выражению её строгого лица. Она поднялась. Коё сделала к ней шаг. — И что же вы могли предложить, что детективное агентство и двое членов Портовой мафии стали выполнять ваши приказы? Фёкла внезапно слабо смеётся. Тихо и прерывисто, будто кашляя. — Двое? А ты уверена, что в мафии больше не осталось предателей? Коё сжимает губы. Её глаза обводят ряды мафиози. Мужчины и несколько женщин продолжают держать молодых людей на прицеле, однако неуверенность и сомнение, как болезнь, переходит от одного человека к другому. Страх ощущается в воздухе. Никто не чувствует себя в безопасности. Коё принимает непростое решение. — Взять их живыми, — руководительница направляет острие катаны в сторону Фёклы и детектива, — они нам всё расскажут. Вам же я предлагаю сдаться добровольно, и никто не пострадает. Могу это обещать. Гангстеры делают боязливый шаг вперед. Дазай рядом с Фёклой напрягается. Обойму одного пистолета он полностью разрядил, а во втором осталась пара патронов. Фёкла продолжала стоять безмятежно и высокомерно улыбаться Коё. Глаза её темнеют. — Пояс спереди носишь — работа обязывает? Лицо Коё вытягивается, затем багровеет от оскорбления. Глаза опасно сощуриваются. — Фёкла-сан, мне казалось, вы против двойного самоубийства со мной. Передумали? — кокетливо играет бровями Дазай. Фёкла закатывает глаза. — Люди никогда не ценят оказанных милостей. Гангстеры, стреляйте им в ноги! Они нужны нам живыми, но не обязательно целыми. Пространство наполняется новыми хлопками выстрелов. Пули с хрустом врезаются в алый щит, выставленный ожидавшей нападения Фёклой. Пот обильно льется по лицу девушки. Дазай помогает отступать назад, и тем самым сохраняет расстояние между ними и наступающими гангстерами. Щит трещит, паутиной тянутся тонкие трещины по полупрозрачной поверхности. Фёкла стискивает зубы. — Если вы хотели разозлить старшую сестрицу, у вас это прекрасно получилось, Фёкла-сан. Надеетесь дождаться перезарядки, чтобы сбежать? Хочу огорчить, но в магазине у такого пистолета сотня патронов. Стрелять они будут долго, ваш щит треснет раньше. — Это неважно. Они бы не подошли к нам. Не после того, как я сожгла половину из них. А если бы мы побежали — начали стрелять без вариантов. — сдержанно цедит девушка. Она старается не обращать внимание на вязкие сгоревшие тела, на которые наступают её ноги. — Дазай, твоя задача — привести меня в укрытие до того, как щит треснет. А потом отвлечь внимание мафиози. Мне нужно десять минут. — Что вы задумали? — заинтересованно спрашивает Дазай. Обе руки осторожно, беспокоясь, что прикосновения перекроют магию Фёклы, ложатся на плечи девушки и тянут за собой. — Ты увидишь. А после мы побежим. Они прячутся за бетонной колонной, под тенью плоской крыши. Щит трескается и рассыпается мутными осколками под ноги девушке. Она тяжело дышит. Звуки выстрелов на миг прекращаются. — Давай. — приказывает Фёкла. Требовательный взгляд смотрит в глаза детектива. Дазай хищно улыбается и беззаботно начинает кричать. — Стойте-стойте! Не стреляйте! Мы не будем стрелять! Может, вернемся к переговорам?! Фёкла закрывает глаза и прислушивается к голосу своего тела и разума. Посторонние шумы начинают заглушаться. Неприятные запахи притупляются. В груди зарождается шар. — Пытаешься отвлечь моё внимание, Осаму Дазай? А ведь когда-то ты был уважаемым руководителем Портовой мафии. Самым молодым в её истории и посмотри, где ты стоишь сейчас. Тепло проходит по телу, концентрируется в здоровой руке. Словно расплавленный шар из стекла, гибкий, горячий, начинает формироваться на раскрытой ладони. — Коё-сан, о прошлом я предпочитаю ностальгировать в компании бутылки сакэ у себя дома. Не поймите неправильно, вы привлекательная девушка, но уют и тишина моего дома помогает мне лучше вспоминать. Хотя, возможно, это потому что я пью… Шар расширяется. Губы Фёклы становятся белыми. Раненная рука дергается, когда вся астра в теле начинает перетекать и скатываться в бесформенную массу. Хрусталь начинает уплотняться, вздуваться. Краски фиолетовых и красных цветов становятся ярче, предрекая скорый взрыв. — Но суть не в этом, а в том, что, похоже, у агентства и мафии складываются плохие отношения. Мне было бы совестно за наше нападение, однако, я тут вспомнил: вы же устраивали на нас облавы. Нападение на офис и на наших сотрудников происходило неоднократно! Было бы несправедливо нам об этом забыть. Фёкла набирает в грудь больше воздуха и, делая пас рукой, направляет шар за колонну. С треском он лопается, и наружу прорывается нечто. Кости, мышцы, органы — части тела формируются прямо на глазах, когда содержимое шара вырывается на поверхность. Уплотняется, поднимается на ноги. Широко разевая розовую пасть, сформировавшийся бегемот смотрит на собравших впереди людей. — Гиппопотам? — удивленно хмыкает за спиной девушки Дазай. Животное издает свирепый рев. Ноздри раздуваются в ярости. Ошарашенные мафиози испуганно начинают стрелять, когда большая смертоносная махина, топоча толстыми ногами, бежит прямо на них. — Ты лучше меня знаешь эту территорию. Уводи нас. Удивляться позже будешь.