***
Зейн смотрел на тёмный океан перед собой, очарованный его бескрайностью. Потеряться в нём было так просто, если не знать, как сориентироваться в пространстве и проложить верный курс. Океан во многом походил на жизнь, думал Зейн. Кто-то мог дрейфовать целую вечность, не зная, куда держать курс, и никогда не прибыть в то место, которое смог бы назвать домом. Или причалить совершенно не в то место и застрять там, боясь снова пуститься в плавание. Зейн думал, что был счастлив там, где находился. У него было место в жизни и была цель. Не нужно было просить о большем, так что стражник всегда довольствовался тем, что имел, или, по крайней мере, повторял себе это, раз за разом. Он должен был быть благодарен, служа человеку, который взял его под своё крыло, когда он был потерян и ничего о себе не помнил. Но путешествие в компании Ллойда заставляло Зейна задаваться вопросами. Возможно, существовала жизнь за пределами службы одним и защиты других. Конечно, это всегда было частью сути стражника, но всё же это было не всем, что он из себя представлял. Зейн мог быть здесь для других, но он также должен был быть здесь и для себя самого. Слушать свои собственные мысли и желания, преследуя цель понять, кем он был на самом деле. Зейн посмотрел на спящего на палубе ребёнка. Поначалу сон мальчика был беспокойным, но сейчас он казался умиротворённым. Стражник надеялся, что ребёнку снится что-нибудь приятное; по крайней мере, он это заслужил. Зейн повернулся обратно к океану, желая, чтобы виднеющийся на горизонте остров приблизился, хотя и знал, что ещё слишком рано для того, чтобы они к нему причалили. Возможно, они доберутся до острова через день или около того, но стражнику очень хотелось, чтобы путешествие уже закончилось. Сейчас Ниндзяго находился в страшной опасности, в руках джинна. И хотя Зейн ещё не был уверен, кем он был или кем хотел бы быть, одну вещь он знал наверняка. Он должен был защитить Ниндзяго и его жителей любой ценой.***
Кай мог почти поклясться, что время сознательно решило течь медленнее. Делать было нечего, совершенно нечего. Все делали вид, что заняты бессмысленными занятиями, но, по итогу, не было сделано ничего важного. Коул и Джей искали в округе съедобные фрукты. Ния отправилась собирать ненужный хворост. Кай даже не пытался придумать себе оправдание; он просто вышел наружу прогуляться, чтобы двигаться, пока пещера не задушила остатки его здравомыслия. Самым худшим в сложившейся ситуации был адмирал. Сейчас Кай испытывал очень, очень противоречивые чувства к этому человеку. С тех пор, как он был ребёнком, Кай смотрел на адмирала с благоговением, его всегда вдохновляли истории о сражениях, в которых участвовал мужчина, и о расстояниях, которые тот проплывал. А затем они отправились вызволять Нию. Хотя адмирал действовал ему на нервы, Кай вынужден был признать, что пожилой мужчина оправдывал все его ожидания: Ву был превосходным учителем и, что важнее, превосходным лидером. Но после того, как Гармадон победил, всё покатилось под откос быстрее, чем Кай успевал реагировать. И теперь мужчина, которого он столько лет почитал, не делал абсолютно ничего. У него не было мудрого совета. Не было плана. Он не пытался объединить людей в команду. Он не делал ничего. Это бесило, мягко говоря. Но ещё сильнее это разочаровывало. Вздохнув, Кай развернулся в обратном направлении, прерывая свою бессмысленное брожение по джунглям. Однако прежде, чем он успел отвернуться от океана, краем глаза мужчина уловил какой-то отблеск на линии горизонта. Потребовалось мгновение, чтобы это осознать, но Кай тут же обернулся назад, широко распахнув глаза и ища. На секунду он испугался, что ему всего лишь показалось, но нет; на фоне чистого неба виднелся крохотный мазок. Корабль. Ллойд? Гармадон? Возможно, кто-то совершенно другой. Это не имело значения. Это был корабль. Выход с острова. Это было что-то. Кай побежал назад в пещеру, его сердце колотилось в предвкушении. Громкие шаги мужчины эхом отдались под сводами пещеры, когда он залетел внутрь, привлекая к себе внимание каждого. -Там корабль. -Корабль? – Коул подорвался на ноги, в его глазах горела надежда. -Да, - кивнул Кай. – Он ещё далеко, но определённо держит курс на остров. Коул бросился к выходу из пещеры, желая увидеть корабль своими собственными глазами. Кай повернулся к остальным. -Вероятно, это либо Ллойд, либо Гармадон. Больше никто не знает об острове, так? -Без разницы, кто это, - сказал Джей, его губы расплылись в улыбке. – Это корабль. Корабль! Мы наконец-то выберемся с острова! -Ты ведёшь себя так, словно мы проторчали тут несколько месяцев, - Ния закатила глаза, но не сумела сдержать улыбку. – Ладно, если откровенно, это было похоже на несколько месяцев. -Мы должны спуститься к пляжу и… - Кай оборвался на полуслове, почувствовав ментальную тревогу. Пляж. Существа. Точно. В первый раз, когда они ступили на остров, существа не напали, но кто сказал, что такое случится дважды? -Нам нужно столько кокосов, сколько только сможем собрать. Или что-нибудь действительно тяжёлое. Нужно закончить сборы, пока корабль не причалил к берегу. -А… мы собираемся… напасть на корабль? – Джей вопросительно вскинул бровь со шрамом. – Находясь в ловушке на острове, ты наконец-то сошёл с ума? -Заткнись, - прошипел Кай, и мужчина поднял руки в жесте капитуляции. – Но помнишь, я упоминал о том, что нам стоит держаться подальше от пляжа? Там... ну… я не знаю, чем именно это было, но там, очевидно, какие-то существа. Они пытались меня съесть. Неоднократно. -Вееерно, - пробормотал Джей. -Знаешь, я могу просто вышвырнуть тебя на пляж, и ты поверишь мне, как только станешь закуской для чудища. -Я просто говорю, что это звучит слегка… безумно. -Ты сражался с гигантским пауком и хочешь поговорить о безумии? -Ладно, ладно, справедливо. Коул вернулся в пещеру, его глаза горели надеждой, которую он не мог скрыть. -Корабль, вероятно, доберётся сюда до заката. -Что ж, - адмирал поднялся, впервые заговаривая, - у тебя есть план, как сделать пляж достаточно безопасным для того, чтобы его пересечь, Кай?***
-Да! Это остров! – Ллойд взволнованно подпрыгнул в воздух. – Мы это сделали! Зейн кивнул. Будучи до конца откровенным, он с трудом в это верил. Стражник никогда не отправлялся так далеко в одиночку, он никогда не планировал пересечь целый океан с одним лишь ребёнком в качестве экипажа. И всё же, именно это он и сделал. Они, в самом деле, справились. -Думаешь, они в порядке? – взгляд Ллойда был прикован к острову, точно мальчик боялся, что тот ускользнёт от них, если он потеряет его из виду. -Мне бы хотелось в это верить. -И мне… Ллойд пожелал, чтобы корабль двигался быстрее; у него крутило желудок, напряжённое ожидание чего угодно на острове буквально сводило его с ума.***
-Я… всё ещё… думаю, что ты… спятил… - слова требовали больших усилий; больших, чем они стоили. Джей крепко держал лиану, которой поднималась над пляжем грубо сформированная сеть; в ней лежали камни, кокосы и другие предметы, которые Кай посчитал достаточно тяжёлыми для выполнения задачи. -Прибереги дыхания, тебе и так сил не хватает, - заметил Коул, безо всяких усилий держа противоположный конец сети. Джей надулся, но промолчал; на данный момент, по крайней мере. Кай держал сеть самостоятельно, как и его сестра неподалёку. Их сети были наполнены теми же самыми материалами, предметами, которые могли бы сбить с толку странных существ, рыскающих под песком. -Очень скоро ты увидишь. Только, когда это случится, постарайся разволноваться не слишком сильно. Нам придётся двигаться очень быстро. -Я думала, Вы сказали, что корабль почти здесь, - прошипела Ния сквозь сжатые зубы. – У меня уже руки устали. «Скажи об этом мне», - подумал Джей, но разумно не сказал об этом вслух. -Ещё немного, - ответил адмирал, стоя почти на самом краю пляжа. – Скоро корабль приблизится достаточно близко, чтобы мы смогли доплыть до него. -Отлично, - пробормотал Кай, в его голосе мелькнул сарказм. Он был полностью готов покинуть остров, но вступать в войну он готов не был. Навыки плавания у мужчины отсутствовали совершенно, поэтому всё, что ему оставалось, - отчаянно хвататься за руку своей сестры; он знал, что она никогда не позволит ему забыть об этом. -Будьте готовы, - объявил адмирал и поднял руку, готовясь давать сигнал. Секунды текли раздражающе медленно. Адмирал опустил руку. -Сейчас! В тот же миг все отпустили свои сети, позволяя предметам из них упасть на песок в случайном порядке; земля задрожала практически сразу же. Глаза Джея широко распахнулись, и Кай не смог сдержать ухмылку. -Ладно, нам нужно идти, - вполголоса крикнул Кай, сбегая вниз по пляжу, как только из-под земли появилось первое существо. Ния следовала прямо за братом, так что в воде они оказались одновременно. Остальные не сильно от них отставали. -Ты не лгал, - Джей плыл за Каем и Нией, полный решимости как можно скорее убраться с острова. – Вау! -Всегда пожалуйста, - ответил Кай, изо всех сил стараясь удержаться на плаву, даже с помощью Нии. С корабля выглянуло маленькое взволнованное личико. Ллойд помахал рукой и перекинул через борт корабля верёвку. -Приветики! -Ллойд! – улыбнулся Джей, добравшись до верёвки. – Я должен был догадаться, что это ты. Должен сказать, я впечатлён. Не думал, что ты сможешь доплыть на корабле обратно до острова. -Ну, мне помогли, - заявил Ллойд, и в поле зрения вышел Зейн. -Зейн, - адмирал добрался до верёвки и взобрался по ней следом за Коулом. – Как именно вам удалось добраться до острова? Что происходит в Ниндзяго? На корабле только вы двое? -Да, тут только мы. И мы доплыли до острова, очевидно же, - ответил Ллойд. – И… в Ниндзяго происходит много чего. Джей перелез через борт и забрался на палубу; с его одежды капала вода. -Что ты имеешь в виду? -Я имею в виду, - заговорил Ллойд, ни на кого не смотря. – Я имею в виду, что, ну, теперь главный там джинн. -А, - сказал Коул; от слов мальчика у него заболело в груди. – Так Гармадон… -Ага, - Ллойд пожал плечами, заставляя себя играть равнодушие. – Но всё в порядке. Должен же быть способ вернуть его, верно? То есть… я, у меня всё ещё есть чайник. Может, мы сможем как-нибудь запечатать джинна обратно и вернуть всё в норму? -Возможно, - согласился Ву. – Я уверен, Мисако знает, как это сделать. -Почему мы не можем просто пожелать, чтобы джинн всё исправил? – спросил Джей и указал на резервуар с ядом, болтающийся у него на поясе. – Мы сразим его этим, он ослабнет, и мы загадаем желание. Конец истории. -Я почти уверен, что смысл всего этого заключается в том, что мы не должны загадывать желания, - сказал Кай и закатил глаза, наконец, забравшись на палубу. – Для тех, кто так поступал, всё закончилось не очень хорошо. -Ладно, что предлагаешь ты? Кай не ответил. -Так и думал. -Нет, нет, - Ву покачал головой. – Кай прав, мы должны воздержаться от желаний. -Как тогда мы вернём моего отца? – Ллойд скрестил руки на груди, встретившись взглядами со своим дядей. – Я говорю, что прав Джей. Единственный способ действительно всё исправить – загадать желание. -Было бы неразумно… -Послушайте, - Ния шагнула вперёд, отжимая воду из своих волос. – Мы разберёмся с этим. У нас будет предостаточно времени, чтобы придумать план, пока мы будем плыть обратно в Ниндзяго. Думаю, сейчас мы все заслужили немного перекусить и отдохнуть. Будет лучше подумать об этом, когда мы наберёмся сил. -Мне нравится эта идея, - кивнул Джей, потирая свой живот. – Не похоже, чтобы на глупом острове водилось много еды. Плюс мне определённо хотелось бы отдохнуть. -Тогда решено, - кивнула Ния. – Больше никаких разговоров о джинне, пока мы все не освежимся.