Владыка Черных Песков 2. Расколотые небеса

      - Широкий угол обзора, устройство связи, фильтр для воздуха, амулет для очистки кислорода в режиме замкнутого дыхания? - Удивленно поднимаю взгляд на собеседницу, расположившуюся на скамейке, на противоположной стороне стола.       - В учебном корпусе, нам несколько раз приходилось совершать марш-броски с прижатыми к спине крыльями. - Светло-серая пегаска с короткой пшенично-золотой гривой, не убирая с мордочки легкую улыбку, беспечно пожала плечами. - Возможность активировать систему замкнутого дыхания, начинаешь ценить только после того, как пару раз искупаешься в грязной холодной воде, рискуя захлебнуться при очередном неудачном вдохе.       Мы сидели за откидывающимся столом в столовой флагманского "кита", ведя неспешную непринужденную беседу. Лейтенант Эквестрийских пограничных войск оказалась весьма интересной кобылой с сильным, но добрым характером, что позволяло ей встречать все новые испытания, сваливающиеся на голову, с неизменной улыбкой на губах. После того, как "крыло" пегасов оказалось на борту нашего транспорта, она согласилась уделить мне немного своего времени, оставив своих подчиненных выполнять переданный из штаба приказ.       Кроме меня и Дерпи Хувс, в длинном узком помещении, где вдоль левой от входа стены располагались скамейки и откидные столики, находились только двое зони из моей охраны, разместившиеся на некотором отдалении, дабы не мешать беседе. В свете желтых бутонов, закрепленных под потолком, светло-серая летунья, даже будучи одетой в свою броню, выглядела удивительно по домашнему уютно (как еще описать свое впечатление даже и не представляю). Единственным, что по настоящему выбивалось из образа, был синий кристаллический визор, закрепленный на левом глазу при помощи ремешков, плотно обхватывающих голову.       - Скажете что-нибудь еще, гранд-магистр? - Проявляя искреннее любопытство, пегаска поставила передние ноги локтями на стол и устроила подбородок на ближних к копытцам сгибах.       - Увы, боюсь, что без активации, или полной разборки, о функциях этого устройства я ничего не узнаю. - Отложив шлем, похожий на полую голову насекомого, обладающего большими фасеточными глазами на край стола, перевожу свой взгляд на визор, закрывающий глаз кобылы. - С моей стороны не будет наглостью, если я спрошу о предназначении этого прибора?       - Будет. - Улыбка Дерпи на секунду угасла, лишь для того чтобы снова расцвести. - Но я все же отвечу. Пару лет назад, когда моя группа проходила испытания на стрельбах, рядом со мной взорвался снаряд... Не буду углубляться в подробности, но с тех пор мой левый глаз сильно косит.       - Позволите? - Правым передним копытом делаю попытку дотянуться до визора, но останавливаю себя на пол пути.       Лейтенант задумалась, дернула левым ухом, а затем улыбнулась еще шире и начав расстегивать ремешки, со смехом заявила:       - Вы нашли очень оригинальный способ раздеть кобылу, гранд-магистр. Но знайте: я буду сопротивляться.       - Мой коварный план раскрыт. - Сокрушенно качаю головой, впрочем, не забыв серым телекинетическим полем подхватить протянутое устройство.       Звонкий смех собеседницы заполнил столовую, став наградой за нехитрую шутку. Светло-серая пони, размяв плечи, положила левую переднюю ногу на край столешницы, сгибом правой передней ноги подперла щеку. Ее левый глаз, лишившийся своего украшения, действительно заметно косил, глядя куда-то в сторону.       - У вас красивые глаза. - Замечаю как бы между делом.       - У вас нет шансов, гранд-магистр. - Деланно сочувственно констатировала Дерпи Хувс.       - Неужели я так плох? - Смешав в голосе обиду и удивление, вопросительно вскидываю брови, тут же подозрительно прищуриваясь. - Или дело в...?       - Мне нравятся жеребцы с крыльями. - Почти виновато призналась пони.       - Для опытного биоманта, подобная мелочь - это не проблема. - Заявляю уверенно. - Уже завтра...       - Жаль, что мы расстанемся сегодня. - Прервала меня пегаска. - Так что вы скажете об этом приборе?       Удрученно вздохнув, принимаюсь за изучение визора. К сожалению, на мои попытки активации, как и шлем, он не прореагировал, но в этот раз хотя бы удалось понять причину подобного.       "Блок распознавания владельца? Удивительно, до чего же дошла артефакторика".       - Жаль, что мне нельзя оставить его себе. - Откладываю устройство к шлему. - Сейчас могу сказать только то, что данный прибор должен смещать поле зрения, совмещая его с вторым глазом... Ну и, так как это военный образец, предположу, что имеются функции ночного или теплового зрения, приближения объектов, а, может быть, и синхронизации с шлемом.       Летунья несколько раз стукнула передними копытцами, изображая аплодисменты, а затем спросила:       - Вы все это поняли, лишь проведя внешний осмотр?       "Признаться, что половина сказанного - просто догадки?".       - Я талантливый. - Усмехнувшись, развожу в стороны передние ноги, как бы говоря: "Ничего не могу с собой поделать". - Раз уж на то пошло... Не могли бы вы подарить мне эту игрушку? В Эквестрии вроде бы так принято?       - Только когда кобылы ухаживают за жеребцами. - Дерпи скрестила передние ноги на столешнице и выпрямила спину. - К сожалению, даже если бы я имела на вас какие-то виды, то все равно отказала бы. Все же это устройство является очень важной частью моей жизни.       - И нет никаких вариантов? - Изображаю на морде надежду, но в ответ получаю только уверенное покачивание головой. - Даже если я исправлю маленький дефект вашего зрения?       Пони уже открыла рот чтобы ответить и замерла, а ее глаза расширились от осознания услышанного. Пару секунд она молчала, затем спросила дрогнувшим голосом:       - Это не шутка? Вы правда можете исправить мне зрение?       - Разумеется. - Пожимаю плечами. - Мне и не таким приходилось заниматься, причем в куда более стесненных условиях.       Крепко стиснув зубы, Дерпи зажмурилась и зло помотала головой, будто бы старалась вытряхнуть воду из ушей. Затем она глубоко вздохнула и, взяв себя в копыта, тоскливо посмотрела на лежащий на столе визор.       - Нет... Благодарю за предложение, но я не имею права распоряжаться имуществом вооруженных сил Эквестрии. - Летунья взяла устройство передними копытцами и начала закреплять на голове, всем своим видом показывая, что разговор на этом окончен.       - Тогда, я предлагаю вам восстановить зрение, в знак дружбы. - Сменяю тон на более беспечный. - Вроде бы, так принято поступать у вас в стране?       Пегаска снова замерла, устремила на меня испытующий взгляд и без тени прежнего веселья в голосе спросила:       - Зачем вам это?       Пожимаю плечами, виновато опуская взгляд на стол.       - Лейтенант, мне было очень приятно с вами говорить, не оглядываясь ни на разницу в званиях, ни на политику, ни на что-либо другое. - Делаю паузу, словно подбираю слова, давая собеседнице обдумать услышанное и настроиться на нужную мне эмоциональную волну. - Мне бы очень не хотелось, чтобы первая же встреченная в Эквестрии пони, затаила на меня обиду из-за неудачной шутки... Да и, кроме того, как говорит один мой хороший знакомый: "Кобылы созданы, чтобы жеребцы ими любовались, а жеребцы нужны, дабы любоваться кобылами". Если я могу сделать что-то, что поможет исправить досадное несовершенство, то мне следует хотя-бы попытаться.       Некоторое время Дерпи молчала, затем шумно вздохнула и опустив передние копытца на край столешницы, слабо улыбнувшись произнесла:       - Даже не знаю, то ли поблагодарить за комплимент, то ли дать по морде за оскорбление.       - Так что вы скажете на мое предложение? - Не позволяю собеседнице "замять" тему. - Операцию мы можем провести немедленно, так что через пару часов глаз будет как новый. А может даже лучше...       - Лучше точно не надо. - Поспешила отказаться от экспериментов светло-серая летунья, после чего снова вернулась к серьезному тону. - Скажите, гранд-магистр, зачем вам это? Вы не Эквестриец, так что в бескорыстие я не поверю.       - А вот это было обидно. - Деланно хмурюсь.       "Но справедливо. Слишком уж наши страны отличаются".       Встретившись взглядом с единственным открытым глазом пони, начинаю говорить медленно, тщательно взвешивая каждое слово:       - Мне действительно было приятно с вами общаться, лейтенант. Своим отношением, вы напомнили мне сестру... Да, я не Эквестриец и даже если сильно постараюсь и перееду жить в ваше королевство, никогда не смогу полностью принять ваши обычаи и жизненные принципы. И все же, даже если цель недостижима, почему бы не попытаться сделать к ней хотя бы первый шаг? Мне было бы приятно думать, что после нашего расставания, у вас останутся обо мне хорошие воспоминания... Может быть, в другой ситуации, мы могли бы стать друзьями?       "Как-то сумбурно получилось. Ну да, вроде бы, сказал все правильно".       Использовать эту пегаску в каких-то сложных интригах, или подбивать ее на предательство я не собирался (все же она действительно чем-то неуловимо напоминала Уно), разве что помощь ей, могла сказаться на репутации среди пограничников, что на данный момент не критично.       Тишина затягивалась, пони ушла в свои мысли и возвращаться не спешила. Наконец, приняв какое-то решение, она растянула губы в легкой улыбке и произнесла:       - Дерпи.       - Хм? - Изгибаю брови в вопросительном жесте.       - Зовите меня Дерпи, гранд-магистр. - То ли попросила, то ли разрешила светло-серая летунья.       - Спасибо. - Киваю в ответ и тут же добавляю. - Тогда и ты, Дерпи, зови меня просто Мозенрат... Хотя бы в неофициальной обстановке.                   ***       Войдя в мою комнату (или все же каюту?), мы закрыли дверь и серая пегаска, оставившая подчиненным все ценные мелочи, вроде визора, личного оружия и шлема, начала разоблачаться. Я же, стоя у выхода, с легким интересом наблюдал за этим процессом, попутно отметив тот факт, что броня пегасов состоит из множества элементов и плотного поддоспешника белого цвета.       - Дерпи, а сколько тебе лет? - Наконец задаю вопрос, уже некоторое время крутившийся на грани сознания (что слегка мешало управлять сразу тремя телами).       - Девятнадцать. - Кобыла стянула с себя последний элемент обмундирования и встряхнулась всем телом, с удовольствием потягиваясь. - Скоро будет двадцать... А что?       - Да так... - Пожимаю плечами, а затем расплываюсь в торжествующей усмешке. - И все же, в итоге я тебя раздел.       - Любуйся, разрешаю. - Невозмутимо (как ей казалось) отозвалась светло-серая кобыла, мордочка которой все же потемнела от смущения. - Что дальше?       - Ложись на кровать и расслабься. - Принимаю серьезный вид, мысленно настраиваясь на работу.       - Ты бы еще сказал: "Расслабься и получай удовольствие". - Дерпи фыркнула, скрывая нервозность за язвительностью, но все же подчинилась. - Готова.       - Приступим. - Подойдя к изголовью кровати, направляю поток духовной энергии в левый глаз, изменяя свое восприятие и зажигаю рог. - Сейчас я отключу нервы, которые идут к глазу, так что не пугайся.       - Как-нибудь переживу. - Проворчала пациентка.       - Уверена, что не хочешь просто заснуть? - Еще раз уточняю одну из деталей операции. - Так было бы проще нам обоим.       - Нет. - Тут же поспешно отозвалась пегаска. - Я хочу быть в сознании.       Пожав плечами, наклоняюсь к мордочке пони и начинаю сплетать чары. Отвлекаться на посторонние разговоры, при этом не имея опыта операций, проводимых через марионетку, было бы слишком рискованно, так что на следующие пятнадцать минут, в комнате установилась тишина.       "Зрительный нерв цел, незначительные повреждения глазного яблока... А вот и причина".       Благодаря духу жизни, уже ставшему частью моей души, обнаружить повреждения было делом считанных секунд. Дальше шло неспешное восстановление, в процессе которого светло-серая летунья, крепко стиснув зубы, лежала неподвижно, шумно сопя в обе ноздри. Когда же все было закончено, ее напряженные мышцы расслабились, позволяя "растечься" по кровати.       - Глаза уже можешь открыть. - Произношу негромко, ощущая как пересохло горло.       - Могу. - Согласилась Дерпи.       - Так открывай. - Сглотнув слюну, усмехаюсь, глядя на снова разволновавшуюся пони. - Или боишься?       - И ничего я не боюсь. - Проворчала летунья, но все же веки поднимать не стала.       - Обещаю, все будет хорошо. - Стараясь добавить в голос как можно больше уверенности и заботы, отхожу к двери, чтобы не закрывать обзор своей тушей.       Засопев еще громче, кобыла все же открыла глаза и, проморгавшись, уставилась сперва на потолок, затем на противоположную стену, а под конец перевела взгляд на меня. В ее глазах, ярких и живых, постепенно разгоралась радость...       Плавным, даже грациозным, движением скатившись с кровати и встав на ноги, пегаска широко улыбнулась, а затем кинулась ко мне, заключая в крепкие объятья передними ногами и крыльями.       - ... - Кобыла, под светло-серой шкуркой которой перекатывались крепкие мышцы, набрав в грудь побольше воздуха, неожиданно тихо произнесла. - Спасибо.