Владыка Черных Песков 2. Расколотые небеса

      Одним из красивейших мест в Эквестрии, если судить по историческим хроникам попадавшим в мои копыта, всегда считался Кантерлотский дворцовый парк. Раскинувшись перед стенами резиденции принцесс, он выделялся ярким зеленым пятном на фоне белого города, будто бы кусочек живого леса в каменных джунглях.       В парке были проложены ровные мощеные плоскими камнями дорожки, на маленьких полянках установлены постаменты со статуями, или же скамейки с фонтанами. Вдоль маршрутов по которым наиболее часто прогуливались гости столицы, были высажены кусты разнообразных цветов, которые как и различные деревья, доставленные в Кантерлотский парк со всей Эквестрии, регулярно подстригались и подкармливались заботливыми садовниками.       Удивительно, но дворцовый парк не был закрытой территорией и в нем при свете дня, вполне можно было встретить семейную пару горожан, отдыхающих вместе со своими жеребятами в тени одной из наиболее привлекательных статуй. Однако же и шумных компаний здесь не было: за порядком строго следили гвардейцы облаченные в позолоченные "скорлупки", (назвать это парадное обмундирование как-то по другому, у меня даже мысленно язык не поворачивается). Кроме отряда у ворот и стражи у входа в сам замок, группы из двух-трех пони в доспехах с символом огненного солнца на груди, курсировали по всей зеленой зоне, бдительно высматривая любых нарушителей, будь то пьяный старик или молодые жеребец и кобылка, решившие уединиться в кустах...       "Эквестрийцы знают толк в культурном отдыхе".       Шагая по одной из множества дорожек, над которой деревья переплетаясь длинными ветвями создавали подобие зеленой крыши, я молча и внимательно слушал рассказ Треса, лишь иногда перебивая чтобы задать уточняющий вопрос. О чем мне разговаривать с братом, которого в последний раз видел более пятнадцати лет назад? Как выяснилось, этот вопрос мучил не меня одного, а потому после короткого совещания, мы просто решили рассказать друг другу, как жили все это время, (опуская разные личные тайны и неинтересные подробности).       Моя история Тресу была известна, пусть и в общих чертах: после расставания с семьей, предположительно стал членом группы "Безымянных", по докладам разведки Эквестрии являющихся учениками тогдашнего гранд-магистра Зебрики, а после этого участвовал в гражданской войне и занимался исследованиями для Цезаря. На вопрос "Откуда у тебя информация обо мне?", брат бесхитростно ответил, "Младший ученик архимага, имеет доступ к некоторым документам и связи чтобы получать свежие новости".       Жизнь самого Треса пусть и была не столь полна рисками для жизни, но легкой бы ее я не назвал: пони дружелюбно приняли беженцев из южной "дикой" страны, построили для зебр и зони отдельный городок и позволили жить тихой и спокойной жизнью. Маленьких жеребят учили как Эквестрийцев, за тем лишь исключением что с ровесниками из числа обычных пони, они почти не встречались, а тем кто были старше, (вроде Андета и Стигмы), приходилось делать выбор: работать только на свое маленькое сообщество, либо лезть из шкуры вон, доказывая свою полезность новой родине. Надо ли говорить что многие удовлетворились малым?       - Сильным в магическом плане я никогда не был. - С легкой обидой в голосе заметил Трес, уверенно ведя меня вглубь парка, туда где стояла одна из самых знаменитых статуй Кантерлотской коллекции. - Еще в бункере мне говорили, что даже в целительстве, к которому у меня есть склонность, успеха я не добьюсь. Знаешь... Обидно было слышать, как меня сравнивают со старшей сестрой, которая стала сильнейшим шаманом своего выпуска, и с братом, о котором говорили не иначе как о гении.       - Хм? - Вопросительно изгибаю брови.       Трес заметил это мое действие периферическим зрением и усмехнувшись продолжил говорить:       - Не удивляйся, о тебе часто говорили... В конце концов, кроме как распускать сплетни, в бункере было особенно и нечем заняться. Скажу честно: когда выяснилось, что ты остался, а нас всех погрузили в небесные повозки и повезли в Эквестрию, в глубине души я обрадовался... Ведь мне больше не нужно было оставаться невзрачной тенью старшего брата.       - М-да... - Говорить что-то иное не требовалось, собеседник сам все для себя додумывал и продолжал диалог, выплескивая то что скопилось на душе.       - Только вот... радовался я не долго: слезы которые из-за твоей выходки проливала мама, вымывали любые положительные эмоции не хуже холодного душа. - Черно-синий зеброг опустил уголки губ, усилием воли подавляя эмоции. - Потом я злился на тебя, как на эгоиста и предателя, который бросил нас в тот момент, когда был нужен больше всего. Смешно правда? Я всерьез считал, что если бы ты ушел с нами, то смог бы стать опорой для семьи...       - Гхм... - В живую представив себе ситуацию, в которую попали мама и брат, в том числе и из-за моего поступка, я ощутил как в душе всколыхнулось чувство вины, тут же задавленное холодным разумом как совершенно бесполезное и нерациональное.       Тем временем мы вышли на круглую полянку, со всех сторон окруженную кустами и плотно растущими друг к другу деревьями. В центре площадки ровно подстриженной зеленой травы, на постаменте из серого камня стояла химера, облик которой мог прийти в голову не каждому безумному биоманту. Голову существа украшали олений и козлиный рога, тело было длинным и гибким, одна передняя лапа принадлежала льву а другая орлу...       "Дискорд... Нет, пустышка".       На статую, как и на постамент, были наложены чары укрепления и защиты от внешних повреждений. Однако же, ни грамма мощи духа хаоса, или же силы сдерживающих его "элементов гармонии" не ощущалось даже при исследовании магическим и духовным зрением. Это была самая обыкновенная статуя, поставленная в парк как украшение и приманка для авантюристов, желающих добиться успеха любыми путями.       "А где настоящий Дискорд? В специальной тюрьме? Не безопаснее ли со стороны Селестии, было бы держать его в средоточии собственной силы?".       - Вот, уважаемый гранд-магистр, статуя духа хаоса Дискорда. - Перейдя на официальный тон, объявил очевидное гид, после чего сразу же вернулся к прежней манере речи. - Когда я поступил в школу для одаренных единорогов в возрасте одиннадцати лет, учительница часто выгуливала наш класс в парке, рассказывая истории о тех или иных исторических личностях. И знаешь что? Среди них не было ни одного зони, хотя зебра была... одна.       - Ты учился в школе для одаренных единорогов? - На вскидку, уровень сил брата я оценивал как сильного ученика, или очень слабого мастера, (даже Гангрен в этом плане выглядел более внушительно).       - Не такой уж я и бездарный, да? - Скосив на меня взгляд, при этом вынужденно оторвавшись от разглядывания статуи, черно-синий зеброг с долей гордости и самодовольства усмехнулся. - Отбор там был совсем не сложный, нужно было всего лишь продемонстрировать большой объем магического резерва, либо филигранный контроль. Как понимаешь, мне пришлось идти по второму пути, день за днем до иступления отрабатывая два известных формульных заклинания: "светляк" и "телекинез".       Вся радость с морды брата исчезла и он отвернулся к статуе, а его голос стал звучать ровно и практически безэмоционально:       - Знаю что "светляк" и "телекинез" - это скорее навыки обычных единорогов, нежели полноценные заклинания, но все же, когда дело касается контроля собственных невеликих сил, им цены нет. Если бы не стимул в виде желания показать, что и я чего-то стою, чтобы мама с гордостью ставила в пример кому-то другому именно меня... В общем, у меня была хорошая мотивация, пусть и завязанная на не самые лучшие эмоции. В итоге, в отличие от остальных, мне удалось добиться своего: я стал четвертым зони, сумевшим поступить в школу одаренных единорогов, а так же единственным зеброгом, закончившим ее за четыре года, чем и привлек внимание архимага Кросс Бука.       - Но ведь есть что-то еще. - Выйдя вперед и развернувшись мордой к брату, смотрю ему в глаза чуть насмешливым взглядом.       - Есть. - Согласно отозвался Трес, оскалившись в белозубой усмешке. - Кроме всего прочего, я стал первым зони, кто получил свою метку, которая и определила направление магии, в котором мне следует развиваться.       - И что же это? - Своего удивления я не выдал, но брат и так все понял, что было понятно как по взгляду так и по ставшей еще более довольной улыбке.       - Я портальщик. - Черно синий зони повернулся боком и отогнул край форменных штанов, показывая рисунок на бедре, изображающий две спиральные воронки соединенные тонкой линией. - Мой способ перемещения не зависит от расстояния... почти не зависит. Силы уходят только на создание прокола в пространстве и протаскивание через него разных объектов.       "Эх братишка... Что же жеребячьи обиды делают? Кто так выдает личные, или даже государственные тайны? И ведь ты просто похвастаться захотел... показать, что не хуже других".       Учитывая что Трес - ученик архимага, Селестия не могла не знать о его способностях. Вероятность того что она не догадывалась о том, что молодой волшебник решит "покрасоваться" перед вновь обретенным родственником, стремится к отрицательному значению. Возникает вопрос: "Зачем принцесса дня, раскрывает столь интересный козырь?".       - Что я могу на это сказать... - Задумчиво перевожу взгляд с метки брата, на его же морду, на которой застыло выражение предвкушения. - Никогда не испытывал эстетического удовольствия от разглядывания крупов жеребцов.       Прошла секунда, вторая... Трес одернул форменные штаны и потемнев мордой то ли от гнева, то ли от смущения, набрал в грудь воздуха и медленно выдохнул.       - Сволочь ты, "Мозенрат". - Мое имя собеседник выделил интонацией, словно бы лимон проглотил. - Нет чтобы порадоваться за брата, сказать "молодец", "так держать", "я тобой горжусь" или "прости что бросил вас с матерью"... Дать бы тебе по морде, да боюсь твои телохранители слишком резко отреагируют.       - Насколько я понял, моя похвала тебе не нужна. - Хмыкнув на тираду родственника, изгибаю уголки губ в усмешке. - Однако, я действительно тобой горжусь. Извиняться же...       Мой голос оборвался а выражение морды стало самым серьезным. Трес, уловив эту перемену, некоторое время внимательно смотрел мне в глаза, словно что-то в них искал, затем кивнул и отвернувшись в сторону дорожки по которой мы пришли, совершенно спокойно произнес:       - Мы будем рады, если ты посетишь наш дом в Зебротауне. Сегодня Гранд-Галопинг, но думаю завтра, во время ужина...       - Мне понадобится проводник. - Замечаю как бы между делом.       - К вашим услугам, гранд-магистр. - Снова повернувшись ко мне, младший брат улыбнулся, но на этот раз без какого-либо подтекста. - Но не думай, что я так просто тебя простил. Тебе еще предстоит ответить за все неприятности, которые свалились на головы жеребцов нашего городка за последние годы.       - Это какие же? - Изображать недоумение даже не пришлось, разве что реакцию нужно было сделать более яркой чем она была на самом деле.       - Какие? - Переспросил Трес, наводя на себя наигранное возмущение. - Зони ставший правителем своей страны, признанный архимаг не достигший и тридцати лет возраста, герой двух войн, создатель собственного направления магии... Да кобылки только о тебе и говорят!       - Ха? - Удивление стало сильнее. - Это...?       - По версии журнала "Гламурные кобылки", гранд-магистр Мозенрат - самый завидный жеребец десятилетия. - Обвинительно указав на меня правым передним копытом, заявил черно-синий зеброг. - Ты обошел как Цезаря, принца Седловской Аравии... не помню как его зовут, так и нашу аристократию. Так что готовься, герой-ученый, уже сегодня тебя начнут осаждать самые разные пони, и далеко не все они будут рады самому факту твоего существования.       Попытавшись отыскать в своей памяти информацию о собственной популярности, я потерпел сокрушительное поражение. Из этого можно было сделать два вывода: Трес врет, (мелочно мстит старшему брату, на которого затаил глубокую обиду, пока что даже и не думающую ослабевать), или же Банши решила, что подобные сведения меня не заинтересуют, (впрочем, она же могла таким образом подшутить, устроив неожиданный сюрприз).       - М-да. - Сгибом правой передней ноги тру щеку. - Могу сказать только две вещи...       - Какие же? - Заподозрив неладное, младший брат нахмурился.       - Во-первых: спасибо за информацию. - Встав на все четыре ноги, суровым взглядом впиваюсь в морду родственника. - Ну а во-вторых: Трес, с каких пор ты увлекаешься журналами для кобылок?       "Хорошо что еще в начале разговора, я взял под контроль сферу воздуха, так что звуки не проникают наружу. Боюсь в ином случае, по Кантерлоту могли бы пойти разные нехорошие сплетни".