Phoenix Rising

Лес, кот и смерть 森林、猫と死 (Shinrin, neko to shi)

6 ноября

Наступила осень, холодная и дождливая. Зеленые деревья приобрели оттенки красного и желтого, засыпая улицы листьями. Было почти восемь утра и Наруто, зевая, готовил завтрак. Саске, в свою очередь, нес миску с молоком и шел к балкону гостиной, стараясь не пролить. Осторожно открыв окно, он поставил миску на балкон. - Саске? Иди завтракать, - позвал Наруто, повернувшись к балкону. – Что ты делаешь? - Жду его. Наруто понял и улыбнулся. Их балкон соединялся с крышей соседнего дома, где обычно дремал черный кот с белым ухом перед охотой на крыс. Найдя его спящим на крыше, Саске пытался убедить кота подойти к нему, но безуспешно. - Вот он! – воскликнул ребенок, когда черный кот грациозно спрыгнул со старого дуба на крышу по соседству. – Иди сюда, котенок! Давай! Кот равнодушно посмотрел на Саске и лег на плитки. - Котенок! Сюда! У меня есть для тебя молоко! – настоял Саске, подняв миску. – Иди сюда! Я не обижу тебя. Черный кот поднял голову и посмотрел на Саске. - Вот так! Иди сюда! Зевнув, кот встал и ушел с раздраженным взглядом. - О…он ушел… - сокрушался малыш, грустно поставив миску на пол. Наруто подошел к сыну и опустился на корточки рядом с ним. - Этот кот – одиночка, - сказал блондин. – Он предпочитает быть сам по себе. - Но я хочу, чтобы мы стали друзьями…Почему он не хочет быть моим другом? – спросил Саске, чувствуя себя подавленным. - Брось…Не огорчайся. Оставь здесь миску…может, он захочет прийти попить молоко потом, - сказал ему Наруто, взяв мальчика за руку. – Не сдавайся! Мужчина в маске был в плохом настроении. Он заплатил целое состояние за паршивую лодку, которая должна была отвезти его в столицу Страны Солнца, но шторм заставил шлюпку причалить в каком-то портишке неизвестно где. И они отказывались вернуть ему деньги! - Простите, сэр, - сказал капитан шлюпки. – Но мы отвезли вас, потому что нас наняло агентство. Деньги не возвращаются! - Вы должно быть шутите! – прорычал мужчина. – Я заплатил вам, чтобы вы отвезли меня в Тайо! Не неизвестно куда! Спустя пятнадцать минут криков, оскорблений и угроз, мужчина схватил свой ранец и направился в ближайшую деревню. Старая дощечка,с почти выцветшими чернилами обозначала деревню Никкō в расстоянии 15 миль. Несмотря на то, что день был холодным, детям разрешили поиграть на игровой площадке. Пока Изуми-сенсей разговаривала с Томойо-сенсеем, воспитателем четырехлетних и Сузуки-сенсеем, воспитателем пятилетних отпрысков, все дети играли и смеялись. Саске строил песочный замок с Ретой и Акирой, но не мог забыть о коте, живущем на крыше. Он действительно хотел с ним поиграть. Неподалеку четырехлетние мальчики играли в мяч и слишком громко кричали друг на друга. - Осторожно! – крикнул один. Саске и другие одноклассники смотрели, как красный мяч, пролетевший над их головами перемахнул через забор прямо в кусты. - Ох, черт! – закричали мальчики, подбежав к сетке, которая служила забором. Саске, Рета и Акира тоже встали и присоединились к другим. - Где мяч? - Там! В кустах! - Такуйя, ты большой бака! Почему ты так сильно пнул мяч? - Я нечаянно! – защищался Такуйя. - Теперь ты должен его достать. - Что? – взвизгнул Такуйя. – Ни за что! - Что, Такуйя? Испугался монстров? - Не то, чтобы… Саске повернулся к одноклассникам. – Монстров? - Это правда, - сказал Акира. – Мой нии-сан говорил, что за забором живут монстры. Вот почему сенсей не разрешает там играть! - Мама говорила, что однажды мальчик не послушался сенсея, сбежал в лес и не вернулся! – сказал Рета. – Монстры поймали его и съели! Саске уставился на деревья. Он жил с папой в лесу, когда был очень маленьким, поэтому не очень хорошо это помнил. Но этот лес был мрачным и страшным, там могли жить монстры…как демоны, которых победил Момотаро. Демоны, которые ели детей… - Если ты такой храбрый, тогда верни мяч, Такуйя! – бросил вызов один из мальчиков, указав на отверстие в сетке. Такуйя выглядел мертвенно-бледным. - Я? - Я знал это! Ты боишься! - Я ничего не боюсь! - Тогда достань мяч! Такуйя со страхом смотрел на отверстие в сетке и насмешливо улыбнулся друзьям. Выпятив грудь, мальчик подошел к отверстию и пролез в него. К сетке подошло больше детей, наблюдая за тем, как Такуйя приближается к лесу. Все ждали, что внезапно появится монстр и сожрет его. Такуйя сглотнул, но продолжил движение. Дрожащими руками он схватил мяч… Шелест шуршащих листьев заставил всех замереть от страха. За кустами, где был Такуйя, зашелестела листва. Такуйя сделал несколько шагов назад, дрожа. Но споткнулся о камень и упал. В то же самое время из листвы вылетела ворона. Все дети вскрикнули, привлекая внимание воспитателей. Томойо-сенсей отвела Такуйю в класс и сказала ему, что все расскажет его родителям. Рета начала плакать и цепляться за Изуми-сенсея. - Вы не можете ходить в лес, - сказала им сенсей. – Это очень опасное место. Акира и Саске прошли за сенсеем в помещение, а Рета плакала, спрятав лицо в руках. Для детей худший кошмар потеряться в этом Лесу Смерти, оставшись наедине с монстрами… Когда Саске вернулся домой, первое, что он сделал – побежал к балкону гостиной. К его большой радости черный кот пил молоко! - Котенок! – воскликнул ребенок, открыв раздвижное окно и добравшись до кота. Животное выгнуло спину, вздыбило шерсть и зашипело, когда Саске попытался подойти к нему. - Не бойся, - сказал ему Саске, протянув бледную руку. – Я просто хочу… Черный кот зашипел и поцарапал его руку. Саске вскрикнул, схватившись за раненную руку, а кот прыгнул с балкона на крышу и исчез в листве старого дуба. Наруто кинулся к балкону и заметил Саске. - Саске! Что такое? – спросил Наруто. Саске побежал в руки отца и показал царапину. Наруто подхватил ребенка на руки и понес его в ванную, чтобы промыть рану. - Ну…ну…не плачь. Это просто царапина, скоро заживет, - ласково сказал Наруто, вымыв рану и приклеив на нее пластырь. Саске цеплялся за грудь отца и плакал от боли. Он увидел собственную кровь и это его очень напугало. - Кот поцарапал тебя, да? – понял Наруто, поглаживая спину ребенка. - Почему? Почему он…*шмыг* …поцарапал меня? – всхлипывал мальчик. – Я только хотел…я только хотел быть его другом… …а он обидел меня… «Я чувствовал то же самое, когда-то». Наруто вновь переживал те чувства, когда сражался против Саске, в прошлой жизни. Саске схватил Наруто за шею и сжал в кулак. Наруто уже чувствовал нехватку крови в голове, но это было ничем по сравнению с болью в сердце. Саске убивал его…на самом деле убивал его. И улыбался, делая это. Может, только я считал, что… что мы были друзьями, - подумал Наруто. - Я же сказал тебе, слишком поздно, Наруто! – сказал Саске. Чидори Учиха пронзило грудь Наруто. Кровь хлынула потоком из туловища и горла Наруто. В таком случае, какой же я дурак, Саске? Я ничего не могу поделать, но…я не знаю, почему…я не знаю, почему, но…но я не могу перенести мысль о том, что тебя забирает такой как Орочимару. - Думал Наруто и в его глазах начало темнеть… Слезы побежали по лицу Саске и Наруто положил руку на голову ребенка. - Я знаю это, сынок…но кот не знает, что ты хочешь быть его другом. Он не знает и не доверяет тебе… - Наруто вытер слезы Саске большими пальцами. – Дай ему время и не заставляй. Ты ему понравишься. Саске фыркнул и подавил всхлип. – Правда? - Увидишь…еще болит? - Немного… - сказал Саске. Наруто повел Саске в гостиную и сел на кушетку, устроив сына на коленях. Может, если он расскажет ему историю, мальчик повеселеет. Блондин открыл комод, чтобы достать книги и заметил, что что-то выпало из одной и плавно опустилось на пол. Это оказалось фотография и заставило Наруто улыбнуться. - Вау! – воскликнул Наруто, посмотрев на фотку. – Я забыл, что она у меня есть. Саске повернулся к отцу. - Что? - Я нашел нашу картинку, - сказал Наруто, вручив фотку Саске, чтобы он смог рассмотреть. На фото Саске узнал джи-чан Гама и баа-чан Гама, с которыми он проводил зимы, двух огромных жаб, как он помнил, которых звали Гамакичи и Гаматацу улыбались на фото. В середине находился блондин, широко усмехаясь и прижимая к груди ребенка. Наруто сел рядом с Саске и указал на фотку. - Ты узнаешь их? – спросил Наруто. - Я знаю! Это джи-чан и баа-чан, а это братья-жабы… - А эти двое посередине? - Ах…не знаю… - Ты уверен? Разве ты их не узнаешь? Саске поближе пригляделся к фотографии. У светловолосого мальчика волосы были такими же остроконечными, как у папы, но короче, такие же голубые глаза и отметины в виде усов. - Это ты, папа? – спросил Саске, очень удивленный. - Конечно! - Ты был другой! Ты выглядишь меньше! - Это потому что я вырос! А ты узнал этого ребенка? У ребенка были темные волосы и черные глаза как у Саске. - Это я! Этот ребенок – я? – Наруто кивнул. – Вау! Я – тот ребенок! - Да! Ты тоже очень вырос. Саске изумленно смотрел на фото. - Нэ! Нэ! Каким я был, когда был ребенком? - Ну…ты был очень маленьким и шумным. Ты много плакал и я не мог уснуть…и еще ты много марал подгузник. Это было ужасно! - Папа! – вскрикнул Саске, заливаясь краской. - Прости, Саске! Но еще ты был очень умным и милым! Было весело заботиться о тебе. - Я тебе нравился, папа? Я ребенок… Наруто моргнул. Словно старый Саске спрашивал его, был ли он обузой. - Было тяжело иногда…но я дорожил каждой секундой, когда ты был маленьким. – ответил блондин. Саске внимательно посмотрел на Наруто. – Ты еще…любишь меня? Как когда я был ребенком? Наруто улыбнулся потребности ребенка доказать ему свою привязанность. Дети должны знать, что они любимы… И из того, что ему говорил Итачи, он понял, что родной отец Саске не был открытым человеком. - Я люблю тебя еще сильнее с каждым днем! Саске слегка покраснел и обнял отца. Внезапно, кто-то постучал в дверь. - Оставайся здесь, Саске, - сказал Наруто, повернувшись к двери и медленно открыв ее. В коридоре стояла запыхавшаяся женщина средних лет. - Узумаки-сан…простите, что беспокою в такой момент…но это чрезвычайная ситуация. Рыбацкая лодка застряла в скалах… там мой муж и… Наруто серьезно кивнул. - Понимаю,…я скоро приду. - Спасибо, Узумаки-сан, - ответила женщина, исчезнув вниз по лестнице. Саске встал с дивана и вошел в зал. - Что там, папа? Наруто подошел к сыну и надел пальто. - Кому-то нужна моя помощь. Я должен идти. - Ты идешь работать? – спросил ребенок, очень разочарованный. – Сейчас? Наруто не брался за работу, приводя Саске из детского сада. Но это была чрезвычайная ситуация. - Прости, сынок… я ненадолго отлучусь. Ты останешься у баа-чан Майю, пока я не вернусь… - О…но я хотел поиграть с тобой… - проскулил Саске. Наруто надел сандалии и помог Саске надеть свои, прежде чем покинуть дом и подняться вверх по лестнице. Блондин постучал в дверь соседки сверху, которая с доброй улыбкой открыла дверь. - О! Наруто? Рада тебя видеть. Тебе что-то нужно? – спросила старуха. - Здравствуйте, баа-чан Майю…извините, что побеспокоил Вас в такое время, но я должен ненадолго отлучиться. Вы можете присмотреть за Саске, пока меня не будет? Майю была хорошей и доброй старой женщиной, которая очень любила детей. С тех пор, как Наруто и Саске переехали в дом, она предложила приглядывать за ребенком и помогать Наруто с покупками и работой по дому. - Конечно, - ответила Майю, улыбнувшись Саске, цеплявшегося за руку отца. – Нам не будет скучно, верно, Саске-чан? - Кто там? – прозвучал низкий голос. – Не Наруто ли это? Идешь работать, парень? Наруто кивнул. - Да… Чрезвычайная ситуация. Майю взяла Саске за руку и завела внутрь. - Ты можешь идти спокойно, - сказал Казуо. – Твой мальчик в хороших руках. - Я вернусь, - сказал Наруто Саске. – Веди себя хорошо! Саске был сердит и отказывался смотреть на Наруто. - Саске? – спросил Казуо. – Ты не попрощаешься с отцом? - Хмпф! – недовольно фыркнул Саске. – Нет! Он – лгун! Он мне больше не нравится! - Саске-чан! Ты не должен так говорить! – сказала Майю, но Наруто ее заверил. - Все в порядке, баа-чан. Он просто немного расстроен. Ну…пока! Наруто помахал рукой на прощанье, но Саске отказывался на него смотреть. Ребенок скрестил руки на груди и надулся. Майю потащила Саске в квартиру. Стены были обвешаны фотографиями старых супругов и картинами, на которых были изображены пейзажи всех типов: горы, утесы, долины, берега и реки. Все шкафы были набиты безделушками. - Баа-чан? – спросил Саске. – Где Косаме? Майю улыбнулась ему и показала на гостиную. – Она дремлет у камина. Почему бы тебе не поиграть с ней, пока я не подогрею молоко? - Хорошо, - ответил Саске, входя в комнату. Как Майю и сказала, Косаме, собака старых супругов лежала рядом с камином и тихо храпела. Саске подбежал к ней и присел рядом, поглаживая коричневый мех. Казуо сидел в кресле и наблюдал за малышом и собакой, которая проснулась и лениво облизывала руку Саске. - Она очень хорошая, - сказал Саске. - Она всегда была большой ленивицей, у нее нет сил быть плохой, - сказал Казуо и заметил пластырь на руке ребенка. – Ты поранился? Саске поднял руку, чтобы Казуо смог получше разглядеть рану. – Это был черный котенок, который спит на крыше… - Ах…понимаю… - Я просто хотел погладить его… Почему он не такой хороший, как Косаме? - Тому коту нравится быть одному, - сказал Казуо, - Он очень капризный, когда раздражается… жители дома часто называют его Акумой. - Акума…демон? Он демон? - Нет! Но он такой же плохой как демон! В комнату вошла Майю, неся поднос с чашкой теплого молока и шоколадными печеньями. Саске подбежал к столу и с удовольствием начал есть. - Тебе нравятся печенья, Саске-чан? – с улыбкой спросила Майю, видя, как ребенок с таким аппетитом уплетает. - Они хороши, баа-чан… Спасибо! - Хорошо. Можешь съесть столько, сколько захочешь. - Мы говорили о старом Акуме, Майю, - сказал Казуо. – Он поцарапал Саске. - Правда? Тот кот не стал прежним с тех пор, как умер его хозяин. Саске выпил молоко и уставился на них с озадаченным выражением. - Умер? - Ну… - пробормотал Казуо, стараясь найти правильные слова. – Ты знаешь, что происходит, когда кто-то умирает, Саске? - Как монстры, которых убил Момотару? Они уходят навсегда и больше не возвращаются. - Ну…умирают именно так. Это означает, что человек исчезает. - Хорошие люди тоже умирают? Казуо и Майю внезапно погрустнели. – Да… однажды они тоже умрут. Хозяин Акумы умер, когда отправился на рыбалку в море. - И куда они попадают, когда умирают? - Некоторые говорят, что они попадают на небеса, очень красивое место, где люди всегда счастливы. - А когда они возвращаются? – спросил ребенок. - Они…не возвращаются. - Почему? - Они не могут вернуться… - Но почему? - Никто не знает, Саске… Саске спрыгнул со стула и подошел к Косаме. - Джи-чан Казуо? – спросил Саске. - Хм? - Хозяин Акумы тоже попал на небеса? - Думаю, что да. - Тогда почему Акума такой злой? - Акума так любил своего хозяина, что больше не хочет ни с кем дружить, - сказал старик. - Но…он всегда будет одинок! – возразил ребенок. Майю приблизилась к Саске и присела на колени рядом с ним. - Иногда, Саске-чан…люди злы, потому что им очень, очень грустно. Но Саске не мог понять. Кто захочет всегда быть один? Акуме было грустно и одиноко, почему он не хотел ни с кем подружиться? Это было слишком непонятно… Казуо рассеянно смотрел на старую фотографию, выделявшуюся на комоде. Саске тоже это заметил и подошел ближе, чтобы получше разглядеть. Это была девочка, немного старше него и улыбалась на фото, сжимая букет маргариток. - Кто эта девочка? – спросил Саске, указав на фото. - Это… наша дочь, - сказала Майю, приблизившись к фотографии. - Где она? - Она ушла на небеса давным-давно. - Но…она была маленькой девочкой! – воскликнул Саске, растерявшись. – Дети не умирают! - Ей было шесть лет. Ее звали Назума и она была очень милой и забавной…но она сильно болела и попала на небеса. Саске тихо стоял, смотря на фотку. Его напугало и смутило понятие слова «смерть». Наруто двигался медленно и осторожно по океанским волнам. Рыбацкая лодка была очень близко и он услышал крики рыбаков. - Узумаки-сан! Это Узумаки-сан! – закричал один из рыбаков. Наруто носил капюшон и прикрыл рот и нос маской, чтобы вода не попала ему в рот. Он промок до нитки и дрожал, но должен был вытащить лодку из скал. - Вы в порядке? – спросил он. – Кто-нибудь ранен? - Нет! Но лодка застряла! – сказал один из рыбаков и указал на скалы. Наруто применил режим Мудреца с небольшим затруднением из-за волн и дождя и начал тащить, пытаясь не разрушить ее. Жизнь тех рыбаков зависела от этой лодки. - Держитесь! – крикнул Наруто, подняв шлюпку в воздух и опустив на воду. - Круто! – воскликнули мужчины. - Можете добраться до берега? – спросил Наруто, выходя из режима Мудреца. - Думаем, да! - Спасибо, дружище! Наруто улыбнулся под маской и направился к берегу. Затем он увидел фигуру, идущую по воде…как он. «Ниндзя», - подумал Наруто. Неизвестный ниндзя был в капюшоне, поэтому Наруто не видел его лица. Заметив его, он напрягся и приготовился к нападению. Они смотрели друг на друга какое-то время, волны и дождь бешено хлестали по ним. Особенно сильная волна заставила их сорваться. Началась битва, с интенсивного тайдзюцу развиваясь в более решительные удары и пинки. Наруто не знал наверняка, почему он должен побить этого парня, но если возможно, он должен был узнать, откуда незнакомец. Рыбаки нетерпеливо наблюдали за дракой. Они впервые увидели столкновение между ниндзя, это их развеселило. Они начали делать между собой ставки на то, кто победит. Наруто продолжал с ним сражаться, но это становилось все труднее. Его противник был хорош и он мог поклясться, что уже дрался с таким, как он раньше… «Разминка закончена!» – подумал он. - Каге Буншин но Дзюцу! – крикнул он, создавая пять клонов. Клоны напали на незнакомца, но вскоре он смог победить троих своим тайдзюцу. Наруто и остальные два клона взлетели в воздух, другой ниндзя сделал то же самое. - Расенган! - Высвобождение Ветра: Удар Звериной Волны! Оба противника в неверии уставились друг на друга. Когда атаки столкнулись, взрыв отбросил их в противоположных направлениях и в конечном счете они погрузились в море. - Что случилось? – спросил один из рыбаков. - Они поубивали друг друга? Наруто выпрыгнул на берег и увидел, что другой ниндзя сделал то же самое. Они откашлялись и расширив глаза, уставились друг на друга. Очень осторожно они раскрыли свои лица. - Наруто! – воскликнул парень с прямыми каштановыми волосами. - Сора! – завопил Наруто. Саске был очень сердит. Пора обедать, а его отец еще не вернулся. Он пообедал с Майю и Казуо и когда его отец наконец придет, он должен будет ложиться спать и они даже не поиграют. «Папа – усуратонкачи!» – сердито подумал Саске. Ребенок пытался поиграть с Косаме, но она заснула. Сердито проворчав, Саске, покинув гостиную, пошел на кухню. - Шторм надвигается… - пробормотала Майю, моя посуду. - Верно. Волны станут огромными, сегодня вечером будет опасно. – Сказал Казуо. - Надеюсь, что с Наруто все в порядке, - произнесла Майю. Саске стоял за дверью. – В море так опасно… - Наруто – сильный парень! – Сказал Казуо. – Он будет в порядке! - Надеюсь, что так…что будет делать Саске-чан, если бы его отец умер в море? Саске почувствовал болезненную тяжесть в груди. Умер? - Не думай об этом, Майю. - Наруто так молод…но даже молодые люди умирают. К тому же, Саске-чан был сердит на него. Это был ужасный способ попрощаться друг с другом. Гнев Саске исчез и его сменил холодный, абсолютный страх. Ребенок сполз на пол и заплакал слезами печали, муки и вины. - Твою мать, Наруто! Это последнее место, где я ожидал тебя увидеть! – Воскликнул молодой монах, с удовлетворением хлебая суп. После сражения в море, оба парня, промокшие до нитки, потащились в ресторан, чтобы обсохнуть и спокойно поговорить. - Я тоже не ожидал увидеть тебя здесь, - сказал Наруто. – Прошло…сколько? Четыре года? Время летит! - Я едва узнал тебя! Ты больше не выглядишь как глупый ребенок, - Сора отпил глоток саке. – Теперь ты выглядишь как глупый…юноша. Глаза Наруто заискрились и он изобразил коварную улыбку. – Я могу быть идиотом, но все еще могу надрать твою жалкую задницу. - Как хочешь! – Сказал Сора. – Но скажи мне…что ты здесь делаешь? Ты на миссии от Конохи? - Своего рода…бабуля Цунаде разрешила мне какое-то время попутешествовать. - Путешествовать? Ты? Решил последовать моему примеру, да? Хорошо…теперь расскажи мне все! Как старик Асума? Он еще носит бороду? Наруто отвел взгляд. – Асума-сенсей…умер. Сора прекратил есть и взглянул на Наруто. - Умер? - Акацуки убили его… - Наруто повернулся, посмотрев на Сору. – Чирику-сана тоже… Сора распахнул глаза, а затем с усилием отвел их, но Наруто увидел, что они увлажнились. - Мне очень жаль, Сора. - Я даже не знал…черт! Я даже не знал, что они могут умереть! Я не поблагодарил Асуму-сана…я даже не попрощался с Чирику-сама, а он научил меня всему, что я знаю… Сора провел пальцами по волосам с грустным выражением на лице. - Они умерли как герои, - продолжил Наруто. – Они боролись до конца. - Меньшего от них и не ожидал… Сора расспросил о подробностях битв против Хидана и Какудзу. Спустя несколько минут, Сора казался более оживленным. В конце разговора он повернулся к Наруто. - Значит, ты работаешь в этой дыре? Как долго? - Хм…с апреля…приблизительно семь месяцев. - Вау! Не представлял, что ты будешь доволен подработками… - Мне нужны были деньги! Официантки со страстью смотрели на Наруто, пытаясь набраться храбрости заговорить с ним. Наконец высокая, с пышной фигурой девица подошла к его столу, покачивая точеными бедрами. - Вам нужно что-нибудь еще, Узумаки-сама? – сексуальным голосом спросила она. - А? Нет, спасибо…не могли бы Вы принести счет? - Конечно, - сказала она, развернувшись. Наруто повернулся к столу, выпивая чай, совсем не обращая внимания на девушек, пускающих по нему слюни. Сора покачал головой. «Наруто…ты действительно близорукий!» - Тебе есть, где переночевать, Сора? Можешь остаться у меня. - Нет, спасибо. Я уже снял дом рядом с морем. Увидимся завтра…я буду твоим соперником с этого момента! - Удачи, но я не намерен проигрывать, - Наруто заплатил за чай и поднялся. – Я должен идти. - Аххх…разве ты не хочешь отпраздновать? Нам по двадцать лет! Давай повеселимся! - Мне нужно домой, - просто сказал Наруто. – Мой сын ждет меня. - Да брось ты! Ты можешь…ТВОЙ ЧТО? Наруто мысленно ударил себя. Он слишком много говорит!