***
На соседнем клочке земли, не так далеко от того места, где спала Руби, была юная блондинка. Эта буйная девушка неожиданно поселилась со своим отцом и его собакой и, чтобы сводить концы с концами, занималась охотой неподалёку. Но её это не пугало. Она сама выбрала такую жизнь, и это её даже радовало. Её дни, в среднем, проходили довольно обыденно. Она вставала ранним утром, часто поднималась вместе с солнцем, после чего шла утренняя рутина. Она делала завтрак для себя и отца. Стирала бельё, если требовалось. Если нет, то она шла в небольшой сад, который рос на заднем дворе. Конечно это больше напоминало скромный огород с овощами. Но она не жаловалась. Одним таким утром она снова была в саду, когда её позвал отец, у них внезапно появился гость. Скорее всего с обычной просьбой. Не закончив, она осторожно прекратила поливку растения. Затем она быстренько отряхнулась и побежала домой. — Здравствуйте? Ох, Миссис Мэри. Как могу вам помочь? — Янг, дорогуша. С каждым днём всё краше и краше. Ох, как же я бы хотела снова стать такой юной и красивой. — Хех, не волнуйтесь на этот счёт. Мужчины постарше наверняка от вас и всё ещё глаз не отводят? — Янг всегда была в хорошем настроении, она ладила практически со всеми. — Ох, дорогая моя. Ты всегда такая добрая. Ну, к делу, — сказала миссис Мэри, наконец перейдя к делу. — За городом объявилась стая Беовульфов, к северу отсюда. Они вызывают проблемы для путешественников и торговцев, из-за чего страдает бизнес. Не могла бы ты разобраться с ними? — Хех, просто волки. Даже во сне разобралась бы с ними. — На тебя всегда можно положиться. Я рада, что ты вернулась по окончании академии. Приятно иметь неподалёку такую сильную охотницу. — Ага. Я отчитаюсь вам завтра. — Хмм. Так и думала, что ты справишься быстро. — Что ж, как только полью клубнику. Как закончи с этим и ещё парой мелочей, я пойду. А потом снова работа, так что задержусь допоздна, — сказав это Янг отпустила улыбающуюся миссис Мэри, после чего вернулась к поливке сада. Разбираться с такой мелочью как всегда будет неприятно, но это поддерживает жителей в безопасности и приносит доход. Все в выигрыше. Настроившись, Янг закончила с садом и зашла внутрь. Дел всё ещё было много: развесить бельё, приготовить обед, а потом переодеться во что-нибудь что больше подошло бы для охоты. — На севере, значит? Далеко придётся идти. Может легче даже будет на Бамблби, — что ещё за Бамблби? Это её мотоцикл. Больше всего Янг любит три вещи: свою семьи, свои волосы и свой мотоцикл, соответственно. Она достала из сарая, который выступал в роли гаража, где она порой работала, свой мотоцикл и уселась на него. Её одежда с обычной блузки и шорт сменилась на более свободную: она всё ещё была в шортах, но те уже доходили до середины бедра. На ней её был светло-жёлтый топик, простенькая кожаная куртка и сапоги, которые доходили до колен и были сделаны из той же кожи, что и куртка. На руках было её любимое оружие, её Эмбер Селика. Золотые браслеты, которые при необходимости разворачивались в прекрасные перчатки, которые повышали ударную силу её кулаков. Оживив свой мотоцикл, Янг тронулась к месту назначения. Пора зарабатывать себе на хлеб, так сказать. Прибыв в место назначения, Янг ощутила некоторую тревогу. Было тихо, даже слишком тихо для тех мест, где бродили Гриммы. Обычно они шумят, проще говоря. Чёрт, да все знают, что Беовульфы — это туповатые Гриммы. Они обычно долго не живут. Альфы обычно встречаются раз в два-три года, да и с ними можно разобраться одной рукой, ну, может двумя, в худшем случае. А в стаях они ещё более наглые, и их становится легче убить. А те, у которых ещё даже не было пластин, были скорее просто помехой чем противником. Но раз Гриммов не было совсем, то Янг опасалась, что ей придётся за раз наткнутся на целый десяток. До неё дошли слухи, что Гриммы Ремнанта начали вести себя иначе, будто бы они меняются. Тьма развивалась, тени двигались, и никто не мог сказать, куда нужно пролить свет, чтобы обнажить эту ошибку природы. — Не важно, — сказала себе Янг, вздохнув. С чем бы ей не пришлось сразиться, она это уничтожит. Она должна защищать людей, и ей нужно вернуться к своему отцу после охоты. Она не закончит как её мачеха. Она не оставит свою семью так, как это сделала Саммер. Если она так поступит, то её отца замучает горем. Особенно после того, что случилось с её сестрой. Это раздавит его. Так что Янг должна выжить. Хотя её инстинкты кричали ей о том, что нужно отступить и позвать помощь, либо же придумать план получше. Что-то здесь было не так. И пока она ожидала появления какого-нибудь божка, из-за деревьев на неё решил наскочить Беовульф. Но он был простым Беовульфом, на его голове только-только начали появляться пластины. Одной рукой она поймала лапу Гримма и оживила свои перчатки, переведя их в свою полную форму. Затем она указала свободным кулаком на волка, который получил удар тем самым кулаком. Несколько раз. Как только Янг решила, что этому бедному зверьку хватит, она выстрелила из своих перчаток и отвесила ему ещё один удар по челюсти. Выстрел оторвал всё до шеи. Но это не имело особого значения. Через секунду и тела не останется. Он исчезнет как и любой другой убитый Гримм. Это было хорошо. Осмотревшись и прислушавшись, Янг ощутила, как вокруг неё собираются враги. Если бы тела оставались, то она наверняка бы запиналась о них. В особенности учитывая то, сколько их здесь скоро окажется. — Ладно. Поехали!***
[БИП-БИП] [БИП-БИП] [БИП-БИП] Когда Руби всё же проснулась, она проверила свой Свиток и узнала сразу три вещи. Во-первых, она проспала. На три часа. Во-вторых, она случайно сделала так, чтобы сигнал будильника повторялся каждый час. В-третьих, её Свиток сейчас был буквально на 1% заряда батареи. — Чёрт… Что же мне теперь делать? Проклятье. Недовольство Руби было очевидным. Это, конечно, не конец света, но без GPS идти будет тяжело. Используя оставшийся процент максимально эффективно, Руби открыла карту и поискала ближайшую дорогу, к своему удивлению обнаружив её неподалёку к юго-востоку от себя. Через пару минут она уже будет там. Прекрасно. Руби соскочила вниз и убрала мёртвый Свиток к себе в карман, после чего выдвинулась. Ей недалеко. И это было хорошей новостью, как ей казалось. По крайней мере так должно было быть, но уже скоро до ушей Руби донёсся знакомый звук. Звук битвы. — О, боже праведный… Почему всё живое и неживое Ремнанте хочет, чтобы я дралась?! — вздохнув, Руби достала из-за спины Кресент Роуз. Держа руку на кровавой Розе, она медленно, но верно шла на звук, надеясь, что когда она доберётся, всё уже закончится. Но ей как обычно не повезло. Руби, дойдя до источника шума, обнаружила толпу Беовульфов, которые атаковали одинокую женщину. Они, кажется, выигрывали, но она определённо держалась неплохо. И всё же, то, как она сражалось, выглядела очень знакомо. Удары, усиленные двумя жёлтыми перчатками?.. — Я-Янг? — прошептала Руби. Кому она и не хотела дать себя обнаружить, так это своей старшей сестре. Руби отошла чуть дальше в тень, пригнулась, убрала Кресент Роуз и присмотрелась к происходящему через прицел винтовки. Это позволило ей убедиться в том, что той женщиной была Янг. К волосам золотого цвета, горящим красным глазам и неслабому количеству огня и взрывов, всё добавлялись Беовульфы, которые разлетались в разные стороны. Это не мог быть никто другой. Руби не волновалась за безопасность своей старшей сестры. Если это была та же Янг, что и пять лет назад, то разобраться с таким количеством слабых противником она сможет. Она сильно сомневалась, что её сестра была в той же форме или даже слабее. Для Беовульфов это было адом. Ну, посмотреть на Янг даже через прицел своей винтовки для Руби было достаточно. Сейчас пытаться подойти ближе и приглядеться по-лучше будет сложно. Она уже хотела уходить, когда что-то попалось ей на глаза. Что-то позади, среди Беовульфов. Один из них выделялся. Больше остальных, с телом покрытым белыми пластинами, которыми известен их вид. Это был не просто Альфа. Нет. Это был Энигма! Энигамами Ассоциация Охотников называет редких Гриммов, которые развились больше, чем было бы нормально. Конечно, Руби и её группа знала об этом, но это не было чем-то, что известно всем. Энигма наверняка будет опасен для Янг. Всё же у Руби с Энигмами больше всего опыта, в особенности с её самым верным Гриммом. С Диной. Мысли об отступлении исчезли, Руби быстро начала действовать. Она заскочила на дерево, раскрыла Кресент Роуз и начала целиться. Если это поможет Янг, то Руби готова предоставить старшей сестре небольшую огневую поддержку. Руби прицелилась на тех, кто был больше остальных, и открыла огонь. Ни один выстрел не прошёл мимо цели, каждая из них попала прямо в жизненно важные точки. Головы раскурочены, там, где были сердца, красуются дыры. Для них всё складывалось не очень хорошо. Противник разбирался с ними с точностью смерти с косой, никто не мог сказать, где он находился. Янг прорывалась через их ряды в лоб, а Руби делала это, сидя за прицелом. Чтобы постоянно их путать, она прыгала с одного дерева на другое, расстреливая Гриммов. Никто не мог сказать, где она находилась, так как не было какой-то конкретной точки. Руби, используя свою силу и ловкость, скакала с ветки на ветку, с сука на сук. Когда она приземлялась, она уравновешивала себя, делала пару выстрелов и снова приходила в движении. Если был затяжной прыжок или ей просто предоставлялась возможность, она стреляла в воздухе. Следует отметить, что с ей помощью их ряды редели быстрее. Осталась лишь пара мелких волков и Энигма. — Воу, это было быстро. Мне казалось, что их было больше. Может, я просто так хороша? — самоуверенность Янг была довольно крепка, и то, что она так думала, было Руби со всем не во вред. Но Энигма всё ещё был здесь, и она не хотела рисковать. Прицелившись, Руби осмотрела его. — Ладно, здесь теперь только я и ты, уродец. Ну, может ещё несколько тех, что поменьше. Ладно, начнём! — сказав это, Янг выстрелила себя к ближайшему Гримму, после чего отстрелила ему голову ещё до того, как он успел пикнуть. Следующие два также не оказали особого сопротивления, так что Янг вскоре осталась наедине с Энигмой. Руби всё ещё не хотела терять бдительности, оставаясь на дереве. Пусть только эта штука дёрнется, Руби её расстреляет в скворечник. Янг же не была так терпелива и сразу же пошла в рукопашную. Не сбавляя темпа, Янг начала стрелять с левой и с правой (да и влево и вправо тоже) в Беовульфа. Он толком ничего и не успел сделать, так как удар заставил Гримма потерять равновесие. Чтобы отогнать её, Беовульф ударил Янг, чем откинул её на несколько добрых метров. Это её только разозлило. — Это всё, что ты можешь?! Конечно же нет, и он бросился на неё. В этот раз его отбросил выстрел, который влетел ему в бок. Янг же воспользовалась возможностью, чтобы атаковать монстра, её удары оказались эффективнее, чем при первой атаке, а её Проявление этому только помогало. В этот момент волнения стали тревожить Руби многим слабее. Всё же Янг удавалось сражаться на равных с Диной даже после того, как она получила значительный урон. Если она может так, то здесь не о чем волноваться. И вот, Янг наконец дала последний апперкот, который отбросил волка назад, и тот упал. — Фуф. Это было что-то, да? Отличная работа. Я закончила даже раньше, чем ожидала. Здорово! ~ — развернувшись, Янг пошла куда-то, Эмбер Селика перешли в форму браслетов, когда она услышала какой-то шум. Беовульф встал и побежал на неё! Она не успевает активировать своё оружие. Янг гадала, как же лучше будет увернуться, когда Гримм остановился из-за крупнокалиберной пули, которая вошла точно в его затылок, окрасила морду чёрной дымкой, а затем уткнулась в землю у её ног. Тело Гримма начало исчезать, Янг была уверена, что уже мертва. Но кто подстрелил Беовульфа? — Кто там?! Кто это сделал?! Ответь, чёрт возьми! — но ответа не последовало, так как Руби уже отступила ещё дальше, наблюдая за происходящим через прицел Кресент Роуз. — Не может быть. Руби, это ты?! Ведь точно же! Никто не может так стрелять! Ну же, Руби, выходи! Пожалуйста. Это я, Янг! — Руби сидела и слушала, как слова Янг переходили, а всхлипы. Для Руби это было душераздирающей сценой, но и она была лучше чем-то, что могло бы здесь произойти. Если бы такой Гримм всё же атаковал Янг, то даже её способностей к защите не хватило бы для того, чтобы защититься Аурой. Она не жалела о том, что выдала себя. Но Руби жалела о том, что снова оставляет свою старшую сестру. — Прости, Янг, но так будет лучше. Прощай.***
Руби, не оборачиваясь, уходила отсюда. Она вернётся в свой замок, в свой дом. И там она уже решит, как будет лучше поступить. Полетят головы.