***
Когда София уже спала крепким сном, как и ее отец, Джорджиана никак не могла сомкнуть глаз. Она ждала его. — Ты хоть понимаешь, на что я иду ради тебя? Ради нашей тайны? — прошептала в воздух девушка, сжимая одеяло в руках. — Мне страшно даже представить, что я могу потерять, если до самого конца буду скрывать нас… Почему мы не можем выйти к ним? Почему ты думаешь, что они не примут нас? Почему, ящерка? Ответом на ее вопрос была ночная тишина. Лишь еле слышимый шелест листьев деревьев разбавляло внутреннее напряжение. — Я уверена, ты слышишь меня… Ответь, умоляю. Почему этот мир не примет нас? На сей раз ответ был незамедлительным: — Потому что я — чудовище. Люди боятся монстров. Страх всему виной. Низкий хрипловатый голос Оно был настолько неожиданным, что Джорджиана даже вздрогнула. Испуг быстро перерос в радость. Судорожно пытаясь понять, откуда исходил голос, девушка замерла — монстр был точно здесь. От него исходил приятный свежий запах болотистой растительности. Оно, сгорбившись, восседало на подоконнике с поникшей головой. — Ты пришел, я ждала тебя… — Тебе уже лучше? — странно, но в голосе чудища не было ни капли былой нежности. Словно он был чем-то недоволен. В чем дело? — Да… Подойди ко мне, сядь со мной. Почему ты не рядом? Я хочу тебя чувствовать… Джорджиана потянулась рукой вперед, ожидая, что вот-вот ее ладонь ласково возьмет шершавая прохладная рука. Но ничего не произошло. Девушка непонимающе заморгала глазами. — Прости, я не понимаю… Ты чего? Она услышала, как существо тяжело вздохнуло. Ему плохо? Его поведение девушка уже не узнавала. Это точно он? Почему он так переменился? — Прошу, не молчи. Не надо так со мной! — румяные щеки рыжеволосой вспыхнули огнем. Она так привыкла, что он всегда был рядом, держал ее за руку. Она чувствовала и понимала его всего — его душу и даже его мирное молчание. Он стал неотъемлемой частью ее самой. — Девчонка сказала, что тебя одну не оставит. Все близится к тому, что-либо правда раскроется, либо нам придется навеки расстаться, чтобы ты не потеряла драгоценную семью. — боль в голосе читала так же четко, как никогда до этого. — О, нет, не нужно так говорить! Только сядь ко мне, я хочу, чтобы ты был подле меня. — слезно завыла Джорджиана, продолжая настойчиво протягивать руку. — Если я хоть немного прикоснусь к тебе, мне будет трудно принять решение. — прохрипел монстр, раздраженно забиваясь в мрачном углу комнаты. Было невыносимо смотреть на нее — на ее прелестное маленькое личико, на которое падал блеклый свет луны. Она обворожительна, это нельзя было скрывать. — Тебе не нужно ничего принимать. Мы вдвоем что-нибудь придумаем. — Джорджиана, теряя терпение, встает с кровати и, несмотря на боль, идет в сторону источника голоса. Оно растеряно уставилось на девушку, что шла в его сторону. Чего еще можно было от нее ожидать? Эта девчонка даже не хотела его слушать. — Стой на месте. Не подходи. — холодно прорычал монстр, чувствуя, как грубые когти гневно царапали пол. Если бы у него была шерсть, то она давно бы стояла дыбом. Но Джорджиана и не желала останавливаться. Она его не боялась. Он был для нее все тем же трепетным, сильным и любимым существом. — Джорджиана! — уже злобно обратилось Оно, угрожающе попятившись назад. — Нет! — страстно возразила та, падая монстру на руки. Крепко обхватив его плечи, она жадно прижалась щекой к мускулистой груди. Он так вкусно пах. Сомнений быть не могло… Это был он! Он рядом. Теперь все будет хорошо. Черное сердце существа обливалось кровью. Он лучше умрет, чем будет испытывать такие подобные душетерзающие эмоции. — Женщина, что же ты делаешь? Она так крепко держалась за него, что монстр уже потерял самообладание. Никто его так не обнимет, не прижмет к себе. Никто, кроме нее. — Слушаю твое сердце, только оно скажет правду. — промолвила девушка, улыбаясь. Она добилась чего хотела. Несносный ребенок. — Это абсурд… Оно тебе ничего не скажет, и ты знаешь почему. — Ты можешь обмануть кого угодно, но только не меня. — маленькими пальчиками пробегая по спине чудища, рыжеволосая блаженно вздохнула. Если бы он хотел, то давно бы отстранился от нее, либо даже не дал бы подойти к себе. — Что же ты предлагаешь делать? Как нам быть? — Я так хочу, чтобы отец с сестрой увидели тебя и поняли, что им нечего бояться. Ты не желаешь мне зла, ты — мой хранитель. Спутанные рыжие локоны небрежно упали на плечи. Стеклянный взгляд с такой любовью устремился на огненное лицо монстра. — Скажи мне, ответь, стоит ли вечно бегать, если можно просто попытаться объяснить? — Наивное дитя, если они даже услышат слово «монстр», то сиюминутно захотят разделаться со мной. Они будут прятать тебя от меня. Спокойной жизни нам не видать. Это же люди, вполне разумная реакция с их стороны. Аккуратно убрав алые локоны назад, он наслаждался мягкостью и свежестью девичьих волос. Голова идет кругом. — Я верю, что сестра примет тебя, если узнает, что… Джорджиана не смогла продолжить фразу, так как ее лицо залилось краской, и она попыталась быстрее отвести взгляд. Существо любопытно уставилось на нее, приподнимая лик смущенной девушки за подбородок. — Если узнает, что… Что? — Родные должны проявить понимание… Ведь… Ведь… Джорджиана готова была провалиться сквозь землю от неловкости. Как же невовремя она начала заикаться. — Ну? — настолько прожигающий золотой взор монстра Джорджиана тут же пропустила через себя. — Они примут тебя, если поймут, что я на самом деле… люблю тебя. Наконец-то она это сказала. Всего-то два слова, а как тяжело пришлось. Существо затаило дыхание, его руки болезненно сжали женскую талию. Любовь? А что Оно знает о любви? — Ничего. — Почему ты молчишь? Существо уже не слышало девушку. Все, он выпал из этого мира. Янтарный холодный взгляд устремился на встревоженное выражение лица Джорджианы. Она уже решила, что зря это сказала. — Что же я наделала… Не стоило мне так говорить. Джорджиана безысходно опустилась на пол. Злосчастные слезы накатили на глаза, девушка уже не могла их сдерживать. Молчание монстра говорило само за себя. — Знаешь, что ужасно, ящерка? Чудище не сразу обратило внимание на рыжеволосую, что так пыталась скрыть слезы от его глаз. Он не знал, что делать. Он потерян. — Ужасно, что я знаю, что твое сердце чувствует. Оно уже мне все сказало. Но… но ты сам не хочешь этого признать. Ты отвергаешь любовь, а так нельзя. Больнее будет, поверь. Усаживаясь на колени рядом с девушкой, монстр все тем же безжизненным взглядом изучало покрасневшее от слез лицо, которое скрывалось за спутанной рыжей шевелюрой. — А разве мне может быть больнее, чем сейчас? — печально прошептало Оно, тяжело дыша прямо за женской спиной. Джорджиана медленно развернулась к существу, попутно блуждая рукой по полу в поиске его ладони. — Отчего же тебе больно? — Расставание неминуемо. Рыжеволосая наконец нащупала холодную руку монстра и яростно сжала ее. Он даже не ответил на прикосновение. — Нет, нас ничто не разлучит. Однажды ты заберешь меня. — Не заберу. — Почему? — Я тебе рассказывал почему.….
— Джорджиана? — голос Софии был неожиданней снега в разгаре лета. Она проснулась от сухости в горле, захотела сходить попить воды и, как невовремя, услышала тихие голоса, что доносились из спальни сестры — робкий и такой нежный голос Джорджианы и чей-то еще… Мужской? Женский? Нельзя было разобрать точно. Запаниковав, Джорджиана бросилась к кровати. — Боже, уходи… Она придет и увидит тебя. — проскулила девушка, отталкивая от себя монстра. Через считанные секунды зайдет София. — Разве ты не хочешь, чтобы она увидела меня? Душа Джорджианы вовсе ушла в пятки. Тревога застелила собой весь разум. Нет, не таким образом ей хотелось устроить встречу. Не сейчас. — Уходи! Умоляю! Робкое движение двери, и в проеме показалась сонная девушка, держащая в руке свечу и оглядывающаяся по сторонам. Всего лишь секунда потребовалась Софии, чтобы заметить огромное черное нечто, сидящее возле кровати Джорджианы. Вот оно было и теперь нет. Как по щелчку испарился, стоило свету хотя бы немного проникнуть в мрачную комнату. Напугавшись, девушка ломанулась к лежащей сестре. — Джорджиана! Софию встретил грустный слепой взгляд. Никого рядом не было. Не веря своим глазам, девушка медленно обошла всю комнату, заглядывая в каждую коморку. Галлюцинации? Игра теней? Что это было? Она могла поклясться, что что-то видела, нечто сидящее с Джорджианой — сгорбленное, черное, огромное человекоподобное существо. — Что с тобой? — как ни в чем не бывало поинтересовалась рыжеволосая, делая вид, что она только что проснулась. — Я… мне показалось, что здесь кто-то был. Какие-то голоса…ну… Ошарашенная девушка никак не могла объяснить то, что она видела. Может действительно ей показалось? Воображение сыграло с ней в жуткую шутку. — Во сне я могла говорить, ты не переживай. — А как насчет другого голоса? Он ведь… был? Или… — Нет, только мой. Иди спать, София, ты переутомилась… Нахмурившись, София покинула комнату сестры, застыв за дверью. Что-то тут нечисто. Прислушалась. Минута-две. Голосов нет. Ни голоса Джорджианы, ни таинственного второго. Ни единого звука. — Боже, София, ты сошла с ума. — выругала саму себя девушка, направляясь к себе.***
Оставшись наедине с собой, Джорджиана вновь залилась горькими слезами. От таких рыданий уже начинала болеть голова. Она плакала тихо, практически бесшумно, зарывшись под одеяло. Монстр больше ее этой ночью не посещал. Отвратительно скрывать правду. Отвратительно.