Моя громкая любовь

      Дэнни, вернувшись домой, сел обедать с родителями. Мама разлила горячий суп по тарелкам, и все принялись кушать. — Дэнни, — обратилась Элизабет Браун. — Кто этот мальчик?       Парень, взявший в этот момент ложку супа в рот, резко вдохнул и, поперхнувшись, закашлялся. Он взглянул на отца. Тот опустил глаза, уткнувшись в тарелку. — Мам, — откашливался Дэнни, — ты о чем? — Я говорю, мальчик, который подошел к тебе после службы, это кто? Твой знакомый какой-то? — разъяснила свой вопрос мама. — А! Это мой друг, — улыбнулся парень, с облегчением выдохнув в глубине души. — Он живет по соседству. Я, правда, даже не знаю, в каком доме. Краем глаза он заметил, как отец едва заметно улыбнулся.       Дальше семья кушала молча, без лишних разговоров. Затем Дэнни встал, достал из кухонного шкафчика пакет с печеньем и вынул штучки три. — Пап, ты случайно не поедешь никуда? — спросил он. — Да, точно! Джерри, нам нужны лампочки. Съездишь? — напомнила мама. — Да, хорошо, — ответил мужчина. — Дэнни, ты хотел, чтобы я подвез тебя куда-то?       Он кивнул и пошел собираться. Надев куртку и обув ботинки, парень вышел на улицу и сел в машину. Следом вышел Джереми Браун, и они поехали. — Куда тебя везти? — спросил отец. — К моему университету. Точнее, там рядом мост. Мне нужно к мосту. — Зачем тебе мост? Нет! Дэнни, не вздумай! Ты у нас с мамой один. Знаешь, все проблемы решаемы. И тот парень, возможно тоже тебя любит. Ты же так и не спросил у него. Ты что! Тебе только девятнадцать… — Пап, стоп! Ты чего? Я енота кормлю под мостом. Успокойся, — засмеялся парень.       Мужчина рассмеялся в ответ. Они ехали минут десять, а затем отец остановил машину возле моста, который показал Дэнни. Тот вышел, спустился под мост, посвистел и положил на землю печенье. Сразу прибежал енот. — Привет! — поздоровался парень и присел. — Прости, что так надолго пропал. У меня появилось очень много дел. Много проблем свалилось на голову. Ты жив — это главное. Знаешь, в чем проблема, дружок? Енот стоял на задних лапах, дожевывая печенье, и смотрел на него. — Проблема в том, что я полюбил парня. Его зовут Элиас. Нет, проблема не в этом. Проблема в том, что я не знаю его чувств ко мне. Ох, если бы ты знал, как мне тяжело…       Енот подошел ближе. Он положил передние лапы Дэнни на колено. — Спасибо за поддержку, мой хороший, — улыбнулся парень и протянул зверьку второе печенье.       Тот взял его обеими лапками и принялся жевать, громко хрустя. — Кстати, он очень похож на тебя. Такой же енотик. Только трусливее. Но я его приручаю. Ты кушаешь из моих рук, не боишься, узнаешь меня. А он ещё немного пугается. Но уже начал больше мне доверять. Не бойся, я не забуду про тебя. Мы будем приходить к тебе вдвоем. Я познакомлю тебя с ним. Он тебе понравится. Как я и говорил, вы, правда, похожи. Это второй мой Енотик.       Дэнни отдал последнее печенье. — Только вряд ли он станет моим парнем. Он этого не захочет. Вот что мне делать? Скажи… Не буду же я кормить его печеньками и сосисками, как тебя!       Енот смотрел ему в глаза. Он словно понимал всё, о чем говорил ему Браун. — Точно! Я понял!       Парень подорвался на ноги и побежал наверх, крикнув зверьку: «Пока!». Сел в машину и поехал с отцом в магазин за лампочками. …       Утро воскресенья. Дэнни нужно было внепланово ехать на пары и отрабатывать день наперед, за завтра. Но почему-то студентам так и не сказали, по какой причине их собирают в воскресенье, вместо понедельника. Парень, как обычно, помылся, оделся и, позавтракав, вышел из дому. На дороге перед его домом стоял автобус, наподобие школьного. Он был темно-коричневого цвета с эмблемой Университета Холлинс и соответствующей надписью. Браун подошел ближе и сел в него.       Оказавшись уже в университете, парень взглянул на свое расписание в телефоне. Первая пара — «любимая» социология. Он направился на пару, ощущая, как с каждым шагом на пути к аудитории его душит мертвая хватка отвращения к преподавателю Хендерсону. Этот мерзкий старик раздражал его так, что парню хотелось разнести всё в клочья. Аморальные устаревшие и закостеневшие убеждения этого человека были противны настолько, что Дэнни не мог ничего с собой поделать. Если ему удавалось высидеть пару без конфликта или дискуссии со стариком, он уже считал это победой, и после выходил с ужасным настроением, а в груди горело и парня немного подташнивало.       В этот раз он прибыл на пару одним из первых. Раньше него пришли только два его одногруппника и Роуз Уильямс. Тогда Дэнни подошел к девушке и присел рядом. — О! Привет, Дэнни! — улыбнулась рыжеволосая. — Привет. Ну, как? Нашла, с кем будешь в паре? — спросил он. — Нет, не нашла. Но я сама сделала. Надеюсь, он не будет против, — ответила Роуз.       Браун улыбнулся и опустил голову, глядя в телефон. Паузы снова были неловкими, поэтому оставалось просто листать ленту инстаграма. — Дэнни, он твой парень? — обернувшись по сторонам, а затем приблизившись, шепотом выпалила девушка. — Что? — отвлекся от телефона светловолосый. — Тот парень из церкви, Элиас, твой парень? — Нет! — Но он тебе нравится. — Откуда ты знаешь? Я имею в виду, с чего ты взяла? — быстро исправился Дэнни. — Да ладно, брось. Я знаю, что ты по мальчикам. По тебе видно. — Что, правда, так заметно? В смысле нет! Я не такой. — Такой-такой… — похлопала рыжеволосая его по плечу. — Я не люблю «таких». Но ты меня не бойся. Я просто недолюбливаю, но тихо, не причиняя вреда. — А как ты поняла? — Когда он подошел, ты покраснел. Очень сильно. У тебя щеки очень красные стали. И кончики ушей. Ты засуетился. Представил его мне быстро, глядя в пол. Так что… Тут даже без вариантов! — Роуз, а он? — спросил парень. — Что он в этот момент? — Сначала он долго нас рассматривал, ещё издалека. А потом подошел ближе. Он чуть ли не испепелил меня взглядом. Мне кажется, он приревновал тебя. — Как? Он не мог меня ревновать. Я же для него друг. Может это дружеская ревность? — Дэн, поверь этот взгляд не был похож на «дружескую ревность». Ты вполне мог бы ему понравиться. Господи, фу… — девушка содрогнулась, поморщив веснушчатый нос. — Боже, почему мы об этом говорим? Ладно. Прости, пожалуйста. И, да, я считаю, ты ему нравишься. — Роуз, помоги мне. Что мне делать? — Ну, исполни его мечту. Какую-нибудь небольшую. Типа: ой, я так давно хотел поесть этого мороженого с шоколадом. И ты такой — оп! И приносишь ему шоколадное мороженое. Или он давно хотел на концерт какой-то группы. А ты достал два билета. Ну, вот что-то такое… — Боже мой, Роуз! Спасибо огромное! — обнял он рыжую, целуя в щеку. — Это по-дружески, не парься. — Какая у тебя тема проекта? — поинтересовалась она. — Эмм… — Социологи! Все собрались? Можно начинать пару? — раздался голос преподавателя, и все притихли. — Записывайте тему сегодняшней лекции… — Ладно, давай потом расскажу, — ответил Дэнни и уткнулся в тетрадь.