***
Месяц пролетел незаметно и наступил февраль. На улицах с каждым днем становилось чуть теплее, чем в предыдущий, но вот густой утренний туман, в котором редко можно увидеть что-то дальше протянутой руки, не позволял забыть о том, в какой стране ты находишься – грустная вдова-Англия не прекращает лить слезы даже зимой. Гуляя по переплетенным улочкам, жители Лондона без удивления уже замечают мокрые ноги и спешат домой, чтобы не простыть, или бегут в кафе, чтобы отогреться за полуденным вкусным чаем, остановиться и взглянуть на мир без спешки, в которой они постоянно пребывают даже на отдыхе. Можно также присмотреться к своим близким друзьям, замечая маленькие изменения в их поведении… А потом вдруг стать убитым ими, так и не узнав, что твоим другом завладела другая, пойманная в ловушку темной материи, душа, став оружием массового истребления в чужих руках. Обычным людям до сих пор не ведомо, что твориться в их мире, их интересует только собственная рутина и ценности. Но когда они видят черного монаха с розой ветров на груди, то тут же вспоминают о всякой нечисти, о которой говориться в сказках. Можно не воспринимать их всерьез, но когда ты окажешься под ядовитыми пулями демоном, то обязательно спасут. Если успеют. Поезда, к сожалению, не летят со скоростью света, а другого быстрого транспорта пока не придумали изобретательные умы. Или придумали, но не воплотили в жизнь. Маленькая девочка в пышной юбке с полосатыми гольфами и черными тюфельками сидела на крыше и, болтая ногами, разговаривала с тыквенным зонтиком. Угрюмые или поглощенные друг другом люди – никто не смотрел вверх, поэтому странную девочку просто не замечали. Ей было скучно наблюдать за муравьями внизу, но приходилось ждать. После часа бесполезно проведенного времени она уже хотела уйти, но ее гость все же соизволил прийти. Удивительно. — Что же вас так задержало, генерал? — с издевкой спросила она, жуя конфету и скалясь. — Мне по душе теплые края. А в Англию я не планировал возвращаться еще лет пять, — язвительно ответил мужчина, закуривая сигарету. — Что тебе надо, Мечта? — Первая глава и затишье подходят к концу. Граф переворачивает страницу и скоро напишет первые строки. Акт 1 «Поиск Сердца». — Хахх… и почему сейчас? Как я помню, еще не все члены семьи пробудились, — усмешка. — Как я поняла, ему приснился какой-то вещий сон. В хаосе и разрухе он найдет давно утерянное и желанное. Поэтому и решил действовать. — Он совсем двинулся умом. А ведь почти полвека прошло. Тц. Мы так и не нашли сосуд. — Он сказал, что вернется. Он вернется, чтобы спасти Ману. Мы будем продолжать… его поиски. Мужчина ничего не ответил, но мысленно согласился с девчонкой, продолжая курить. Они обещали. Они ждали. И тихонько присматривали за изменчивым миром в гуле сплетен и интриг. — Я так понимаю, большего ты не скажешь? — Я не хочу быть предателем. Я – старшее дитя, графчик доверяет мне, как себе. Представь, что с ним будет, узнай он, что я предупредила Ватикан о его замысле. — Ватикан? Ха! Ты думаешь, я сейчас пойду докладывать им? Насмешила меня, ой как насмешила! Может, предупрежу свою глупую ученицу да прекрасную даму моего сердца… — Ты не изменился, Кросс, — засмеялась девочка, вставая с нагретого места. — Ты что-то долго до Японии добираешься. — На нафига мне спешить? То, что фабрика находиться там, я прекрасно знаю. А вот Церкви об этом знать необязательно. Да и я еще не нагулялся. — И как тебя только терпят… — А никто их не заставлял. Сами виноваты. Из меня экзорцист, как из конфет – вкусное винишко. Девочка уже открыла рот, чтобы разразиться тирадой о красоте и вкусе ее замечательных конфет, сделанных не абы кем, а самим Тысячелетним графом, но ее гость уже скрылся с ехидной ухмылкой и сигаретой в зубах. Конечно, с Марией он и от свей кары скроется, никому не найти этого проныру. Мечта замолчала и посмотрела на зонтик-тыковку, который притворился самым обычным зонтом, не разговаривая, не влезая не в свое дело. Быть хранилищем для оружия графа – вот его истинное предназначение, а не сбор сплетен и шпионаж за Семьей Ноя.***
В зале для медитации всегда было тихо и умиротворенно. Все потому, что там частым гостем был сам Канда Юу, своей угрюмостью и мрачностью распугивая народ. Однако в последний месяц он постоянно пребывал в компании седовласого недоразумения, как он с улыбкой(!) называл доброго и улыбчивого юношу. Тот своим светом от улыбки немного смягчал ауру мечника, и создавалась такая гармония, будто инь и янь нашли друг друга. Их частенько стали замечать вместе: то в столовой, то в тренировочном зале, то в библиотеке, да и на миссии ходили вдвоем, – так и сложилось впечатление их зародившейся дружбы. Все в округе знали, что противоположные по характеру экзорцисты были врагами, а теперь, видимо, нашли какой-то компромисс, выяснили отношения и сдружились! Для жителей ордена эта новость была и шокирующей, и приятной: не будет больше разрушенных стен и ругани из-за ничего. Вскоре их стали называть лучшими друзьями, так как горделивый японец начал прислушиваться к мнению вежливого англичанина и молчаливо кивать на его слова. Парочку, казалось, вовсе не интересовали слухи о них самих. Аллен никогда не медитировала, но, постепенно вливаясь в ритм жизни своего самопровозглашенного парня, принялась осваивать новые методы физического совершенствования. Долгое упорство вскоре принесло свои плоды, и вот теперь в зале стало на одного посетителя больше. Чужое тихое дыхание рядом и едва уловимое сердцебиение не мешало, даже успокаивало, сидящий на голове Тимканпи, не изменяя своим привычкам, жевал седые пряди. Недавно он смастерил для себя гнездо из шикарных иссиня-черных волос мечника, а тот чуть ли его не убил, но добрая хозяйка спасла от взъяренного брюнета и отдала свои на растерзание. Черный голем Канды тихо летал рядом, выдавая свое присутствие только работающими шуршащими механизмами внутри. Золотой шарик вдруг запищал, слетел с уютной седовласой головы и упал прямо в руки. — Аллен Уолкер, просьба прийти в кабинет смотрителя, — донеслось из динамиков. Канда открыл глаза и взглянул на своего голема, но тот был тихим и неразговорчивым. Оповещение пришло только Уолкеру, и брюнет досадно цыкнул. Девушка почему-то улыбнулась. — Раз тебя не позвали, то ничего серьезного не намечается, — попыталась она успокоить Юу. — Тч. Надеюсь, с тобой кто-нибудь поедет. А то ты одна в другом городе – это катастрофа. — Ну спасибо за поддержку. Если ты вдруг не помнишь, я одна сюда добиралась из Индии! И ничего, дошла. — Только времени потратила точно больше необходимого. — Я людям помогала, Акум истребляла. — Конечно, куда ж без этого. — Хватит на меня наезжать, я, в отличии от тебя, отзывчивая натура, — парень закатил глаза и скрестил руки на груди. Но неожиданно получил поцелуй в щеку. — Я быстро. Не успеешь вспомнить моего имени, как я уже буду тут. — Иди уже, — шикнул недовольно Канда, но Уолкер уже давно знала его и могла различить его скромные эмоции. И сейчас мечник был не недовольным, а смущенным. — Меня уже нет, — Аллен встала, забрала Тима и помахала около двери, исчезая за ней. Юу недовольно что-то буркнул под нос и стал прибираться в зале. Убрав коврики, он тоже вышел и направился в свою комнату.