Заложник

Глава седьмая

Три дня назад. Тиканье минутной стрелки кухонных часов вводило Шерлока в транс. Он поклялся, что выкинет их к чертям, как только сможет найти в себе силы добраться до кухни. Звон фарфора о стеклянную поверхность кофейного столика на минуту прервал его размышления. Он поднял взгляд на Джона, замершего возле дивана. Выглядел тот подавленно. Шерлок нахмурился. — Я сделаю тебе чай. — Сахар? — Два кусочка, как ты любишь. — Спасибо, Нил. Шерлок с тихим шелестом переворачивает страницу книги. — «Наркотики и яды»? — читает Нил с обложки. — О боже, это ужасно! — он смеётся, падая рядом с Шерлоком на потертый диван, отчего Шерлок слегка приваливается к нему одним плечом. — Ты обещал сделать чай, — невозмутимо напоминает он, не отрывая взгляд от книги. — Мне всё кажется, что в следующий раз, когда мы пойдем ужинать, ты подсыплешь мне что-нибудь в еду… Дай-ка её сюда! — Нил выхватывает книгу, пряча её себе за спину и придавливая своим весом к спинке дивана. Шерлок возмущённо разворачивается к нему. — Нил, отдай! Она нужна мне для реферата по биологии. — Нет, — Нил крупнее и сильнее. На нём растянутая домашняя футболка и спортивные штаны. Его широкие плечи трясутся от смеха, а в глазах сверкают озорные искры. Шерлок делает самое скептичное лицо, на которое только способен, и молча встаёт, намереваясь демонстративно удалиться. Но Нил перехватывает его за запястье и тянет назад, вынуждая усесться к себе на колени. Его губы — горячие и мягкие творят невероятные вещи, касаясь позвонков бледной шеи Шерлока. Шерлок стонет и доверчиво откидывает голову на его плечо. — Ты красивый… — шепчет Нил, обнимая его руками со спины и прижимая к себе плотнее. Его сердце гулко стучит Шерлоку в спину. Он целует тонкую кожу, под которой бьется пульс, медленно смыкает на ней зубы. — Майкрофт считает, что я угловатый… — у Шерлока сбивается дыхание. Он размыкает губы в тихом вздохе. — Отдай книгу, Нил, — шепчет Шерлок, его веки блаженно опускаются, а голос затихает на стоне, когда Нил зализывает языком красное пятнышко на шее. — Хорошо, — он чуть отстраняется и зарывается лицом Шерлоку в кудри, тихо и счастливо вздыхая. Затем отпускает его, и Шерлоку требуется время, чтобы прийти в себя и пересесть на прежнее место. У Нила однокомнатная квартира, но им двоим этого вполне достаточно. — Всё ещё хочешь чай? — смеётся Нил. Шерлок делает обиженное лицо и выхватывает у него свою книгу, тут же утыкаясь в неё носом и лишь через секунду замечает, что держит её вверх ногами. — Так ты будешь пить чай? Шерлок? Шерлок вздрогнул и посмотрел на Джона, замершего возле кофейного столика. Он не знал, сколько Джон так простоял, но когда слова уже готовы были вырваться, тот развернулся и ушёл, выпрямив спину и сжав руки в кулаки. Шерлок проводил его тяжёлым взглядом, чувствуя, как сдавливает горло. Чай остался стоять на кофейном столике перед ним, и Шерлок протянул к чашке пальцы, сгибает их и осторожно дотрагивается костяшками до фарфора. Остыл. В Чертогах зияла трещина, угрожая разрушить так долго и упорно восстанавливаемый покой в мыслях. Шерлок глубоко вдохнул всё ещё неуловимо витающий в воздухе запах «Earl Grey» и закрыл глаза, с трудом возвращая разбросанные воспоминания на нужные места.

***

Его грудь тяжело вздымалась и опадала. За окном темно, и было слышно, как Джон тихо возился на кухне. Сколько он просидел в Чертогах? Чёрт. Нужно освободить Джону диван на ночь. Шерлок встал и осмотрелся. Почему он каждый день спускается подумать именно сюда? — Уже идешь спать? — спросил Джон, тихо входя в гостиную. В руках у него кухонное полотенце. Наверняка мыл посуду. Шерлок повернулся к нему, посмотрел в голубые глаза, открыл рот, тут же захлопнул его, поджимая губы, и быстро ретировался на второй этаж, невесомо задев Джона плечом. В кровать он упал прямо в одежде. — Пойдем спать, — шёпот Нила заставляет Шерлока дрожать всем телом. Он сглатывает и поворачивает голову. Нил стоит за ним в домашних штанах, через его плечо перекинуто жёлтое банное полотенце. — Мне нужно закончить эксперимент, — машинально отвечает Шерлок, склоняясь ниже над маленьким круглым столиком у Нила на кухне, и смотрит на чашечки петри, абсолютно потеряв нить своих размышлений. Чёрная плесень, белая плесень, зелёная и… о! Нил прижимается к нему сзади, целует плечо. — Хочу тебя, — шепчет он, и у Шерлока из рук выскальзывает блокнот с тут же забытыми записями. Шерлок разомкнул веки и первое, что он почувствовал — это возбуждение. По спине побежал холодок. Только не это. Он потянулся рукой к брюкам, повторяя про себя, что просто расстегнёт ремень, чтобы тугая ткань не доставляла так много дискомфорта. В это же время на лестнице послышались шаги. — Шерлок? — Джон застыл за дверью его спальни. Он наверняка прислушивался, в надежде распознать сонное сопение. Шерлок с облегчением выдохнул, когда ремень наконец поддался, и давление на эрекцию уменьшилось. — Шерлок? — повторил Джон с нотками беспокойства в голосе. — Уже почти двенадцать. Ты в порядке? Шерлок спрятал пылающее лицо в сгибе локтя. Нет, он абсолютно определенно не в порядке. — Шерлок, пожалуйста, — произнёс Джон, и его голос прозвучал приглушённо и озадаченно. Шерлок стиснул зубы. Всё это неправильно: учащённое сердцебиение, дрожь в руках и никому не нужная, глупая эрекция. Вскоре вновь слышатся шаги, на этот раз — удаляющиеся. Шерлок яростно сдёрнул брюки вместе с бельём и обхватил себя у основания, в надежде побыстрее с этим покончить. Всего лишь воспоминания, твердил он, сильно сжимая пальцы. Член пульсировал в руке. Шерлок провёл вспотевшей ладонью от основания до головки, стыдливый стон заглушила другая рука, которой Шерлок попытался прикрыть пылающее лицо. Перед глазами крепкая мужская грудь, покрытая капельками пота. Его ноги удерживаются навесу сильными руками, губы горят от выпитого вина и пьяных поцелуев, а тело в сладкой истоме сотрясается в ритме несильных, но глубоких толчков. — Нил… Нил! — Я тут, — руки опускают узкие щиколотки на мягкое покрывало и оплетают талию, подхватывая Шерлока под выступающие лопатки и прижимая к себе. Угол проникновение меняется, и Шерлок начинает задыхаться. Его сердце бьётся с такой силой, что заглушает все остальные звуки. Ещё, ещё… — Я люблю тебя, — повторяет Нил, осторожно обхватывая член Шерлока и проводя по нему рукой в ритме движений собственных бедер. Шерлок вскрикнул и кончил в собственный кулак. Давление подскочило, перед глазами поплыл потолок. Он сильно задрожал, а Чертоги начали рассыпаться. Он почувствовал, что больше не может оставаться один на один со своими страхами. Наспех приняв душ, Шерлок спустился вниз, в гостиную. Там был Джон. Он сидел на краешке дивана и держал в руке сотовый, хмуро всматриваясь в чёрный экран. Наверняка, всё ещё не может решиться позвонить сестре. Стало спокойно и тепло. Шерлок не хотел его тревожить, поэтому тихо отошёл от двери и развернулся в сторону кухни. Сквозь приоткрытое окно туда влетел порыв ветра, дёрнув лёгкий тюль. Шерлок сел за стол и опустил голову на сцепленные в замок руки. Сколько часов он уже пытается привести всё в порядок? Это невыносимо. Конечно же Джон вскоре появился на пороге. Скорее всего, он хочет начать готовить завтрак. У Шерлока совершенно нет аппетита. Он поднял голову, когда шаги Джона замерли возле него. Они встретились взглядами, и Джон неуверенно улыбнулся. — Хочешь прогуляться? Шерлок покосился на окно. Ветер, словно подыгрывая, завыл сильнее. — Знаю, погода не очень… — Джон прочистил горло. Шерлок перевёл на него взгляд. Но кроме озадаченности лицо Джона ничего не выражало. — Не хочешь? — энтузиазм в его голосе быстро сошёл на нет. Он вздохнул и молча подошёл к плите, доставая сковородку из шкафчика возле раковины. Джон был невысоким, но у него была складная фигура. На нём был какой-то идиотский свитер бежевого цвета. Совсем не шёл ему. Он не причесывался с утра — волосы были растрепанны. Наверно, мягкие на ощупь. Губы точно мягкие… — Я сделаю омлет… Шерлок? Шерлок встал и пошёл в сторону гостиной. Ему о многом ещё нужно было подумать. И пока Джон был отделён от него стеной, на это ещё были силы. Вспышка фотоаппарата застаёт Шерлока врасплох. Он всё ещё возбуждён, почти на грани. Нил плавно останавливает свои движение. Его дыхание хриплое и поверхностное. В последнее время они занимаются сексом в комнате Шерлока в общежитии, пока его сосед пропадает на тренировках по боксу. Это решение не нравится Шерлоку, но ещё больше ему не нравится, как ведёт себя Нил с недавних пор. Он ничего не рассказывает, хотя сильно похудел и выглядит болезненно. И эта одышка… Они оба смотрят в ту сторону, откуда раздался щелчок затвора. — Так вот значит, какие у нас отношения? — Сандра опускает камеру и смотрит на них с отвращением и обидой. Её голос дрожит, и Нил резко отстраняется, а Шерлок накидывает на них обоих одеяло. Сандра смотрит на Шерлока в упор, и, если бы Шерлок не знал её гордый характер с самого детства, то решил бы, что она вот-вот расплачется. — Твоя знакомая? — смеётся Нил, отворачиваясь от Сандры и тепло улыбаясь Шерлоку, лежащему под ним — вспотевшему и красному от смущения и переполняющего вены адреналина. Разумеется, Нил знает, кто она такая. Просто ещё один повод заставить Шерлока смущённо спрятать взгляд. В горле гулко колотится сердце, поэтому он лишь молча кивает. Шерлок неожиданно напуган. Его первый и последний разговор с Майкрофтом по поводу «полового воспитания» привёл к тому, что Шерлоку пришлось помалкивать в тряпочку о своей ориентации и изображать подобие отношений с Сандрой, дочерью друзей семьи, поступившей в этом году в Оксфорд на факультет кинематографии. Хотя, надо отдать брату должное, если бы не он, Шерлок никогда бы не познакомился с Нилом. Именно Майкрофт дал Шерлоку адрес закрытого клуба «по интересам», созданного теми и для тех, кому положение в обществе не позволяло открыто признаться в тяге к людям того же пола. Однако повторный скандал может с таким же успехом и отнять Нила у Шерлока. И он уверен, что Майкрофт вполне способен принести эту жертву в угоду собственной репутации и политической карьере. Сандра тем временем делает ещё два снимка. Шерлок вздрагивает. На этот раз выглядит она довольно мстительно, и это уже гораздо больше похоже на неё. — А ей это нравится, — кажется, Нил совершенно не обеспокоен тем, в какой позе и кто застал их в комнате общежития. Шерлок недоумённо смотрит, как у глаз Нила собираются морщинки от смеха. Он старше, смелее, добрее… И Шерлок никому не позволит его отобрать. Джон совсем притих. Больше не спрашивает о том, хочет ли Шерлок прогуляться. Кажется, он расстроен. Шерлок не хочет говорить с ним о Ниле. Он не хочет дать Джону повод усомниться в том, что тот поцелуй был их поцелуем. А он им был. Джон сидел на кухне и читал новости с телефона. Глупость. Они даже не в Лондоне. Шерлок почувствовал аромат сваренного кофе. Ему захотелось пройти на кухню, к Джону, сесть рядом, и, может быть, даже обнять его. Его дурацкий бежевый свитер был таким мягким. Совсем ему не шёл. — Что это такое? — Шерлок швыряет на кухонный стол медицинское заключение, выкраденное из больницы. Долгая история. Из папки выскальзывают несколько листов. Нил вздрагивает от неожиданности и кидает на бумаги быстрый взгляд, а затем невозмутимо отхлебывает немного чая, продолжая работу за ноутбуком. — Заключение, сам не видишь? — отвечает он несколько холоднее обычного. Шерлок впервые слышит этот тон, и он ему определенно не нравится. — Нил, что это за хрень? — у Шерлока дрожат руки, он цепляется за край стола и стискивает его ледяными пальцами. Кухня кружится перед глазами. — Не выражайся. — Ты сам постоянно это делаешь! — Шерлок в бессилии хлопает рукой по стулу. Его голос полон детской обиды. Нил вздыхает и улыбается краешком губ. Улыбка выглядит убийственно равнодушной. — Я хотел сказать тебе. Всё откладывал… — Сказать? О чём сказать? Это ведь неправда, — Шерлок фыркает и нервно пропускает пальцы сквозь всклокоченные волосы. Его тошнит. — Это рак, — ровным тоном отвечает Нил и пристально смотрит Шерлоку в лицо. — Хрень… — Шерлок, будет лучше, если мы… — Нил снова заходится кашлем. Он отворачивается от Шерлока, и его тело сотрясается с каждым новым приступом. На этот раз кашель звучит хуже, и Шерлоку кажется, что его голова треснет от этого ужасного звука. У него немеют пальцы, когда Нил встаёт из-за стола и сгибается над раковиной. Шерлок хочет что-то сделать, но тело его не слушается. Он смотрит, как Нил пускает воду, и как пытается смыть с ладоней кровь. Кашель всё не прекращается, и Шерлок пытается достать из заднего кармана брюк мобильный. — Сейчас. О боже… Я позвоню, подожди, сейчас… Скорая? Шерлок вздрогнул, возвращаясь в реальность. За окном ветер гонял сухую листву, солнце скрылось за серыми облаками, лишь взойдя над горизонтом. Его сердце колотилось и причиняло тихую боль. Он встал с дивана и пошёл на кухню. Ноги были ватными, голова кружилась. Он опёрся ладонями на края раковины и прикрыл глаза. Где Джон? Пусть он будет рядом. Пусть он всегда будет рядом, пожалуйста. — Джон! — позвал Шерлок громко, но в ответ ничего не услышал, кроме тиканья идиотских часов. Тик, тик, тик. Он распахнул глаза. — Джон? — повторил Шерлок, и его сердце пропустило удар. Он выбежал в коридор и увидел, что куртки Джона нет на месте. Ушёл. Он просто ушёл за продуктами — вот и всё. Но он ведь вернется. Он ведь… Шерлок прикрывает глаза и прислоняется затылком к стене в прихожей. Как же он устал.

***

Шерлок заворочался, плед неприятно колол ему тело. — Ты уснул в прихожей. Джон. Шерлок повернул к нему голову. Слава богу. — Знаешь, если ты так и не захочешь со мной поговорить, я не буду настаивать. И не бери в голову наш последний разговор. То есть, я хочу сказать… Поспи хорошенько, договорились? — Поживи пока у меня, Шерлок, ты не выходил из этой палаты уже две недели. Так нельзя. — Я сам знаю, что мне нужно, — Шерлок обходит брата по дуге, намереваясь пройти в палату. — Шерлок, послушай, в этом нет необходимости. Он под надзором лучших специалистов, с ним всё… — Будет нормально? — яростно продолжает за брата Шерлок и останавливается, поравнявшись с ним плечом к плечу. — Ты-то лучше знаешь, ну конечно! — Шерлок, ты измотан, — Майкрофт чуть поворачивает к нему голову. — Я в норме. И если ты сейчас же не отойдешь от этой грёбанной двери, я сдвину тебя силой, Майкрофт!

***

Шерлок потёр лицо ладонями. Щетина. Надо побриться. Он пошёл в ванну, включил воду и посмотрел в зеркало. Совсем никуда не годится. Каждый день — унылая копия предыдущего. Те же белые стены и голубой потолок. Та же трещинка, идущая от неоновой белой лампы к оконной раме. Та же сухая, мерзкая штукатурка, царапающая кожу, когда Шерлок неудачно переворачивается с боку на бок на узкой кровати. Дверь тихо открывается. Майкрофт. В руках он держит пакет с продуктами, которые Шерлок терпит охотнее других. Он подходит к кровати брата и ставит пакет на белую тумбу. — Твой врач сказал, что ты отказываешься есть. Шерлок молча пялится на стену. — Ты не ходишь вместе с группой на занятия. Лежишь целыми днями, не произнося ни слова. Шерлок, так ты не сможешь успешно пройти реабилитацию. — А если я не хочу реабилитироваться? — тихо спрашивает Шерлок, притянув к груди острые колени. Майкрофт тяжело вздыхает и качает головой. — Передозировка не была случайной, верно? Не веди себя так… Это не конец света. Он бы не хотел такого для тебя. Джон ушёл сорок минут назад. Скоро должен вернуться — на улице холодно. Шерлок умывает лицо и трёт его махровым полотенцем. Без щетины куда лучше. На третий день позвонил Майкрофт с информацией о Бруксе, полученной от Билли.

***

— Останови тут машину, приехали, — бесцветным голосом сообщил Шерлок, глядя на свой дом через лобовое стекло автомобиля. Дождь начался как раз тогда, когда они с Джоном покидали поместье Бруксов, и очень гармонировал с образовавшейся напряжённой атмосферой в машине. Капли бились о стёкла и крышу, поднимали пыль с дороги. Джон выбрался из автомобиля и захлопнул дверцу. Опёрся на неё спиной, провожая высокую фигуру задумчивым взглядом. Шерлок быстро взбежал по ступенькам, и, шагнув к входной двери, оказался укрыт от дождя под балконом второго этажа. Он удивлённо обернулся, не услышав за собой шагов Джона. Их взгляды встретились, и Шерлок недовольно нахмурил брови. Вместо того чтобы открыть дверь дома, он быстро сбежал обратно со ступеней, приближаясь к Джону с довольно решительным выражением лица. — И долго ты собираешься тут стоять? — перекрикивая шум ветра и дождя, спросил Шерлок, сузив глаза. — Всё ведь закончилось? — отрешённо отозвался Джон, отводя взгляд. — Ты раскрыл дело. — И что с того? — Шерлок резко тряхнул головой, и с его кудрей во все стороны полетели капли. — Хочешь отпраздновать это воспалением лёгких? — Я подумал, что мне стоит вернуться к Гарри, — пропуская колкость мимо ушей, тихо сказал Джон, потирая больное плечо правой рукой. — Я списывался с ней пару дней назад. Она ждёт меня и… Шерлок метнул в Джона уничижительный взгляд. — Тебе нужно обсохнуть, — перебил он резко и вцепился в здоровую руку Джона с такой силой, словно боялся, что тот сейчас сбежит. — Хочешь, чтобы я зашёл? — с сомнением спросил Джон, покорно опустив правую руку. Шерлок чуть ослабил свою хватку и сделал небольшой шаг навстречу, останавливаясь так близко, что капли с его челки начали стекать Джону на лицо. — Хочу, — ответил Шерлок с мрачным видом, и его холодные губы мимолетно коснулись виска Джона, опаляя горячим дыханием, и тут же исчезли. Шерлок развернулся и быстро взбежал по ступеням обратно к двери, на ходу доставая ключи из кармана брюк. Джон в смятении проследил, как длинные пальцы перебирают небольшую связку, а затем — как Шерлок, чуть склоняясь вперёд и прищуриваясь, пытается попасть ключом в замочную скважину. Опомнившись, Джон потряс головой и быстро подошёл к нему. Шерлок провернул ключ и выпрямился, оглянувшись на Джона. На его бледном лице появилась загадочная улыбка, и Джон невольно облизнул замёрзшие губы. Шерлок проследил за этим движением странным взглядом, а затем хмыкнул и резко дёрнул дверь на себя, но та, увы, не поддалась. Не успел Джон успокоить свое заколотившееся сердце, как раздался щёлчок, и на порог вдруг выскочила маленькая фигурка в домашнем платье и со скалкой в руке, размахивая ею опасно близко к лицу Шерлока, успевшего отпрянуть назад к Джону. — Миссис Хадсон! — сердито выкрикнул Шерлок, выхватывая у замершей пожилой леди кухонную утварь. — Вы с ума сошли? — Ох, Шерлок! Это действительно ты! — женщина бросилась к Шерлоку и крепко вцепилась в его насквозь промокшую парку пальцами, восторженно при этом улыбаясь. — Вернулся! В такой ливень и не видно, кто в этой развалюхе к дому подъехал! — Миссис Хадсон, меня не было всего неделю, — буркнул Шерлок в ответ на крепкое объятие, но руки его осторожно сжали плечи пожилой дамы в знак поддержки и утешения. — Позволите мне пройти в собственный дом? — спросил он, и миссис Хадсон отступила с прохода. Джон молча улыбнулся незнакомой женщине и зашёл следом за хозяином дома. Миссис Хадсон крепко заперла за ними дверь. — Вы меня чуть не задушили, — быстро расстёгивая парку, пожаловался Шерлок, хмуря брови, но на губах его всё ещё играла улыбка. — Ох, скажешь тоже! — миссис Хадсон оправила фиолетовое платье и всплеснула руками, в одной из которых всё ещё находилась скалка, а затем устремила на Шерлока требовательный взгляд. — И где же ты всё это время пропадал? Шерлок забрал из рук миссис Хадсон импровизированное оружие и кинул скалку на небольшой диванчик в прихожей, проводив её полет весьма неприязненным взглядом. — Скрывался от полиции, — монотонно ответил он, кинув быстрый взгляд на Джона, не без усилий стаскивающего с себя прилипшую к свитеру куртку. — Зачем вы заперли дверь на защелку? — обратился он к миссис Хадсон, продолжая искоса наблюдать за Джоном. — О! Я думала, что те неприятные люди в костюмах решат ещё раз прийти и разворотить весь твой дом! Я не могла этого допустить! — миссис Хадсон покачала головой, отмахиваясь при этом руками. — Те неприятные люди? — хмыкнул Джон, привлекая к себе внимание. — Должно быть, вы говорите о людях Майкрофта Холмса? — Верно. Они так и представились, — взволнованно защебетала пожилая дама, поглядев на Джона. — Но мало ли кто может вломиться посреди дня, да еще и с оружием. Боже упаси! — Уверен, мой дом в надежных руках, — тепло улыбнулся Шерлок, пододвинувшись к Джону, когда тот повесил куртку на вешалку. — А вы, молодой человек, тоже из этих? — миссис Хадсон смерила Джона внимательным взглядом. — Нет, вообще-то, я просто… — Джон скосил взгляд на Шерлока, невозмутимо встретившего его и вернувшего с чем-то похожим на ожидание. — Друг, — закончил он тихо, откашлявшись и опустив взгляд в пол. — О, Шерлок, — миссис Хадсон сникла и грустно покачала головой. — То, что произошло — так ужасно, — прошептала она дрожащим от навернувшихся слёз голосом. — Я рада, что с тобой был кто-то, кто мог тебя поддержать, — миссис Хадсон похлопала Джона по плечу и, шмыгнув носом, поспешно куда-то удалилась. Джон смущённо поглядел ей вслед. — Моя домработница, — пояснил Шерлок скучающим тоном. — Да. Я так и понял, — кивнул Джон, выдавив улыбку. — Ты насквозь мокрый, — вдруг фыркнул Шерлок ему в ухо, и Джон вздрогнул, обернувшись. — Это так смешно? Ты тоже, между прочим! — Джон оскорблённо ткнул в грудь Шерлока пальцем, пока тот тихо посмеивался, глядя на него с высоты своего роста. — У тебя волосы к лицу прилипли, — продолжая посмеиваться, прокомментировал Шерлок, убирая мокрую прядь с лица Джона. У Джона перехватило дыхание, когда пальцы Шерлока отследили дорожку скатившейся с виска капли, а затем неуверенно сместились ближе к подбородку. Шерлок вскинул на Джона неуверенный взгляд, словно спрашивая разрешения. Джон сглотнул и облизнул губы, надеясь, что ответным взглядом смог передать Шерлоку, как сильно он хочет, чтобы тот не останавливался. Холодные пальцы невесомо скользнули выше, широкая ладонь легла Джону на мокрую щёку, а большой палец смял нижнюю губу. Джон прикрыл глаза и затаил дыхание. — Вы всё ещё в коридоре! — раздался возмущённый женский вскрик. — Шерлок, будь гостеприимнее! Твой друг сейчас окоченеет от холода! Да и сам ты промок до нитки! Рука легко соскользнула с лица, и Джон распахнул глаза, тут же встретившись взглядом с Шерлоком. — Миссис Хадсон, не могли бы вы заняться ужином? — Шерлок нервно дернул уголком губ, не отрывая взгляд от Джона. — Разумеется. Только сначала вы оба примите горячий душ! Шерлок вздохнул и быстро развернулся к холлу. — Ванна — третья дверь слева, как раз за кухней, — пояснил он Джону, махнул рукой в нужную сторону. — А ты? — ляпнул Джон, тут же столкнувшись с насмешливым взглядом серо-голубых глаз. — На втором этаже есть ещё одна, — пояснил Шерлок спокойно. — Конечно. Тогда я… пойду в душ, — Джон покраснел и обошёл Шерлока по дуге, направляясь в указанном направлении. — И возьмите чистые вещи из шкафчика. Что-то должно подойти! — крикнула вдогонку миссис Хадсон. Джон кивнул, быстро сбегая в ванну и чувствуя, что, несмотря на холод, почему-то вспотел.

***

Из ванной Джон вышел в довольно узкой белой тенниске, которую нашел в небольшом ванном шкафчике, где, по-видимому, хранилась стиранная, но ещё неглаженная одежда, и длинных, серых, домашних штанах. Вещи, очевидно, принадлежали Шерлоку. В связи с этим штаны пришлось закатать на добрых десять сантиметров, а трикотаж облепил торс как вторая кожа. Джон понадеялся, что Шерлок простит его за растянутую вещь, ведь в плечах тот был куда уже. Миссис Хадсон возилась на кухне, гремела посудой и пускала время от времени воду в раковину, и та с шипением билась о металлическое дно. Джон прошёл на кухню, привлечённый вкусным запахом. Мыслями он был на втором этаже. Там, где Шерлок сейчас принимал горячую ванну или душ. А, может быть, уже вытирался полотенцем или… — О, дорогуша, ты уже закончил? — миссис Хадсон приветливо улыбнулась Джону и окинула его взглядом с ног до головы, после чего выражение её лица красноречиво сказало Джону, что тот весьма неплохо выглядит. Особенно в узкой белой тенниске, полностью облепившей его живот с кубиками пресса. Джон машинально кивнул, сев за стол, и принялся вертеть в пальцах стеклянный стакан, оказавшийся под рукой. — Пахнет замечательно, — сказал он вежливо, чувствуя себя немного не в своей тарелке. — Спасибо, милый. Шерлок очень любит жульен с грибами, но вам придется подождать, готовится он небыстро, — миссис Хадсон с довольным видом развернулась к плите, где продолжила помешивать лук с грибами на сковородке, одновременно отслеживая готовность варёных куриных окорочков. У Джона заурчало в животе. Запах стоял домашний и очень пряный. И, разумеется, в армии у него не было возможности есть подобные блюда, и он очень хорошо понимал, почему Шерлоку так нравился жульен. — В любом случае, я уверена, что вы найдете, чем заняться, — вдруг бодро добавила женщина, кидая в кастрюлю к курице лавровый лист. Джон недоумённо поднял на неё взгляд, несколько сбитый с толку подобным выводом. — Простите? — переспросил он, чувствуя, что от пряного аромата и приятного тепла после горячей ванны его мозг начал плавится. — У Шерлока никогда не было друзей, — продолжила миссис Хадсон, улыбнувшись Джону через плечо. — Удивительно, как вовремя он нашёл нужного человека. Уверена, вы очень хорошо поладили с самого начала. Джон хотел было сказать, что «с самого начала» Шерлок приставил к виску Джона дуло пистолета, но вовремя одёрнул себя. — Это не совсем так, — отозвался Джон, чувствуя странную потребность в разговоре по душам о Шерлоке с кем-то, кроме своего подсознания. — Вот как, — миссис Хадсон улыбнулась ещё лучезарней. — Он упрямый с самого детства. Его работа, как говорится, ему очень к лицу. Однако внутри он очень ранимый, — миссис Хадсон по-матерински прижала руки в груди и вздохнула. Она продолжила увлечённо кудахтать, кажется, не особо заботясь о том, слушает ли её Джон или нет. — Помню, как он в первый раз влюбился. Было так странно видеть его с тем молодым человеком, — она оправила разноцветный фартук и достала разделочную доску. Джон выронил из рук стакан, упавший на мягкую скатерть, и ошеломлённо уставился перед собой. Тот факт, что миссис Хадсон знала об ориентации Шерлока, ввёл его в замешательство. До сих пор он был уверен, что Шерлок это тщательно скрывает. В противном случае Джон был просто грандиозным идиотом! — Для меня было таким потрясением, когда он объявил о женитьбе. И прошло-то всего четыре года после его реабилитации. — Постойте, о какой реабилитации идет речь? — Джон нахмурился, вырванный из размышлений очередной фразой миссис Хадсон, которая, кажется, только сейчас вспомнила, что рассказывать всё подряд совершенно неизвестному ей человеку — моветон. Она всплеснула руками, обернувшись к Джону, и постаралась сгладить ситуацию, громко рассмеявшись. — Сколько я болтаю! Извини, всё это совершенно неинтересно, — она отвернулась к плите и начала преувеличено бодро напевать какую-то мелодию, совершенно сбив Джона с толку. Хотя с толку он был сбит ещё после слов Брукса. Реакция Шерлока была слишком очевидна и просто не могла оставить Джона незаинтересованным. В какой-то момент он тогда ощутил, что совершенно не знает человека, сидящего рядом с ним на диване. Они ведь знакомы чуть меньше недели, и у Шерлока была своя жизнь до этого. До Джона. Почему-то раньше эта мысль не приходила в голову… И в данной ситуации Джон был абсолютно бесполезен, ведь не имел ни малейшего понятия о прошлом детектива. Да и в конце концов, Шерлок попросил Джона уехать к Гарри, и это Джон был инициатором того поцелуя. В целом, всё это больше походило на вторжение в чужую жизнь. Именно поэтому Джон решил, что стоит заканчивать с этим затянувшимся приключением. И тот факт, что Шерлок был совершенно недоволен попыткой Джона донести эту мысль до него полчаса назад, ставил Джона в тупик и давал ложную надежду. Надежду, которой Джон внутренне гордился и которой боялся. Он уже слишком много врал себе, чтобы искренне верить в подобное сумасшествие. Но ведь тогда, в коридоре… Джон сглотнул, опустив взгляд на стол. Сердце гулко застучало в груди, а лицо опалило жаром. «Этого не может быть», — сказал себе Джон, скрещивая ноги под столом так крепко, как только было возможно. Миссис Хадсон продолжала о чём-то щебетать, но Джон не слушал, поглощённый собственными ощущениями. По позвоночнику пробежали мурашки, мышцы напряглись. И в этот момент на пороге возник Шерлок. Джон не мог увидеть его появление со спины, но он понял это по восторженному вскрику миссис Хадсон. — Вы готовите жульен? — спросил глубокий чувственный голос, заставив Джона прикусить губу и отвернуться — только бы Шерлок не заметил, в каком он состоянии. — Твой любимый, — радостно отозвалась миссис Хадсон, и Джон услышал довольное «М-м-м» в ответ, которое заставило его сильно пожалеть о том, что он всё же не уехал к Гарри. — Джон, ты в порядке? — послышался голос Шерлока за спиной, и Джон взмолился, чтобы его лицо не было сейчас цвета тех помидоров, которые миссис Хадсон с энтузиазмом нарезала в салат. — В полном. Отлично. Всё хорошо, — откашлялся Джон, так и не развернувшись к Шерлоку, замершему позади его стула. Шерлок недоуменно посмотрел на мокрые после душа светлые волосы, торчащие во все стороны. Он неуверенно сделал шаг к стулу и заметил, как спина Джона напряглась ещё сильнее. Рука потянулась к его здоровому плечу. — Хочешь посмотреть дом? — спросил Шерлок, заворожённо разглядывая напряжённые мышцы спины, отчетливо видневшиеся под его тенниской. — М. Да, разумеется, — тихо отозвался Джон, чуть повернув голову и, кажется, улыбнувшись. Шерлок опустил руку, отошёл на шаг и в ожидании уставился Джону в спину, словно это могло его поторопить. Джон поднялся, медленно развернулся к Шерлоку, оглядывая его с ног до головы. Он улыбнулся, заметив, как Шерлок в ответ изучает пристальным взглядом его самого. — Пойдём, — позвал Шерлок хрипло, обещая миссис Хадсон вернуться через четверть часа. Джон покорно проследовал за ним, глядя, как красиво развеваются полы его шёлкового халата. Он был накинут поверх свободной чёрной футболки и домашних штанов, похожих на те, что сейчас были на Джоне. Шерлок то и дело оборачивался через плечо, пока они поднимались по лестнице. Джон заметил, как тот покусывает нижнюю губу, и у него окончательно снесло крышу. Это невыносимо. Он возбужден, а Шерлок, кажется, слишком нервничает, чтобы заметить это. Джон ничего не спрашивал, просто шёл вслед за высокой фигурой с копной кудрявых мокрых волос. На втором этаже было несколько дверей, но они целенаправленно шли к самой дальней, и Джон совсем не хотел ничего спрашивать. Шерлок в последний раз нервно обернулся, а затем распахнул дверь и пропустил Джона внутрь. Джон краем сознания отметил что в комнате пахнет знакомым мужским одеколоном, но взгляд его был прикован к лицу Шерлока, который, быстро зайдя следом за ним, закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Выглядел он очень непривычно. Словно был напуган, вот только взгляд отнюдь не испуганный, а скорее… жадный. Джон сглотнул, когда этот самый взгляд медленно опустился, и Шерлок снова закусил свою невозможную нижнюю губу. Джон знал, на что Шерлок сейчас смотрит. Он также знал, что лёгкие домашние штаны не способны скрыть от Шерлока ничего, особенно что-то, столь очевидно выпирающее. Джон наблюдал, как быстро трепетали чёрные ресницы, как веки Шерлока тяжело опустились, как он закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Он нахмурился, вновь открыл глаза, сглотнул и быстро поднял взгляд на Джона. А Джон не смог отвести свой взгляд от его пострадавшей губы — припухшей, влажной и красной. Он призывно провёл языком по собственной, и тут же был сбит с ног. Шерлок оттолкнулся от двери и врезался в него, тут же оказываясь в плену сильных рук. Их губы столкнулись, Джон мучительно застонал, делая шаг вперед и утягивая Шерлока обратно к двери. Он вжал его в гладкую древесину, запуская пальцы в копну чёрных кудрей. Шерлок застонал и выгнулся, впиваясь пальцами Джону в загривок. Они целовались почти отчаянно, словно им не хватает кислорода, словно они не могли надышаться друг другом. Затылок Шерлока с силой ударился о дверь, когда Джон чуть подался вперёд бедрами. Его член прижимался к паху Шерлока, и это было невозможно, невероятно, потрясающе. — Всё хорошо? — спросил Джон и тут же впился в желанные губы. Шерлок что-то промычал, притягивая Джона за шею ещё ближе. Он тянул его к себе с такой силой, что это становилось болезненно и неудобно, но будто кого-то это заботило. Джон обхватил лицо Шерлока ладонями и отстранился, чтобы посмотреть ему в глаза. Шерлок зажмурился, словно от солнечного света, его сердце стучало быстро и так громко, что Джону показалось, будто он может услышать его стук, даже если отстранится и отойдёт на несколько шагов назад. Наконец, голубые глаза распахнулись. Очень красивые глаза. Необыкновенные. Джон снова приблизился к его мягким губам, на этот раз он целовал нежно, проводя языком по верхней, затем по нижней губе, проникая языком внутрь, и снова пальцы Шерлока больно впились в кожу. Руки непроизвольно потянулись к льнущему телу. Пальцы закатали края хлопковой чёрной футболки, осторожно погладили живот. Шерлок сжал тенниску Джона на лопатках, чуть поднимаясь на носках. Он и так был выше, а теперь ещё и руки Джона автоматически оказались ниже живота, касаясь резинки домашних штанов этого провокатора. — Шерлок, — позвал Джон, пытаясь вернуть их обоих к реальности. Шерлок тяжело дышал, его взгляд был прикован к губам Джона. Они замерли на какое-то мгновение, а затем снова слились в поцелуе. Спокойном, чувственном. Джон надавил Шерлоку на плечи, чтобы тот опустился на стопы. Шерлок покорно вернулся в прежнее положение и посмотрел на Джона полными желания голубыми глазами, и Джон не смог сдержать глупую, но счастливую улыбку, когда бледные скулы вдруг покрылись розовыми пятнами от смущения и осознания того, что только что произошло. Шерлок опустил взгляд и провёл ладонью от грудных мышц к животу Джона. Не сдержавшись, опустил руку ниже, несильно сжал твёрдый член. Джон подавился воздухом, и Шерлок тут же вскинул на него осторожный взгляд. — Можно? — спросил он неуверенно, и Джон фыркнул со смеху. Чертовски странный вопрос. Шерлок смущённо дёрнул уголками губ, явно поняв веселье во взгляде Джона. Он приподнял бровь, пытаясь сделать лицо надменным, но вышло не очень, и они оба подавились тихим смехом. — Миссис Хадсон скоро позовёт нас к столу, — прошептал Джон, качая головой и продолжая посмеиваться. — Ммм, и что мы будем делать? — спросил Шерлок, выразительно гримасничая. Джон осторожно отстранился от его руки, поглаживая шею Шерлока правой рукой, а левой обнимая его за талию. — Для начала не помешало бы успокоиться, — улыбнулся он и отошёл на несколько шагов назад, чтобы поправить на себе штаны. Шерлок фыркнул и оправил закатанную футболку, некрепко завязав пояс халата. — Хорошо, — Шерлок выглядел расслабленно и довольно. Его веки были полуопущены, а взгляд лениво скользил по торсу Джона. — Всё в порядке? — повторил Джон свой вопрос, когда взгляд Шерлока стал тяжёлей и задумчивей. — В прошлый раз тебе не было приятно, — сказал Шерлок тихо. — Я этого не говорил. Я был растерян — вот и всё. Я впервые тогда целовал мужчину, ты должен был понять. — Ты всё ещё хочешь уехать к сестре? — спросил Шерлок тем самым тоном, который предназначался для сокрытия истинных эмоций за слоем непробиваемого льда. Джон нахмурился, делая шаг к Шерлоку и кладя руки ему на плечи. — Думаю, нам есть, о чём поговорить с ней, — он невесомо провел губами от подбородка Шерлок к уголку его губ. Шерлок вздохнул и, притянул Джона ближе к себе, украл один поцелуй. — Но я бы хотел остаться, если ты этого хочешь. На день… — Только на день? — прошептал Шерлок, перебирая влажные светлые пряди. — Это не значит, что мы больше не увидимся, верно? — Нет, — Джон покачал головой. — Было бы неплохо обсудить кое-какие вещи и с тобой тоже. — Да, ты прав. И… Джон? — Шерлок откинул голову, позволяя Джону прихватить зубами тонкую кожу у себя под ухом. — Я хочу, чтобы ты остался. — Да, — улыбнулся Джон, целуя Шерлока в шею. — Тогда я останусь.