Следующие два с половиной месяца, предшествующие дню зимнего солнцестояния, прошли необычайно быстро и что удивительно - без каких-либо происшествий. Продолжая шагать по пути самосовершенствования, я то и дело выполнял мелкие задания, тренировался на арене, практиковал магию и, конечно же, помогал осваивать новые способности Сандре.
Крутясь во всей этой утомительной рутине, как белка в колесе, я, тем не менее, смог получить два новых уровня. Ну а поскольку текущие показатели большинства характеристик меня устраивали, я постарался мыслить стратегически и решил потратить новые очки на развитие того, что могло бы пригодиться в будущем. Как ни странно, первым, что пришло на ум, была выносливость. Характеристика, которую я незаслуженно обходил стороной всё это время. Почему так? Ну, в какой-то мере это было достаточно логично поскольку прежде я всегда старался заканчивать бой, как можно скорее. Однако учитывая тот факт, что в будущем мне предстоит немало попутешествовать и, вполне возможно, столкнуться с противниками от которых придётся убегать или преследовать, идея вкачать пару дополнительных очков в выносливость, казалось весьма разумной.
Но это были далеко не все изменения в моих характеристиках. Помимо выносливости у меня также выросло несколько второстепенных навыков, вроде мелкой моторики, координации и равновесия. Совокупность этих малозначительных показателей, тем не менее добавили по дополнительной единице характеристик к силе и ловкости. Это стало очередным напоминанием тому, что не стоит замыкаться на чём-то узкоспециализированном. С тем огромным потенциалом, что у меня был, необходимо развиваться сразу во множество направлений.
Тем не менее, несмотря на неплохой результат в развитии, становилось очевидно, что необходимо двигаться дальше. Как бы не было хорошо в Лагере Полукровок, это место начинало меня тормозить. Здесь не было сильных врагов, не было богатых на опыт квестов, одним словом, тут становилось слишком безопасно. А учитывая тот факт, что система лучше всего работала в ситуациях, когда на кону стояла твоя жизнь, это грозило превратиться в одну очень большую проблему. Нужно было что-то с этим делать и желательно как можно скорее. Впрочем, так уж вышло, что на этот случай у меня уже стал формироваться определённый план. Основные его пункты выглядели так:
1. Дождаться дня зимнего солнцестояния и отправиться вместе с другими полукровками на Олимп.
Почему это было важно? Ну, в моём разговоре с Гекатой богиня предупредила, что в следующий раз мы с ней встретимся именно там. Увы, я понятия не имел, хотела ли она обсудить со мной что-то конкретное или это должен был стать обычный визит вежливости. Однако стоило отнестись к этому серьёзно. Была немалая вероятность того, что эта встреча внесёт некие коррективы в мою текущую размеренную жизнь. Не говоря уже о банальном любопытстве. В конце концов это будет неплохая возможность посмотреть на самых могущественных богов у себя дома.
2. Отправиться на поиски Асклепия.
Мое первое настоящее испытание, благодаря которому я наконец-то смогу вновь увидеть мир за пределами Лагеря. Я не был наивным простаком и хорошо осознавал, что на пути к этому богу мне обязательно встретится парочка-другая сильных монстров. Что ж, тем хуже для них. Этим путешествием я смогу убить двух зайцев - помочь подруге вернуть её прежний вид и заработать на этом пару уровней. Сплошной выигрыш.
3. Разгадать дневник Дедала.
Самый загадочный из пунктов моего плана. Мало того, что я понятия не имел, что даст мне его выполнение, так ещё и сам дневник никак не поддавался расшифровке. Уж не знаю, что там был за шифр, но для его разгадки явно чего-то не хватало. Хотелось бы верить, что ключа, а не мозгов. Но хотя бы, в отличие от других пунктов моего плана, этот можно было выполнить в любое время и в любом месте.
Что касалось моей новой протеже, Сандры, то моя помощь в освоении её навыков сыграла значимую роль, и вскоре мы составили график тренировок. Правда в отличие от наших первоначальных планов, тренировки эти касались отнюдь не её навыков предвидения. Но будет лучше начать обо всём по порядку.
Несмотря на кое-какие обрывочные знания о предсказателях, нам пришлось проштудировать немало литературы и расспросить на эту тему кучу народа, прежде чем понять, с чем конкретно мы имеем дело. Большая часть письменных источников не предлагала ничего полезного, кроме описаний жизни предыдущих Оракулов и некоторых предсказаний далёкого прошлого. Что касалось живых людей, то большинство из них знали лишь самые базовые сведения об этом необычайно редком явлении. Большую часть полезной информации мы узнали от старины Хирона. Учитель героев был достаточно неплохо информирован, чтобы поведать нам кое-что об Оракулах.
Так что же такое Оракулы? Ну, на самом деле это весьма непростой вопрос. Как оказалось, это некие существа, а в некоторых редких случаях даже места, которые могут создавать пророчества. Все они так или иначе связаны с богом Аполлоном (во всяком случае те, что относятся к Греческой мифологии). По общеизвестной информации на текущий момент в мире существовало четыре Оракула, и все они были в некоем подобии формы духа или призрака внутри тел смертных. Правда для того, чтобы эти духи благополучно вселились в тело человека тому было необходимо соответствовать нескольким весьма редким критериям вроде способности чистого взора (возможность видеть сквозь Туман), выдающейся силы воли и некоторых других особенностей, о которых Хирон даже не стал упоминать. Не говоря уже про то, что это вселение должно было пройти с одобрения самого Аполлона. Ну а если по какой-то причине ты или твой разум был недостаточно силён для этой ноши, то оставался реальный шанс схлопотать ментальное расстройство граничащее с шизофренией. В общем, весьма сомнительная перспектива, которая несла слишком много минусов, чтобы ради неё рисковать своим здоровьем. Единственный реальный плюс от всего этого дела заключался в том, что человек ставший впоследствии Оракулом получал некую защиту Аполлона. Что это такое, и как она работает, ни я ни Хирон не имел ни малейшего понятия.
- А вы слышали когда-нибудь о способностях предвидения будущего? - спросил я, когда наставник закончил свой рассказ.
Хирон нахмурил брови и перевёл свой взгляд на Сандру, которая всё это время молча стояла возле нас.
- Полагаю речь идёт о способностях юной мисс Браун? - догадался он.
Стоявшая возле меня подруга нехотя кивнула.
- Нда… Интересно, - задумчиво пробормотал кентавр, поглаживая свою длинную бороду. - Что касается вашего вопроса, то всего четырежды за свою жизнь мне встречались полубоги с такими способностями.
Ух ты, не ожидал, что способность Сандры может быть настолько редкой.
- Во всяком случае это лишь те из героев о которых мне было известно, - поспешно добавил Хирон.
Всё равно редкая.
- Но кое-что я всё-таки могу вам рассказать.
Как выяснилось из последующих объяснений, было всего два способа видеть будущее: первый - предсказание, а второй - предвидение. В случае с предсказаниями человек был способен узнать будущее на многие годы вперёд, причём узнать его даже для незнакомого с самим предсказателем человека. Во втором случае дата видения была, как правило, не такой дальней и касалось оно либо самого видящего, либо кого-то с ним очень близко связанного.
Как нетрудно догадаться, Сандра обладала именно второй способностью. И на мой взгляд, из двух этих вариантов, она являлась наиболее полезной. Хотя, кто знает, вполне возможно, что существуют и другие виды предсказаний будущего, о которых мы пока ничего не знаем.
- Возможно ли как-то развить эту способность? - поинтересовался я.
- Развить? - удивился исполнительный директор, а затем покачал головой. - Увы, мне не известно, чтобы кто-то из обладателей этой способности пытался её развить. Да и не уверен, что это вообще возможно. Насколько я смог понять, в обычной жизни моим прошлым ученикам это мешало. Они называли это одновременно даром и проклятьем.
На мгновение лицо Хирона приобрело мрачное выражение.
- Но вы должны понять, видение будущего весьма опасный дар. Аполлон предупреждал моих учеников, чтобы они не меняли с её помощью чужие судьбы. В противном случае их могло ждать серьёзное наказание.
А это ещё как понимать? Почему с этими богами постоянно какие-то проблемы.
- Но почему? - спросил я.
- Боюсь мне об этом неизвестно, - с сожалением ответил кентавр. -Одно могу сказать наверняка, увы, это не какая-то Олимпийская прихоть. Сам Аполлон, имея власть частично видеть будущее, никогда не вмешивается в него. Эту привилегию он оставляет на участь своих Оракулов. Ну а те, в свою очередь, делают это в форме загадочных посланий.
- Если эти способности и правда запрещены, то почему отец мне ничего об этом не рассказывал? - впервые с начала разговора заговорила Сандра.
- Я не знаю, - ответил Хирон. - Могу лишь предположить, что он посчитал ваши способности недостаточно сильными для этого.
А затем чуть помедлив, он добавил:
- Но может это к лучшему?
Похоже это всё что он знал, и большего мы от него не добьёмся.
- Большое спасибо за разъяснения.
- Не за что. Мои двери всегда для вас открыты.
На этой печальной ноте наш разговор угас, и Хирон удалился в особняк местной администрации.
Оказавшись один на один с полученной информацией, мы с Сандрой поначалу даже слегка растерялись. Из-за дурацкого запрета Аполлона было трудно понять, что делать дальше. Должны ли мы были бросить эту затею и отложить все игры в предсказателей или продолжить, но возможно чуть более осторожно? Всё это было большой загадкой.
Эх, прежде всего нужно взять себя в руки.
Проанализировав разговор с Хироном, мы поняли, что в предостережении Аполлона всё же оставались кое-какие лазейки. Например, если предсказателю нельзя влиять на чужие судьбы, то это не значит, что он не может влиять на свою собственную. К тому же в прошлом у Сандры уже бывали случаи видения чужого будущего и вполне вероятно, что она на них даже как-то влияла. Разумеется, это было минимальное влияние, которое навряд ли меняло чьи-то судьбы, но сам факт того, что она это уже делала и до сих пор не понесла никакого наказания, обнадёживал.
Ну и в довершении всего, мы хотели научиться использовать предвидение для боя, а не для чего-то масштабного и опасного. Даже если этот навык и правда нельзя никак развить, то нам было достаточно и того, что Сандра уже имела сейчас. Главное было научиться это контролировать.
- Ну что, всё ещё готова продолжить поиски информации? - поинтересовался я у неожиданно притихшей Сандры.
- Я бы соврала, если бы сказала, что слова Хирона меня не тревожат… Но всё же я пока не готова расстаться с этой идеей.
Приятно, что мы были на одной волне.
- Я тоже, - твёрдо заявил я. - В крайнем случае мы можем изучить теорию, а использовать её на практике или нет, будем думать потом.
- Согласна.
Увы, несмотря на стойкое желание и дальше заниматься этим делом, мы потратили ещё одну неделю на поиски новой информации, но так по итогу ничего и не нашли. Вот и сейчас мы сидели в столовой, лениво тыкали ложками свою еду и попутно обдумывали дальнейшие действия.
- Эй, а может сходим на чердак Большого Дома и встретимся там с Оракулом? - неожиданно предложила Сандра.
Я оторвал взгляд от овсяной каши и с сомнением посмотрел на подругу.
- Не говори ерунды, будто этот иссохший труп нам что-то расскажет.
- Кто знает, - пожала плечами девушка. - Я слышала, что время от времени он просыпается и делает разные предсказания. Вдруг он и сейчас проснётся, а мы его сразу обо всём расспросим, а?
- Плохая идея.
- Почему?
- Разве это не очевидно? Или ты всерьёз хочешь, чтобы я стал объяснять тебе?
Сандра устало вздохнула.
- Хорошо, тогда какие у нас варианты?
- Пока не знаю, но соваться в логово местного Оракула точно не стоит. Я почти на сто процентов уверен, что за ним наблюдают.
- Кто? Боги?
- Ну а кто же ещё, - грустно усмехнулся я. - После того легендарного предсказания об отпрыске великой тройки, и том, что ему суждено сделать с Олимпом, эта мысль кажется вполне естественной. Хотя я не удивлюсь, если за ним следили ещё задолго до этого происшествия. Твой отец так уж точно.
- Ну и пусть, - после нескольких секунд размышлений, ответила Сандра. - Ты же не думаешь, что Оракул и правда выдаст нам пророчество?
- Это вряд ли, - сказал я, вспоминая о своей способности Судьба Игрока. - Но, учитывая свой мизерный показатель удачи, я бы поостерегся соваться туда без веского повода.
- Ладно, если тебе так не нравятся мои идеи, я готова выслушать твои.
Я отодвинул от себя тарелку с кашей и задумчиво посмотрел на девушку перед собой.
- Мне кажется, ключ к твоей способности прячется у тебя в голове.
- В моей голове? - с сомнением повторила Сандра. - И что это, чёрт возьми, значит?
- Мне известно, что ты не можешь контролировать свои видения, но объясни, при каких конкретно ситуациях они появляются. Есть ли во всём этом какая-то закономерность? Что ты в этот момент чувствуешь?
- А, ты об этом… - поняла к чему я веду подруга. - Хирон был прав, когда сказал, что видения касаются меня или кого-то близкого ко мне. Незнакомцев я в них никогда прежде не видела. Ну, почти не видела. Что касается того, когда и по каким причинам они возникают, то у меня нет ответа. Как правило, это бывает спонтанно о какой-нибудь незначительной повседневной ерунде, но иногда, очень редко, это бывают вещи, которые могут спасти чью-то жизнь. Обычно это достаточно короткие видения будущего, не более чем на несколько часов вперёд. Впрочем, здесь тоже не без исключений, один раз во сне я видела прошлое Рэнделла, а один раз видела свою… ну, ты знаешь.
Нда. На первый взгляд эти случаи действительно ничего не объединяет, но это также может означать, что мы недостаточно во всём разобрались.
- А что насчёт твоих чувств в эти моменты? - напомнил я ещё один из своих вопросов. - Когда это происходит ты испытываешь что-то конкретное? Или этим видениям предшествуют особые эмоции? Любая мелочь может нам помочь.
- Поверь, я думала об этом, но ничего особенного не заметила. Всё это одна большая игра в рулетку.
Не густо. Даже не знаю, что ещё в таком случае можно предпринять. Может быть мы пока к этому просто не готовы?
Я внимательно посмотрел на Сандру, как делал это уже сотни раз прежде.
"Наблюдение".
Имя: Сандра Браун
Уровень: 21
HP: 1550/1550
MP: 120/120
[Искусный целитель] (слабое) - как и большинство других отпрысков Аполлона Сандра обладает талантом к медицине и целительству.
[Искра музыкального гения] (слабое) - с раннего детства Сандра обучалась игре на музыкальных инструментах. Благодаря божественной родословной и своему необычайному таланту её мелодии обрели способность влиять на умы слушателей. (Доступные эмоции: вдохновение, радость, бесстрашие, скорбь, печаль и др.).
[Проклятый дар Оракула] (слабое) - являясь дочерью бога Аполлона, Сандра унаследовала его необычное восприятие мира. Видеть видения прошлого и будущего для неё также естественно, как для всех остальных смотреть в настоящее.
Ну вот! Вот же! Несмотря на то, что эффект от навыка считался слабым, в теории, Сандра всё равно должна была уметь им пользоваться. Так почему же на практике это было не так? Аррр… Ничего не понимаю.
Додумать эту мысль мне не дало новое системное сообщение внизу списка навыков моей подруги.
Внимание! Персонажу доступен новый класс!
…
Стоп. Что?
[Легендарная лучница] - с рождения Сандра Браун обладала превосходным зрением и впечатляющей меткостью. Идеально понимая внутренние процессы стрельбы из лука, она упорно оттачивала этот навык годами. Шагнув за пределы обычных человеческих возможностей, Сандра получила возможность ступить на путь легенды (Ловкость +5, Выносливость +2, Сила +2, Харизма +1, Дальнобойное оружие +20).
Новые способности:
1.
Мульти-выстрел - лучник способен выстреливать сразу несколько стрел одновременно. Каждая дополнительная стрела снижает урон на 25%.
2.
Снайперский выстрел - позволяет лучнику сконцентрировать всё своё мастерство в одном единственном выстреле. Дальность атаки +100%, Меткость выстрела +100%, Урон +100%.
3.
Пробивание брони/чешуи - стрелок задействует свою внутреннюю энергию для придания наконечникам стрел дополнительный проникающий урон. Наибольшая эффективность против толстой чешуи, звериной кожи и брони.
4.
???
Стоимость передачи класса - 5000 очков MP.
Для принятия компаньоном нового класса требуется его устное согласие.
...
Эй, это ведь не шутка, правда? Неужели система и правда на такое способна?
Быстро пробежавшись по системным строкам ещё несколько раз, я осторожно моргнул, опасаясь, что всё это внезапно может исчезнуть. Но к моему огромному облегчению, таблицы никуда не делись. Это было взаправду.
Охренеть! Да ведь этот класс почти не уступает тому же благословению Артемиды! Не говоря уже о том, что он открывает несколько дополнительных способностей в обращении с луком! Как такое блин вообще возможно?
Несмотря на некоторую абсурдность момента, это вовсе не единственная вещь, которая привлекла моё внимание. Если сообщение было правдой, то оказывается я мог раздавать классы другим людям. Конечно, я не знал каким критериям должен соответствовать человек, чтобы система сочла его подходящим для этого, но сам факт…
Если принятие класса требовало от меня магической силы и стоило 5000 MP, то это было почти в пять раз больше, чем у меня было на текущий момент. Вот только… В тёмное время суток всё моё HP и MP увеличивались в два раза. А это значит, мне не хватает всего лишь 2500 очков маны. Однако, если в момент передачи использовать заклинание Ноктюрн и выпить бутыль с нектаром, то гипотетически Сандра могла получить этот класс уже сегодня ночью. Хотя это и будет грозить мне сильным магическим истощением.
Удивительно. Всё это открывало новые перспективы.
На моём лице появилась кривая ухмылка, а сам я стал изо всех сил сдерживаться, чтобы не засмеяться.
- Эм… Нейт, с тобой всё в порядке? - обеспокоенно поинтересовалась Сандра, когда заметила мою реакцию. - Ты ведёшь себя как-то странно.
Я оторвался от системной таблицы и посмотрел на свою подругу.
Девушка едва заметно поёжилась.
- Окей, не знаю, что с тобой происходит, но этот взгляд меня пугает.
Чёрт, Нейтан, хватит вести себя как болван. Возьми себя в руки!
- Прости, - кое-как выдавил я, стараясь избавиться от идиотской улыбки. - Но кое-что сейчас и правда произошло.
Ожидая дальнейших пояснений, Сандра вопросительно подняла бровь.
- Знаю, мы хотели сделать тебя сильнее благодаря навыкам предвидения, но, как выяснилось, это был не единственный способ...
- Что ты имеешь в виду? - нахмурилась девушка.
- Ну, по правде говоря, я и сам не до конца в этом разобрался, но кажется магия может сделать тебя сильнее.
В глазах Сандры зажёгся огонёк любопытства, а сама она всем телом подалась вперёд.
- Я тебя внимательно слушаю.
- Есть один ритуал, - осторожно начал я. - Он поможет увеличить тебе физические характеристики, а также навыки стрельбы из лука. Предупреждая твой следующий вопрос, нет, он не потребует от тебя никаких жертв, договоров или обетов. Для этого нужно лишь твоё согласие и очень, очень много магической силы.
Наблюдая за эмоциями на её лице, я понял, что услышанное её сильно заинтересовало.
- Это опасно? - задала вопрос девушка.
- Нет. Вернее, я так не думаю. Но хочу сразу предупредить, что никогда прежде я ничего подобного не делал.
- Значит это эксперимент? - предусмотрительно уточнила она.
- В некоем роде, да, - согласился я. - Но я почти на сто процентов уверен, что всё пройдёт без каких-либо проблем.
- Это здорово, что ты *почти* уверен в этом. Правда. Но не мог бы ты проверить это на кому-нибудь другом, чтобы мы знали обо всём наверняка?
- Прости, но другие люди для этого не подойдут. Только у тебя есть потенциал.
Услышав это, Сандра задумалась.
Наверняка ей польстило, что я выделил её среди остальных полукровок. И всё же стоит отдать ей должное, девушка мыслила достаточно здраво, чтобы не кидаться сломя голову за первым попавшимся ей предложением о силе.
- Но почему ты говоришь об этом только сейчас? - после пары минут размышлений произнесла она. - Почему не вчера или позавчера? Почему не когда мы только начали поиски информации о предсказаниях? Знай я об этом заранее, мы могли бы сэкономить кучу времени.
Это хороший вопрос. Пусть я не мог ответить на него правду, лгать я ей тоже не собирался.
- Потому что понимание того, как это сделать пришло ко мне только сейчас, - честно ответил я. - Поверь, если бы я знал, что способен сделать это раньше, то не стал бы так тянуть.
Некоторое время Сандра молча смотрела мне в глаза, а затем, будто приняв для себя какое-то решение, кивнула.
- Хорошо, я тебе верю.
Отлично. Это безусловно хорошая новость.
- Итак… Значит ты согласна?
- Погоди-ка, не так быстро, - остановила меня жестом подруга. - Прости, но это важное решение. Мне нужно время чтобы всё обдумать.
Что ж, это вполне разумно с её стороны.
- Понимаю. Тогда, если ты вдруг надумаешь, то знаешь где меня искать. Ну а если нет... Ну, я пойму твоё решение.
На лице у Сандры появилась понимающая улыбка.
- Спасибо, Нейтан.
***
К моему огромному удивлению ждать решения Сандры пришлось совсем недолго. Уже на следующий день она подошла ко мне с несколькими уточняющими вопросами и, услышав на них прямые ответы, согласилась на этот "ритуал". Было трудно сказать, что в этот момент было у неё на душе, но судя по внешнему виду, девушка была настроена серьёзно.
Несмотря на то, что у меня почти не было опасений насчёт того, что что-то может пойти не так, я всё равно постарался продумать каждую мельчайшую деталь последующего наделения Сандры новым классом. Когда время наконец подошло, то каким-то непонятным шестым чувством меня не оставляло ощущение, будто всё пройдёт гладко.
Дождавшись вечернего отбоя, я незаметно выбрался из домика Гермеса и направился по тропинке в сторону дома Аполлона. Избегая встречи с немногочисленными обитателями Лагеря, которые ещё по какой-то причине не спали, я осторожно добрался до места встречи с Сандрой. Прячась от бледного света луны, девушка стояла под крупной сосной недалеко от своего дома. Заметив меня, Сандра быстро оживилась и помахала рукой.
- Ты не торопился, - произнесла она, когда я оказался рядом.
- Прости, пришлось немного задержаться. Лука просил помощи в одном деле.
- У тебя всё с собой? - спросила она, с интересом поглядывая на мои пустые руки.
- Не волнуйся, кроме нас двоих, нам больше ничего не понадобится.
Сандра кивнула.
- Тогда пойдём?
- Если ты не передумала, то пойдём.
Девушка тихо фыркнула и направилась в сторону леса.
- Не передумала, - прошептала она себе под нос.
Ну вот и отлично.
Шагая по опустевшей территории Лагеря, я с интересом отметил, что ночь сегодня была особенно тёмной. Хорошая новость, учитывая что это обещало дать неплохую прибавку к моей магической силе. Не говоря уже о небольшой перестраховке на случай, если за Сандрой будет наблюдать её могучий Олимпийский папаша. Судя по древним мифам, как бог отвечающий за восход солнца, Аполлон мог наблюдать за всем, что происходило под солнечными лучами. Не уверен верил ли я в эту байку или нет, но лишняя предосторожность в таком деле была не лишней.
Через несколько минут пути мы оказались на небольшой лесной поляне вдали от всех любопытных глаз.
- Это место подойдёт, - остановился я.
- Хорошо. И что теперь? - тихо спросила Сандра, оглядываясь по сторонам.
Похоже она ожидала увидеть местечко поинтереснее, нежели запустелая глушь посреди ночного леса.
- Теперь садись, - сказал я, указывая на землю. - Желательно в такую позу в которой долго сможешь не шевелиться.
- Эм… А сколько на это уйдёт времени? - немного неуверенно поинтересовалась девушка.
- Трудно сказать наверняка. Но точно не меньше пары часов.
Сандра в очередной раз кивнула, и, скрестив под собой ноги, послушно села на траву.
- Ладно, я готова. Начинай своё вуду.
- Да, насчёт этого…
Теперь мне придётся задать уточняющий вопрос Сандре для системы. Увы, как бы сильно я не хотел избежать этого, чтобы всё получилось, необходимо спросить у субъекта смены класса о её решении принять его. Причём произнести это нужно было весьма конкретными словами. Откуда мне было об этом известно? Хороший вопрос. Но я просто знал.
Эх, ладно. Была не была!
- Сандра Браун, - с небольшим налётом торжественности произнёс я, - согласна ли ты принять класс Легендарной лучницы?
Брови девушки поползли вверх.
- Что? Ты о чём вообще? - растерянно переспросила она.
- Просто ответь на вопрос. Согласна ли ты принять класс Легендарной лучницы?
- Эмм… Д-да. Да, я согласна.
Устное согласие на принятие нового класса для Сандры Браун получено.
Отлично, теперь приступаем. Прежде всего нужно увеличить мой магический резерв.
-
Incantare: Путь тьмы.
Несколько секунд ничего не происходило, пока в какой-то момент немногочисленные источники света вокруг нас стали стремительно тускнеть. Вскоре бледный силуэт Луны на ночном небе, превратился в едва различимую серую точку, а немногочисленные факелы со стороны Лагеря и вовсе исчезли, оставляя за собой абсолютный мрак.
Хотя видимость системных таблиц не зависела от окружающей среды, мне не нужно было смотреть в действующие эффекты, чтобы понять, навык Ноктюрн уже действует. Резкое повышение характеристик сопровождалось мимолётным ощущением возросшей силы, которое было трудно с чем-то спутать.
- Н-нейт? - слегка напуганная такой резкой потерей видимости произнесла Сандра. - Это ты сделал? Что происходит? Я ничего не вижу.
- Не бойся. Я рядом. Всё идёт, как и должно.
Несмотря на то, что я тоже ничего не видел, я почувствовал, как Сандра кивнула и расслабилась.
Я открыл инвентарь и достал оттуда флакон с нектаром. Божественный напиток светло-золотистого цвета имел индивидуальный вкус для каждого из живых существ, и одновременно с этим обладал необычайной восстанавливающей силой. Вот только злоупотребление им могло весьма печально сказаться на организме. Но мне повезло, меня эта проблема почти не касалась.
Открутив крышку с бутылки, я сделал глоток. Приятный кофейный напиток стремительно начал наполнять тело магической энергией.
О да, этого должно хватить.
А теперь приступим к самому главному.
Я обошёл сидящую на земле Сандру по кругу и остановился позади неё. Приложив ладони к спине девушки, я ощутил, как она неожиданно вздрогнула.
- Всё в порядке, - в очередной раз попытался я её успокоить. - Чтобы передать магическую силу, мне потребуется физический контакт.
- Хорошо, - тихо произнесла подруга.
Я сконцентрировал ману на кончиках пальцев, и оттуда вырвались десять тоненьких ручейков бледно-зелёной энергии. Будто самые настоящие змеи они начали кружить над телом сидящей передо мной девушки, выжидая моей следующей команды.
Персонажу Сандра Браун доступен новый класс Легендарной лучницы.
Принять этот класс?
Да.
Несколько секунд спустя каждый из этих крохотных каналов маны впился в определённую часть её тела, пока в итоге все они не оказались с ней крепко связаны. Тоненькие нити зеленоватой энергии на секунду погасли, а затем резко стали наливаться ярким изумрудным светом.
Сандра резко дёрнулась, как если бы испытала несколько болезненных уколов, а затем её дыхание участилось. Она определённо чувствовала процесс передачи магической силы и ей это не слишком-то нравилось. Впрочем, девушка достаточно быстро приспособилась к этому ощущению и вновь стала неподвижной.
Она была к этому готова. А значит был готов и я.
***
Следующие четыре часа прошли для нас как в трансе.
Заклинание вызова тьмы уже давно развеялось, а на улице стало медленно светать. Местность вокруг теперь неплохо просматривалась, и я мог прекрасно видеть, все детали этого волшебства.
И не только волшебства.
Одежда Сандры так сильно промокла от пота, словно её обладательница выстояла на ринге несколько боёв с самим Зевсом, Посейдоном и Аидом вместе взятыми. Дыхание девушки было глубоким и тяжёлым, а сердцебиение… Ну, казалось, я могу слышать его прямо отсюда.
Что касалось меня, то я выглядел едва ли не хуже. Нет, я не обливался потом, а скорее наоборот. Чувствовал будто из меня вытягивают все жизненные соки. И как оказалось, никакой божественный нектар не мог полностью избавить от негативных эффектов истощения. Не говоря уже о том, что он просто не успевал восстанавливать истраченные силы. Капля за каплей, мой магический резерв становился меньше.
Заканчивая прогонять через себя несколько стандартных дневных объёмов MP, я почувствовал, как моё тело начало слабеть. Настолько, что под самый конец процесса передачи мне невольно захотелось бросить всё, лечь на землю и тихо сдохнуть. Увы, я не мог себе этого позволить и мысленно гнал от себя все проявления усталости.
Отсчитывая последние цифры переданной маны, я позволил себе победную улыбку.
Поздравляем, класс персонажа Сандра Браун был изменён на Легендарную лучницу!
Ха. Так значит у меня всё получилось?
Изумрудные струйки энергии одновременно отсоединились от тела девушки, а затем медленно истаяли в воздухе.
Всё было кончено.
- Готово, - устало сказал я и не дожидаясь ответа повалился на землю.
Ух, давненько я не чувствовал себя так паршиво.
- Эй, Нейтан. Нейтан! Что с тобой? Ты меня слышишь?! - донесся до меня откуда-то сверху обеспокоенный голос Сандры.
Первым желанием было отмахнуться от этого голоса, как от назойливой мухи, но ощущение того, что это было бы неправильно победило во мне усталость. Кое-как взяв себя в руки, я вяло ответил:
- Всё нормально. Мне просто нужен отдых.
- Ты уверен? - не сдавалась подруга. - Ты весь бледный как покойник. Может быть лучше отнести тебя в лазарет?
- Не надо, - твёрдо ответил я. - Просто помоги добраться до кровати.
Сандра неодобрительно посмотрела на меня, но спорить не стала.
- Хорошо, - сказала девушка и аккуратно помогла подняться.
Глядя на неё, можно было заметить, что несмотря на несколько помятый вид она была необычайно бодрой.
- Как ты? - спросил я.
- Я? - переспросила Сандра и на мгновение прислушалась к своим внутренним чувствам. Затем она подняла перед собой руки, сжала их в кулаки и широко улыбнулась. - На удивление, неплохо. По правде говоря, мне давно так хорошо не было. Энергия переполняет меня! Такое ощущение, будто я могу горы свернуть.
Это чувство эйфории было мне хорошо знакомо. Временный эффект от резких перемен в характеристиках. Но как бы не был приятен этот короткий миг, тело быстро привыкнет к новому состоянию и всё вернётся на круги своя.
- Значит у нас всё получилось, - устало усмехнулся я. - Рад за тебя.
- Да, думаю да, - продолжая улыбаться, ответила девушка. Затем она вновь посмотрела на меня, и на её лице появилось обеспокоенное выражение. - А вот твой вид мне не нравится. С тобой точно всё нормально?
Я взглянул на активные эффекты и заметил там новую надпись.
[Магическое истощение] (слабое) - ваше тело испытало чрезвычайную магическую нагрузку, -50% MP (47 ч. 58 мин.).
Нда. Вот тебе и крутая геймерская регенерация. Похоже у неё тоже есть какие-то ограничения.
- Я же сказал, мне просто нужен отдых. Желательно пару дней.
Сандра кивнула.
- Ладно, тогда давай убираться отсюда. У меня от этого места уже мурашки.
- Ага. Пошли.
Несмотря на заметно улучшившуюся видимость, в этот раз дорога до домика Гермеса заняла чуть ли не втрое больше времени, чем прежде. Поначалу Сандра пыталась помогать мне идти самостоятельно, но видя, как медленно и неуклюже у меня это получается, просто плюнула на всё и закинула меня к себе на плечо. Удивляться или спорить с этим у меня не было никаких сил поэтому, смирившись с этой участью, я смиренно прикрыл веки и незаметно для самого себя задремал.
Весь мир погрузился во мрак.
Я спал и видел сновидения.
