Хранитель за моей спиной

      Дни шли за днями. Изабель выздоравливает, рана почти зажила. Иззи часто проводит время с Крисом. Он оказался на удивление интересным собеседником. Нефилимка многое от него узнала. Например, то, что Рай и Ад — это целые миры, отдельные от обычного, земного, и никак с ним не связанные. Отсюда в реальный мир можно попасть только через портал.       Оказалось, что в Раю и Аду есть собственные иерархии. В Эдоме — низшие — это демоны, потом Рыцари Ада, Князья Ада и собственно Дьявол, то есть Король Ада. А на Небесах — низшие — это ангелы, потом серафимы, Архангелы и Верховный Архангел, то есть Король Рая. Последние в этих списках — сильнейшие из всех живущих на планете существ. А начиная с Князей Ада и Архангелов, у них есть собственные тела и облик, потому им и не нужно вселяться в кого-то.       Кстати говоря, Изабель иногда играет с гончими, которые вечно ходят за Королём. Они очень даже привязались к нефилимке. Девушке было разрешено свободно перемещать по всему замку, чем она постоянно и пользуется.       Однажды, спустя неделю пребывания в Аду, Изабель решает попрактиковать свои боевые навыки и отправляется в тренировочный зал. Двадцать минут боксёрская груша, висевшая там, страдает от совершенно неслабых ударов девушки.       Тут в зал заходит Крис. Он был одет в спортивную одежду. Майка в обтяжку позволяет Изабель рассмотреть его фигуру во всей красе. Даже сквозь ткань заметны кубики пресса, широкие плечи, сильные руки с отлично развитыми мышцами… Только спустя секунд десять Иззи понимает, что откровенно пялится на него. Она тут же отворачивается, сильно краснея. Наверное, впервые в жизни. — Может, устроим совместную тренировку? — делая вид, что не замечает реакцию девушки, которая, кстати говоря, очень ему польстила, предлагает он. — Почему бы и нет, — соглашается Иззи, даже не повернувшись. — Тогда начнём.       Крис встаёт напротив девушки, держа в руках парные мечи.       «Так, я уже слышала про парные мечи. Что-то подозрительно», — думает Изабель, беря в руки шест и приготавливаясь.       Секунда и завязывается нешуточный бой. При ударах мечей о металлический шест летят яркие горячие искры. Король Ада и нефилимка перемещаются очень быстро, все их движения точны и стремительны. Около минуты они дерутся наравне, не в чём не уступая друг другу, но после Изабель начинает значительно уступать Крису. Она медленно отходит назад, попутно отбивая удары, но неудачно шагает и оступается.       В метре от пола Крис успевает её подхватить. Их лица находятся очень близко в этот момент. Изабель смотрит точно в глаза Дьяволу. Она просто тонет в этих тёмно-янтарных омутах Ада, на дне которых пляшут черти. Девушка чувствует его сбившееся дыхание на своей коже, слышит бешеный стук их сердец. Воздух исчезает из лёгких, испаряются все мысли из головы. В один момент расстояние между ними сокращается ещё больше, они почти соприкасаются губами…       Неожиданно откуда-то слышаться торопливые шаги. — Эмм… Господин… — неуверенно произносит незнакомый мужской голос. — Рамиэль, да ты как всегда вовремя, — предварительно рыкнув, с нескрываемым сарказмом замечает Крис.       Он выпрямляется, увлекая за собой Изабель, которая до сих пор находится под впечатлением. — Ну что у тебя? — раздражённо спрашивает он у Князя Ада. — Мы напали на след Аббадон, мой повелитель, — сообщает Рамиэль.       Крис тут же срывается с места и быстрым шагом направляется вслед за Князем Ада. Иззи, опомнившись, спешит за ними. Спустя минуту они уже оказываются в зале с мониторами. На одном из экранов показывается комната, посередине которой стоит высокая девушка с красновато-рыжими волосами, улыбающаяся поистине дьявольской улыбкой. — Здравствуй, дорогой Крис! — противно тянет она. — Предупреждаю, если не отдашь трон, я пойду на тебя войной, и ты не сможешь выйти из неё победителем, ведь я всегда буду сильнее тебя. Пока, пока!       Она активно машет рукой и уходит за пределы экрана. — Чёртова Аббадон, — рычит Крис. — А кто она? — осторожно интересуется Изабель. — Аббадон — одна из самых сильных Рыцарей Ада, но ей далеко до Князей и до меня, но, тем не менее, она возомнила, что она достойна трона Ада. Помнишь, я говорил тебе про тех, кто не принимает меня Королём? — и, дождавшись кивка, продолжает. — Короче говоря, она это всё и начала.       «Мда… Видать, не только у нефилимов возникают проблемы с властью и управлением», — мысленно произносит девушка. — Рамиэль, я отправляюсь в Бруклин, если вы с Дагон ещё что-нибудь выясните — тут же сообщите, — говорит Крис, обращаясь к Князю Ада.       Он щёлкает пальцами, и его одежда мгновенно изменяется. Спортивная сменяется чёрной кожаной курткой и джинсами с ботинками. — Изабель, хочешь пойти со мной? — неожиданно предлагает Король Ада. — Да.

***

      Спустя 10 минут Иззи и Крис прошли через портал и оказались в Бруклине. — Изабель, я не стану тебя подвергать опасности, проверяя наводки на Аббадон. Я решил, что ты захочешь побыть в своём мире. Твоя рана уже зажила, поэтому, если хочешь уйти, я тебя не держу. Но если решишь ещё ненадолго остаться, то приходи в Центральный парк через два часа, — отчего-то неуверенно произносит он. — Хорошо. Пока, — прощается Иззи, но потом неожиданно для себя, да и для Криса тоже, добавляет. — Будь осторожен. — Я постараюсь, — отвечает Король Ада после пятнадцати секунд неловкого молчания и тут же исчезает в портале.       «Блин, зачем я это ляпнула», — ругает себя девушка.       Она ещё не решила — хочет она вернуться домой или к Крису, пусть и ненадолго. Но всё же идёт в сторону Института.       Стоит солнечный и тёплый летний день. Люди вокруг суетятся, каждый куда-то спешит. Наверное, впервые в жизни Изабель просто наслаждается окружающим миром. Она разглядывает здания, машины, прохожих. Такое внутреннее спокойствие ей было незнакомо. Раньше вся её жизнь была наполнена лишь охотой, поручениями Конклава, ранами от демонов, вечным недовольством матери. Короче говоря, ничем хорошим.       Такой она была до появления Криса… Он в корне поменял представления о мире, в особенности, о демонах. Оказалось, не все из адских существ такие уж жестокие, злобные и кровожадные. Вдруг Изабель вспоминается пара вечеров, когда она вместе с Крисом сидела в одной из многочисленных комнат замка на мягких креслах напротив камина с чашкой какао и просто болтала с ним на абсолютно разные темы. Иногда спокойствие нарушал заливистый смех нефилимки.       «Он такой умный, интересный… Так, стоп, о чём я вообще думаю? Он же демон… Но какой красивый… Так, Изабель, твои мысли опять не в ту степь поскакали», — думает девушка, шагая по проспекту.       Вдруг перед глазами Иззи начинают мелькать воспоминания: когда она впервые увидела Короля Ада, его улыбка и смех, мимолётные взгляды, которые девушка неоднократно ловила на себе, и, конечно же, их совместная тренировка, когда Изабель и Крис были настолько близко, что их губы почти соприкоснулись.       За своими мыслями Иззи даже не замечает, как доходит до Института. Она останавливается в тридцати метрах от него в тени деревьев, чтобы её не было видно.       Тут девушке вспоминаются некоторые моменты из жизни в Институте: как в детстве её заставляли усиленно тренироваться, работая на износ; как мать наказывала её за каждый даже самый маленький проступок; как на суде Иззи просто использовали, чтобы получить Чашу. Наверное, единственное хорошее в жизни Изабель — это Алек, он всегда мог защитить и помочь.       «Не хочу туда возвращаться, устала я от всего этого», — думает девушка и быстрым шагом направляется в Центральный парк. «После всего мне хочется просто уйти, как это сделала Джослин, скрыться от всех, кроме Алека. С ним-то я уж найду способ связаться»       Возможно, её план бы и мог осуществиться, но судьба распоряжается совсем иначе.       Дойдя до парка, Иззи садиться на скамейку. Она расслабляется и не замечает, как летит время. Она была полностью погружена в свои мысли. Девушка всё думает о своём отношении к Крису. Изабель, в конце концов, приходит к выводу, что чуть-чуть влюбилась в него. Хотя, кого мы обманываем, совсем не чуть-чуть. Пусть он и демон, даже дьявол, всё равно Иззи умудрилась полюбить его всего за пару дней.       Как раз на этой весёлой ноте и появляется Крис собственной персоной. — Что-то случилось? — видя состояние девушки, обеспокоенно интересуется Король Ада. — Просто мне не хочется возвращаться в Институт… — начинает Иззи, вставая со скамейки, — …к своей прежне жизни, но я не могу оставить Алека, моего брата… — Хей, успокойся, — прерывая поток слов, произносит Крис. — С этим трудным для тебя решением можно и повременить. Тебе нужно отдохнуть, развеяться, у тебя ведь ещё есть время. Если захочешь, я даже помогу тебе скрыться от охотников и начать новую жизнь где-нибудь в другом месте. Но сейчас я бы хотел тебе кое-что показать. Ты мне доверяешь? — спрашивает он, протягивая девушке руку.       Изабель неуверенно кивает и кладёт свою ладонь в его. Тут позади Криса появляется портал, и он шагает в него, увлекая за собой девушку.