Другой взгляд?

      Странное впечатление у меня от этой местности. Непривычно как-то. В первый раз в этом мире я тут увидел обыкновенных людей. Не мутантов-Глубинных, не канмусу, а именно самых обыкновенных, настоящих людей. Представьте, насколько я уже одичал, что вид обычных бородатых мужиков для меня — событие. Вообще беда. Конечно, эти самые люди находятся на палубе проходящего мимо берега здоровенного корабля, то ли танкера, то ли контейнеровоза, не разбираюсь я в них. Факт в том, что корабль идёт, а вокруг него с десяток уже знакомых девичьих фигурок. Канмусу. Видимо, так и выглядят конвои, о которых упоминала как-то Харусамэ. Все явно напряжены, ждут неприятностей. Да уж, напряжённая теперь служба у моряков торгового флота, интересно, им теперь боевые выплачивают?       Философствую, разглядывая это «явление корабля народу», находясь на приличном расстоянии, не хочу чтобы меня обнаружили. Мои субмарины, заметно отъевшиеся в последнее время, посапывают на дне неподалёку — ночка у нас выдалась беспокойная. Эх, если бы мы ту стайку Глубинных не обнаружили загодя, то и сами вполне могли бы на обед основным блюдом пойти. Это ещё раз доказывает что много скрытности не бывает, хе-хе.       Основной фишкой этого боя стало то, что противником оказались такие же подлодки, как и мы. Ка-класс, три штуки. Нашим преимуществом стало то, что они двигались, а мы стояли на месте, да и мои новые способности не подвели. Полезнейшая штука, в этом я уже не в первый раз убеждаюсь, между нами говоря. Кстати, кажется, что чем больше я использую эту свою «ауру», тем больше и сильнее она становится. Главное — вовремя выключать, в противном случае противник сможет почувствовать её влияние. Я это тоже уже выяснил недавно, когда стайка эсминцев, беззаботно кружившая на мелководье, вдруг стремглав рванула от подкрадывающегося меня. Облом тогда вышел, что и говорить, но зато я теперь эту фишку знаю. По идее — чем сильней Глубинная, тем мощней её аура и тем лучше и раньше она может «почуять» присутствие другой. Это пока теория, но думаю, что я недалёк от истины. Во всяком случае, возьму эту догадку на вооружение, пока не будет доказано обратное.       Ну так вот, я немного отвлёкся, вернёмся к нашим баранам, точнее — подлодкам. Монстрики, видимо, решили организовать засаду, поэтому следовали скрытно и аккуратно. Не их вина в том, что моя чувствительность намного выше. Серьёзно, пару их трюков я даже запомнил — вдруг пригодится. Дальше всё просто — определив, куда именно стремится противник, организовать свою засаду труда уже не составило. Основная проблема была в том, что точно определить точку назначения удалось далеко не сразу. Субмарины несколько раз меняли курс, то ли сами не определились, то ли это была военная хитрость. Правда, в конечном счёте это всё им не помогло, наши выиграли «в сухую» со счётом «2-0». Почему «два»? Ну, тут всё просто — если две первые подлодки были разнесены моими подчинёнными, то третью, которая мне показалась чуть поменьше остальных, я долбанул своей аурой. Ну надо же проверять границы своих возможностей, тем более, что добить подопытную можно было в любой момент.       Результат порадовал. Вражеская подлодка, до этого момента судорожно озирающаяся и явно норовящая в кого-нибудь запустить торпеды, вдруг замерла и медленно опустилась на дно. Несколько секунд жертва эксперимента слабо подёргивала конечностями в конвульсиях, затем немного оклемалась и замерла в немного странной позе: человеческая часть полностью вылезла наружу, руки разведены в стороны, голова наклонена к груди — всё это выглядело так, как будто она подставляет шею под удар. На самом деле примерно так и оказалось — противница сдавалась на милость победителя. Так, в моей микроскопической (надеюсь — пока) свите произошло первое пополнение — ещё одна подлодка Ка-класса.       Ну вот, на кораблик полюбовался (кстати, а часто ли он тут ходит, и если часто, то почему?), «обновкой» похвастался, пора бы и домой? Домой… какие же странные места в последнее время становятся моим домом. Да уж. Надеюсь, Рия нарыла что-нибудь полезное в этой старой груде камней.       Рия тем временем всё пыталась понять — что в этой старой крепости не так? Вроде бы обычные коридоры, казематы, частью отлитые, частью вырубленные в скале помещения. Всё вроде обычное, но какое-то странное ощущение не давало девушке покоя. Словно она постоянно что-то упускала из вида, но вот понять, что именно никак не могла. Рия немного помоталась по заброшенным коридорам в надежде понять — что же именно её беспокоит? Ничего так и не обнаружив, она досадливо махнула рукой и отправилась на нижние уровни форта — готовить обещанный скрытый вход. «Нечего всякой ерундой себе голову забивать, — досадливо подумала она, — вот вернётся Госпожа… или правильнее Господин, она всё и решит». Сама того не подозревая, Рия воспользовалась древней солдатской мудростью людей — мол, я солдат, мне думать не положено, у командира голова большая, пусть она у него и болит.       За метаниями девушки с интересом следило ещё одно существо. Наблюдало с живейшим интересом, иногда тихо хихикая в кулачок: настолько забавной оказалась эта озирающаяся и ищущая «сама не знаю что» особа. Долгая тоскливая скука была наконец развеяна, существо восторженно запрыгало на месте и тихонько захлопало в ладошки — развлечения только начинались, а что если немного попугать эту незнакомую тётю? Взвизгнув от пришедшей на ум идеи, существо потихоньку последовала за что-то мрачно бурчащий себе под нос девушкой. День обещал быть очень долгим…       Вот и форт. Странно, но Рия, которая, по идее, должна была ждать нас внутри, находится снаружи, причём достаточно далеко от крепости. Это что ещё такое? Дальше начались вообще сплошные непонятки — едва завидев нашу гоп-компанию, девушка бросилась навстречу, и не успел я ни о чём спросить, как она буквально повисла на мне, сжав в объятьях и заливаясь слезами. Причём проделала она всё это настолько стремительно, что чуть не сдёрнула меня с моей «рыбины», а субмарины с перепугу чуть было не открыли огонь на поражение.       — Господин, наконец-то я Вас дождалась, Господин! — в истеричных всхлипываниях Рии информации было чуть меньше, чем ничего. — Простите меня, Господин, пощадите вашу недостойную слугу, я… я… я не смогла выполнить Ваш прика-а-аз… — из её глаз слёзы хлынули натуральным водопадом.       После пяти минут поглаживания по головке (сцена: мелкий шкет гладит по голове половозрелую и пышногрудую девицу, а она висит на нём и ревёт в три ручья), уверений, что я на неё не злюсь и наказывать, а тем более прогонять или есть её не буду (шкет всё так же гладит девицу, но уже начинает нервно оглядываться по сторонам) Рия, наконец, немного успокоилась и, всхлипывая, принялась мне жаловаться. Оказалось:       А. Этот форт неправильный. Он странный и страшный.       Б. Этот плохой форт Рию пугает. Он не дал ей нормально работать: всё время слышались то шорохи за спиной, то падали непонятно откуда взявшиеся камни, то слышались ужасные завывания.       В. Это место проклято, там наверняка обитают ужасные привидения.       Г. Рие страшно, Господин, простите недостойную!       Ну и так далее. Короче говоря, не успела девушка приступить к обустройству нашего нового жилища, как начались вышеупомянутые неприятности. Кончилось всё тем, что доведённая до истерики Рия, сломя голову, пулей вылетела из форта и, отплыв от греха подальше, принялась ждать меня. Естественно, в моём любопытном носу аж засвербело — ну не могу же я не посмотреть: вдруг настоящие призраки? Скажу честно, раньше во всю эту потустороннюю муть я не верил, но, оказавшись здесь, как-то пересмотрел свою точку зрения.       Форт встретил меня настороженным молчанием. Иначе и не скажешь, моя обострившаяся в последнее время чувствительность буквально вопила, что тут кто-то есть. И этот «кто-то» в данный момент внимательно разглядывает вашего покорного слугу. Напрягает то, что неизвестный чувствует меня явно лучше, чем я его, а это значит, что он сильнее, по крайней мере, потенциально. Во как я лихо завернул, да? Ну, не обращайте внимания, это я со страху так. По-хорошему, следовало бы плюнуть на всё и найти себе другое место для базы, но проклятое любопытство вкупе с внезапно проснувшейся (или и не засыпавшей?) ленью толкнули меня вперёд, в тёмные коридоры крепости…       Блуждаю уже почти час. Как ни странно — никого не нашёл, а вообще — я доволен, как ни странно это звучит. Первоначальные страхи о том, что неведомый «барабашка» сильнее меня, испарились как снег на раскалённой сковородке.       Во-первых — я тут уже туеву кучу времени брожу, но никаких признаков опасности не обнаружил. Ну правда, не считать же опасностью парочку прилетевших из темноты мелких камушков? А о «странных звуках» я вообще молчу — впечатление такое, что тот, кто пытался меня напугать, сам лишь чисто теоретически знал, что и как ему нужно делать. Такие писки и визги разве что Рию могли довести до паники, но никак не ветерана, просмотревшего не один десяток «ужастиков» в своё время.       Во-вторых — я, кажется, загоняю неведомого «пугателя» в угол. Самого оппонента я всё ещё не могу «почуять», но вот присутствие его уже ощущаю. Ну, как бы это описать? У вас бывало когда-нибудь чувство, что на вас кто-то смотрит с определённой стороны? Ну, вот и тут точно так же — я «не вижу», кто смотрит, но «чую» откуда. И теперь я медленно и планомерно загоняю неведомого мне любителя пряток в тупик.       Ну, вот, наконец, и последняя комната. Теперь, когда неведомый противник совсем близко, я его уже чётко ощущаю. Захожу в небольшое помещение и останавливаюсь у чудом уцелевшего деревянного шкафа(*1). Створки слегка приоткрыты, и из щели на меня смотрит чей-то сияющий оранжевый глаз. И в довершении всего идиотизма ситуации, чуть повыше глаза торчит кончик чёрного рога. Спряталось, называется. Что характерно — страха не чувствую, скорее ожидание — что же дальше будет? Пипец, ощущение такое, будто с ребёнком в прятки играю… стоп, во я тормоз, ну конечно — с ребёнком в прятки! Резко открываю створку шкафа и подхватываю «барабашку» до того как он, вернее, она шмякнется на каменный пол:       — Ну привет, хулиганка, ты зачем тётю Рию напугала?