***
Джейн Фостер была умной, привлекательной, и довольно-таки отважной женщиной. Когда-то она очень помогла наивному, растерянному мужчине, который по собственной глупости попал в новый, совершенно чужой для него мир. Тогда Тор, переполненный разными противоречивыми чувствами, думал, что влюбился в Джейн, но время все расставило по своим местам: разделяющее их расстояние, разные интересы и взгляды на жизнь, все это стало причиной их расставания. Да и, откровенно говоря, их отношения так и не зашли дальше парочки поцелуев, что тоже не способствовало сближению, хотя за столь долгую жизнь в постели громовержца побывало много женщин. Поэтому он не чувствовал неловкости или смущения общаясь с ними, однако сейчас смотря на некогда ту, которая волновала его как мужчину, Тор понимал, что отныне в его сердце нет никого кроме Локи. Каждый из них когда-то выбрал свою дорогу, и вряд ли жалел об этом, громовержец уж точно не испытывал сожаления, особенно смотря на ревнующего трикстера. Локи не ревновал. Он в конце концов Бог, а не жалкий человек, чтобы ревновать к жалкой смертной. Нет! Он не ревновал, только недовольно зыркал на брата и новоявленного любовника, который слишком долго разглядывал стоящую перед ним женщину. Ну красивая, ну и что? Он ведь намного красивее, даже не смотря на сущность ётуна. Вспомнив об этом, Локи сразу же поник и закрылся, он до сих пор, не мог принять то, кем являлся. Хотя наверное его больше беспокоила реакция Тора. Будет ли он любить его, видя то, какой он урод? Примет ли? Или бросит и уйдет к той же Фостер? Локи честно пытался об этом не думать, но мысли словно рой назойливых насекомых терзали его голову. Тор прекрасно уловил смену настроения любовника и задался вопросом, что уже могло случиться? Неужели причина в Джейн? Но ведь их встреча не была предусмотрена, да и до этого все было хорошо. После совместно проведенной ночи, отношения между Тором и Локи изменились. И хоть это не сильно бросалось в глаза, они все еще периодически выясняли отношения как давно женатая пара или грызлись как кошка с собакой. Оба были счастливы, наконец-то выяснив все между собой, они как будто избавились от тяжелого груза, что мешал жить. Особенно — это чувствовалось, когда Локи подходил к задумчивому Тору и просто крепко обнимал его, без лишних слов, неуместного сарказма, просто даря свое тепло, нежность и любовь, которые были предназначены только одному существу в этом мире. Тор же не мог не радоваться он прижимал к себе любимого крепко-крепко, ласкал его тело по ночам и благодарил Феникса за такой дар. Но как бы они не желали закрыться в своем маленьком уютном мирке — это было невозможно и довольно эгоистично. И если Локи и считал себя эгоистом, который ради Тора мог послать весь мир в бездну, то сам блондин понимал всю серьезность ситуации. День, когда Эфир должен был появиться на земле, был дождливым, серым и довольно-таки угрюмым. Но выбора не было, прибыв на нужно место Тор и Локи принялись ждать, сами не зная чего. В прошлый раз, Эфир появился через инопланетную воронку, а может и был самой воронкой, Тор плохо понимал, как это все работает, Джейн не особо стремилась с ним поделиться. Да и это было делом давно минувших лет, хотя конечно неожиданная встреча немного подпортила планы громовержца. Они ждали появление Эфира несколько часов, но ничего необычного так и не случилось, кроме разве что сильного ливня, что обрушился на головы мужчины. — Мне это не нравиться, — хмуро заметил Тор, внимательно осматривая местность заброшенного здания, где должен был появится Эфир, — Такого не было в прошлый раз, я точно в этом уверен. — Хм, — задумчиво протянул Локи, так же сканируя местность своей магией, — Я ничего необычного не чувствую. Никаких изменений или колебаний в пространстве, специфического следа магии, которую оставляют камни. Возможно, нам стоит вернуться и спросить у Старка? — предложил брюнет. — Я знаю, кто может помочь, — уверено кивнул Тор. Так они и оказались на пороге лаборатории Джейн Фостер. Которая только удивленно похлопала глазами, смотря на двух асгардских богов у себя на пороге. Один из которых ее то ли парень, то ли друг, непонятно, а второй пытался ее убить. Поэтому не было ничего удивительного в том, что атмосфера между этими тремя была слегка напряженной. — Эм, Тор… Что ты тут делаешь? — все же спросила женщина, стараясь не смотреть на стоящего рядом брюнета, хотя от его холодного, колючего взгляда хотелось спрятаться. — Здравствуй, Джейн, — добродушно поздоровался ас, — Нам нужна твоя помощь. — Хорошо, проходите, — ученая вежливо пригласила мужчин войти в свою лабораторию. Тор и Локи с удобством расположились на стоящем рядом небольшом диване и как только Джейн села напротив, то два бога принялись вкратце объяснять в чем именно им нужна помощь. Конечно, мужчины многое умолчали, если не все, но это было просто необходимо. Мисс Фостер внимательно выслушав двух асов, немного подумала, после чего сразу же бросилась к своему компьютеру. Несколько долгих минут в комнате было слышно только звук клавиш и тяжелое дыхание ученной которая с каждой минутой хмурилась все сильней. Первым как ни странно не выдержал Локи. — Ну что там? Сначала Джейн не ответила продолжая все так же хмуро смотреть в монитор с какими-то странными формулами и таблицами, но потом она все же выдохнула и сказала. — Это…странно! — Что именно? — не понял Тор, серьезно смотря на старую знакомую. — Мои датчики зафиксировали сильное искривление пространства, но прежде чем компьютер успел зафиксировать место, все исчезло. — В каком смысле? — не понял Локи, переглядываясь с Тором обеспокоенными взглядами. — Я не буду забрасывать вас научной терминологией, скажу так чтобы вы поняли, — не обращая внимания на злой взгляд зеленых глаз, которому не понравилось такое пренебрежение. Он был во много раз умнее этой смертной. Недовольно хмыкнув, трикстер вновь вернулся к тому что же говорила ученная. Видя недовольство любимого, Тор успокаивающе взял его за прохладную ладонь, и что удивительно Локи не стал ее вырывать. Наоборот только самодовольно усмехнулся смотря в удивленные и непонимающее карие глаза. Сказать, что Джейн была в шоке ничего не сказать, она не понимала, что происходит, но очень надеялся, что позже сможет поговорить с Тором наедине, чтобы выяснить, что происходит. И почему, парень в которого она вроде как влюблена находиться рядом с тем, кто еще совсем недавно пытался их убить. Тряхнув головой, женщина постаралась быстро взять себя в руки, — Так вот, если говорить простым человеческим языком, то во время образования воронки или возможно портала, что скорей всего вело в другое измерение, хотя конечно — это не точно. В общем что-то помешало ему, более того по моим данным это что-то было намного сильнее, чем сам портал. — Откуда ты знаешь? — с сомнением в голосе спросил Локи. — После встрече с Тором я изучала все что-то связанно с пространством и космосом, а после нападения инопланетян на Нью-Йорк я создала специальное устройство, что отслеживало все связное с другими мирами. Мы с моей командой расставили его во всех крупных городах Америки. То что вы мне рассказали доказывает, что мое устройства работает. — Ага учитывая, что если бы не мы, то ты бы так ничего и не узнала, — фыркнул трикстер. — Локи, — укоризненно тон и взгляд громовержца немного поубавили пыл брюнета, но не до конца. Закатив глаза, он уже хотел вырвать свою руку из руки Тора, но тот держал крепко и Локи ничего другого не оставалось как смириться, — Спасибо за помощь, Джейн. Мы пожалуй пойдем. — Подожди, Тор! — воскликнула женщина, — Мы можем поговорить…наедине? Тор немного удивленно посмотрел на встревоженную Джейн, которая выглядела одновременно и решительной и напуганной, что немного смутило громовержца. Он конечно понимал, что им нужно наверное поговорить, и даже был не против, только вот железная хватка на его руке, ощущение чужих ногтей, что впились в кожу подсказали Тору, что это плохая идея. Вздохнув и посетовав на собственнические замашки братца, мужчина все же ответил. — Прости, Джейн может в другой раз. Сейчас у меня правда нет времени, нам с Локи нужно передать полученную информацию нашим друзьям, а после решить что делать дальше. Эта дела государственной важности и касаются непосредственно Мстителей. Поэтому извини! — Ничего, я понимаю, — прошептала Фостер из-за всех сдерживая предательские слезы обиды и разочарования, — Удачи вам, — напоследок бросила она, после чего резко развернулась и скрылась за одной из дверей. Мужчины же вышли на улицу, где Тор подхватил Локи, крутанул молот и взлетел, возвращаясь на базу. к сожалению Тони и Стива ждали не слишком радостные новости.***
Иоган стоял за спиной Джонс, вглядываясь то в виды за фонарём, то на приборную панель, подсвеченную мягким изумрудным свечением. Подобное времяпрепровождение стало для него обыденным. Он слишком долго не был в кругу разумных существ, чтобы сейчас, имея возможность с кем-то общаться, скитаться в одиночестве по кораблю или все время проводить в каюте. — Через час мы будем пролетать одну обитаемую планету — Тарнаг. На ней можно пополнить запасы, — оповестила Йорак, что-то вводя в бортовой компьютер. — Неплохая идея, — согласился Череп, а потом задал вполне ожидаемый вопрос: — А сколько еще лететь до Земли? — Если без форс-мажоров, то около двух месяцев. Может чуть меньше, может чуть больше, — ответила женщина, внимательно смотря на мониторы. — Точнее не скажу. Конечно Шмидта это не радовало, но он ждал так долго, сможет подождать еще немного, а пока следует посетить новую, неизведанную ранее человеком планету. Тарнаг представляла из себя небольшой зеленый шарик. По размеру она чем-то напомнила Марс, но только размером. Ведь если Марс был красной планетой, где были бескрайние пустыни песка, вулканы, сухие долины, полярные ледниковые шапки наподобие земных, а так же ударные кратеры как у Луны, то Тагнар больше в этом походил на Землю. Только без ледяных шапок на полюсах. Бушующая зелень покрывала большую часть планеты, огромная влажность и частные ливни. А еще, по словам Джонс, процент содержания кислорода в атмосфере выходил значительно больше земного. Все это вызывало некий интерес у мужчины, ведь в его бытность о путешествиях к другим планетам строились лишь долгосрочные планы и ничего, кроме Земли и Вормира он не видел. Поэтому теперь оказаться на другой планете было удивительным и новым. Особенно после столько лет заточения. На планете было несколько небольших поселений, а так же порт, куда Джонс и посадила корабль. После чего они решили разделить обязанности, чтобы не слишком долго задерживаться. Джонс отправилась пополнять запасы воды и еды, а Череп словно призрак растворился в толпе отправился собирать информацию. Существа, что населяли Тарнаг чем-то напоминали людей: две руки, две ноги, но на этом сходство заканчивалась. Они были очень высокими, неверное больше двух метров. Что женщины, что мужчины были лысыми. Вообще, как успел заметить Череп, обитатели планеты были гладкими, а их кожа немного напоминала чешую. Четыре темно-фиолетовых глаза, приплюснутый словно у змеи нос и довольно-таки широкий рот с полными губами зеленого цвета. В общем со своей внешностью Череп не особо выделялся, хотя конечно на рынке, куда он забрел, были представители других рас. Были те, кто не отличался от людей, а некоторые имели лишние конечности, разноцветную кожу, или вообще походили на животных. Побродив еще немного Череп наткнулся на какое-то непримечательное питейное заведение, которое, однако, было достаточно многолюдно. Если, конечно, к местному контингенту можно было применить слово «люди». В зале был мягкий полумрак, играла тихая ненавязчивая музыка, посетители сидели за столиками и что-то пили. Явно алкогольное. Но в этом зеленоватом напитке Шмидт не узнавал ничего знакомого. Бармен молча начищал бокалы, переговариваясь с двумя мужчинами у барной стойки. — Вы слышали, Танос вновь объявился. Мой кузен вернулся с Эго, так там только об этом и говорят. — Поговаривают, что он заключил союз с самой Смертью. — Скажешь тоже, Хела не сама Смерть. Она лишь Богиня смерти. — Не думаю, что это важно, — отозвался бармен. — Еще беара? — Да, наливай. И ему тоже. — Важно. Смерть что-то антропоморфное, вечное. Нельзя победить смерть. А Хелу можно убить. — Один пытался, не слишком преуспел. — Хер его знает. Она была его советником, главнокомандующим его армией и фавориткой. Пока не решила ставить царю всея Вселенной, чтоб его, палки в колеса. — Все может быть. — Все равно это серьезно. Дыма не бывает без огня. А Танос и без того силен. И если хоть половина тех сказок, что рассказывают о Хеле, правда, то у Корпуса Нова большие проблемы, — произнес бармен, разливая хмельной напиток. — Моя дочь, она учится в Академии на Ксандере, говорит, что ее преподы считают, что первым под удар попадет Нидавеллир. Мол, Танос собирает Камни Бесконечности и, чтобы ими воспользоваться, нужна особая оправа. А кто лучшие кузнецы, если не дворфы? А проблемы Нидавеллира — это проблемы Асгарда, а не Корпуса. — Думаешь, до нас не дойдет? Корпус еще столкнется с ним, вот увидишь. — Им надо бить Таноса пока он сидит в своей норе, а не когда он уже атакует! Мы все платим налоги, которые идут и на армию в том числе. Неужели нельзя найти базу Таноса и уничтожить его? Почему вся система должна жить в страхе перед этим безумцем? Разве что они сами разделяют его взгляды! — Учитывая последнее подорожание коммунальных платежей, я бы не удивился, будь оно так, — снова подал голос бармен, но Шмидт его уже не слушал, а быстрым шагом направлялся в сторону порта. На его радость, Йорак уже была готова и ждала только его. — Я уже думал идти тебя искать. Мало ли, что случилось, — начала женщина, но увидев мрачное лицо своего попутчика сама лишилась всей веселости и жестко спросила: — Что случилось? — Не особо радостные новости, и боюсь как бы не опоздать с их доставкой кому надо, — ответил Шмидт, поднимаясь на трап, — Поэтому стоит отправляться немедленно. Мы приобрели необходимое? — Да, думаю должно хватить, — кивнула женщина, — Если вдруг возникнут проблемы, то мы сможем сделать остановку. На сколько я помню по пути нам должно попасться еще пару планет, где можно пополнить запасы, если они вдруг закончатся. Но вряд ли понадобиться. Я все рассчитала. — Это хорошо, — эхом отозвался Красный Череп, снова уходя в раздумья. — Все так плохо? — все же решила спросить Джонс, видя напряженность Черепа. — Танос заключил очень выгодный союз, который принес ему не только сильного союзника, но и, скорее всего, один из Камней Бесконечности. Так же поговаривают, что он собирает армию, планируя напасть на Нидавеллир, чтобы гномы выковали ему что-то, что сможет удерживать мощь всех камней. — Думаешь это правда? — Отчасти точно, но мое чутье подсказывает мне, что доля правды в том почти все. — Танос терроризирует наш Сектор уже очень давно, такие новости появляются периодически, но редко оправдываются. По факту, он пустил под нож лишь пару мелких планет, самая крупная из которых Зен-Хоберис, который на тот момент был той еще деревней, не входившей ни в один альянс. Вряд ли он рискнет атаковать противника хоть сколько-нибудь равного ему по силам. — Он собирает Камни. А на Земле должна быть парочка. Плюс Земля, по мнению всех в Галактике, отсталая и не входит ни в один из союзов. У нее нет покровителей и ей не выстоять. — Ну, в тех слухах, что ты слышал, речь шла только о Нидавеллире, а у того есть договор с Асгардом о дружбе и коллективной безопасности. Асгард ему не по зубам. — У него теперь есть Хела. — Не факт. Может быть, просто слухи. О опальном Палаче из Асгарда каких только легенд не ходит. — Все равно. Такие слухи должны заставлять задуматься. — Давай сделаем так. У нас впереди еще две остановки. Эти планетки входят в защиту Корпуса, так что там доступно внутреннее информационное вещание. Если эти слухи не бред, то СМИ их подтвердят в скором времени. И как только это произойдет, то уже можно будет говорить о чем-то наверняка. Дальше они не стали терять время на разговоры, которые можно было продолжить в пути. Поэтому всего несколько минут и корабль покинул Тарнаг, очень надеясь, что до Земли они долетят как можно скорее. А где-то в другой части космоса, фиолетовый Титан довольно скалился, смотря на красный камень, который для него добыла его новая союзница. Он был доволен, хотя, конечно, оставалось еще много работы, но теперь его цель стала на несколько шагов ближе…