***
Гермиона дежурила в Мунго. Гарри приходил в себя, но железная Помфри никому из друзей не дала знать об этом, лишь накачала пациента сонным зельем и Герой Магической Британии вот уже четвертые сутки отсыпался крепким сном честного человека. В какой-то степени, Гермиона была согласна с колодомедиком – Гарри, как никто нуждался в отдыхе. Именно таком – чтобы все мысли и чувства были временно отключены, чтобы никто не доставал расспросами, интервью, аврорскими заданиями. Но сейчас не судьба Гарри волновала ее в первую очередь. Гермиона напряженно вглядывалась в измученную фигурку Джинни. Девушка не отходила от двери в палату Гарри, и ее переживания были настолько сильными, что атмосфера вокруг волшебницы кривилась, создавая непроизвольные магические вихри. С Джин стоило бы поговорить, и чем раньше – тем лучше. Мысль о том, что она в таком вот состоянии может прорваться к Гарри, не давала Гермионе покоя, и наконец, она решилась. - Джинни. Девушка подняла на подругу измученные бессонницей глаза и вяло кивнула. - Надо поговорить. Джинни пожала плечами. - Ты ударила Гарри непростительным проклятием. Почему? - Герми… - девушка всхлипнула и закрыла руками лицо. - Ладно. Давай я буду говорить, а ты только поправь там, где я окажусь неправа. Джинни кивнула, не отнимая рук. - Гарри отменил свадьбу?.. - Да… - Ясно. – Гермиона на мгновение замолчала и тут Джинни как прорвало. Она заговорила быстро, задыхаясь, словно боясь, что ее прервут. - Герми, я не знаю, как это произошло. Слишком внезапно. Еще накануне мы обсуждали с ним, как будем рассаживать гостей на свадебном пиру и вдруг такое… Я не ожидала. Он сказал, что не любит меня. Что устал, что… Что хочет быть один, что сожалеет, о том, что не смог сказать раньше. Верил, что все получится… Но сейчас, понял, что не сможет. Что-то мешает ему. Я спросила, что он быть может влюблен в другую… - И?? – Гермиона уже знала ответ на этот вопрос. - Он сказал, что скорей всего да, но сам до конца ничего не понимает, поэтому хочет быть один. – Джинни умолкла также внезапно, как и заговорила. Вздохнув, Гермиона, притянула голову девушки к себе и ароматно пахнущие рыжие волосы защекотали ноздри. Гермиона думала о том, что Джин чудесна, что она заслуживает самой лучшей судьбы. И уж точно – не с Гарри Поттером. Точно – не с ним. Даже это умница Грейнджер теперь уже знала наверняка, и, понимая чувства девушки, с осторожностью подбирала слова, чтобы сказать все это Джинни, без страха получить Аваду в ответ. - Тебе нереально повезло, дорогая моя девочка. – осторожно начала она и почувствовала, как прислушиваясь к ее голосу, затихла в объятьях Джин. - Гарри, конечно, слишком все это затянул, как всегда, не подумав о чувствах окружающих. Знаешь, мне иногда кажется, что с его характером гораздо лучше было бы в Слизерине. Тебе правда повезло, поверь мне на слово. - Ты что-то знаешь, Герми? Кто она? – подняла заплаканное лицо Джинни и напряженно всмотрелась в подругу. Гермиона уклонилась от прямого ответа. - На самом деле, пусть скажет спасибо, что ты его не заавадила, - Гермиона постаралась перевести разговор в шутливый тон, но Джинни упрямо повторила свой вопрос. - Скажи, Гермиона! Кто она?! - Я не знаю наверняка, Джин, и могу ошибиться. Но если тебе будет от этого легче – она помолчала, словно раздумывая говорить или нет, но потом ответила негромко – Мне кажется, это не она… - А кто же? – захлопала глазами изумленная Джинни. - Он. Джин всплеснула руками и закрыла ладонью рот. - О, Мерлин.. – прошептала она. - Так бывает. Но учти – тон Гермионы резко переменился, и с истинно аврорской убедительностью она произнесла, глядя в глаза Джинни: - Учти, если хотя бы Рон об этом узнает… В общем, Джин, как аврор, я уполномочена на заклятье Обливейт для каждого, кто начнет распространять непроверенные слухи о Герое Магической Британии по любым, даже самым оправданным причинам. Ты меня понимаешь? С трудом переваривая шокирующую информацию, девушка торопливо кивала Гермионе, в глубине души ощущая, как острая тоска последних дней и чувство вины за содеянное, постепенно отпускают. Джинни еще раз с сожалением взглянула на закрытые двери в палату Гарри и, накинув мантию, отправилась домой. Только когда шаги Джинни стихли перед камином в приемной Мунго, и послышался характерный хлопок аппарации, Гермиона перевела дух. Теперь Гарри. Вот с ним точно стоило обсудить случившееся, поскольку уж кого-кого, а Гарри, в его послевоенном ранимом состоянии, чувство вины может попросту уничтожить.***
- Если Вас все устраивает, сэр, прошу оплату за месяц вперед. - Мне удобнее оплатить сразу два. Не уверен, что останусь здесь на более долгий срок, - выдержанно ответил Драко, - возможно мои планы изменятся. Хозяин довольно хмыкнул, пробормотав что-то вроде «как будет удобно» и ушел, оставив Драко одного. Квартира, которую он снял, была совсем маленькая, зато недалеко от центра и с камином. После приступа странной тоски в кафе «Серебряный Дракон», имеющей прямое отношение к Герою магической Британии, Драко решил снять квартиру только с камином. И дело тут было не только в воспоминаниях о Поттере. Драко смутно надеялся, что возможно кто-нибудь, когда-нибудь в течение года наказания, назначенного Визенгамотом, навестит его благодаря каминной связи. Безусловно, он представлял сложности открытия временного одностороннего портала, и стремящуюся к нулю вероятность возникновения желания навестить его у кого-либо из бывших друзей или врагов, но необъяснимая надежда на то, что подобное все-таки может произойти, внушала иллюзию, что о нем помнят, знают в Магическом мире, что он не один. Драко скинул мокрые ботинки, босиком прошелся по узкому коридору в прихожую и закрыл на три оборота входную дверь, для верности подергав ручку, дабы оценить ее надежность. Потом вернулся в гостиную и с наслаждением разделся, развесив на подлокотниках кресла мокрую мантию, расстегнул брюки, одним движением снял через голову тончайшего шелка белоснежную рубашку, и так, полуобнаженный, босиком принялся разжигать огонь, благо хозяин оставил на растопку целую связку отличного сухого березняка. Когда огонь заиграл в камине и комнату затопило уютное тепло, Драко нестерпимо захотелось спать, но он поборол себя, желая внимательно изучить пристанище. Квартира Драко находилась на третьем этаже старинного трехэтажного здания. В ней было всего две комнаты – гостиная и спальня, довольно просторная ванная, кладовая, наполовину заваленная связками дров для камина, и небольшая кухня, где Драко обнаружил забавное сооружение – газовую плиту и холодящий шкаф для хранения продуктов. Ему сразу же вспомнились рассказы Блейза о доме Уизли, куда он был однажды приглашен на обед зубрилкой Гермионой. Блейз рассказывал, как миссис Уизли творила разнообразные чудеса кулинарии на такой вот крохотной кухоньке, в полном одиночестве, без помощи домовиков или кого бы то ни было. Куда этой кухоньке до его просторных апартаментов в Малфой мэноре, - Драко вздохнул и тут же усмехнулся: «Когда же наконец Забини осмелеет настолько, чтобы сделать предложение знаменитой на весь магический мир ведьме-всезнайке?» Было забавно вспоминать, как эффектный Блейз, задира и охотник до девушек внезапно влюбился в грязно… эмм… магглорожденную волшебницу-гриффиндорку, и целых два года безуспешно боролся с собой под насмешки Драко, Панси и компании. И как, наконец, сдался под напором собственных чувств. Драко вспомнил, как они всем курсом отпаивали Забини огневиски после первого неудачного объяснения Блейза с Гермионой. Драко совершенно не понимал друга тогда и был рьяно против такого альянса, но сейчас, когда… Ну да! Когда в мыслях постоянно крутится имя Поттера, его лицо, его фигура, взгляд, улыбка, насмешка… Даже насмешке Гарри Поттера сейчас был бы рад Драко Малфой. Имел ли он право осуждать Забини? Пусть она грифффиндорка и подружка Поттера, но хотя бы девушка! Но не сам Поттер – парень от макушки до пят! О, Мерлин! Драко с ненавистью захлопнул несчастный холодильник и торопливо прошагал в гостиную. Переодевшись в домашние мягкие брюки и толстовку, Драко вновь подумал – что бы сказал Поттер, увидь он его в подобном одеянии? «Неожиданно, да, Потти?.. Ты думал, что я не могу быть другим? Ты думал я всегда буду холодным, злым, упрямым и ненавидящим?.. Да? Так вот – ты ошибаешься!» - Драко внезапно ощутил, как артефакт вокруг шеи раскалился и сильно ожег его. Малфой вскрикнул, схватился рукой за ожерелье, тут же отдернул руку, заметался по квартире в поисках чего-нибудь охлаждающего, и в отчаянии засунул голову в пустой холодящий шкаф, придерживая дверцу рукой. Тут же ему стало ужасно смешно – ну каким же идиотом надо быть, чтобы пытаться остудить холодным воздухом, раскаленный магией артефакт! Драко рассмеялся, сначала легко и раскатисто, затем напряженно, безостановочно. Малфой захлопнул в который уже раз дверцу холодильного шкафа и сел прямо на пол, прислонившись к стене. Он смеялся и плакал, прижимая ладони к глазам, нервно заправляя пряди длинных платиновых волос за уши, но они снова выбивались и лезли на лицо. Драко проклинал Поттера, его друзей, себя за слабость, судей Визенгамота за несправедливый суд, за жестокое наказание, за мать и отца… Только вспомнив Люциуса, Драко пришел в себя. Он заставил себя встать, обнимая плечи, и вновь вернулся в гостиную. Недолго взгляд его застыл на пламени камина. Драко вздохнул, подошел ближе, подвинул к огню сырые ботинки и элегантно опустился в старенькое кресло, покрытое пледом. Незаметно для самого себя, он закутался в него, и окруженный теплом, заснул. Перед тем, как усталые глаза сомкнулись, Драко прошептал в полузабытьи: - Поттер. Я скучаю без тебя. Я с ума сошел, да? . Только наступил рассвет, Драко проснулся. Камин почти потух, в комнате стало прохладней. Драко потянулся, встал, кутаясь в плед, прошелся по квартире, понимая, что не позаботился о завтраке. Вздохнул, снова сел в кресло и подумал: «Что ж. Придется принимать правила игры. А для этого нужно понять, что Драко Малфой умеет делать лучше всего?» Он перебирал в уме свои самые лучшие навыки и недовольно морщился, понимая, что ни мастерская игра в квиддич, ни способность блестяще варить зелья, ни умение говорить на Парселтанге в маггловском мире никому не интересны. Что бы такое, не унижая достоинства слизеринского принца и чистокровного волшебника, могло стать его заработком для обеспечения пусть не безбедного существования, но хотя бы – необходимых потребностей? Решение пришло довольно быстро, и Драко порадовался удаче. Он решил, что будет давать уроки Латыни. О нужде в репетиторах латинского языка в маггловском мире Драко знал не понаслышке, и решил, что сегодня же даст объявление об этом в Таймс.