Альманах цвета гейнсборо

• PG-13; • ООС, AU, Ангст, Драма; • 2001 год │Нью-Форест, Гэмпшир, Великобритания.

•••

— Спасибо, что так быстро среагировали на моё сообщение о внеплановом собрании, — Поттер, что теперь занимал должность главы аврората, снял очки и устало потёр переносицу. По молодому человеку было заметно, что тот крайне утомлён и чем-то встревожен. — Также приношу свои извинения, что выдернул вас в столь ранний час прямо из кроватей, но дело действительно крайне важное. Речь идёт о пропаже человека. — С каких это пор мы занимаемся подобными вопросами? — Драко Малфой изогнул бровь, а после язвительно продолжил. — Я думал, такого рода дела находятся на урегулировании в «Комитете по розыску магических лиц». Или эти ищейки уже не справляются со своей работой? Несколько авроров закивали, соглашаясь с доводами Малфоя. Поиски пропавших ведьм и магов не входили в спектр их обязанностей. — Ты прав, Драко. Этот вопрос не в нашей компетенции, именно поэтому я не могу заставить кого-то из вас отправиться на поиски, — Гарри вновь водрузил свои неизменно круглые очки на нос, поправляя те в районе переносицы. — Но я могу созвать заседание и спросить, не хочет ли кто-нибудь выступить добровольцем? — А кто именно пропал? — резонно уточнил Блейз Забини, который по примеру своего светловолосого друга тоже решил податься в авроры. — Гермиона Уизли. Имя, прозвучавшее в тишине, отразилось от стен упругой волной, больно резанув по ушам бывшего слизеринца. Мерлин, это мог быть кто-угодно. Почему именно она? Теперь понятно, от чего Поттер решил забрать это дело у Комитета. — Подробности, Поттер. Мне нужны подробности. Гарри в недоумении посмотрел на слизеринца, ожидая получить этот вопрос от кого угодно, но никак не от Малфоя. Глава аврората и представить не мог, что сейчас творится в голове — а главное, в душе — бывшего Пожирателя. — Что ж… — Поттер прочистил горло и начал свой рассказ, — несколько часов назад через каминную сеть со мной связался Рон и сообщил, что Гермиона не пришла домой ночевать. — Может, она просто решила отдохнуть от мужа? — перебил его Ли Джордан. — Сходить развеяться, потанцевать, выпить?.. Такое иногда случается с девчонками, ну, вы же понимаете. — Спасибо за твой комментарий, Ли, — Гарри попытался выдавить из себя улыбку — бывший школьный комментатор матчей по квиддичу ни капли не изменился за эти годы. По крайней мере, его чувство юмора было всё ещё с ним, — вот только Гермиона не обычная девчонка. Джордан развёл руками в извиняющемся жесте и дал своему начальнику продолжить речь. — Как я говорил ранее, такое поведение явно не в характере Гермионы. Вы же знаете, что во всей Англии невозможно сыскать более «правильной» ведьмы, — Гарри тепло улыбнулся, отзываясь о своей подруге детства. — Если бы она задержалась на работе или решила куда-то сходить, она обязательно предупредила бы мужа. Это не обсуждается. Итак, получив от Рона сообщение, я немедленно аппарировал к ним домой. Создав поисковые чары, мы установили, что девушка находится в квадрате 50°52′00″ северной широты в лесах Нью-Фореста. Это наиболее точные координаты, что мы смогли вычислить. Как вы понимаете, вдвоём нам не удастся оперативно прочесать периметр, и именно поэтому я прошу вашей помощи. Повторюсь, что это всего лишь просьба, а не приказ, — закончив повествование, Поттер выжидающе уставился на своих подчинённых. — Я пойду, — первым вызвался Колин Криви, что поступил на службу буквально пару месяцев назад. После него своё участие подтвердило ещё несколько «старых» авроров, но челюсть Гарри чуть не упала на пол, когда тот услышал спокойный и уверенный голос Малфоя. — Мы с Блейзом тоже в деле. — Малфой, вам совсем не обязательно соглашаться вступать в поисковый отряд, — на всякий случай уточнил Гарри, всё ещё с недоверием поглядывая на слизеринца. Он помнил, каким нападкам с его стороны поддавалась Гермиона в школьные годы, так что решение Драко помочь казалось ему чем-то из разряда фантастики. — Я всё прекрасно понимаю с первого раза, Поттер, — елейным голоском ответил Драко. — Неужели ты откажешься от дополнительных «рук», что могут помочь найти твою драгоценную подружку? — Нет. Конечно, нет. Спасибо, — Гарри благодарно кивнул, а после собрал новоиспечённых поисковиков вокруг стола, на котором была разложена карта местности, объясняя, кому какой участок необходимо обойти, а также обговорив место их встречи. Получив необходимые инструкции, авроры один за другим начали трансгрессировать на свои участки. Малфой не был исключением. Пережив кошмарную процедуру разбора — и последующего склеивания — на молекулы, Драко почувствовал мягкую почву под своими подошвам; землю устилал бархатистый ковёр из мха и опавших, коричневатых от влаги, листьев. Достав из мантии палочку, молодой человек начал медленно продвигаться вглубь леса, внимательно осматривая чащу на предмет движения, а также прислушиваясь к окружавшим его звукам. В лесу было тихо. «Слишком тихо», — в какой-то момент подумалось Драко. Он шёл уже около получаса, переодически сканируя местность на эффект присутствия, но это не особо помогало. Глухо. Возможно, ему попался пустой квадрат? Сделав ещё около сотни шагов, Малфой остановился, так как почувствовал, что палочка в его руке начала вибрировать, оповещая своего владельца о том, что заклинание сработало. На этом участке явно кто-то был. Юный аврор принял боевую позицию и осторожно пошёл вперёд, готовый в любой момент отразить атаку. Волшебный атрибут начал стремительно нагреваться, вот только Драко всё ещё никого не видел. Пройдя ещё полметра, Малфой запнулся о какую-то корягу и чуть не полетел вниз, в последний момент сумев удержать равновесие, задев при этом ветви обширного кустарника. Его и без того бледное лицо буквально растеряло все краски, когда он увидел то, что изначально принял за корягу. Это была рука. Изящная женская ручка, перепачканная в земле. — Мерлин, нет, только не это, — юноша голыми руками начал раздвигать ветви колючего кустарника, не рискуя применять магию. Перед его взором предстало тело молодой девушки, что лежала на спине с широко открытыми остекленевшими глазами. На её некогда живом лице застыло выражение ужаса, а и без того непослушные волосы были немногим лучше вороньего гнезда, с которым так часто Малфой сравнивал причёску Гермионы. Это была именно она. — Что же ты наделала, Грейнджер? — мертвенно-тихим голосом спросил Драко, будто именно она была виновата в произошедшем. Виновата в своей чёртовой смерти. Осторожно вынув тело девушки из кустарника, Малфой отрешённо опустился рядом с ним на колени, проводя ладонью по лицу Грейнджер, опуская ей веки. Он просто не мог смотреть на эти безжизненные глаза, будто видя в них немой укор. Что не смог защитить. Не пришёл на помощь. Не успел спасти. Она всегда казалась ему какой-то неземной феей, внимания которой он не достоин. На первом курсе в силу возраста он пытался заявить ей о своей симпатии путём извечных насмешек и издевательств, после такая манера поведения вошла в привычку, а ещё позже война и вовсе разбросала их по разные стороны баррикад. А теперь, смотря на её бледное бездыханное тело, жалея о навечно упущенной возможности признаться в своих чувствах, он понял, что был прав. Она и есть фея. Фея леса Нью-Форест.