Позарез

      — Чёрт возьми, Солти, что это было? — возмущенно отчитывала его Гвен по дороге домой. — Честное слово, если бы я тебя не знала, я бы подумала… дак ведь я тебя не знаю! Что мне думать, Ривьера?       — О чём ты вообще говоришь, я не понимаю, — почти огрызался Солт. Четверка остановилась около дома Каста, первой свернуть на привал должна была Гвен.       — Астрал словил в номере парня какой-то! — хохотнула она. — Ой, странный ты всё-таки пацан, Солт, прямо целая кладезь со странностями. Какой хоть план?       — Сама знаешь, — буркнул он. — Завтра суббота, Рэкью будет в школе. Встретимся перед уроками у шкафчиков. Иди давай домой, Бирмингем.       — Обними за меня Биби! — напомнил Каст, посмотрев на неё собственными полными сырости глазами.       — Ну-ка передай через меня, — заулюлюкала Гвен, обнимая его и даже приподнимая над землей. — Вот так. До завтра, банда.       Следующим по маршруту был дом Солта, но идти до него оставалось прилично. Троица молчала, пока не начал накрапывать дождь. Солт поднял над головой сумку, Рипли шла, наслаждаясь спадающими с полов шляпы каплями.       — Рипли, ты зачем парню номер-то вручила? — спросил Каст. — Что, понравился?       — А может и да, — фыркнула она. — Или нет. Тебе какое дело?       — Он на тебя в этом теле и взглянет, — хихикнул Солт.       — А на кого взглянет, на тебя? — огрызнулась Рипли.       Солт только успел посмеяться, когда она, воспользовавшись наконец возможностями тела, схватила его за плечо и припечатала к ближайшей стене. Он схватил ртом воздух, Каст невольно вскрикнул от неожиданности, не решаясь остановить её.       — В общем так, Солти, — проронила Рипли срывающимся голосом. — Права Гвен, странностей на одного тебя что-то многовато. Живо колись, какого хрена ты делаешь и зачем. Ты знаешь больше, чем мы? Говори, черт тебя дери!       — Что… — закашлялся он. — Что не так, Рипли?!..       — Больно ты догадливый, Ривьера, — прошипела она. — Откуда узнал про маячки?       — Я не знал, — просипел он, пытаясь вырваться. Каст замер, завороженно глядя на происходящее.       — Я не знал про маячки, клянусь… это было… очевидно, если всё сопоставить…       — А этих двоих видел? Почему мы от них убежали? — прорычала Рипли.       — Я ведь сказал, почему! — из последних сил взмолился Солт. — Рипли, что с тобой, мы же все в одной лодке…       — Да? Ну, а к парню тогда что полез?! — возопила Рипли, теряя самообладание.       — Понравился!.. — просипел Солт, зажмурившись. От неожиданности Рипли разжала хватку, Ривьера отчаянно схватил воздух и согнулся пополам, кашляя, Каст, быстро стерев улыбку с лица, подскочил к пострадавшему.       — Ты как, Солт? Порядок? Рипли, в самом деле, это перебор, ты ж теперь мужик!..       — Что? — пожала плечами она. — Ты же согласился, что он странный!       — Это что, заговор? — в отчаянии выдал Солт, наконец обретя возможность говорить.       — Всё в порядке, Ривьера, не кипятись, — примирительно вскинул руки Каст. — Мы все немного перенервничали, вот и… подумали… погоди, а что ты там сказал про того парня из отеля?       — Ничего, — огрызнулся Солт. Он вырвался из рук Каста и стал отряхиваться, растирая шею.       — Да ладно тебе, Солти, — хлопнула его по плечу Рипли. — Можешь нам довериться.       — Довериться? — вспылил он. — Вы, смотрю, не торопитесь мне доверять! Какая у нас команда, если один другому про третьего на ухо шепчет, а?!       — Ну ладно тебе, извини, — вздохнула Рипли. — Честное слово, тяжелый выдался денек. Каст остановился сзади и сложил руки на груди.       — Ну так что там про парня? Обернувшись на него затравленно, Солт отряхнул руки от усилившегося дождя.       — Уже завтра мы, может быть, вернемся в свои тела и, вероятнее всего, больше не станем смотреть в сторону друг друга, — проговорил он. — Так что какого дьявола я должен оправдываться?       — Мы не оправданий ждём, Солт, — возразила Рипли. — Ты может сказать, если хочешь. Мы ведь не заставим, в самом деле… Это не то, что я стала бы выбивать.       — Да что выбивать? — фыркнул он, убирая мокрые волосы с лица. — Сами уже всё поняли.       Несколько секунд тишину прерывал только мерный шум дождя. Касту до жути хотелось позлорадствовать, но отчего-то не вышло. Он взмахнул руками, не зная, что сказать, Рипли вздохнула, она сделала шаг и подняла над Солтом выпавшую из его рук сумку, которой тот укрывался от капель.       — Ну, а Джейме всё равно мой, — грустно усмехнулась она.       — Ага, как же твой, — покивал Солт, а после почти незаметно улыбнулся. — В твоём-то теле у меня шансов побольше.       — А ещё на меня грешил, паршивец, — покачал головой Каст. — А я-то не гей, Солти!       — Зато тебя тетка растлила, — ответил тот.       Каст покачал головой, а после, уперев руки в колени, вдруг рассмеялся. Солт закрыл глаза ладонью и вторил ему, Рипли только хохотнула из солидарности.       — Да, тяжелый был денек, это точно, — выдохнул Каст. — Тебе пора, Рипли.       Она сняла шляпу, хлестким движением стряхнув с неё капли, а после вернула назад на голову. Дом Солта маячил за перекрестком, за ним занималось раннее закатное зарево.       — Ты не прав, Ривьера, — проронила она перед тем, как уйти. — Пусть даже мы и вернемся в свои тела и всё снова станет как раньше, а я эту недельку в жизни не забуду, — рассмеялась она. Дальше Солт и Каст пошли вдвоем. Дождь стал униматься, а никто из двоих не решался что-то сказать. Уиллем размышлял.       Ривьера никогда не был тем, кто унижал или третировал его, они просто держались по разные стороны баррикад — тот вроде бы увлеченный спортсмен, социопат, явно пацан, с которым невозможно найти общий язык — Каст же, напротив, был компанейским парнем для тех немногих, кто хотел быть в его компании. И всё же они друг друга не жаловали всегда, просто потому, что Уилл привык, что парни, подобные Солту, к нему жестоки. Солт, в свою очередь, как выяснилось, не жаловал никого на целом свете.       Каст понял, почему ехидничать и подкалывать Солта ему неохота — он не был озлоблен. Да, Ривьера ему не нравился, он вряд ли завел бы такого друга, но по большей части до Солта ему не было никакого дела. И потому теперь, идя с ним рядом, Каст почти жалел его.       Солт в свою очередь шел с не менее странными мыслями — он всю жизнь думал, умрет на месте, если только хоть раз скажет это вслух самому себе в пустой комнате. И вот — сразу двое узнали его самую больную тайну, а он чувствовал себя так спокойно. Неужели Рипли была права, и их приключения чего-то стоят, неужели эта передряга, в которую они влипли, примирит их? Каст не осуждал, и Солт с удивлением понял, что вообще-то не ждал осуждения от него. В чем такой, как Каст, вообще мог осуждать? Он был стандартным аутсайдером, и хоть оказаться на его месте Солту не позволяли только друзья по команде и боевые навыки, он относился к Уиллему со снисхождением. Теперь тайна, вылетевшая из уст так не вовремя, будто спустила Солта до… одного с ним уровня?       Да, как бы глупо ни было признавать это, Ривьера почувствовал себя на том же дне, где уже возлегал с самой средней школы Каст. Конечно, происходящий с их телами кошмар намного сильнее волновал обоих, нежели признание в чьей-то гомосексуальности, и всё же Солту явно предстояла не одна волнующая бессонная ночь размышлений о том, каково это — когда кто-то знает.       Подойдя к дому Рипли, оба остановились. Каст просто протянул руку и хлопнул Солта по ладони, а после молча пошёл прочь.       — Уилл! — окликнул тот его напоследок. — А ты тоже думаешь, как Рипли?       — Да, — кивнул он, даже не спросив, что именно Солт имеет в виду. Он как-то сразу понял.       Вернувшись к себе, Каст постарался войти как можно тише, общаться с роднёй Гвен просто не было сил. Однако его заприметили и затащили на ужин.       Переодевшись и приняв душ, Уилл присел за стол, отмечая про себя, что эта проклятая слишком чистая кухня начинает его всерьез раздражать.       — Тебя долго не было, — сухо начал отец. — Снова твои развлечения?       — Я ночевала у Рипли, — не думая, ответил Каст. — Делали задания допоздна, потом легли спать.       — С каких пор ты решила врать? — даже не озлобленно, а удивленно спросил отец.       — Я не вру, — поморщился Уилл. — Зачем мне врать?       — Обычно ты проводишь ночи куда увлекательнее, — коротко заметила мать Гвен, отрезая курицу.       — Откуда тебе знать? — прищурился Каст. Он почему-то именно теперь вспомнил о рассказе Гвен, и его снова переполнил праведный гнев. Не от большой заботы о Гвен, а просто из внутреннего чувства справедливости.       — Не дерзи, Гвен, — отрезал отец.       — И не думала, — отложил ложку Каст. — А если бы и вздумала — имею право дерзить. Вы меня избиваете, это явно не перевес. На кухне воцарилась тишина, мать побледнела, но продолжила есть, отец сидел с пару секунд без движения, после всё же взял вилку.       — Ну, а как дела у твоего молодого человека? — спросил он. — Уиллема, кажется? Ты с ним теперь время проводишь?       — Да, и с ним тоже, — ответил коротко Каст. — Он отличный парень.       — Нам с мамой кажется, он плохо влияет на тебя, Гвен, — едва не подавившись, казалось, этими словами, проронил Марвин. Снова взяв ложку, Каст с улыбкой помешал суп.       — Боитесь вы его что ли? — вскинул голову он.       — Подростка? — хохотнул нервно отец. — Думай, что говоришь.       — Уилл влияет на меня хорошо, — с набитым ртом произнес Каст. — Благодаря нему меня кормят трижды в день, да и синяки сходят. Что? — спросил он удивленно, заметив убийственные взгляды. — Может, раньше я об этом и молчала, а теперь не буду.       — Гвен, ты же понимаешь, что наказания чистят… — начала мать, но Каст её оборвал.       — Тебя они очистили? — напрямую спросил он. Мать замерла, не двигая даже глазами.       — Нет, — лаконично заметил Уилл. — Вот что я вам скажу, вы не слишком хороши в воспитании дочери, оттого она и сбегает куда подальше. И рано или поздно сбежит навсегда.       Помолчав несколько минут, Каст смог доесть, никто не прерывал его и не выгнал из-за стола. Покончив с трапезой, он скомкал салфетку, форменно поднялся, кивнув вместо прощания.       — Кстати, Уиллем — парень старой школы, — усмехнулся он на прощание. — Так что у нас ничего не было. Я молодец? Не дожидаясь ответа, он пошёл наверх, когда на лестнице его догнал голос:       — Передай своему… Уиллу, — проронил отец, — что как бы далеко от нас ни сбежала наша дочь, — он сделал паузу, — она рано или поздно вернётся назад.       Каст замер. Уже не в первый раз ему казалось, что слова родни Гвен имеют двойной смысл, только всё это он раньше списывал на их двинутую религию. Теперь, постояв с пару секунду на месте, он кашлянул и, не оборачиваясь, ответил:       — Даже если и так — как прежде уже ничего не будет.       Поутру субботы Гвен в доме Кастов с особенным воодушевлением осматривала в зеркало зажившие синяки, которые семейство каким-то чудом, кажется, не заметило. Около Гвен по обыкновению крутилась мать Уилла, которую хотелось обнять, до чего она была мила со своей заботой.       Присев перед выходом, Гвен стала завязывать шнурки, рядом по обыкновению остановилась Биби в своих огромных тапках-собачках. Она с интересом глядела на происходящее.       — Удачи в школе, Уилл, — проронила она.       — Спасибо, моя прелесть! — улыбнулась Гвен, вороша мягкие детские волосы на макушке. — И ты тут не скучай!       Биби обняла и поцеловала Гвен на прощание, перед самой дверью она шутливо закрыла лицо ладошками, а после выглянула из-за них, улыбаясь. Гвен помахала в ответ и пошла к школе. Там её уже поджидала троица собравшихся пораньше — она пришла как раз к звонку.       — Опоздали на геометрию, — разочарованно отрапортовал Каст.       — К чёрту уроки, я намерена весь день провести под дверью мозгоправа, — отмахнулась Гвен. — Пора завязывать с этими унисекс-каникулами.       Она и впрямь собралась исполнять своё обещание и уже к звонку упала на скамейку около кабинета доктора Рэкью. Каст опасливо оглядывался, Солт и Рипли облокотились о стену.       Решимости дождаться психолога не занимать было всем, но планы нарушились. В коридоре показалась знакомая фигура директора Бишепа.       — Что это мы здесь забыли? Бирмингем, Эддерли! — прикрикнул он. — А, ещё и вы двое! Звонок на урок уже был! Живо в классы!       — Нам очень срочно нужен доктор Рэкью, — уверенно ответила Гвен. — Это действительно очень важно, директор. Мы его дождемся.       — Доктор Рэкью будет после двух, — поморщился директор. — Нечего тут сидеть! Давайте-ка на уроки!       Пришлось подчиниться, тем более что до двух оставалось ещё пять с лишним часов. Рипли озвучила общую мысль о том, что сидеть в школе всё это время будет невыносимо. Неподалеку располагалась бургерная, куда иногда заглядывали Гвен и Рипли, разумеется, по отдельности. Теперь все четверо расселись за столом, решив на радостях даже взять бутылку хереса.       — Раз уж такое дело, воспользуюсь-ка я случаем, — проронил Солт, листая меню, — и возьму мяса. Всё равно тело не моё!       — Твоё тоже нарушило обет, — хохотнула Рипли, она уже уплетала картошку фри. — Ох, ребята, неужели, всё это наконец-то кончится!       — Не радуйся раньше времени, — подозрительно поджал губы Каст. — Лично я опрокину чарку, только когда смогу сделать это своими руками. — Он кивнул на Гвен.       — Давай я тебя напою, — ухмыльнулась она. — Солти, сказани тост! Ты лучше всех умеешь изъясняться, а кто бы мог подумать…       — Давайте я сказану, — предложила Рипли, поднимая бокал. — Как бы там ни было, вся эта канитель нам многое помогла понять, скажите? Троица нестройно пожала плечами.       — Я бы в жизни не подумала, что с Гвен можно иметь дело, — за себя сказала Рипли.       — Со мной? — вскинула брови Гвен. — Что это со мной не так, а?       — Да ты же на первый взгляд просто пустоголовая давалка, — усмехнулась Рипли. — Ну, это только на первый взгляд.       — А ты на первый взгляд — психованная девственница, — огрызнулась та.       — А что такого в том, что она девственница, Гвен? — прищурился Солт. — С каких это пор быть девственницей в семнадцать — это плохо? Не ожидавшая удара в спину Гвен вытянулась, отпив из бокала пару больших глотков.       — Да ну что вы, я же не за тем это говорю, чтобы мы поссорились! — ахнула Рипли. — Я же напротив… Гвен, ты отличная девчонка, теперь-то я знаю!       — Вот спасибо, — поморщилась она.       — А разве ты сама взглянула бы на Каста, если бы не всё это? — усмехнулся Солт.       — А со мной что не так? — удивленно выпрямился Каст.       — Да что вы всё в штыки-то воспринимаете! — застонала Рипли. — Ну ведь все знают, что Каст у нас парень-пни-меня, а Солт — вообще неуравновешенный… что я вам рассказываю?       — А Рипли у нас любительница-развешивать-ярлыки, да? — недовольно добавил Ривьера.       — Да я и сама психованная девственница! — рассмеялась натянуто Рипли. — Я это и пытаюсь вам сказать! Что бы это ни было с нами — оно помогло нам понять, кто мы такие. Фыркнув от недовольства, Гвен поставила бокал.       — А может, я и есть такая, как ты думала, а? Лично мне и до всего этого дерьма нравился Каст. А ты по-прежнему странная, Эддерли. Так что мало что изменилось, вот что я тебе скажу.       На пару минут повисла тишина, Гвен уткнулась в еду, Рипли грустно стала пить, Солту принесли бургер, и он отвлекся, прося лимонад. Дождавшись, пока официантка уйдет, Каст вздохнул, положив приборы на стол.       — Давайте не будем ссориться, — проронил он. — Рипли просто хотела сказать, что мы поладили. Скажем прямо, мы друг другу не нравились до обмена, так ведь?       — Ты мне нравился, — усмехнулась Гвен.       — А ты мне — нет, — резко ответил он, Гвен стушевалась и положила в рот ещё пару ложек. — Чего ради вы оба сейчас спорите? — Он кинул взгляд на неё и Солта. — Ривьера, ты меня заднеприводным называл от большой приязни? Может ты, Гвен, называла Рипли фригидной потому что не любишь вешать ярлыки? Не стройте невинных овец!       — Никто не строит овец, — фыркнул в ответ Солт. — Прошла всего неделя, и ничерта не изменилось, кроме того, что мы повозились друг у друга в грязном белье. Раньше я тебя, стало быть, бесил, а теперь ты узнал, что я гей, и проникся симпатией? Или ты меня жалеешь?       — Ты гей? — опешила Гвен, но её перебили.       — За что тебя жалеть? — воскликнула Рипли, бросая на Солта гневный взгляд. — Я говорила совсем о другом! Если бы не всё это, мы бы так и думали друг о друге невесть что!       — А ты и думаешь по-прежнему! — фыркнул он. Она закатила глаза, понимая, что разговор свернул совсем не в то русло. Оставалось только занять рот едой.       — Что, Эддерли, решила, что мы теперь друзья? — прищурилась Гвен. — Это ты хотела сказать? Солт прав, мы сбились в стаю потому, что так было нужно.       — Мы вовсе не друзья, — возразила Рипли. — И не надо злиться, если кто-то вдруг рассмотрел сквозь оболочку дряни твою настоящую сущность, Гвен. Забудем о том, что я подумала, будто бы она есть.       — Гляньте, она рассмотрела в нас людей, — флегматично заметил Солт. — Если ты ещё не поняла, не стоит хвалить нас за то, что мы не такие плохие, как ты думала. Это дерьмовый комплимент.       — Кстати, Рипли, — вскинул голову Каст. — Забавно, но только о тебе мы ничего за эту неделю не узнали.       — Теперь я этому рада, — сердито кивнула она.       — Вот и поговорили, — вторила Гвен. — Поладили они! Ещё посмотрим, кто куда разбежится, как только мы вернем свои тела.       — Посмотрим, — покивал Солт, откидываясь на спинку стула. — Ты права, Рипли, мы друг друга узнали получше. И с некоторыми лично мне только сильнее расхотелось иметь дело.       Остаток обеда прошёл в тишине, закончив с трапезой, Гвен резко встала, бросила на стол пару десяток и молча пошла прочь. Следом за ней поднялся Солт, он тоже отсчитал купюры, положил их рядом с деньгами Гвен и, изящно лавируя между стульями, ушёл. Рипли и Каст остались вдвоем, следующим не выдержал он, залпом осушил свой бокал безалкогольного лимонада и тоже поднялся.       Как ни странно, время до двух на сей раз показалось слишком коротким — всем четверым не хотелось приближать миг встречи. Однако ровно к двум часам поочередно хмуро подтянулись один за другим и Гвен, и Каст, и Солт, и Рипли. Они расселись на скамейке, Уиллем подсел поближе к Гвен и примирительно ткнул её в бок, она пару раз равнодушно оглянулась на него, а на третий наконец легонько улыбнулась.       Раздался звонок на перемену, коридоры заполнили ученики, из-за гама звенящая тишина между приятелями перестала быть такой напряженной. Наконец, размашистыми шагами к кабинету подошёл старый знакомый — он успел только увидеть ожидающих его гостей и улыбнуться им, когда позади на плечо его опустилась рука.       — Мистер Рэкью, прошу прощения, — каменным тоном произнес стоящий позади него полицейский. — Вы подозреваетесь в распространении наркотиков среди учеников. Вам придется пройти с нами.