Позарез

      Как ни удивительно, но после столь сумасшедшего вечера, полного не самых уместных откровений, жизнь как будто потекла своим чередом. Каст жил дома, восстанавливая нервные клетки, Гвен — у себя, где ежедневно потешалась над родней, таращившейся на неё как на вылезшего из преисподней антихриста. Кормили меж тем всё равно достаточно сытно.       Родители действительно вызвали экзорциста ещё раз, Гвен покорно позволила совершить все манипуляции, но эффекта, разумеется, это не дало. Родня сделала вид, что отчаялась, а Гвен вздохнула с облегчением. Жить дома в своем теле оказалось потрясающе — конечно, ни о каких наказаниях не могло идти и речи, ведь Гвен теперь была сильнее их обоих. Преимущество в виде кулаков, как ни крути, заметно облегчило жизнь.       Жизнь Каста тоже стала легче — в кругу семьи он заметно выдохнул и расслабился, в полку его опор прибыло. Это отразилось и на его настроении: теперь Гвен куда чаще видела улыбку на некогда своем лице.       Рипли удалось преодолеть без потерь и даже с победой еще два матча по софтболу, и школьная команда вышла в финал — капитан Локхарт комментировал это как череду сказочного везения, но Рипли призналась, что, кажется, он даже стал меньше ненавидеть Солта и презирать его за каждый шаг и вздох. Уже в конце этой недели предстоял финальный матч, и это был первый раз за последние шесть лет, когда команда имела хотя бы шанс победить в чемпионате. Обещали устроить царскую пирушку.       — Если победите, лично приволоку бочку Бада! — расходился на обещания Долли после очередной тренировки. — А если Ривьера ещё раз выбьет очко, клянусь, целиком её выпью!       Команда лениво рассмеялась, Рипли, вытирая голову полотенцем, присела недалеко от капитана.       — Ты бы поберег здоровье, кэп, — бросила она. — Я уже четырежды выбивал, больше похоже на систему, нежели на совпадение.       — За моё здоровье не переживай, — покивал Локхарт, прищурившись в её сторону. — Я им готов немного пожертвовать, если тебя это грамотно смотивирует.       — Если меня что и мотивирует, то уж точно не ты, — скривилась Рипли, поднимаясь и отходя к своему шкафчику.       Какой-то парень из команды, чье имя она, разумеется, забыла, облокотился на соседний шкафчик и хмыкнул многозначительно:       — Да уж, кэп, ты даже меня не мотивируешь, а вот девочка Ривьеры… Колись, Солт, что тебе обещано за выигрыш? То, как ты резко в себе способности к софтболу открыл, и появление этой милашки — явно не совпадение!       Рипли долго догоняла, о чем речь, но Долли обернулся на неё с таким пренеприятным интересом, что расхотелось догонять вообще. Наконец она поняла, что приятель вспомнил брошенную ею фразу о якобы близких отношениях с Солтом в её прежнем обличье — и решила, что это неплохое объяснение для её внезапно подскочившего спортивного скилла.       — Да, с мотивацией у Эддерли как-то получше будет, — сдержанно выдавила улыбку она.       Приятель по команде понимающе хлопнул её по плечу, а Долли только ещё раз сверкнул глазами, словно задумал что-то. Рипли же решила, что подумает об этом завтра.       Словно выдохнув в последние дни, Гвен и Каст даже подзабили на уроки — благо, родителям обоих сейчас точно было не до наказаний. Вместо школы они сорвались на дневной сеанс в кинотеатре, где в такое время, кроме них, в зале были только двое старичков, сидящих на первом ряду.       Каст шепотом комментировал происходящее на экране, никак не укладывающееся в рамки законов физики, пока Гвен пыталась незаметно его облапать и при этом съесть большую часть попкорна из ведерка.       — Гвен, мне уже начинает казаться, ты пришла сюда со мной только потому, что тут темно! — гневно прошептал он.       — Я пришла сюда с тобой, потому что тут темно и ничего не слышно… — промурлыкала она, забираясь ему ладонью под юбку. Он одернул её, гневно сверкнув глазами в темноте.       — Ну-ка ша! Я этого не позволю, и ты меня не уговоришь!.. — шикнул он.       — Думаешь, я своё тело не знаю? — соблазнительно спросила она, коснувшись собственного кружевного края белья. Каст напряженно набрал воздуха, подскочив на сидении.       — Гвен, перестань, — серьезно прошептал он. — Я даже представить себе подобное боюсь… Не сейчас.       Гвен улыбнулась в темноту и, погладив его по коленям, поцеловала в макушку.       — Не переживай, — тихо ответила она. — Я не буду тебя торопить. Просто хочу, чтобы ты знал, что я готова идти до конца.       — Поверь, я и так это понял, — поджал губы, усмехнувшись, он. — Не знаю уж, как ты так быстро перестроилась с одной волны на другую… но я в ужасе от мысли, что что-то будет проникать внутрь меня…       Он невольно передернул плечами, Гвен на это только добродушно рассмеялась.       — Лично я прохожу все это как видеоигру, — проронила она, заедая еще одну порцию попкорна. — Забавно же!       — Видеоигру? — нахмурился Каст, отстраняясь от неё на дюйм.       — Ну да, — пожала плечами Гвен. — А что такого?       — Гвен, ты всё ещё надеешься вернуться обратно? — прищурился он.       — Нет, — удивленно ответила она. — С чего ты…       Она приумолкла, видимо, осознав посыл Каста, после передернула плечами снова и поджала губы.       — Я просто стараюсь не думать об этом. А так, глядишь, привыкну… Да и кто знает, что завтра будет, да?       — Да, — покивал безрадостно он.       Ещё с минутку посидели в тишине, Гвен будто чувствовала себя обязанной ещё немного оправдаться.       — В моем положении это и правда проще, — кашлянула она после паузы. — Ну… не настолько вразрез с моими предпочтениями.       — То есть? — вскинул бровь Каст.       — Мне и раньше девчонки иногда заходили, — невинно пояснила Гвен. — Ничего серьезного, просто я… не против.       — Почему-то я не удивлен, — улыбнулся, покачав головой, Уилл. — Это многое объясняет.       Стало как будто немного легче после этого признания. Гвен сгребла спутника в охапку и переставила ему на колени ведро с попкорном. Что ни говори, а все-таки его компания, пусть и такая пуританская, все равно была лучшим из возможных досугов.       За день до знаменательного матча четверка сподобилась прийти в школу. Солт и Гвен первыми встретились в холле, молчаливо поздоровавшись взглядами. Она и раньше замечала за Ривьерой привычку зря не трепать языком, теперь же ощущала почти облегчение от того, что рядом уже как-то привычно существовал человек, с которым можно было просто помолчать. Однако длилось удовольствие недолго: через четверть часа на горизонте показалась Рипли.       — Как тренировка? Готова побеждать? — поприветствовала её Гвен.       — Я-то может и готова, — ухмыльнулась Рипли. — Только сдается мне, этот придурок Долли всё испортит.       — Он всегда был на это горазд, — протянул Солт, прислонившись спиной к шкафчикам. — Ох как же иногда хотелось ему приложить…       — Очень тебя понимаю, — покивала Рипли. — Гля! Идёт, индюк гребаный.       Локхарт и вправду зашел в школу, сразу одетый в свою софтбольную форму. Какие-то девочки стайкой преградили ему дорогу, краем уха Гвен услышала, что они желают удачи на завтрашней игре.       Пройдя мимо тройки, Деймон окинул их подозрительным взглядом, а после тормознул на мгновение и раскрыл рот.       — Рипли, если я помню? — прищурился он, глядя на Солта. — Не знаю, что ты сделала с Ривьерой, но к завтрашнему дню обеспечь ему двойную дозу.       — А мне за это что? — совершенно без эмоций спросил тот.       Капитан прищурился, разглядывая оппонента, рассчитывая, видимо, что очередная девочка просто поплывет под воздействием его мудацкого обаяния, как все предыдущие, но Солта эта лирика не трогала.       — Я придумаю, — наконец ответил он, затем бросив полный презрения взгляд на Рипли. — Не опаздывай.       Та даже не удостоила его ответом, Локхарт напоследок взглянул на Гвен, не нашел в её нынешней форме ничего интересного и пошел прочь.       — Что за придурок, — проронила Гвен.       — Я сам придумаю, что такого с него спросить, если ты победишь, — покивал Солт.       — А как ты объяснишь свое на это влияние? — усмехнулась Гвен.       Ривьера стал со смехом что-то предполагать, когда Рипли ткнула обоих в плечо и кивнула в сторону.       — А ну-ка поглядите, — проронила она.       Оба замолкли, глядя на то, как шедшего по коридору Долли принял в свои цепкие объятия доктор Сассекс и, что-то наплетя, настойчиво затащил к себе в кабинет.       — У вашего кэпа крыша поехала? — осведомилась Гвен, сложив руки на груди.       — Да нет, с крышей он попрощался еще до старшей школы, — безрадостно сообщил Солт. — Кажется, это доктору от него что-то надо.       На самом деле Солт слегка насторожился. Как человек, проведший рядом с Долли немало дней, он знал, что, несмотря на мразотный характер, кэп был вполне в своем уме и как многие его возраста и пола любую психотерапию отвергал на корню, а это означало лишь то, что в кабинет Сассекса он пошел явно не по своей воле.       От подозрений их отвлек вошедший наконец в главный вход Каст. Выглядел он паршиво: болезненно-бледный, двигался, словно подбитый ворон. Гвен выпрямилась, мигом забыв про Локхарта и его проблемы с головой.       — Уилли? — шепотом вопросила она, стоило тому подползти. — Что-то случилось? Ты как?       — Ужас, — простонал он, заваливаясь на кафель. — Похоже, я заболел… чувствую себя дерьмово, как никогда в жизни! Как же болит живот…       Тройка не успела испугаться за жизнь товарища, потому что Гвен словно обухом по голове ударило. Она мигом побледнела и набрала воздуха, надеясь, что ошиблась.       — Гвен? — переспросил Солт. — Что такое?       — Только не это… — выдохнула с ужасом она, выхватывая из рук Каста сотовый и залезая в какое-то приложение. — Проклятье, сегодня!       — Что? — в ужасе спросил Каст, глядя на неё во все глаза.       — У меня эти дни, — проронила Гвен, опуская телефон. — Тебе срочно нужен Тампакс.       — Чего-чего?!       — Идем со мной, — покивала она. — В сумке точно есть, тебя надо заткнуть, а не то будет катастрофа.       Каст невольно схватился за дверцу шкафчика, словно кто-то собрался тянуть его силком.       — Я не позволю тебе меня трогать! — прошипел он, пятясь назад к выходу.       — Так, — отрезала она, вскинув руку. — Каст, успокойся! Сам ты точно не справишься.       — Я не хочу, чтобы ты меня видела… — задохнулся он.       — Да это же мои части тела, Уилли! — рассерженно ахнула Гвен. — Не глупи!       Она потащила его к кабинкам женского туалета, не обращая внимания на удивлённые взгляды выходящих оттуда девиц. Спустя минуту послышался оглушительный женский визг, а затем Гвен вышла из уборной, придержав дверь для словно побитого градом Каста.       — Всё! — успокаивающе гладила его по плечам она, пока Каст глотал слёзы. — Два часа можешь быть спокоен.       — Два часа?! — по привычке шепотом простонал он. — А потом это надо проделать снова?!       — Ты ничего не будешь чувствовать, так что расслабься, — покивала она.       — Я чувствую абсолютно всё, — бесшумно рыдая, причитал Каст, оправляя юбку. — Господи, я до конца жизни не забуду этой ужасной процедуры…       — После школы купим тебе изобретение понежнее, — усмехнулась Гвен.       Приятели сочувственно тронули Каста за плечо, Рипли в тот же момент обернулась на Солта.       — А я и забыла, представь, что эта напасть ещё существует! Ты-то как, Солти?       — Я ещё в больнице насладился, — покивал безрадостно тот. — В первые дни думал, эта хрень у вас перманентно, вот это был шок-контент, конечно.       — Ты же прошаренный, Ривьера, — с сомнением прищурилась Гвен.       — В женской анатомии, знаешь, как-то не было нужды шарить, — скептически отозвался Солт.       Рипли на это только рассмеялась, за ней Гвен, после вымученно улыбнулся даже Каст, тут же его, кажется, прострелила боль в животе, и он снова согнулся в три погибели, прижавшись к шкафчику.       — Потерпи, сейчас дам тебе обезболивающее, — распорядилась Гвен, обнимая его за плечи. — Вот же штука! Наконец-то мужик почувствовал, какие муки мы претерпеваем, а мне даже не хочется злорадствовать!       — А мне еще как хочется! — вскинула палец Рипли. — Получили, угнетатели, проклятые! Так вам и надо, наслаждаетесь всю жизнь!       Гвен не выдержала и расхохоталась снова.       В день игры Рипли даже не чувствовала мандража — до того привыкла к тому, что делает успехи. Конечно, кэп грамотно подрезал крылья на каждой тренировке, напоминая, сколько лет подряд Солт лажал, но, по сути, это было неважно — ведь Солта здесь не было.       Выходя на стадион, она ощутила что-то вроде дежавю — точнее, медленно, но верно входящую в её жизнь привычку. Как будто ей самое место было на этом поле с этой тяжелой металлической битой в руках.       На последнюю игру сезона снова пришли посмотреть родители Ривьеры. Отец так гордился успехами сына на спортивном поприще, что едва не хлопнулся в обморок, узнав, что тот наконец-то вывел команду в финал. Рипли, конечно, не совсем их поддержки ожидала в непростое время, но назвать матч испытанием уже не поворачивался язык, а потому она просто выследила на трибунах лицо Гвен, Каста и собственное — и выдохнула, приготовившись побеждать.       Долли перед матчем науськивал команду быть беспощадными, к Рипли подошел отдельно и положил руку на плечо.       — Вспомни, ради чего ты все это делаешь, — сказал он тяжелым голосом.       А Рипли вдруг поняла, что не имеет ни малейшего понятия, ради чего. Это, черт подери, был, пожалуй, первый раз в её жизни, когда она делала что-то не ради, а просто потому, что хотелось. Она пожала плечами и покивала Деймону по большей части затем, чтобы он отстал.       Ветер поднялся нешуточный, тренер школьной команды что-то там лепетал про траекторию полета мяча, Рипли уже заняла свое место ловца, пока отбивала команда противника. Она с удивлением поняла, что не ждет того, то выиграет или проиграет — и совсем не боится провалиться.       Здесь как будто было этого нельзя. И это было вдвойне забавно, потому что раньше ей никогда не приходилось заниматься соревновательным спортом, где как раз существовала реальная возможность проигрыша или победы. Просто спину не сверлил чей-то настойчивый взгляд, молчаливо напоминавший, что она должна или не должна. Нет, разумеется, здесь в спину гневно дышал Долли, но на него Рипли было плевать, и, стоя на поле, она ощущала неведомую доселе свободу.       Свисток дал ходу игре, Рипли особо не старалась ловить мяч — она знала, в чем по-настоящему сильна. Разыграли быстро, уже через четверть часа снова пришлось занять позицию бьющего.       Рипли вскинула биту, посмотрела в глаза нынешнему оппоненту, улыбнулась сама себе и с вызовом кивнула. Свисток оповестил о начале броска, питчер воинственно прищурился, но она уже знала, что отобьет.       Отмечать победу со счетом 22:15 действительно решили на квартире капитана — Долли так сходил с ума от счастья, что впервые выиграл чемпионат, что чуть не задохнулся прямо на поле.       Прежде чем уйти, Рипли поднялась на трибуны. Она вообще-то рассчитывала найти Солта, Гвен и Каста, но напоролась на родителей Ривьеры, радости которых не было предела.       — Сынок! — возопил отец, завидев Рипли. — Это мой сын! Солт Ривьера! Это мой сын!       Кругом кто-то вяло похлопал, родителям позволили спуститься к проходу, где они по очереди заключили Рипли в объятия.       — Ты такой молодец, дорогой! — причитала мама, всё поправляя что-то у неё на куртке. — Мы тобой ужасно гордимся!       — Спасибо, — просто ответила Рипли, не зная, что еще сказать.       Она даже не была Солтом, но даже ей было как-то жгуче обидно за него и эту внезапную гордость семьи. Разве обязательно побеждать, чтобы тобой гордились? Её родня не поощряла даже за достижения, однако Рипли всегда знала, что родители любят её. Пускай, считали недостаточно толковой, пускай, порой обращались слишком строго, забывая, что она уже не ребенок, пускай были, пожалуй, даже слишком невнимательны, а всё ж таки любили, как могли: всегда одинаково. Семейство Солта странно расцвело за то время, что Рипли жила у них, и она хорошо знала причину — с ней стало проще. Но разве они не скучали по трудностям?       — Ты рад, Солт? — с надеждой в глазах спросил отец.       — Да, — кивнула она. — Главное, что вы наконец рады, — вырвалось следом. — Первый раз вижу, чтобы вы так мной гордились.       Оба родителя, хоть и явно не услышали язвительности в голосе, но всё же оторопели, не найдя, что сказать. Рипли похлопала их по плечам, сказала, что пойдет праздновать победу и пообещала позвонить. Она ушла с трибуны, а родня Ривьеры так и не нашла что сказать до самого конца.       Когда Рипли пожаловала в квартиру Долли, там уже было не продохнуть от стоящего во всех комнатах дыма, музыка рвала колонки, и даже её было слышно не очень из-за ора многочисленных гостей. Кто-то боролся на руках, грозя расколотить кофейный стеклянный стол, кто-то пил как не в себя из канистры с второсортным пивком — вчерашние спортсмены и зожники превратились в животных, жаждущих убить себя поизобретательнее. Не исключением был и сам Деймон — надравшийся в стельку и растянувшийся на диване в гостиной, он нацепил шлем с двумя трубками, ведущими ко рту, а сверху как раз подливала пива какая-то не очень красивая, но достаточно похабно одетая леди.       Рипли появилась в его поле зрения случайно, и на лице кэпа сразу отпечаталось нечто вроде раздражения, тщательно завешенного удовлетворением.       — Давай, накинь чего-нибудь, Ривьера, — занудным тоном приказал он. — Ты заслужил.       Хотелось сказать в лицо сразу всё, но Рипли и впрямь не прочь была накинуть, так что просто приняла из его рук открытую бутылку пива и отхлебнула. В следующее же мгновение от неожиданно отвратного вкуса пойла она закашлялась и сплюнула всё прямо на ковер.       — Только не говори, что ты туда отлил, Долли, — прокашляла она. — Убью к дьяволу!       — Ты совсем что ли идиот? — схватился за голову Локхарт, вскакивая с дивана. — Ты начерта мне ковер изгадил?! Не умеешь пить — не берись!       Он рванул из рук Рипли бутылку, ревностно прижимая к себе и продолжая материться, оглядывая ковер, она решила, что стоит поискать компанию получше.       Гвен меж тем только поднималась в квартиру. Ни она, ни Каст не думали, что им будут рады, но капитан лично пригласил её на вечеринку, на что она, будучи рядом, вовремя напомнила, что Гвен теперь посещает тусовки вместе с парнем. Энтузиазма у Долли сразу поубавилось, но забирать приглашение он не стал. Гвен только отпустила пару шуток о том, что четверке теперь разлучиться не позволит сама судьба, а Каст не был настроен так оптимистично.       — Забьешь себе косяк, расслабишься и всё будет в порядке, — отмахивалась Гвен. — Какая разница, что мы там никого не знаем? Это же вечеринка!       — Я не большой их любитель, только и всего, Гвен, — отвечал он. — Накуриваться в одиночестве куда приятнее… Ладно, вдвоем с тобой тоже круто, — согласился он после возмущенного взгляда.       Неволить его она не стала, решив, что и сама не задержится на тусовке слишком долго — без Гвен тело Каста вряд ли было желанным гостем. Но Гвен справедливо подумала, что в таком месиве её никто и не приметит, хотелось немного развеяться, да и от Рипли и Солта, которого тоже пригласили в качестве «мяса», стоило находиться в непосредственной близости. Как-никак, Гвен, как истинное добро — была теперь с кулаками.       Войдя в самый эпицентр тусовки, она нерешительно остановилась. Насчет того, чтобы остаться незамеченной, она попала в точку. Кругом сновала толпа незнакомых ребят, сразу угадывались софтболисты из команды — эти были самыми пьяными. Решив сразу найти кого-то из друзей, Гвен стала пробираться через снующих туда-сюда подростков, когда завидела в конце комнаты знакомый затылок.       — Гляжу, веселишься? — поприветствовала она, хлопнув Рипли по плечу.       Та выдохнула с явным облегчением, до того держа в руках почти пустой стакан и угрюмо оглядывая холл.       — Солта тут каждый первый пытается снять, а мне до тошноты тоскливо, — поделилась она. — Выпьем?       — Есть идея получше, — подмигнула Гвен, доставая из внутреннего кармана куртки кошелек с детальками для сборки добротного бланта.       Стоило за окнами стемнеть, тусовка перешла в разряд тупой попойки. Апартаменты у родителей кэпа были что надо: отделанная по последнем слову техники двухэтажная квартира, вмещавшая в себя целое стадо.       К полуночи, устав от шума, Рипли решила, что пора сваливать, но до этого собиралась найти Солта и забрать его с собой — без поддержки в виде собственного тела ему тут точно делать было нечего. Обойдя квартиру еще раз, она так и не смогла отыскать приятеля, впрочем, как и Гвен, которая явилась с твердым намерением как следует накуриться и, кажется, решила пуститься во все тяжкие.       Рипли поднялась наверх, чтобы проверить, не поплохело ли кому-то из друзей по спальням, но почти все из них оказались заперты. Дверь последней, однако, поддалась без проблем. Рипли распахнула её и от неожиданности очень грубо выматерилась, оторопев от увиденного.       — Чего надо, Ривьера? — бросил ей запыхавшийся Локхарт.       Он как раз невозмутимо прижимал к стенке сидящего на тумбочке Солта, безо всякого стеснения задрав юбку на своей, с позволения сказать, партнерше, и даже спустив очаровательный кружевной чулок. Судя по выражению лица Ривьеры, зашел кэп более чем далеко, и, кажется, так было задумано.       — Надеюсь, ты мне истерику тут не устроишь? — злорадно улыбнулся Долли. — Девочки выбирают кого поматерее, ты уж извиняй.       — Рипли… у тебя всё хорошо? — совершенно охренев, выдавила Рипли.       — Более чем, — многозначительно вскинув брови, покивала её бывшая оболочка.       — Окей… — проронила Рипли и осторожно закрыла дверь.       Тот приступ истерического хохота, что последовал после, вряд ли кто-то из гостей на обоих этажах пропустил мимо ушей. Как уж Солти объяснил своему любовнику, в чем причина такой неоднозначной реакции, оставалось только догадываться. Рипли бегом спустилась по лестнице, где наткнулась на Гвен, звонившую кому-то по сотовому.       — Ты не представляешь, что сейчас было! — выдала она и, не обращая внимания на телефон, шепотом пересказала Гвен последние новости.       Та скинула вызов, ошарашенно обернулась на Рипли, она просто молча покивала, закусив губу. В следующее мгновение обе смеялись до хрипоты.       — Отомстил Солти так отомстил… — простонала от хохота Гвен. — Чёрт, а парнишка-то не промах.       Пока она хохотала, Рипли отметила, что угашена Гвен была уже явно прилично, утирала порозовевшие глаза, не слишком ровно двигаясь.       — Эй, я пойду спать, — сдалась Рипли. — Ты еще не собираешься?       — Пара девиц меня позвали заценить кальян на абсенте… — с трудом припомнила Гвен. — А после я поеду домой, возьму такси.       Рипли вовремя вспомнила, что Гвен в тусовках бывалая, и волноваться за неё не стоит, а потому пошла наверх, вспоминая, что одна пустая комната, кажется, оставалась. Сон наваливался такой тяжелой поступью, что она с трудом добралась до нужной локации, узрела там каких-то спящих парней, но сил искать новый приют не было, и Рипли просто легла на соседнюю кровать, чтобы мгновенно отключиться.       Пробуждение оказалось не из приятных, Рипли подскочила на месте от звенящего в кармане сотового. Вытащив его и с трудом увидев на дисплее время — девять утра — и имя Каста, она сняла трубку.       — Ты с ума сошел так рано трезвонить! — простонала она.       — Рипли, где Гвен? — послышался обеспокоенный голос. — Она звонила мне ночью раз десять, теперь не берет! Я хотел её забрать, но, похоже у вашего кэпа сломан звонок! Впустишь меня?       — Да, сейчас… — пробормотала Рипли, на ощупь отыскивая обувь. — Гвен… Гвен… она накурилась вчера прилично, наверное, хотела позвонить тебе и спьяну что-нибудь ляпнуть… Уверена, всё в порядке.       Она проследовала по вымершей, полной бездыханных тел квартире ко входу, открыла дверь и впустила Уилла, сбросившего, увидев её, вызов.       — Да, ну и побоище тут было, — усмехнулся он. — Вон сколько жертв.       Рипли стала пересказывать ему вчерашнюю выходку Солта, поднимаясь вместе с Кастом наверх в поисках Гвен. Тот набирал ей на ходу, наконец звонок её сотового послышался за одной из дверей, Рипли остановилась и забарабанила.       — Гвен, просыпайся! — крикнула она. — Пора домой.       — Рипли? — послышался голос с той стороны двери. — Слава богу, я в такой заднице…       Дверь распахнулась, и во весь рост перед ними вытянулось тело Каста, одетое в одни только небрежно застегнутые брюки, без ремня. Увидев, что гостей двое, Гвен обомлела, Рипли усмехнулась, не зная, что сказать, а Каст просто молча заглянул за собственную спину.       — Каст, ты чего здесь делаешь… — пролепетала Гвен. — Я не…       — Не ждала? — предположил он.       Рипли заглянула за спину Гвен, и ей стало не до шуток. Позади неё в разобранной кровати мирно спала какая-то девица, одетая в одно белье. Понимание того, что именно имела в виду Гвен, когда призналась, что находится в заднице, приходило медленно, вместе с меняющимся на глазах лицом Каста.       — Слушай, я вообще не помню, что вчера было!.. — выдохнула отчаянно Гвен.       — А ты разбуди подругу, спроси, — кивнул Каст, а после развернулся и без лишних слов пошел прочь по лестнице.       — Уилл! — опомнилась наконец Гвен, схватила верх, набрасывая на ходу, и побежала вслед. — Уилл постой! Пожалуйста, не уходи!       Остановившись всего на мгновение, Каст обернулся и, вскинув голову, глядя на Гвен тем взглядом, каким окидывал её ещё до знакомства, произнес:       — Не унижайся, ты же мужчина.