Позарез

      Джейме был недоступен, но явно опешил бы от количества звонков на своем сотовом на следующее утро. Троица набирала ему почти без остановки, только толку было мало. Еще до начала уроков приятели встретились у кабинета психолога, близкие к тому, чтобы просто спросить его напрямую.       — Ну, в конце концов, можно же обернуть вопрос невинно? — гадала Гвен.       — Вряд ли, — со скепсисом качнул головой Каст.       — Послушайте, — подняла руки Рипли. — Но ведь у него их фото вместе лежали. Если до Джейме не дозваться… может, Рэкью что-то знает?       — Предлагаешь навестить его в тюрьме? — вскинула бровь Гвен. — Один раз мы уже пытались найти там ответы.       — Без Солта мы даже не достанем пропуски, — безрадостно покачала головой Каст. — Но Гвен права, больше вариантов у нас нет. Похоже, надо идти.       Однако снова сбежать с уроков тройка не успела — стоило им направиться к выходу, на свою беду не удосужившись даже разделиться, директор Бишеп вышел прямо навстречу и мигом отловил прогульщиков.       — Куда это после звонка собрались, Бирмингем, Ривьера, Каст? — прикрикнул он. — А ну на уроки, живо! Что у вас по расписанию?       — География, — ответили в один голос Каст и Гвен, Рипли насупилась и пошла наверх, в направлении класса английского.       Мандраж не позволил сосредоточиться ни на одном слове, что говорил учитель, Каст просто по привычке рисовал петельки в тетради, обдумывая, как получить допуск на свидание в тюрьму, когда в класс постучали. Учительница впустила доктора Сассекса, сразу принявшись искать для него какие-то бумажки.       — Вот, доктор Сассекс, это все по выпускным классам, — отчиталась она, отдавая ему папку.       Док принял её и собрался уходить, когда учительница вдруг остановила свой взгляд на Уилле и непонимающе тряхнула головой:       — Мисс Бирмингем, — подала голос она. — Давно вы пишете левой рукой?       Каст замер и бросил короткий взгляд, заметив, как Гвен очень медленно переложила карандаш из правой руки в левую. Кажется, от прочих взглядов это укрылось.       — Я тренируюсь, мэм, — кашлянул Каст. — Хочу быть амбидекстром, говорят, это развивает мозг.       — Верно, — улыбнулась учительница. — Это… похвально, Гвен.       Сассекс только покивал, глядя на происходящее, вдруг чему-то довольно улыбнулся и указал на Каста.       — Мисс Бирмингем, зайдите ко мне после урока, — попросил он. — Директор Бишеп настоял на ещё одной беседе для вас.       — Конечно, — передернул плечами Каст, наверняка зная, что эту просьбу он проигнорирует.       Доктор покивал, словно сам себе, и пошел прочь, а Каст вновь углубился в рисование петелек. На кой черт он снова понадобился Сассексу, было неясно, но сейчас его больше беспокоило не это. Время до звонка тянулось, казалось, бесконечно, а когда он наконец прозвучал, Каст сорвался с места, осознав, что даже не выложил никаких вещей из сумки, кроме одной тетради — и той по физике.       Гвен молчаливо встретила его у входа и сразу повела прочь из школы.       — Надо дождаться Рипли! — напомнил он.       — Дождемся снаружи, не хватало еще, чтобы док опять тебя принял, — кивнула она. — Говорила я, он что-то подозревает…       Она не успела даже закончить, как доктор Сассекс вынырнул из коридора в холл, зорко оглядывая толпу. Каст и Гвен заметили его первыми и шустро перешли на бег. Выскользнув из входных дверей, они оба не стали даже останавливаться, а пошли вперед, через парковку, на ходу набирая Рипли.       — Думаешь, он заподозрил что-то насчет вас? — недоверчиво спрашивала она, когда все трое погрузились в автобус.       — Не знаю, но проверять не хотелось бы, — буркнула Гвен. — Лучше подумай о том, как мы попадем к Рэкью.       — Думаю, пропуск можно как-то достать на месте — у Ривьеры в тот раз получилось! — рассуждал Каст.       — Несовершеннолетним, не являющимся родственниками задержанного, его вряд ли дадут, — невесело заметила Гвен. — Не спрашивай, откуда я знаю…       По приезду в уже знакомое здание тюрьмы идей у троицы так и не появилось, но странное внутреннее ощущение тоски подсказывало: нужно действовать как можно скорее и лучше применить все способы добиться желаемого, что оставались в распоряжении: если придется умолять, лучше поумолять. То ли тело Солта хранило какие-то остаточные воспоминания, то ли Рипли просто не на шутку разволновалась, но всем троим было очевидно, что происходящее не ведет ни к чему хорошему.       Рипли держала руку на пульсе, её родители уже объявили дочь в розыск, но полиция на поиски, кажется, не торопилась — подростки сбегали из дома достаточно периодически, чтобы не бросаться стремглав по каждому вызову. Это давало друзьям фору: они всё ещё надеялись найти Солта самостоятельно.       Внутри их встретил угрюмый охранник в форме, сразу предложивший пойти куда подальше. Настала минута славы Каста, который настолько вжился в роль отчаявшейся пациентки доктора Рэкью, что очень натурально разревелся почти без подготовки. Рипли сделала вид, что она сопровождает подругу, дабы не было беды, а Гвен представилась водителем.       Охранник сразу предупредил, что без пропуска свидания не видать, но в здание пустил. Там на стойке, где обычно досматривали посетителей, их встретили работники, ставшие следующей преградой.       — Мне нужно увидеть доктора Рэкью, — сказал Каст, слезы которого не успели высохнуть. — Это срочно, вопрос жизни и смерти.       — Не положено, — отрезала женщина в форме.       — Прошу вас, это невероятно важно! — настоял Каст.       — Леди, я всё сказала, — кивнула раздраженно работница. — Это тюрьма, а не дискотека, без пропуска никаких свиданий.       Тройка ощутила подкрадывающийся холод отчаяния, но сдаваться было рано.       — Рэкью? — переспросил её напарник, бывший на вид немного более дружелюбным. — Это не тот, которого заложили?       — В каком смысле? — уцепился Каст.       Женщина закатила глаза, а второй служащий залез в компьютер и что-то набрал.       — Точно, — кивнул он. — За вашего доктора внесли залог, позавчера он был освобожден из-под стражи.       — То есть… его нет? — глупо переспросила Рипли.       — Нет, — буркнула женщина. — Идите, не мешайте работать! Дожили, теперь и сюда детей несет как на праздник…       Пропусков достать не удалось, но они и не пригодились — что сказать, новости были средней паршивости. Троица вышла из здания, в глаза ударил солнечный свет. Рипли вспомнила последний раз, когда они трое были здесь — получили известие о том, что обратного обмена не будет. Так же точно солнце било в глаза, так же точно они потеряли всякую надежду и не имели ни малейшего понятия, что делать дальше. Она опустилась на ступеньки.       В прошлый раз Солт хотя бы был вместе с ними. На сей раз без него было как-то особенно погано, особенно учитывая, что ему вполне вероятно могла грозить опасность. А еще её телу.       Рипли, конечно, начала понемногу привыкать к тому, что она больше не в себе, но вот мысль о том, что родное тело больше никогда не увидит, отдавалась где-то внутри отчаянной грустью. Неизвестно, что там сейчас претерпевал Ривьера, и ощущение собственного бессилия окончательно лишало присутствия духа.       Гвен и Каст сели рядом, Рипли бросила на них взгляд. В их случае все кончилось не лучше. Пускай оба были в безопасности, но боль, которую оба испытывали, явно становилась еще сильнее оттого, насколько крепко они теперь оказались связаны.       Закрыв глаза, Рипли попыталась хотя бы немного подбодриться, но не выходило. Все шло наперекосяк, всё валилось из рук, а исход был более чем туманен.       От молчания, причину которому все трое, к сожалению, прекрасно понимали, отвлек телефонный звонок. Рипли вытащила телефон, в глубине души уже почти не надеясь, что звонит Солт, но увидев имя на дисплее, подскочила на ноги.       — Джейме?! — проорала она в трубку, сняв. — Черт подери, это правда ты? Гвен и Каст буквально просияли, подпрыгивая со ступенек вслед за ней.       — Солт? Что случилось? — гаркнул в трубку он. — У меня тысяча пропущенных, что у вас там произошло?       — Долго объяснять… надо встретиться! — выдохнула Рипли. — Это очень-очень срочно! У нас тут…       — Так, давай по существу, — грозно оборвал её Джейме. — В чем дело?       — Рипли пропала, — отрубила она. — Не знаю, как это связано, но мне кажется, к этому причастен наш новый психолог… может быть такое, что ты его знаешь?..       Стоящие рядом Гвен и Уилл замахали руками, подсказывая, что это не тема для телефонного разговора, но все решилось само собой.       — Солт, — оборвал её Джейме, понизив голос. — Солт, замолкни. Послушай меня. Живо идите домой и ни в коем случае не возвращайтесь в школу. Я вас найду. Ясно?       — Ты его знаешь? — просто подтвердила догадки Рипли.       — Знаю. Делайте, что я говорю, и никому не слова.       Рипли пообещала исполнить и повесила трубку. Гвен и Каст не очень хорошо поняли, как Джейме собирался их найти, но ничего другого, кроме как послушаться его, не оставалось. Рипли села на автобус до дома, взяв с друзей слово держать её в курсе всех их передвижений и пообещав сразу дать знать, если Джейме объявится.       Каст и Гвен поехали в одну сторону, расходиться пришлось уже на остановке в Блумингдейле.       — Проводить тебя домой? — вскинула голову Гвен. — Путь через школу, мало ли что…       Он пожал плечами.       — Как хочешь.       — Я просто не очень хочу возвращаться домой, — призналась она. — Родня буйствует, как всегда.       Каст покивал, не прося больше объяснений, оба пошли в одну сторону, не произнося ни слова. Гвен ощутила почти что приступ тошноты от того, как быстро успела привыкнуть к этому постоянному напряжению между ними. И что ж она так быстро ко всему привыкала?!       — Можем подождать вестей в дайнере, — кивнул он. — Я… не знаю, я тоже не особо хочу домой.       — Что-то случилось? — обеспокоенно вскинула голову Гвен.       — Нет, напротив, — поджал губы Каст. — Не хочу, чтобы что-то случилось.       Она понимала. Какое-то неведомое беспокойство владело со вчерашнего дня всеми тремя, что-то типа одного плохого предчувствия на всех. До дайнера добрались скоро, Гвен не имела ни малейшего понятия, о чем говорить с Кастом, который и разговаривать-то особо не был охоч, но решила заказать пару сэндвичей, чтобы занять рот. К её удивлению Каст заговорил сам.       — Если не найдем Ривьеру до завтра, думаю… есть смысл рассказать их семьям тоже.       — Думаешь, это поможет? — вскинула бровь Гвен.       — Если мы провалим попытку его найти, лучше доверить это полиции, — просто пожал плечами Каст. — А с этой информацией шансы, быть может, возрастут.       Покивав, Гвен ощутила от этой мысли новую порцию чувства вины. Никогда она не подумала бы, что будет ощущать себя настолько бесполезной.       — О, Каст! — послышался голос от входа, Гвен уже почти машинально обернулась на чужое имя.       — Твою мать… — процедила она сквозь зубы.       Звонок на двери оповестил о новых гостях, к ней с ухмылкой двигалась девчонка, чьего имени она, конечно же не помнила, но лицо врезалось в память отчетливо — это с ней Гвен проснулась после ночи, полной угара, в квартире кэпа.       Кажется, Каст ее тоже отлично запомнил, потому что в ту секунду резко помрачнел.       — Привет, ты разве не в школе? — игриво спросила девчонка, остановившись около столика и опершись на него рукой.       Её друзья шумно стали что-то заказывать на стойке, а Гвен увидела на девице форму болельщицы — кажется, она была новенькой, которую взяли на её место.       — Нет, дела, — буркнула она. — А тебе… чего?       — Я просто хотела узнать, как у тебя со временем? — поджала губы невозмутимо та.       Гвен кожей почувствовала, как буквально вскипает сидящий рядом Каст, стоило спровадить любовницу куда подальше.       — Слушай, со временем очень туго, так что… — махнула рукой Гвен. — Давай как-нибудь в другой раз поговорим?       — Ну если захочешь продолжить начатое — дай знать, — вскинула бровь с улыбкой девчонка.       Гвен почти выдохнула с облегчением, когда вдруг выпрямилась.       — Эй, — крикнула она, подозвав девицу назад. — Что значит «закончить начатое»?       — Ну то, что мы начали у Долли, — напомнила та.       — Память отказывает? — подал голос Каст, на котором не было лица.       — Нет-нет, я… а разве мы… не закончили? — попыталась ткнуть в суть Гвен.       — Ты что, ничего не помнишь? — вытаращилась девчонка. — Ну дела!       — Не помню что? — уточнила Гвен, крепко взяв её за руку и давая понять, что без ответа не отпустит.       Девица снисходительно улыбнулась и закатила глаза.       — Ты же обдолбался в сопли, — напомнила она. — Пришел, завалился ко мне, я думала, ты типа… ну сам понимаешь. Хочешь чего-нибудь. А ты стал нести какую-то лютую чушь, о том, что слишком себя любишь, чтобы со мной спать! Я думала обидеться, а потом поняла — ты не в адеквате!       Гвен опешила, даже поднявшись от изумления.       — Что, прямо так и сказал? — просипела она.       — Ну да, — нахмурилась, вспоминая, девчонка. — Сказал что-то типа… я не могу, я правда его люблю… я думала, ты сейчас каминг-аут устроишь, говорю «кого это ты там любишь?», а ты такой «Каста!». Ну я и решила, что у тебя белочка.       Последнее Гвен даже почти не слушала, она обернулась к Касту, чтобы одними глазами сказать всё, что думает, он сидел, глядя словно на привидение.       — То есть, я с тобой не спал? — подытожила она, улыбаясь во все тридцать два.       — Нет, — улыбнулась в ответ девица, видимо, думая, что подцепила жертву.       — Так это же просто прекрасно, солнце ты мое! — в сердцах выдала Гвен, обняв девчонку.       — Значит, продолжим? — предположила она, сцепляя руки у него за спиной.       — Чтоб я сдох, никогда, проваливай к черту, — не переставая улыбаться, рубанула Гвен.       Любовницу словно по лбу огрело. Она насупилась, высвободившись из объятий.       — Козёл, — плюнула она и пошла прочь к своим друзьям, уже затарившимся едой.       — Слышал? — плюхнулась обратно на сидение Гвен.       — Ну да, слышал, — пожал плечами Каст, все еще не зная, как реагировать.       Гвен просто взяла свой сэндвич и откусила огромный кусок, не переставая улыбаться. На лице Каста были смутно объяснимые чувства — вроде как шок, легкая степень стыда и немного торжества.       Конечно, стоило ей набить рот, Гвен нашлось что сказать.       — Я ве гововила, не фонимаю, как могва сдевать это! — выдала она, а после проглотила. — А все потому, что не могла! Уилли, что молчишь?       Она взяла его за руку.       — Ну, теперь-то ты не злишься?       — Да я и не злился, Гвен, — растеряно сказал он. — Мне просто было… ну ты сама понимаешь, я же тебе вообще верить не мог.       — Но теперь-то ты можешь! — напомнила она, не отпуская его руки.       Разговор прервал звонок, оба сразу решили, что это Рипли, но на проводе была мать Гвен.       — Где ты? — неизменно мелодично осведомилась она. — Мне позвонили из школы.       — Мам, сейчас не до этого, — отмахнулась она. — Я… заболела. И я сильно заразная, мне туда нельзя.       — Возвращайся домой, живо, там поговорим, — приказала неимоверно ласковым голосом мать.       Гвен закатила глаза, пообещала исполнить и сбросила вызов.       — Тебе лучше быть, не нужно, чтобы еще и наказания ко всему этому прибавились, — озвучил то, о чем она и так подумала, Каст.       — Но мы же поговорим? — уточнила она. Каст поджал губы, погладив её по ладони.       — Разберемся с Ривьерой, а после поговорим, — кивнул он. — Нам теперь обсуждать-то особо нечего, — грустно улыбнулся он.       Теперь уже он вызвался проводить её до дома. От дайнера решили пойти дворами, срезав через пустырь. Гвен шла, подставляя лицо солнцу, несмотря на то, что проблема не была решена, на душе стало намного легче. Она удивлялась себе, как могла не догадаться о том, что не смогла бы поступить так с Кастом? Ведь множество раз, пытаясь оправдать себя, клялась себе, что неспособна, что была убеждена — на сей раз все по-настоящему, она больше не поступит, как обычно, хотя бы потому, что всё совсем перестало быть обычным.       Проходя через пустырь, Гвен с умиротворением прислушалась к жужжанию проводов, идущих от вышки, стоящей на пустыре. Каст шел впереди, она пнула ногой какой-то мелкий камешек, глядя на свою стройную фигурку. Гвен уже открыла рот, чтобы попросить его остаться с ней дома — ничего ее родня его телу бы уже не сделала — как вдруг Каст, переступив через какой-то камень, внезапно остановился, а в следующую секунду, словно подкошенный, рухнул оземь.       А Гвен не успела даже изумиться, потому что в то же мгновение словно все звуки отключились в её сознании, и она провалилась в глухую темноту.