Спой мне свою печальную песню

Вместе с Сакурой они собирали лекарственные травы в лесу неподалеку. Её подруга загорелась этой идеей, когда нашла в библиотеке клана Хьюга медицинские книги, а Нацу-сан с радостью поделилась с ними своими свитками. Она была счастлива, что её подопечные нашли себе занятие по душе. — Вот, — Ино показала ей рисунок в книге. — Оно немного похоже на то, что мы ищем. — Но у него листья другой формы, — возразила Сакура. — Они должны быть сердцевидными. — Ты будто бы тоже член клана Яманака, — улыбнулась Ино. Странно, но цветы давно перестали её интересовать. С помощью векторов Сакура подняла их корзины. — В повседневных делах мы можем справиться и без наших рук, — сделала замечание Ино. — Но тогда мы совсем забудем, как пользоваться своей силой, — ответила Сакура. Смелости она набралась у Тентен. Ничего не поделаешь, как никак, сёстры. — Теперь их осталось только высушить, — девушки разложили добытые травы на чердаке. — А потом можно попробовать приготовить отвар согласно рецепту, — добавила Сакура. — Скоро начнутся занятия, — напомнила Ино. — Нам нужно успеть переодеться и подготовиться к уроку. Здесь они изучали историю Конохи и Страны Огня, каллиграфию, математику и другие науки вместе с наследницей клана. Девушкам было стыдно признать, что они были почти неграмотны, ведь в исследовательском центре с ними не занимались подобным. Их смотрители по доброте душевной обучили детей чтению и счету, но писать они не умели. После занятий одежда Тентен была вся в чернильных пятнах, но Нацу-сан видела с каким старанием они выводят иероглифы и хвалила даже за небольшие успехи. Дальше Хината тренировалась со своим двоюродным братом, с которым они сблизилась за прошедшую зиму. Остальным девушкам нельзя было присутствовать, традиции клана не позволяли посторонним видеть секретные техники. Тогда каждая уединялась в своей комнате и занималась обыденными делами: Сакура ухаживала за раненым воробьем, которого нашла возле своего окна, Тентен упражнялась в письме, а Ино доставала медицинский учебник, спрятанный в шкафу, и взахлеб читала его. Нет, не целебные травы и не акупунктура интересовали девушку. После рассказа Нацу-сан и того, что она узнала в лаборатории, Ино загорелась желанием выяснить всё о своей природе. Альфа больше не посещала никого из них, и это тревожило девушку. Конечно, она была рада, что кошмары Сакуры закончились, но у неё осталось столько вопросов. Ино хранила своё странное увлечение в тайне от остальных, ведь это делало её похожей на жестоких учёных. «Наверное, урок, который преподала мне Юкарико-сан оказал на меня неправильное влияние, — думала девушка, всматриваясь в изображения внутренних органов. — Не хочу стать похожей на неё, но и остановиться не могу». — Каким ты видишь наше будущее? — спросила она у Сакуры, когда они искали нужные книги в библиотеке. — Я ещё не думала об этом, — после короткого молчания ответила девушка. — Почему ты спрашиваешь об этом сейчас? — Мы ведь не будем вечно сидеть на шее у Хинаты и её семьи, — сказала Ино. — Пора найти свой путь в жизни. Она взяла несколько книг, где рассказывалось о великих кланах Конохи. — Почему тебя так интересует история этой деревни? — спросила Тентен. — Они отказались от нас, а потом и вовсе собирались использовать в преступных целях. Я бы хотела забыть о «родном» доме и остаться здесь. Да, это место успело стать их домом. Ино вспомнила первую зиму в их свободной жизни. Она с восхищением смотрела на морозные узоры, а всё поместье праздновало день рождения Хинаты. В целях безопасности учёные засекретили дату в её досье, чтобы никто в клане не мог догадаться об участи наследницы, но Хиаши-сама, конечно же, навсегда запомнил этот день. Его скромной дочери исполнилось шестнадцать лет. За праздничным столом они сидели рядом с Хинатой и её отцом. Хиаши-сама пообещал ей, что гостей будет немного, и волноваться не о чем. Неджи написал несколько стихов в честь своей сестры и зачитал их перед всеми. Громче всех аплодировала Тентен, будто бы эти строки были посвящены ей. — Ко-сан, можно мы немного поиграем во дворе? — попросила она. — Все гости уже разошлись, мы здесь одни. — Ладно, — вздохнул Ко-сан. — Только оденьтесь потеплее, а то простудитесь. Девушки надели свои меховые куртки и сапожки и выбежали на улицу. — Хината-тян, а ты разве не идешь с нами? — спросила Тентен. Она сняла перчатки и слепила снежок. — Мы с отцом и братом Неджи хотим почтить память моей матери, — объяснила девушка. — Я хочу, чтобы она тоже порадовалась за меня. Вы веселитесь, не беспокойтесь обо мне. Весь вечер они играли в снежки и лепили снеговиков, как маленькие дети. — Жаль, Темари-тян нет с нами, — сказала Тентен перед сном. — Она бы тоже захотела поиграть. — Следующим будет твой день рождения, — приободрила её Ино. — Думаю, и тогда мы сможем хорошенько повеселиться!

***

Отец посвятил Неджи в тайну их семьи, когда они возжигали благовония перед портретом его покойной жены. — Всё это время я думал, что ты боролась с болезнью, а на самом деле — терпела издевательства и унижения, — злоба исказила спокойное лицо юноши. — По правде сказать, когда мы тренировались, я заметил некоторые колебания вокруг тебя, но не придал этому значения. Ты избегала меня в первые дни после своего приезда, я думал, что недостоин находиться рядом с наследницей. — Брат, — девушка сняла ленту для волос и показала ему своё отличие. — Я всю жизнь провела в лаборатории, не думаю, что когда-нибудь стану достойным лидером клана. Я нуждаюсь в тебе, Неджи, прошу оставайся подле меня. — Обещаю, что научу тебя всему, что требуется, — Неджи привстал на одно колено. — Буду защищать и оберегать тебя от неприятелей. — Перестань, — Хината наклонилась и помогла ему подняться на ноги. — Сейчас проявления вежливости ни к чему. Пойдем в гостиную, я уверена, Тентен-тян ждет нас там уже давно. Никому из своих друзей девушка не говорила о необычном чувстве, поселившемся у неё в сердце. Хината помнила, что оно появилось в один из тех дней, когда все вместе они в саду собирались на пикник. Сначала она думала, что это происки Альфы, но злой голос в голове больше не досаждал ей. Это ощущение было так похоже на … влюбленность. Когда снова пришла весна, они втроём проводили время в саду за чтением, или слушали стихи, сочиненные Неджи, и наслаждалась мирной жизнью. — Хината-тян, Тентен-тян, — их идиллию прервала Нацу-сан. Девушка с недоверием посмотрела на Неджи, но решила не тянуть: — На наших землях нашли шиноби, он был ранен и очень истощен. Хиаши-сама сказал, что этот юноша хочет увидеться с тобой. Нацу-сан заговорила тише: — Он сказал что-то об одной из твоих сестер. Возможно, ему известно о Ханаби-тян. Хинату пробила дрожь, но она не подала виду, что напугана. — Тогда не будем заставлять путника ждать, — уверенно сказала девушка.

***

Шиноби был примерно одного возраста с Неджи. Его каштановые волосы отросли до лопаток, а одежда была вся в грязи и пыли. — Рад нашей встречи, меня зовут Игараши Шу, — представился юноша. — Я благодарен Вашей семье за приют. — Этот человек принес послание из Страны Ветра, — сказал отец. — Наши люди расшифровали его, оно предназначено тебе. Хината приняла письмо из его рук. — Оно от Темари-тян! — воскликнула девушка. — Здесь написано, что её отец — Казекаге! — Я видел её, она жива и здорова, — подтвердил Шу. — На письме стоит печать. Пока я добирался до Страны Огня, на меня напали шиноби из вашей деревни, которые приняли меня за отступника. Впрочем, они не ошиблись. Я серьёзно рисковал когда нёс послание в другую страну. — Но, если она дочь Казекаге, зачем тогда шиноби из Суны напали на неё? — спросил Ко-сан. — И кроме того, Темари-тян не умела писать, мы не можем знать её ли это почерк. — Она пишет о времени в исследовательском центре, — читала Хината, и слёзы наворачивались ей на глаза. — Как мы обедали в столовой, как дразнили Юкарико-сан «нянечкой» … — Они могли заглянуть в её воспоминания и вытащить оттуда информацию, — Ко-сан начинал терять терпение. — И о какой сестре Хинаты-самы ты говоришь? — Мы тоже можем узнать правду из его воспоминаний, — уверенно сказала Хината. — Ино, пожалуйста, помоги мне. — Вам недостаточно доказательств моей правоты? — Шу взглянул на Хиаши, но тот покачал головой: — Когда речь идёт о безопасности моей семьи, у меня нет права на ошибку. Невидимые руки обоих девушек сжали его руки и ноги, так что юный шиноби не мог сопротивляться. — Прошу, только не касайтесь моей головы своими векторами, — Шу теребил повязку у себя на предплечье. — Я знаю, — ответила Ино. Невидимой рукой она дотронулась до его груди, а обычной — до лба. Ино уже давно не использовала эту технику и боялась, что её умения исчезли. Поначалу ей было трудно сконцентрироваться, в голове Шу роились тысячи мыслей. Но вот Ино заметила яркое воспоминание и мысленно ухватилась за него. — Шу… Ты убила его! — кричала девушка с красными волосами. Мужчина в стальной броне повалил её на землю. Остальные шиноби тем временем удерживали другого диклониуса, в котором Ино узнала свою подругу. — Почему они забирают её? — спрашивал невредимый Шу у своих спутников. — Их целью была только номер двадцать восемь! Карин что, попала в иллюзию? — Так и есть, — коротко ответил мужчина со шрамом на щеке. — Передача номера тридцать семь в другой исследовательский центр была частью договора. Она сама виновата: больше полагалась на свои векторы чем на другие умения ниндзя. — Нам пора уходить, — он положил руку на плечо юноши. — Ямазаки-сан посчитала, что ты можешь стать помехой, и она была права. Ты слишком привязался к подопытному существу. Пойдем, надо ещё убрать тела убитых силпелитов… Шу склонился над детской кроваткой, в которой лежал ребёнок-диклониус, и держал в руке шприц. Ино поняла, что тот готовится ввести ему смертельную инъекцию. — Нужна помощь? — доктор заметил его колебания. — Я со всем разберусь, а ты передай это её матери. — Мужчина протянул ему конверт. — Яшамару-сан… — прошептал несчастный юноша. — Спасибо Вам. В приемной сидела девушка с накинутым на плечи белым халатом. Она отрастила волосы ниже плеч и была одета в темно-фиолетовое платье, но Шу говорил правду, это действительно была Темари. — Игараши-сан, дядя по-прежнему занят? — спросила она. — Он освободится через пару минут, — пообещал Шу и продолжил идти. У Ино закружилась голова. Девушка чуть не потеряла сознание, но Хината успела поймать её своими векторами. Обессиленный Шу упал на колени и тяжело дышал. — Что ты увидела, Ино-тян? — Нацу-сан подбежала к ней. — Ты был одним из тех, кто напал на Темари-тян, — слабым голосом сказала Ино, но все в зале её услышали. — Почему теперь ты помогаешь ей? Векторы Тентен впились в горло юноши, как жала скорпиона. Ино уже пожалела о своём резком выпаде. Она боялась, что девушка действительно убьёт его. Шу выхватил из кармана своих брюк дротик и метнул в цель. Неджи заметил это и ударил его между лопатками, но игла уже впилась в плечо Тентен. Векторы девушки растворились в воздухе. — Предупреждаю, — крикнул Шу, пока Неджи заламывал его руки. — Я не собираюсь умирать здесь просто так. — Подождите! — запротестовала Ино. — Да, его миссией было выследить нас, но это правда, что Темари-тян сейчас в безопасности. Лучше скажи, что тебе известно о сестре Хинаты? — Её звали Карин, — Шу с трудом поднялся на ноги. — Она, как и вы, была подопытной, но мы любили друг друга. А потом ей приказали найти беглых диклониусов… — Перед тем как покинуть исследовательский центр Страны Земли, я украл данные о Карин и перебрался с острова на лодке, затем пару недель жил в лесу. Я предполагал, что если доберусь до Страны Ветра, то узнаю куда её забрали вместе с вашей подругой. Я изменил внешность и устроился работать в больницу в Суне. Там меня нашел Яшамару-сан. Я отдал ему все данные из лаборатории, а он пообещал защитить меня от преследований, если я буду работать на него. Мне известно, что вы родились в результате одного эксперимента, а значит, все связаны. Темари… нет, её настоящее имя — Саё — она рассказала мне о Вашей дочери, Хиаши-сама, и хотела бы увидеть своих друзей ещё раз. Наверное, вам трудно понять поступок Карин, но она не заслужила подобной участи. — Милая история, не находите? — Тентен была не в силах скрывать свой гнев. — Если она охотилась на себе подобных, мне не нужна такая сестра! Сакура вытащила дротик из плеча девушки и обработала рану. Она злостью смотрела на бывшего учёного. — Мы обсудим всё завтра, — вынес вердикт Хиаши-сама. — Моя дочь и её друзья наверняка устали. Он холодно посмотрел на молодого шиноби. — А пока за тобой будут наблюдать, Игараши Шу.

***

Вечером Ино навестила пленного. Он лежал на своей узкой кровати и смотрел в потолок. — Это ты, Ино-сан, — Шу даже не посмотрел в её сторону. — Твоя подруга всё ещё желает мне смерти? — Прости за то, что залезла тебе в голову, — Ино чувствовала себя неловко. — Хочу извиниться за наши действия. Как ты себя чувствуешь? — Парень из клана Хьюга мог бы не обойтись одним ударом, — Шу отвернулся к стене. — Ужин принесли уже остывшим, но бывало и хуже. — Расскажи мне о Карин, — Ино старалась войти к нему в доверие. — Ей было тринадцать лет когда она попала в наш исследовательский центр, — Шу не пришлось долго уговаривать. — Тогда выяснили, что у вас с ней схожие особенности организма. Карин вела себя иначе, не так, как другие подопытные. Она носила красивую одежду во время нашей миссии, даже пробовала пользоваться косметикой. Я думал, это тоже одна из её особенностей, но понял, что если бы заключенные-силпелиты жили на свободе, то ничем бы не отличались от обычных девчонок. Стоит только взглянуть на тебя и твоих друзей. Карин могла бы стать шестой в вашей компании. Девушка вспомнила об убитом ребёнке, и была рада что не рассказала остальным о поступке Яшамару. «В конце концов, Ко-сан и Нацу-сан были учёными, как и дядя Темари, им тоже приходилось идти на жертвы». — А что ты знаешь об Альфе? — выпалила Ино. — Почти ничего, — ответил Шу. — Доподлинно неизвестно существует ли главный диклониус на самом деле. Это просто объяснение буйства силпелитов. Теория о том, что они слышат её мысли. У тебя было нечто подобное? — Не могу вспомнить, — солгала Ино и снова начала задавать вопросы о Карин. Через час явились подчиненные Хиаши-самы и попросили девушку покинуть Шу. «Даже учёные не могут дать ответ на мой вопрос».

***

— Вся наша жизнь пройдет в путешествиях, — Тентен поправила дорожную сумку у себя на плече. Она хоть и не доверяла Шу, но была в предвкушении встречи с похищенной подругой. По распоряжению главы клана, двое из них должны были остаться в поместье. Ко-сан и Нацу-сан получили приказ охранять остальных в дороге и присматривать за Шу. — Прощай, — Сакура обняла Ино. — Надеюсь, скоро увидимся с Темари-тян. Присмотри пожалуйста за моим Киро пока меня не будет. Отпусти его на волю, если он сможет летать. — Дядя, сестра, — Неджи сложил руки в поклоне. — Благодарю вас за разрешение сопровождать наших гостей. Юноша хотел больше времени провести с Тентен, да и если что-то случится в дороге, старшим может понадобиться помощь. На рассвете они вшестером покинули земли клана и отправились в путь.

***

Без друзей дни в поместье стали скучными и однообразными, а общих интересов у них с Ино не было. Пока никто не видел, Хината уединялась в одном из залов и кружилась в танце. Девушка превращала выученные приемы в плавные движения тела. Это было её отдушиной и способом высвободить тот огонь, что пылал внутри. Но одна ночь перевернула её жизнь. Хината услышала странные шорохи и вскочила со своей постели. Звуки становились всё громче и громче, будто кто-то ходил по крыше. «Бьякуган». Своими улучшенными глазами девушка увидела человека в маске и с катаной за спиной. «Надо сообщить отцу», — подумала Хината, но шиноби уже пропал из её поля зрения. В дверь постучали, и девушка вся напряглась, но не выдала себя. — Хината-сама! — услышала она голос Каны, её служанки. — Скорее, одевайтесь и выходите, это приказ Вашего отца! Здесь неприятели, Ино-сан уже ожидает! Девушка посмотрела сквозь дверь и убедилась, что её действительно ждет служанка. Хината быстро надела куртку, когда-то давно подаренную ей Нацу-сан и накинула капюшон на голову. «Игараши Шу всё-таки предал нас», — с досадой подумала девушка. — Где же Ино-тян? — спросила она у Каны. Девушка почувствовала, как её прижали к стенке и сдавили запястья. — Векторы! — прошептала Хината. — Где Кана? Ты убила её? — Она просто без сознания, — спокойно сказал перевоплотившийся шиноби-диклониус. — Вы должны вернуться в лабораторию целыми и невредимыми. Её противник вернулся в свой первоначальный облик. Сквозь маску животного Хината увидела знакомое лицо, которое хотела забыть навсегда. — Сестра, — по её щеке скатилась слеза. Но это не может быть Ханаби: девочка была младше Хинаты, а этот диклониус выглядит как её ровесница. Куноичи крепко сжала её в своей хватке и пустилась вниз по лестнице. Страх парализовал тело Хинаты. «Ханаби ты или нет, я не позволю тебе отнять мою новую жизнь». Хината напряглась и легонько дотронулась до точки на плече атакующей. Хватка куночи ослабла, а сама девушка упала на колени. Кровь текла из её раны на лбу. — Мы успели, — из тени вышли отец, Ино и подчиненные ему ниндзя. — Так тебя не поймали? — воскликнула Хината. — Я не спала когда услышала шум, — ответила девушка. — Оставила вместо себя в кровати клона и предупредила Хиаши-саму. Почему ты не сражалась с ней раньше? — Она… — Хината не могла раскрыть правду перед отцом. Если эта девушка действительно Ханаби, это разобьёт ему сердце. Куноичи поднялась на ноги, вытащила из ножен свой меч и приготовилась напасть, превозмогая боль. Хината встала в боевую стойку. «Это — как движения в танце». — Не надо, милая, — отец подбежал к ней и выбил катану из рук куноичи. — Не трать свои силы зря, она уже побеждена. Эта девушка из нашего клана, стоит допросить её. — Хиаши, что ты делаешь? — за спиной у лидера возник пожилой мужчина с длинной бородой. Его сопровождали ещё один старец и седовласая женщина в одежде клана Хьюга, за ними следовали шиноби в масках, вооруженные катанами. Подчиненные отца почтительно расступились перед ними. — Хитоши-сама, — отец был в недоумении. — Так это старейшины сообщили о местонахождении моей дочери? Вы все предали мою семью! Старик покачал головой. — Ты слишком долго не появлялся в Конохе. Мы думали, это прихоти твоего племянника, и решили проверить чем ты занят. Шпион доложил нам, что ты отпраздновал день рождения своей дочери, которая не совсем человек. Ты поставил под угрозу существование всего клана Хьюга ради своих эгоистичных желаний. Весь наш род могли уничтожить из-за твоей ошибки. — Я буду защищать Хинату даже ценой своей жизни, — вены на лице Хиаши Хьюги расширились. — Стойте, — Хината бросилась к отцу и встала между ним и Хитоши. — Господин старейшина прав: я пойду с ними. — Дорогая, — отец крепко обнял её за плечи. — Я не позволю отнять тебя снова! — Но я не могу всё время жить запертой в поместье, — сказала Хината. — Все в клане называли меня принцессой, радовались моему появлению. В поместье наши слуги, не хочу, чтобы они пострадали из-за меня. Я не сделала ничего значимого для клана Хьюга, но готова на жертву, чтобы сохранить жизнь нашей большой семье. — Мы вернемся, если иначе нельзя, — сказала Ино. — Хината права, незачем подвергать опасности древний клан. — Ино… — девушка с благодарностью посмотрела на подругу. — Но пообещайте, что вы не причините вреда моему отцу и клану Хьюга. Она старалась не думать о том, что ждет их в исследовательском центре. Командир отряда кивнул головой и объявил: — Мы захватили номер тридцать пять и номер семь. Его подчиненный подошел к Хинате и надел ей на шею металлический ошейник. — Отойдите от неё! — вскричал Хиаши и хотел было броситься на него, но дочь осторожно схватила его за плечи векторами. Старейшины взяли отца под руки и крепко держали. Остальные шиноби проделали то же самое с Ино и помогли подняться раненой куноичи. — Где остальные? — спросил командир. — Мы обыскали всё поместье, — доложил шиноби. — Других диклониусов здесь нет, наверное, они разделились. Нужно найти всех, включая тех двух предателей. — Сегодня мы должны вернуться обратно с захваченными диклониусами, — сказал командир. — Хиаши Хьюга, возможно некоторым моим подчиненным придется остаться и допросить Вас и и Ваших слуг. Кто-то приложил к её лицу марлевую повязку, и Хината почувствовала, что засыпает. Без сил, она упала на руки своих пленителей.

***

Когда повязку сняли с её глаз, Ино увидела знакомые белые стены. Её руки и ноги были прикованы к креслу, в котором она находилась. Справа от себя девушка увидела Хинату. За столом напротив сидела низкорослая женщина преклонных лет. Она была одета в платье, похожее на кимоно, но другого кроя и с короткими рукавами. Её седые волосы были уложены в строгую прическу, на шее блестело янтарное ожерелье. — Я рада познакомиться с вами, — казалось, женщина терпеливо ждала пока они придут в себя. — Моё имя Ся Нинг, — она говорила с необычным акцентом. — Это векторы? Я вижу золотые потоки света, окутывающие Вас, — по привычке Хината активировала Бьякуган. — Вы одна из нас? — спросила Ино. — Или принадлежите к какому-то клану? Девушка увидела, как на голове женщины появились рога, такие же, как и у них, и сразу пропали. — Странные названия придумали учёные, — Ся Нинг подняла свои золотистые глаза. — Векторы, диклониусы, силпелиты… Не используй своё додзютсу без разрешения, это могут посчитать неподчинением. Сейчас я всё объясню вам. — Мы называли себя людьми, в чьих жилах течет золотой огонь, — сказала женщина. — До сих пор моё племя живет в лесу и хранит язык, культуру и обычаи своих предков. В отличии от других народов, мы не освоили искусство ниндзютсу, а использовали наши врожденные способности и занимались, в основном, охотой и другими ремеслами. Свой огонь мы могли превращать в длинные невидимые руки, а рога на голове служили нам, чтобы устрашать врагов. Регенерация помогала перенести тяжелые ранения. Моя семья десятилетиями были почитаемыми жрецами в храме наших богов. Но изоляция от других стран не пошла нам на пользу. Семьи, проживающие на одной территории, начали борьбу за власть, а близкородственные отношения лишили нас исключительных способностей. Только род Ся сохранил подобие цзинь хоу . Те потоки света, что ты видела, Хината — просто жалкие отростки. — В нашей семье давно не было мужчин с даром золотого огня. Когда родился мой старший брат, Ся Канг, вся родня возлагала на него огромные надежды. Но к юношескому возрасту его рога не выросли, а огонь потух, так и не разгоревшись. Все относились к нему как к искалеченному, кто-то насмехался, кто-то просто жалел… Кроме Ся Джинг. Моя старшая сестра должна была стать следующей жрицей после матери. Ей не нравилась оторванность нашего народа от внешнего мира, она не хотела занимать уготованное ей место и вести людей за собой, но Ся Джинг никогда открыто не заявляла о недовольстве своей жизнью. В одну ночь они с братом сбежали из нашего города Хуупо . Тогда никто из них не знал, какую беду они сотворили. Ся Джинг переложила свои обязанности на плечи младшей сестры. Ни другие порядки, ни чужой язык не остановили этих двоих. Но через пять лет она вернулась, изможденная и слабая. Сестра даже не могла спрятать свои рога. Ся Канга я больше не видела. «Мы побывали во многих странах, — рассказывала она, лежа в постели. — выучили язык, пока пели и танцевали на улице, ходили в труппе бродячих артистов. Мы с братом разделились, он решил остаться в большом городе. В одной Стране Огня живет множество людей с разным цветом кожи, волос и глаз. Наши отличия совсем незначительны, а цзинь хоу — вовсе не магия предков. Люди из тех земель способны на невероятные вещи… Я стала супругой мужчины из клана, где живут люди с белыми глазами, и у нас родилась дочь. Но… моё место в Хуупо. Я боюсь, что разрушила множество жизней». Ся Нинг посмотрела на Хинату и продолжила: — Её охватила страшная тоска, она прорыдала всю ночь, а утром Ся Джинг не стало. Я так и не смогла выпытать у неё что же заставило сестру вернуться домой. А потом в нашем городе появились шиноби из чужих земель. Они шли по следу рогатой женщины, а Ся Джинг привела врагов прямо в Хуупо. Но я уже успела сжечь её тело. Наши воины не могли сражаться с ними на равных, и чтобы сохранить жизнь своим соплеменникам мне пришлось уехать в лабораторию с ними. Мы общались с помощью жестов пока я учила ваш язык. Они рассказали мне, что где-то в то же время, как сбежали мои брат и сестра, в странах, где они побывали, начали рождаться необычные дети. Учёные объяснили мне, что наш цзинь хоу несёт опасность обычным людям и распространяет эту заразу. Когда огонь угасает, он хочет продолжить своё существование любой ценой. Сестра неосознанно заражала других людей когда находилась поблизости, и это истощило её. Ся Джинг стала источником силпелитов. Муж мог заметить, что с ней что-то неладно, всё-таки он обладал Бьякуганом. Или сестра боялась неумышленно причинить им вред. Своего мужа она тоже могла заразить. Я рассказала учёным о её дочери, но Ся Джинг даже не назвала мне имени. В отличии от моего племени, другие кланы многочисленны. Найти нужных людей было тяжело. Пока Нанами Хьюга не родила двух моих внучатых племянниц. Гены Ся Джинг проявились в следующем поколении. — И ты сделала своих людей и семью сестры подопытными кроликами? — Ино смотрела в глаза старухе. — Мне пришлось сотрудничать с ними, — терпеливо объяснила Ся Нинг и отвела взгляд — Они перебили бы весь мой народ. Ваш народ. — Я не принадлежу к твоему племени, хоть ты мне и родня, — отрезала Хината. — Любой диклониус уже член нашего клана с рождения, — уверенно сказала Ся Нинг. — Даже силпелиты, дефективные, лучше контролируют себя, чем мы. Не говоря уже о вас. Мои люди получили доступ к благам цивилизации. Возможно, нам удастся восстановить былое величие клана с помощью науки. Возьмем к примеру тебя, Ино. Когда исследования ещё только начинались, шиноби из Корня изучали влияние моей крови на организм человека. Вещество решили испытать на тяжелобольной девочке из Конохи, с разрешения родственников. Ребёнок поправился, а повзрослев, эта женщина стала любовницей лидера клана Яманака. В результате их связи на свет появилась девочка с потерянными способностями нашего рода. Родители уговорили её отдать дитя под нашу опеку в обмен на денежные выплаты. Твой отец не стал противиться. Хоть он и овдовел, но у него были сыновья и дочери от первого брака. Ино, никто из Яманака не пришел тебе на помощь, а кланом сейчас правит другая семья. Хината, старейшины захотят сохранить репутацию главной ветви и объявят тебя умершей, несмотря на то, что ты сдалась шиноби ради своих людей. Некоторые исследователи считают, что вы в какой-то степени являетесь детьми Ся Джинг. Мне очень жаль, но люди жестоки. Здесь по крайней мере вам помогут развиваться и служить на благо вашему народу. — Всё это время нас оставляли на развод, как домашний скот, — перебила её Ино. — Из-за тебя мы лишились своего дома. — Простите, но я не могу забрать вас с собой в Хуупо, — Ся Нинг закрыла лицо руками. — Мне было разрешено взять только одну из вас пятерых, не считая номер тридцать шесть. Её первой миссией было выследить старшую сестру. Она почти победила тебя, Хината, не вмешайся Ино в ваш бой. Ты не должна быть такой мягкосердечной со своими врагами. Досадно, что исследователи отвергли первый метод и начали подвергать воздействию крови силпелитов обоих родителей. Их потомство получалось в разы слабее. «Слишком долго ждать, — говорили мне. — повзрослевшие подопытные могут и вовсе не вступать в отношения или заподозрить о медицинском вмешательстве». Жаль, связь с учёными из Суны потеряна, нам было бы что обсудить. Ся Нинг встала и оперлась на свою клюку. — Ваше обучение должны были начать раньше, если бы Юкарико-сан не медлила. Я знаю вас с детства, но поговорить смогла только сейчас. Хочу дать совет: иногда лучше смириться со своим предназначением. Не повторяйте ошибку матери.

***

Снова бессонная ночь на жесткой кровати. Кажется, что жизнь в поместье была долгим сном. Её красивые волосы, унаследованные от мамы, снова остригли. «Будете сидеть в одиночной камере за то, что совершили побег», — сказал очередной человек в маске. «Я не забуду свой клан, — пообещала себе Хината. — Не хочу забывать». Она провела пальцем по подушке, мысленно рисуя герб Хьюга. Только чья-то любовь согрела девушку в ту одинокую ночь.