Маленькая комната, с выбеленными когда-то наспех стенами, давила своей пустотой. Назойливый, гудящий звук лампы раздражал не меньше, чем исходящий от нее свет. Единственное окно, находившееся здесь, застилали когда-то белоснежные, но с течением времени пожелтевшие, жалюзи. Редкий писк разбавлял всю атмосферу безысходности и добавлял нотку отчаяния в эту картину.
Сколько она уже тут сидит? Час? Два? А может всего 10 минут? Время здесь идет медленнее, можно даже сказать, что в какой-то момент оно вовсе застыло, в попытке прекратить бессмысленную гонку жизни и смерти. Говорят, время лечит. Но не в этот раз. Сейчас, с его течением может стать только хуже. Несколько переломов, разрывы сосудов, вызывающие внутреннее кровотечение, потеря сознания с последующим впадением в кому – неутешительный, но тем не менее очень даже реальный диагноз.
Звук телефона, напоминающий девушке о важной встрече, вырывает ее из полного погружения в окружающую атмосферу. Она мельком глядит на экран мобильника, отключает звук и встает со своего места.
- Он обязательно ответит за то, что сделал с тобой – Катрина легонько касается руки подруги и смотрит на нее в надежде хоть на какую-нибудь реакцию, но та продолжает все также лежать без сознания.
Перед уходом из палаты она еще раз кинула кроткий взгляд на некогда жизнерадостную и веселую, а теперь такую спокойную, умиротворенную, едва живую подругу, и мысленно что-то отметив, покинула комнату.
За дверью девушку послушно, как верный пес, ожидал демон. Знай он, с кем она его сравнила, то определенно ответил бы ей какой-нибудь колкостью, но сейчас же он смиренно ждал свою хозяйку.
- Время – только и сказала Катрина, выходя из палаты, но Себастьян прекрасно понял о чем она.
Покинув больницу, в которой сейчас врачи пытались поддерживать жизнь, впавшей в кому Мари, девушка вместе со слугой направилась к месту встречи.
- Оставь машину здесь, дальше я пойду сама. Все время будь поблизости, но не привлекай ненужного внимания, следи чтобы он ни в коем случае не заметил тебя – отдавала приказы Катрина, пока Себастьян поправлял галстук-бабочку на ее рубашке.
- Как прикажете – демон немного приклонился и заметил, как дрожат колени девушки – Вы напуганы или Вам холодно, госпожа?
- О чем ты? – она недоумевая взглянула на слугу.
- Ваши колени, они дрожат. И, исходя из того, что сейчас довольно тепло, могу предположить, что Вам страшно. Или, может, вы волнуетесь?
Девушка опустила взгляд на свои слегка оголенные ноги, прикрытые недлинной юбкой и коротенькими черными чулками.
- Только не говорите, что это Ваше первое свидание? – демон расплылся в насмешливой улыбке.
- Заткнись – она подняла озлобленный взгляд на него – Больно надо переживать из-за такого пустяка, да еще и в такой ситуации.
- Как скажете – улыбка все еще присутствовала на его лице.
Девушка медленно выдохнула, пытаясь сконцентрироваться. И окончательно приведя себя в порядок, молча поплелась к месту встречи.
Неуверенно шагая к огромному колесу обозрения, Катрина оглядывалась в попытке найти нужного человека. Хоть она и терпеть не могла, когда что-либо выбивало ее из равновесия и заставляло нервничать, и переживать, но сейчас это было на руку. Она должна была выглядеть как можно более невинной и милой. Кто бы мог подумать? Она даже специально нарядилась “как настоящая девушка”, так, как одевались ее одноклассницы, коих часто ставили ей в пример.
«Ты узнаешь меня, я буду в темном шарфе и с двумя стаканчиками кофе» - гласило сообщение, пришедшее ей накануне.
Найти молодого человека было не сложно. Он чуть ли не единственный из, тех кто находился на набережной, был укутан в небольшой темный шарф. И все же Катрина, как человек привыкший не полагаться лишь на интуицию, а проверять все лично, не стала сломя голову бежать к нему навстречу.
- Извините, Вы случайно не Лейзи? – девушка неуверенно подошла и заговорила с парнем.
- Мы ведь уже давно договорились обращаться на ты – молодой человек мило улыбнулся ей, подтверждая ее догадку – Ну, ты чего застыла, Катрина? Держи, это твое.
Девушка моментально включила режим наивной милашки и смущенно приняла стаканчик кофе из рук Лейзи – Спасибо.
- О, Боги, в жизни ты еще милее, чем в интернете – парень окинул всю ее взглядом.
- Пожалуйста, не нужно меня так смущать – она легонько отмахнулась одной рукой, чем вызвала умиленный смех парня. Похоже, ей неплохо удалось изобразить незамысловатое, влюблённое поведение.
- Ха-ха, я постараюсь больше не смущать тебя, но не уверен, что у меня получится, ты, ведь, такая милашка.
«О, мой Бог, неужели парням действительно нравится такое поведение девушек?» - мысленно взывала Катрина, а на деле лишь улыбнулась.
- Ну, что, идем прогуляемся? Расскажешь мне обо всем в подробностях.
Катрина уже некоторое время общалась с Лейзи в интернете и успела "поплакаться" ему о некой проблеме. Объяснения именно этой проблемы сейчас и ожидал парень.
Во время прогулки девушка рассказала придуманную слезливую историю о том, как у нее приболел котенок, что пришлось его отвезти в ветеринарную клинику и, что теперь ей приходится долгое время быть порознь с ним. Конечно же она не забывала печально вздыхать время от времени, чем вызывала попытки утешения со стороны молодого человека.
Все время Лейзи пытался как-либо прикоснуться к Катрине, будь то просто прикосновение, попытка убрать выбившуюся из прически прядь или же желание взяться за руки. Девушка беспрекословно пресекала все попытки парня. Хоть ей и нужно было сейчас с ним сблизиться, но она не могла позволить ему прикоснуться к себе. Ее воротило от одной мысли об этом. Не сказать, что парень обладал дурной внешностью или поганым поведением, наоборот он был довольно красив, весьма мил и галантен. Но все ее нутро не могло смириться с этим. А парень лишь сослался на то, что она еще неопытна, невинна, смущается и тем самым выглядит еще более милой.
После прогулки по набережной они зашли в небольшое уютное кафе и некоторое время сидели и общались там.
- Честно признаться, ты такая милая. Мне очень приятно с тобой общаться – парень продолжал осыпать девушку комплиментами.
«А ты искусный лгун и обольститель. Хотя нет, до обольстителя тебе далеко, ты же не Себастьян.» - Катрина мысленно провела аналогию между Лейзи и Себастьяном и усмехнулась своим мыслям - Мне тоже так легко с тобой общаться, такое чувство, что я тебя уже давно знаю.
- Правда?
«Еще бы мне тебя не знать, я почти весь интернет перевернула в поисках хоть какой-нибудь информации о тебе.» - так и хотелось ответить ей, но вместо этого она легонько кивнула.
- А я думал только у меня такое ощущение. Это же прекрасно, что нам так хорошо вместе.
- Верно, но знаешь немного неловко говорить только обо мне. Ты за весь день и словечка не обронил о себе.
- Ох, извини, что заставил тебя чувствовать себя неловко. Просто я не привык говорить о себе, мало кто интересуется мой жизнью. Да и рассказывать особо нечего. Я самый обычный парень, что тут еще можно сказать.
«Слишком подозрительно.» - подумала Катрина, но дабы не быть слишком навязчивой, не стала дальше расспрашивать Лейзи.
Пара еще какое-то время сидела в кафе, ведя спокойную, отвлеченную беседу. Парень оказался очень даже болтлив, если разговор не касался его жизни. Он буквально заболтал Катрину так, что она не заметила, как стало вечереть.
- Ого, уже и день прошёл, так быстро – парень глянул в окно на проходящих мимо здания людей.
- И правда – она проследила за его взглядом и среди гуляющих парочек и просто прохожих людей, заметила одиноко сидевшего на какой-то лавке Себастьяна. Быстро прикинув сколько они уже времени здесь находятся, она мысленно посмеялась над демоном, который сейчас еще больше походил на верного пса.
Не долго, правда, длилось ее глумление. К ее цепному псу, так послушно ждущему свою хозяйку, прильнула какая-то сучка. И верно, с чего бы ради такому красавчику сидеть одному. Мысленная усмешка Катрины моментально превратилась в недовольный оскал. И, видимо, почувствовав на себе пристальный взгляд, демон повернулся в сторону кафе в котором сейчас сидела его госпожа и гневно сжимала в руке край скатерти. Хоть от здания до лавки, на которой сидел Себастьян с какой-то девкой, было приличное расстояние, Катрина могла поспорить, что видела издевку в его взгляде и ухмылку на его губах.
- Эй, ты меня слышишь? – Лейзи помахал рукой перед лицом девушки.
- А, что? – она моментально вернулась в свою роль.
- Я говорю: поздно уже, давай я тебя провожу?
- Ох, это было бы просто замечательно – Катрина изобразила вселенскую благодарность на своем лице.
Покинув здание, пара стала удаляться в сторону ближайшего метрополитена.
- Слушай, может ну это метро? Все эти недовольные и толпящиеся люди только испортят такой замечательный вечер.
- И что ты предлагаешь?
- Давай просто прогуляемся до твоего дома? Как тебе?
- Думаю, это прекрасная идея.
- Ну, вот и договорились.
По пути до дома пара продолжала все так же оживленно болтать и иногда достаточно громко смеяться, чем вызывала косые взгляды редких прохожих. Но, чем дальше они шли, тем меньше становилось людей и тем напряженней себя чувствовала Катрина.
- Да не переживай ты так. Я знаю короткий путь до улицы, на которой ты живешь.
Конечно, девушка назвала не свой настоящий адрес, а первый пришедший тогда в голову. И, хоть она и жила в Лондоне с самого детства, но знать каждый закоулок физически не имела возможности. Посему не стала возражать парню, когда тот изъявил желание срезать путь.
- Вот, здесь еще свернуть и мы почти на месте.
Очередной переулок и Катрина уже совершенно не понимала, где они находятся. Единственное, что хоть немного ее успокаивало так это то, что где-то неподалеку должен был быть Себастьян.
- Эм, Лейзи, мне кажется это тупик – девушка попыталась всмотреться в темноту перед ней и повернулась к парню.
-Да? Похоже мы свернули не там – он пожал плечами, но с места не двинулся.
- Тогда пойдем обратно, здесь как-то жутко – Катрину захлестнула волна беспокойства, а вот парень наоборот был слишком спокоен.
- Зачем же? По-моему здесь не плохо. Так тихо, спокойно и темно.
- Т-ты начинаешь меня пугать – девушка начала понемногу отступать назад, пока не уперлась спиной в каменную стену.
- Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого – Лейзи двинулся в сторону Катрины со слабой улыбкой на губах.
Впервые она попала в такую ситуацию и весьма ожидаемо растерялась. Вместо того чтобы убежать, она сильнее вжалась в холодную стену, как будто та могла ей чем-то помочь. И пока парень потихоньку приближался к ней, голова ее была полна негодования. Ведь, это он должен был оказаться в ловушке. Как так получилось, что в итоге попалась именно она? И что теперь делать?
Лейзи уже почти в плотную подошел к Катрине, попутно окидывая ее многозначительным взглядом.
- А ты интересная. Не кричишь, не убегаешь. Неужто тебе все это нравится? Похоже, правду говорят: в тихом омуте черти водятся… или может демоны?
Парень был на столько близко к ней, что каждый его выдох касался ее кожи, чем вызывал мелкую дрожь по всему ее телу.
- С чего бы мне начать? Может здесь? Или вот тут? – Лейзи почти не касаясь ее, невесомо водил пальцами у ее лица, шеи, ключиц, как бы прицениваясь.
- Ну ты и мразь – через силу выдавила из себя Катрина.
- Оу, похоже мне стоит начать с твоего шаловливого языка – парень расплылся в почти маньячной улыбке.
Он хотел по-хозяйски схватить ее за подбородок, но как только его рука двинулась в нужном направлении, в ту же секунду его с приличной силой оттолкнули в сторону. Все же удержавшись на ногах, он лишь усмехнулся и обратился к тому, кто ему помешал.
- А я уж подумал, ты не появишься, демон. Честно говоря, в какой-то момент мне даже показалось, что тебя вовсе нет. Как же мне стало от этого грустно – он повернулся и обиженно надул губки.
- А ты, похоже, окончательно обезумел, раз почувствовал мое присутствие и все равно полез к госпоже, Лень.
- Что? Лень? Какого… - похоже, единственным из всех присутствующих, кто не понимал, что вообще происходит, была Катрина.
- Как беспардонно с моей стороны оставить леди в неведении. Позвольте представиться, Лень – один из семи смертных грехов, к вашим услугам – парень поклонился, не отрывая взгляда от девушки.
- Что за…
- Госпожа, этот молодой человек – физическое воплощение смертного греха, а именно - лени. Это он стоит за тем, что случилось с мисс Ребеккой и мисс Мари – Себастьян держал девушку позади себя готовый к любым нападкам со стороны противника.
- А я, ведь, сразу понял, что с твоей душой что-то не так – Лейзи полностью проигнорировал демона и обратился к его хозяйке – Но чтобы сделка. Еще и с НИМ. Это заслуживает похвалы, даже со стороны такого как я.
- О чем ты? – Катрина выглянула из-за плеча Себастьяна.
- Чтобы приручить такого демона как он, нужна… как бы это сказать… не просто душа что ли – парень усмехнулся.
- И эта душа принадлежит мне, так что не стоит делать и малейших движений в ее сторону. В противном случае, исход может быть плачевным для тебя.
- Эх, ну, вот. Хотел просто подружиться, а в итоге нажил себе врага в лице демона – Лейзи пнул воздух и засунул руки в карманы брюк – Ну, что ж, тогда мне похоже придется оставить вас.
Парень развернулся в противоположную сторону. Но только Катрина хотела возмутиться и двинулась немного вперед, он развернулся и с серьезным видом скрестил руки на груди.
- Хотя, постойте, с какой стати я должен сваливать? – он задумался – Уж прости демоненок, но мне нужна эта девчонка. Или, вернее, ее отец?
- Что? Ты знал моего отца?
- Не-е-ет – лениво протянул он – Но он меня знал очень хорошо. За что и поплатился.
- Что это значит? Что тебе нужно от моего отца? – девушка обошла Себастьяна, и теперь уже он стоял позади нее.
- Труп твоего отца мне ни к чему, а вот его документы могли бы пригодиться.
- Документы. Они тоже искали документы…
- Да-да, те бандиты, что так жестоко расправились с твоими несчастными папочкой и мамочкой – Лейзи вальяжно облокотился на стену.
- Ах, ты-скотина! Это ты виноват в их смерти?! – юница рванулась в сторону парня, но Себастьян незамедлительно среагировал, схватив ее за руку, потянул в свою сторону. Юноша же сделал пару шагов назад.
- Спокойней, малышка, я никого не убивал. Я даже не нанимал тех головорезов.
- Чертов ублюдок, не смей насмехаться надо мной.
- Да я и не думал – он вздохнул и закинул голову слегка назад поправляя челку – Согласен, был за мной грешок. Я имел отношение к смерти твоих родителей, но не больше, чем остальные “наши”. Это ведь не помешает нам остаться друзьями.
- Наши? Вас много? – девушка охладила свой пыл и перестала вырываться из рук своего слуги.
- Ну конечно, как можно было подумать, что ты будешь действовать в одиночку – отпустив госпожу, Себастьян обратился к Лейзи – Где-то неподалеку остальные, верно?
- Хе-хе, какой хитрый. Думаешь я все так просто расскажу – он приложил ладонь к подбородку и продолжил – Ну, если ты хорошо меня попросишь, то я подумаю над этим.
Пока госпожа стояла в легком недоумении, Себастьян в мгновение пронесся мимо нее и впечатал Лейзи в стену, рукой перекрывая ему поток воздуха.
- Я думаю твоя жизнь – хорошая цена за информацию.
Но парень лишь усмехнулся пустой угрозе и с хрипотой проговорил:
- Ч-что ты мне можешь сделать?
- Похоже придется показать тебе, на что я способен.
Тут же глаза демона приобрели ярко-малиновый оттенок, а атмосфера вокруг стала более зловещей. Воздух потяжелел и начал давить на всех присутствующих. Катрину сковал ужас, она не могла сдвинуться с места, тело буквально не слушалось ее и, полными страха глазами, она наблюдала за развернувшейся картиной. Было страшно представить, что испытывал объект гнева демона, если даже ей было так тяжело сейчас.
- С-себастьян… - от страха глаза девушки наполнились слезами.
- Прошу прощения, госпожа, за то, что вам приходится это лицезреть, но другого выхода нет – голос его отличался от обыденного, он был не человеческим, более грозным и басистым.
Когда Себастьян повернулся в сторону Катрины, она увидела те самые два огонька, которые заворожили ее при первой их встрече. Она снова не смогла оторвать взгляда от него, почему-то ей стало намного спокойней, когда он взглянул не нее. Но долго это не длилось и демон вновь обратился к парню.
- Ты готов говорить? Где остальные? – со злобным рыком заговорил он.
Наконец, Лейзи понял, в какую ситуацию попал. И как он раньше не заметил эту силу? Да, он был наслышан об этом демоне, но не думал, что все на столько серьезно.
- Я все расскажу – голос парня не слабо дрожал, толи от страха толи от того, что его глотка была плотно прижата к стене.
- Внимательно слушаю.
- Он… он начал копать под нас. Нашел информацию… на каждого. Нужны были только документы, документы у него дома. Нужно было только их забрать. Но они решили наказать его …
Катрина внимательно вслушивалась в каждое его слово. Хоть ее нервы были почти на пределе, она должна была все узнать.
- Ты, кажется, плохо расслышал вопрос – Себастьян грозно перебил его.
Парень заметно съежился и потихоньку продолжил:
- Они среди людей… рядом… в городе.
Демон откинул его в сторону так, что тот со страшным звуком врезался в стену и после упал на землю.
- Нужно больше информации – Себастьян подошел к парню и смерил его суровым взглядом, пока тот с кровью откашливался, пытаясь восстановить дыхание.
- Они скрываются среди обычных людей и сеют грехи в их души – он немного трясся, продолжая откашливаться.
- Боишься смерти?
- Ты ведь знаешь, даже если убьешь это воплощение, меня ждет следующее.
- Но это будет долго и мучительно, да? – в его глазах мелькнул кровожадный огонек.
- Не надо, я сказал все, что знал.
- Умоляй – на губах Себастьяна заиграла садистская ухмылка. Но Лейзи понял, что противник абсолютно серьезен.
- Прошу, не убивай – юноша поднялся на колени перед демоном, чем вызвал смешок последнего.
- Ну, и чем ты отличаешься от человека? Точно также как и они, сейчас унижаешься, просишь о благосклонности. Но, неужели, ты на столько глуп, что молишь о пощаде меня? Я надеялся на достойного противника, но то, что сейчас я вижу перед собой, так это ничтожное и бесполезное существо – голос демона с каждым словом становился все страшнее и холодным ужасом разливался по всему телу.
Катрина хотела сделать шаг вперед, но ее ноги подкосились, дрожа, она упала на колени и уперлась руками о землю. Она смотрела куда-то вниз, лишь бы не видеть сейчас Себастьяна. Впервые она испытывала такой страх перед ним.
- Похоже, пора тебя огорчить, но ты - цель заключенного мной контракта. Ты и твои дружки. Поэтому мне все же придется тебя убить.
- Н-но тогда зачем все это? – парень поднял недоумевающий взгляд на демона.
- Ну, должен же я хоть немного повеселиться – он расплылся в улыбке и облизнул верхнюю губу.
- Ты – чудовище.
- Ну, что ты. Я всего лишь дьявольски хороший слуга – мельком глянув в сторону Катрины, Себастьян обратился к ней – Госпожа, послушайте меня сейчас внимательно. Ни в коем случае не поднимайте взгляд, заткните уши и пойте песню.
- Что? – девушка хотела поднять голову, но ее остановил громкий голос слуги.
- Делайте, что я Вам сказал!
Катрина дернулась от такого грозного возгласа, но последовала приказу. Она приложила ладони к ушам и начала потихоньку напевать песню.
~How can you see into my eyes like open doors~
Заслышав строки напеваемые госпожой, демон двинулся в сторону парня. Зрачки его вытянулись и стали почти кошачьими. Все вокруг них стало тонуть в темноте, создаваемой черными вороньими перьями.
Лейзи попытался встать, но безуспешно, осел на землю. Его ноги сковали цепи сотканные из густой тьмы, руки оказались распяты на стене, у которой он находился. Его положение было максимально открытым и таким, что перед смертью он мог видеть своего мучителя. А последний же в свою очередь мог наслаждаться гримасой боли и страдания на лице жертвы.
Демон уже изменил свой физический облик и был сейчас живым воплощением самой тьмы. Его форма ежесекундно преображалась единственное, что было неизменным, так это ярко горящие глаза и кровожадная улыбка, неумолимо приближающиеся к жертве.
~Leading you down into my core~
Катрина, немного оробев, на секунду замялась на одной строчке. То, что она в эту секунду услышала, стало вырисовывать отвратительные, кровавые картины в ее воображении. Осознав свою ошибку, она продолжила петь...
~Where I`ve become so numb~
Голос девушки заметно дрожал от страха и иногда срывался на хрип, но она не собиралась прекращать петь. Она не хотела прекращать, лишь бы снова не слышать.
~Without a soul my spirit sleeping somewhere cold~
Она почувствовала на своем теле капли горячей жидкости.
~Until you find it there and lead it back home~
Катрина собиралась продолжить, но почувствовала прикосновение чьей-то руки к своему плечу.
- Госпожа, все кончено. Поднимайтесь, нам пора уходить – слуга подал ей ладонь, дабы поднять ее с земли.
Она потянулась к нему и схватилась за его руку. С помощью своего слуги она поднялась на ноги и, немного постояв на дрожащих ногах, попыталась заглянуть за спину демона.
- Вам не стоит видеть того, что случилось с ним – на глаза девушки легла ладонь слуги, закрывая ей обзор.
Не в силах самостоятельно стоять, Катрина упала в объятья Себастьяна и уткнулась ему в грудь. Поняв, что девушка сейчас не в том состоянии, чтобы самостоятельно передвигаться, демон взял ее на руки и поспешил покинуть это место.
*Строки песни Bring me to life - Evanescence
