Мстители: история одного кота

Назад летели тихо и молча. Ну, за исключением жужжания, которое издавал костюм Тони при любой попытке пошевелиться. И нервного притопывания ногой – это был Стив. И ещё глубоких, успокаивающих вдохов Тора, поглаживающего рукоять меча, висевшего в ножнах у него на поясе. В общем, если не считать этого, было тихо. Пока не начались разговоры – и начал их, естественно, Тони. - Мужик, ты ещё и меч с собой таскаешь? Помимо молота? – спросил он, с любопытством рассматривая сидящего напротив бога. – Тебе не кажется, что это перебор? Тор глянул на него так, что Тони почти пожалел, что начал разговор. Ну правда, ему же искренне интересно было! А полёт был жутко скучным. Может, стоило просто выпрыгнуть из самолёта и долететь в костюме до Геликерриера в одиночку. - Я думал, что драться придётся больше, - наконец глухо проговорил Тор, глядя на свой меч. Тони нахмурился – ответ был странным и ничего не объяснял. По правде говоря, Тор собирался спасать брата, а меч был куда тише и незаметнее, чем Мьёльнир. Кроме того, он знал, что если его брат способен стоять, он способен и сражаться – а если магии осталось мало, ему пригодится оружие. Но объяснять всё это смысла не было. - Из чего это хоть сделано-то? – поинтересовался Тони, жестом указывая на блестящую черную рукоять. - Из рога билгеснипа, - ответил Тор; его губ коснулась легкая, мимолётная улыбка, - одного очень крупного и причинившего немало неприятностей билгеснипа. Он до сих пор помнил тот день, когда они отправились на охоту за зверем, терроризировавшим дальние поселения Асгарда – не будь тогда Локи с его магией, Тор бы точно не вернулся домой. Он вдруг подумал: ведь если бы Один не забрал Локи из Йотунхейма и не усыновил его, сам Тор уже тысячу раз как был бы мертв. Что это – удачная случайность? Или судьба? - Билгеснипа, - неверяще повторил Тони; слово ощущалось чуждым и далёким. - Такие здоровенные, чешуйчатые, с большими рогами, - Тор изобразил рога, подняв руки над головой. Тони смотрел на него как на безумца. - У вас они не водятся? – удивленно спросил Тор, опустив руки. - Не-а. - В общем, они довольно мерзкие на вид, - подытожил Тор, глядя в никуда, - И затопчут любого, кто окажется у них на пути. Прежде чем Тони сумел на это ответить, в разговор вступил Стив: - Так что там с этим Иным? - Он служит Таносу, Безумному титану, столь же древнему и могучему, как Всеотец, - сказал Тор, глядя прямо в глаза Капитану; тому пришлось подавить невольную дрожь. – У него есть армия созданий, известных как Читаури; о его целях, помимо обретения тессеракта, мне больше ничего не известно, - продолжил Тор, слегка нахмурившись. - Ценные сведения, - проворчал Тони. – Значит, у него есть армия инопланетян. Что он собирается тут с ними делать – завоёвывать Землю, что ли? - Не думаю, что ему нужен этот мир. Скорее всего, он просто уничтожит его, чтобы продемонстрировать силу, прежде чем пойти разрушать все девять миров, - задумчиво сказал Тор. - Ещё лучше! – воскликнул Тони с присущим ему сарказмом. – Абсолютный геноцид. Уничтожить всё вселенную. Ещё кому-нибудь это напоминает песню Скриллекса? Эту, которая «I want to kill everybody in the world» - «Хочу убить всех на свете»? Тор моргнул, не будучи уверен, что именно имеется в виду: - В целом, это и есть его план. - А я надеялся, ты шутишь, - съехидничал Тони. - Танос влюблен в Смерть, - объяснил Тор. – И рассчитывает, что уничтожив жизнь, он добьётся от неё взаимности. После того краткого визита Таноса Тор сходил в библиотеку и постарался найти о титане как можно больше информации. Как выяснилось в ходе поисков, этой информации всё равно оказалось немного. Локи бы удивился, узнав, что он не просто что-то прочитал, а затеял целое исследование. Подумав об этом, Тор про себя иронично усмехнулся. У Стива отвисла челюсть: - Это просто… - он умолкнул, не в силах продолжить. - Мелодраматично? – предположил Тони. - Демонстративно? Экстравагантно? Безумно? - потом он нахмурился: – А с каких это пор Смерть – женщина? Я-то думал, что смерть – это что-то вроде скелета с косой. Тор не стал ему отвечать. Все кусочки картинки были тут, он уверен; но они никак не собирались в целое, оставаясь бессмысленными. Если бы только Локи был здесь… - Фьюри нам головы снесёт, - заметил Тони, когда они приземлились на Геликерриер. – Однозначно. Фьють – и нету голов. - Тебе не кажется, что эти шутки с именем директора уже устарели? – раздраженно спросил у миллионера Стив, когда они ступили на посадочную площадку. - Ну, пока что они точно моложе, чем ты, - усмехнулся Тони. … - Что, на всём корабле нет кошачьего корма? Совсем? – ворчал Брюс, перерывая очередной шкаф. – Такое ощущение, что тут есть абсолютно всё, кроме того, что нужно. Котя лежал на столе в своей коробке, закрыв глаза и прикрыв хвостом нос. До этого кот пристально наблюдал за событиями в Штутгарте – зеленые глаза отслеживали каждое движение. Брюсу подумалось тогда, что в этих глазах светился яркий разум – совсем не такой, какой ожидаешь увидеть у кота. - Вот. Брюс резко обернулся и увидел в дверном проёме агента Коулсона с пакетом. Тот поставил пакет на стол: - Услышав об условиях Капитана, мы взяли на себя смелость купить заодно и кошачий корм. - Спасибо, - улыбнулся Брюс. Подошел к сумке, вытащил баночку консервов, внимательно прочел список ингредиентов и кивнул, сочтя качество вполне удовлетворительным. - Что, у кого-то уже был кот? – полюбопытствовал он. Но прежде чем Фил успел ответить, вскочил Котя – проснувшийся, с широко открытыми, расфокусированными глазами. - Котя? – обеспокоенно вскинулся Брюс. Кот выпрыгнул из коробки и черной молнией выскочил за дверь. - Эй! – крикнул ему вслед встревоженный Брюс; тут открылась противоположная дверь, и в комнату вошел Тони, за ним – Наташа, Стив и огроменный светловолосый мужик – бог или как его там, из Германии. Как его звали – Тор, что ли? - Вы его напугали! – тут же вызверился Брюс на пришедших. - Он убежал, а ему вообще пока нельзя вставать! Наверняка раны опять растревожил, - добавил он, не на шутку беспокоясь о непутёвом питомце. Огромный блондин наморщил лоб и сложил мускулистые руки на груди, словно бы нервничал: - Вы про кого? Ни фига себе у мужика мускулатура! Смотрелось угрожающе. - Про Котю, - ответил Брюс и выразительно посмотрел на Тони. - О, черт, - ругнулся миллиардер, уронив свой костюмный чемоданчик на ногу. - Ой! Стив широко распахнул голубые глаза: - Я пойду его поищу, - сказал он и быстро вышел из комнаты. - Извините, - сказал новый мужик, хотя было заметно, что думает он о чем-то другом. - Я не собирался причинять неприятностей. - Думаю, вашей вины тут нет, - нехотя признал Брюс. – Видимо, Котя просто не слишком жалует незнакомцев. … Локи мчался по коридору, поворачивая без всякой системы – лапы вытягиваются в прыжках, кошачье тело изгибается в быстром беге. Он петлял между ногами агентов, удивленно восклицавших при виде него и старавшихся убраться с пути кота. Тору его видеть не стоит – Тору не следует его видеть, он ни за что не покажется Тору… Наблюдать за тем, как Тор избивает Иного, было на удивление приятно – удовольствие, правда, отравляла мысль, что попадись Тору Локи, с ним бы он поступил точно так же. Тор легко его узнает, и Локи заберут в Асгард, и бросят в темницу за измену и за то же самое, что пытался учинить с Йотунхеймом Тор – что он не смог, а он, Локи, почти сумел. Но его бросят в темницу, просто потому что Тор всегда молодец, а он – нет. А уж там его найдёт Танос и опять заберёт к себе… пытать, снова… Таносу всё ещё нужны его знания, его силы и его способности. Локи это понимал. Но клянусь Мировым Древом, Танос не получит ничего из того, что так жаждет. Я не оружие. (Он был силой самой природы). Локи мчался без остановки, пока не очутился где-то высоко, в замкнутом и темном месте. Видимо, то была вентиляционная шахта. Он огляделся – зрачки всё ещё были расширены, но в этом уже была виновата царящая вокруг темнота, а не паника. (И не страх! Паника и страх – не одно и то же. Он ничего не боялся!) Сбоку, на стене были вырезаны чьи-то инициалы. Он осмотрел их с интересом: Здесь был К.Б. К.Б.? Локи быстро перебирал воспоминания, разглядывая вырезанные ножом слова. В памяти вспыхнуло изображение. Экран, на мостике. Агент Клинт Бартон. Серьёзное выражение лица, короткие каштановые волосы, серые глаза. Уголки рта слегка опущены вниз, кончик носа округлый и ровный. Волевой подбородок, общий вид слегка напряженный. Псевдоним – Соколиный Глаз. Тот самый парень, которого взял под свой контроль Иной, верно? Локи хотел сплюнуть едкий привкус этих слов, но он был принцем (возможно, теперь и правда только был), а принцу такое поведение не к лицу. Или ему уже как раз подойдёт? Он же теперь монстр. Йотун. Даже не просто йотун – йотунский карлик. А сейчас он вообще кот. Прячущийся в вентиляции летающего корабля, построенного смертными, из страха, что неотёсанный болван, коим является его не-брат, сумеет его узнать. Но правда, после его падения – ему ли рассуждать о достоинстве, о том, что к лицу, а что нет? Падения столь глубокого, что ниже, казалось бы, падать просто некуда? Падения в бездну пустоты. Во тьму. Он выдернул своё сознание из круговорота подобных мыслей, треклятых голосов в его голове. Эха того, что было. Он отчаянно пытался уцепиться за реальность. Сосредоточился на темноте перед ним, не такой уж и непроницаемой – всего лишь искусственный черный цвет, в который были выкрашены внутренние стены воздуховода. На ощущении, как его длинные усы касаются окружающих стен. На ощущении легкого сквозняка, который беззвучно ерошит кошачью шерсть – там, где она не покрыта бинтами; на безвкусном, спертом воздухе вентиляции, который касается черных ноздрей. И вдруг пришло осознание, как болят рёбра при каждом вдохе, каждый раз, как расправляются наполненные воздухом лёгкие. По всему телу прокатились болезненные уколы. Оглянувшись на себя, он понял, что на бинтах проступили тёмные пятна: под некоторыми повязками открылись раны. Сломанные прежде лапы тоже жаловались на жизнь, хотя теперь от переломов остались только трещины. Это здорово раздражало. Он лизнул собственный мех и ощутил вкус крови, кошачьей шерсти и пыли. Но сам процесс странным образом успокаивал, и он принялся вылизывать всё, что было в пределах доступности. Закончив, он снова застыл, созерцая вырезанные инициалы и наклонив голову набок. - Котя! А вот и суперсолдат. Локи выпустил тёмные когти, занёс лапу над стенкой и вывел несколько рун под мидгардскими буквами. - Котя, где ты? Выходи, никакой опасности нет. Когти входили в металл тихо и легко, будто это был кусок мыла. Локи слизнул с лапы стружку, ощутив металлический привкус. Он взглянул на написанное. На запредельной высоте. - Котя? Голос с мягкими, успокаивающими интонациями слышался всё ближе. Локи подождал, пока звуки шагов пройдут мимо, досчитал до числа Пи и выскользнул из своего убежища, приземлившись на освещённый пол с грацией подлинной тени. … - Мяу! Стив обернулся и выдохнул с облегчением, увидев позади себя котенка, с невинным видом сидящего посреди коридора. - Вот ты где, - сказал Стив, опускаясь на колено и протягивая руку. - Заставил же ты меня побеспокоиться! Котя посмотрел на него удивительными, слишком зелёными глазами, затем встал и подошел ближе – потёрся головой о его ногу, обвил хвостом руку суперсолдата. Раздался мягкий, вибрирующий звук – кот заурчал. Стив фыркнул от смеха, осторожно взял кота на руки и пошёл обратно в лабораторию. Но, взглянув на свою ношу, остановился: - Раны открылись, - нахмурился он. - Погоди-ка: у тебя же были сломаны лапы! Котя лишь потёрся носом о его руку, а в урчании появились насмешливые нотки. … - Сэр, пройдёмте со мной, пожалуйста. С этими словами в комнату вошёл агент Коулсон и уперся взглядом прямо в бога грома, который вздрогнул и вопросительно посмотрел на агента. - Я бы хотел задать вам несколько вопросов, если вы не против, - объяснил Фил и поднял брови, поинтересовавшись: - Надеюсь, в этот раз вы от меня не улетите? Тор едва заметно усмехнулся: - Я пойду с тобой, - ответил он, встал и проследовал за маленьким человечком на выход из лаборатории, где Тони и Брюс работали над алгоритмами поиска тессеракта. Слушать их учёный разговор было довольно скучно, и он даже не пытался притвориться, что понимает, о чем идёт речь. Следуя по коридорам за сыном Коула, он встретил идущего в противоположную сторону капитана, на руках которого свернулся спящий чёрный кот. Чёрное ушко дрогнуло, и Тор уставился вслед коту – странное чувство заворочалось внутри, но он списал его на то, что не ел с самого Асгарда. Он повернулся и последовал дальше по коридору за агентом. Когда они дойдут, надо будет спросить, есть ли у них те печенья – поп-тартсы они назывались, верно*?