Мстители: история одного кота

Доктор Баннер наложил на раны Локи новые повязки, хорошенько отчитав кота (Локи, разумеется, притворился, что не понял – хотя мог бы и не притворяться, слушаться он всё равно не собирался) за побег и за открывшиеся раны, хотя в карих глазах при этом ясно читалось удивление: состояние кота значительно улучшилось, несмотря на то, что прошел всего день. Локи прислушивался к разговорам других смертных. Итак, Тора увели на допрос, да? Локи взглянул на почти вертикальный экран, по которому скользили пальцы Тони – зелёные кошачьи глаза отслеживали каждое движение. Как поставить нужное видео, разобраться было легко – в сравнении с теорией магии технологии смертных были очень просты, да и офис агента Коулсона попался ему по пути во время побега, - и теперь ему нужен был лишь повод, чтобы взбеситься… - Вот, поешь хоть немного, - сказал Брюс и подсунул коту блюдце с какой-то едой, которая ударила ему в нос запахом рыбы. Бэ-э, какая мерзость! (с тех самых пор, как ему попался испорченный лютефиск, Локи пообещал себе, что если когда-нибудь по какой-то необъяснимой случайности он решит стать королём, то запретит рыбу вообще) Локи отпрыгнул подальше от атаковавшей его нос гадости и повис, пытаясь хоть как-то уцепиться лапами за гладкий экран. - Эй! – воскликнул Тони, удивленно отступив назад от приземлившегося на экран кота: тот заскрёб лапами, пока не вцепился когтями за верх дисплея. Задние лапы тем временем скользили по экрану, «случайно» нажимая на значки, пока коту не удалось забраться наверх целиком. Локи взглянул вниз, оценил перевёрнутое изображение кабинета Коулсона: сам агент сидел за столом, а на стуле напротив него находился Тор. Ух ты, кнопочка! Он шлёпнул по ней лапой, и включился звук. Брюс шагнул к экрану, чтобы выключить видео, но его остановил Тони, удержав за руку: - Погоди, - сказал миллионер и ухмыльнулся: - Я хочу это видеть! … Первое, что сказал Тор, устроившись за столом, было: «Не встречал ли кто из вашей организации человека с черными волосами, бледной кожей и зелёными глазами, обязательно в модной и элегантной одежде, который бы при попытке приблизиться или на предложение помочь обещал бы поджечь каждого, кто подойдёт ближе?» (Потому что если Локи был избит и ранен, он никому не позволял видеть его в таком состоянии) Фил покачал головой: - Нет, не припоминаю такого. Тор поджал губы (ну, спросить-то стоило) и задал следующий вопрос: - А поп-тартс у вас есть? - Прошу прощения? – переспросил Фил; его растерянность выдало лишь то, что он моргнул, а морщинки между бровями стали резче. - Поп-тартс, - повторил Тор. – Лучшее из съедобных изобретений человечества. У вас они есть? - Возможно. А сейчас давайте приступим к нашим вопросам… - Я расскажу всё, что вам нужно знать, - пообещал Тор. – После того, как получу коробку поп-тартс. Агент Коулсон уставился на бога. Тот с невинным видом посмотрел в ответ. - Это же честный обмен, разве нет? – заявил бог грома, положив руки на стол. - Мои знания, то есть столь нужная вам информация, в обмен на мидгардский деликатес, который нужен мне. - Разумеется, - ответил агент, протянул руку к устройству на своём ухе и нажал на кнопочку. - Принесите ко мне в кабинет коробку с печеньем, - Коулсон оценивающе взглянул на бога напротив. - А лучше несколько. Сколько их вообще у нас есть? Так много? Хорошо, несите все сюда. Спустя несколько минут на столе было не меньше дюжины коробок, а Тор с жадностью захрустел печеньем. - Итак, - сказал агент Коулсон и подался вперёд, оглядывая огромную, мускулистую фигуру бога, - давайте начнём с самого начала, с происшествия в Нью-Мексико? Расскажите всё, что произошло важного, начиная с того момента и кончая сегодняшним днём. Тор отёр крошки с лица. - Тогда уж извините, если я начну немного раньше – с тех событий, что привели к моему изгнанию в Мидгард. … Во время пересказа Тором всего случившегося, которое закончились падением Локи, младший бог искренне удивился тому, что тот, по всей видимости, не испытывал никакой ненависти по отношению к брату. Заключения Тора по поводу его целей и мотивов были, однако, почти все ошибочны. Зачем ему трон? Дурацкий кусок металла, кому он нужен? Хотя прилагающаяся к нему власть имела своего рода привлекательность: можно запретить всё, что ему неугодно! Рыбу надо запретить. Однозначно. Например, вся асгардская рыба внезапно окажется в океанах Мидгарда! То-то будет праздник! А с высоты Хлидскьяльва прекрасно видно, как смертные будут носиться, психовать и пытаться придумать происходящему научное объяснение. К сожалению, в тот короткий период, когда он был королём Асгарда, Локи был слишком занят, чтобы думать о рыбе. (Вонь кошачьей еды настойчиво заполняла комнату). Тогда он пытался доказать Одину, на что способен (хотя зачем вообще он так стремился, чтобы старый дурак гордился им – теперь-то он знал правду, что никогда не будет соответствовать ожиданиям, и пытаться он тоже не будет), что является достойным сыном (во имя девяти миров, что это значит вообще? Достойный – такое расплывчатое слово), пытался сделать так, чтобы его не-брат, редкостный балбес, оставался в Мидгарде и не увильнул от наказания (ему вечно всё сходило с рук), а потом эти друзья Тора… они клялись, что верны Асгарду, но их верность принадлежала совсем не Асгарду – нет, только Тору. А Мидгард был в полной безопасности! И с Тором там всё было в порядке. Вон, даже подружку нашёл. Но нет, Хеймдалль, Сиф и троица воинов, эгоисты такие, захотели, чтобы Тор принадлежал только им. Они всегда таскались за ним хвостом, как преданные тени. Без бога грома они ощущали себя потерянными. Идиотизм какой-то. А потом, конечно, было разрушение Йотунхейма. Он просто поступил точно так же, как его не-брат. Как все и хотели. «Почему ты не можешь быть таким, как Тор?» - вечно говорили они. Что ж, он попробовал. Тор пытался уничтожить ледяных великанов, и Локи тоже попытался. И у него получилось лучше! Лучше, чем у Золотого принца… Ему это даже почти удалось. Но нет, он вечно всё делает неверно. Даже умереть не смог нормально! Погодите-ка, Тор думал, что Локи послал Разрушителя, чтобы убить его? Да это же смешно! Чтобы Разрушитель убил могучего Тора? Он должен был лишь немного отвлечь его. Ну да, он велел Разрушителю ударить Тора разок. Он просто привык к тому, что Тора можно колотить хоть до посинения, а потом тот встанет и на нем не будет ни царапины. Как он мог догадаться, что когда Всеотец отобрал силы Тора, он превратил его в смертного? Как такое вообще возможно? Локи точно знал, что ему никогда не стать смертным, без разницы, сам ли он превратится или превратят его. Магия была тем, что делало его Локи. И отнять её, не убив, было нельзя. Так что же делало Тора Тором? Быть может, гордыня? Невежество и тупоголовость с редкими проблесками человечности? Идиотская храбрость? Хм. По правде говоря, если бы Локи и вправду собрался убить Тора с помощью Разрушителя, то просто бы его сжёг. О, так Тор понял, что Локи специально вынудил его драться с ним. Что ж, может быть, он и не так туп, как Локи привык про него думать. Понял ли он, что угроза насчёт его смертной подружки тоже была обманом? Простая ложь, чтобы добиться нужной реакции. Хорошо, что в этом ЩИТе додумались увезти женщину в безопасное место, когда появился Иной и захватил контроль над стариком-учёным. Ещё не хватало, чтобы её похитили, а Тор впал в ярость и начал крушить всё вокруг. Падение Локи… Он был весьма горд тем, что его реакция ограничилась подергиванием хвоста. Погодите, Тор что, и правда сейчас продемонстрировал неуважительное отношение к Всеотцу? Тому, на кого равнялся миллиарды лет, на кого стремился быть похожим, кого пытался стать достойным? Что это за обман такой? Но нет, Локи приписал Тору способности, которых у того не было. Эмоции этого идиота были видны так же отчетливо, как его доспехи; они были очевидны для каждого, кто давал себе труд посмотреть. Даже ради спасения собственной жизни он не смог бы сочинить и бросовой, крошечной лжи. Что же тогда происходит? И зачем Тор рассказывает все подробности этому смертному? Локи попытался лапой подцепить светлую копну волос на экране, продолжая играть роль кота. После вечности, проведённой с его не-братом, Локи мог с закрытыми глазами в точности воспроизвести, как ветер шевелит светлые пряди, как они лезут ему в лицо и как тому приходится вечно отплёвываться от волос. Наверное, это было одной из причин, по которой Локи стал зачёсывать волосы назад. Ему хватало беспорядка, царившего у него в голове. Беспорядок ещё и на голове был выше его сил. Так значит, Тор оплакивал его! Как мило с его стороны. Ах да, Локи никогда не был особенно популярен в Асгарде; он прямо-таки видел, как все радуются возвращению Тора, как весело смеются на пиру. Тор изгнан в Мидгард, о нет! Какой страшный день! Нужно срочно вернуть его, мы же не сможем прожить без него и месяца! Погодите: что, Локи упал и погиб? Это когда случилось? Ну да, и правда, в замке последнее время тишь и благодать… то есть нам очень жаль, конечно. Но ведь без него, без его вечных фокусов Асгарду гораздо лучше, разве нет? Такой подход Локи совсем не удивил. Его всегда старались не замечать. Может, следовало сделать так, чтобы весь Асгард его ненавидел. Тогда они хотя бы точно заметили, что его нет. Кстати, хороший план на будущее, надо будет запомнить. И… Что? Их посетил Танос, вот как? Рассказал им, каким пыткам подвергал Локи… Обратился к каждому по очереди и посеял семена раздора в королевской семье, догадался бог. Умно. Он был почти восхищён умением титана манипулировать другими. Нанеси удар в самое сердце Асгарда, выбей их из колеи, и весь мир тоже пошатнётся – он станет уязвим, открыт для диверсий и удобен для завоевания. Тор побывал в библиотеке? Вот так новость! А, ну да, одержимость Таноса Смертью, его желание убить всех… армия Читаури… Но Тор, однако, забыл про перчатку бесконечности. Непорядок. План Таноса вообще был довольно прост. И выжидать момент он умел. Да, агента Коулсона больше беспокоило то, что Танос хочет Мидгард. Само собой. Жалкие смертные. Происходящее просто выше их понимания. Но Локи не мог не признать, что их способность к состраданию очень велика. Он осознал, что ему не очень-то нравится мысль об уничтожении этого мира. Но у них в принципе есть возможность защититься, хотя бы на время. Этот проект «Мстители» звучит особенно обнадёживающе. Погодите, Тор отрёкся от своего имени? Сказал, что раз Локи – не сын Одину, то и Тор ему не сын? Почему Тор продолжает настаивать, что он ему брат? Ложь. Всё это ложь! Ложь, ложь, ложь… Локи задрожал. Чтобы не вызвать подозрений, ему пришлось притвориться, что он потерял равновесие и свалился с экрана. К счастью, люди были полностью поглощены происходящим на экране и историей Тора, поэтому вряд ли они что-нибудь заметили. Он, само собой, приземлился на все четыре лапы. И сразу принялся умываться, будто ничего не случилось. Кошки были гордыми созданиями – эту часть их натуры Локи не приходилось изображать. В этой форме он имел весь набор кошачьих инстинктов, но сам выбирал, поддаваться им или нет. О, шнурок. Ать его лапкой! Ать, ать, ать. Какая скука. И он по-прежнему слышал своего не-брата. Он закружился вокруг ног Капитана, урча и обвивая его щиколотки хвостом, пока тот не взял его на руки. Локи снова мог видеть экран, снова мог изучать лицо бога грома. Человек был таким тёплым… Он был теплее других людей: высокий уровень метаболизма означал, что он был сильнее, быстрее, чем просто люди. Суперчеловек. А ещё он был теплее. Локи не должен был чувствовать холод. Чувствовать, как паучьи пальцы холода впиваются в его сердце и цепляются за ноги, посылая по спине мурашки и заставляя вставать дыбом шерсть. Но он чувствовал именно это. Ну почему Тору не всё равно, что с ним будет! Будь ему всё равно, было бы проще. Локи было сложно поверить, что Тор пришёл в Мидгард не только за тессерактом, но и за ним – причём за ним в большей степени. И принес с собой меч, который ему сделал Локи! Агент Коулсон даже отодвинулся на стуле, когда Тор достал этот меч: на лезвии задрожали тонкие, трепещущие тени. Даже люди в лаборатории сделали шаг назад, будто бы меч мог прорезать экран вместе с камерой насквозь и очутиться тут, в комнате. Урчание кота на руках Стива стало чуточку громче. Локи обещал, что будет стремиться к истине. Больше никакой лжи – по крайней мере больше не врать самому себе. А правда была в том… Что Тор его любит. Черт бы его побрал…