Тем временем в Российской Федерации…
В Адмиралтействе шла тихая, но беспощадная война. Война между адмиралом и его заместителем. Нет, это была не та карьерная война, когда каждый старается подсидеть каждого и в то же время не дать сковырнуть себя с насиженного места, тут дело в другом. А именно в новой, по мнению подчинённого, «придури» начальства. Расскажу поподробнее. Адмирал, начитавшись, видимо, какой-то околонаучной хрени, вывел для себя новую теорию. Теорию «матодитации», как он её назвал. Суть в том, что каждый день ровно в одиннадцать тридцать начальник уединялся в своём кабинете и ровно пятнадцать минут, уставившись в стену, монотонно поминал чью-то, но всем известную, маму. Ну и всё остальное, что в таких случаях полагается, до кучи. Зато потом начальник становился собранным, невозмутимым как никогда и работоспособным, словно за его спиной выросли две пары крыльев. По крайней мере, так утверждали те, кто наблюдал за ним в эти минуты, да и он сам на полном серьёзе утверждал, что после такой «подзарядки» его уже ничего «не вышибет из седла». Зам считал эту «процедуру» полной хренью и тревожащим признаком приближения маразма и поэтому взял на себя непосильную, прямо скажем, задачу разубедить начальника в эффективности «матодитации». Получалось, к сожалению, пока не очень. Самые, казалось бы, авральные новости адмирал встречал теперь лёгкой ухмылкой и своим дежурным: «Ну что, Валентин Петрович, опять проблема? Давай-ка её сюды. Щас справимся.» И ведь справлялся же! «Ну посмотрим, как тебе твоя «матотерапия» поможет» — примерно с такими мыслями зам аккуратно поместил несколько листочков в папку с текущими вопросами. Аккурат в самый конец. Первоначально, как только ознакомился с принесённым вестовым пакетом, Петрович чуть было не рванул в кабинет шефа с выпученными глазами. И ведь было от чего! Не каждый, мать-перемать, день ТАКОЕ случается! Однако эта самая «перемать» его и отрезвила. Зам представил безмятежно-довольный взгляд адмирала и злорадно улыбнулся. «Ладно, Владимир Павлович, ладно дорогой, посмотрим чья на этот раз возьмёт». Что же. Надо сказать — план удался полностью… — Ну, Валентин Петрович, чем на этот раз порадуешь? — адмирал прямо-таки лучился энергией. — Да так, Владимир Павлович, обычная текучка… — зам передал папку хозяину кабинета. — Ничего особенного. — Ничего? Ладно. Давай посмотрим… Адмирал выудил первый документ и углубился в чтение. Текучка — текучкой, а вот полезную привычку внимательно читать всё что подписываешь он приобрёл очень давно. Пару раз это серьёзно выручало. — Угум… понятно, — хозяин кабинета поставил размашистую подпись и потянулся за следующим листком. — Что там ещё у нас? Заместитель с постным выражением лица наблюдал за шефом. Держаться было трудно, но он старался. И вот наконец миг настал. Рука хозяина кабинета потянулась за очередным листком… — Так. А это тут у нас что? Хм… Посмотрим… Ч… ЧТО? КАКОГО?! ЭТО ЧТО ЗА ХРЕНЬ, МАТЬ ВАШУ?!! О да. Терпение зама было полностью вознаграждено. Таких сложноподчинённых оборотов он не слышал уже давно. Да вообще никогда, если подумать, не слышал и теперь даже с некоей долей восхищения внимал. — Петрович, мать-перемать тебя якорем об колено, — слегка выдохшийся адмирал обрёл наконец способность выражаться чем-то кроме «русского-командного», — вот что ЭТО, такое? — Что? А, это… — заместитель изобразил лёгкое удивление, — рапорт. О зачислении на службу. — Я вижу, что рапорт, — язвительно ответил шеф. — И заметь, я даже не спрашиваю почему эта бумага на моём столе, а не в отделе кадров, я спрашиваю, что за хрень тут написана? Позвольте, — заместитель выдрал злополучный документ из адмиральских пальцев и, слегка прищурившись, зачитал:Кому: Адмиралу Флота Российской Федерации. От кого: Курильской принцессы.
Заявление.
Прошу Вас принять меня и мою стаю на службу в ряды Флота Российской Федерации. С условиями контракта ознакомлена, требования Устава и распоряжения Начальников обязуюсь выполнять.Курильская принцесса.
— Подпись. Дата. А что? Вроде всё нормально? — Заместитель поднял удивлённый взгляд на шефа. — Петрович. Уволю на хрен. — Ладно вам, Владимир Павлович. Помните, вы же сами издавали распоряжение о проведении мероприятий с целью привлечения к нам на службу, скажем так, необычных элементов? Ну вот, подчинённые его и выполняют. — Так. Погоди. А откуда это? С Дальнего Востока?! Опять от нашего Адмирала? Ему своих Глубинных мало, он ещё нашёл? — Почти. Только тут уже как раз наши постарались. Никитин, если точнее. — Никитин? Безопасник? — Так точно. Он самый. Там дальше ещё прошение о предоставлении гражданства есть. — Охренеть. Точно есть. Так, погоди. Это что тут у нас получается? Одна из высших особей Глубинных выразила желание принять Российское гражданство и служить нашей стране? — Выходит так. — Мда. Позвони наверх, согласуй встречу. Такие вопросы уже вне моей компетенции. — Понял. Как думаете — Он согласится? — Думаю — да. А чего нет-то? Он вон, даже Депардье как-то гражданство дал. А тут — цельная Принцесса. Понимать надо! Уже выходя из кабинета, зам как бы невзначай поинтересовался: — Владимир Павлович, а как же «матотерапия»? — и шустро закрыл за собой дверь.* * *
Ответ на наше коллективное сочинение (А кто бы, вы думали, помогал Глубинной бумаги составлять? Тот ещё ржач был, письмо казаков турецкому султану, блин.) пришёл достаточно быстро. Хотя, признаться, я испытал некое облегчение, когда в нашу бухту влетел посыльный экранолет. Почему? Да вот, как уже успел убедиться, у моего здешнего руководства довольно специфическое чувство юмора. С него станется ответ и с помощью крылатой ракеты доставить. Эти могут, да. Вспомнить хотя бы ту посылку… Короче говоря, ответ пришёл. Положительный, разумеется. Мы с Никитиным в этом, вообще-то и не сомневались, а вот новоиспечённая военнослужащая откровенно мандражировала — всё никак не могла поверить, что её проблемы могут так просто разрешиться. Оказалось — вполне себе могут. И вот проблемы у нашей новой знакомой закончились. И вместе с тем они же начались у… Никитина! Ха! Мой товарищ совсем не малость охренел, когда выяснил, что на базе свиты Курильской предписывается сформировать эскадру особого назначения, с ней самой, разумеется, в качестве командира. А вот оперативное командование возложили на, ТА-ДАМ-М-М, Никитина. Похоже командование решило все яйца в одну корзину не складывать, и спихивать на меня ещё и новых Глубинных не стали. Понятно, что базироваться они будут тут же, но я по крайней мере за них не отвечаю. А вот хитрожопый безопасник — да. Вот теперь уже я посмеюсь, когда этот старпёр будет объяснять новоиспечённому подчинённому прописные истины вроде того, что «людей теперь есть нельзя»: — Совсем нельзя? — Совсем! Нельзя! — А если они плохие? Что тогда делать? — Плохих людей судят. Ну, определяют их вину, а потом наказывают. — А как наказывают? Съедают? — НЕТ! У нас вообще никого не съедают! Просто сажают в тюрьму. — А что они там делают? — Сидят. Перевоспитываются. — А их там кормят? — Кормят-кормят. — А они потом перевоспитываются? — Ну… некоторые да, некоторые нет. — А что с теми, кто не перевоспитался? Съедают? — НЕТ! Выпускают. А потом опять ловят, судят и сажают. — Эмм… Глупость какая-то. Лучше же съесть! И ресурсы на них тратить не надо! Вот мне кажется, или она над ним издевается? Или вот ещё: — Значит, ты теперь мой Хозяин? — Какой я тебе, нафиг, хозяин? Временный командир, пока кого-нибудь более подходящего не пришлют… — Не Хозяин? — Глубинная состроила задумчивую гримаску. — Тогда… папа? — При этом она уставилась на примостившуюся у меня на коленях Хоппо. — Как она? Стон Никитина было слышно за километр…* * *
А ещё близость цивилизации мне сюрприз преподнесла. Как говорится, пришло, откуда не ждали. Представьте: Хоппо открыла для себя анимэ. Мелочь, казалось бы, да вот только в исполнении такого могучего существа как Глубинная Принцесса «мелочи» перестают быть таковыми. Хотя процесс постигания оказался довольно занимательным. Начнём с того, что всякие там «девочки-волшебницы» и «Сейлормуны» нашу малютку не зацепили. Вообще. Никаким боком. Хотя, если подумать, чего тут такого удивительного? Девочки борются с монстрами? И что в этом такого? Под боком целая банда канмусу только этим и занимается. Девочки мечут молнии и пышут огнём? Так мама Слава своим ГК может вдарить так, что всякие там «лунные диадемы» помрут от зависти. А та же тётя Кага может ещё и авиаудар нанести. Девочки превращаются? Ну так фейки монтируют обвес почти так же быстро. Ничего нового, в общем. Вопрос «мехов» зацепил нашего юного критика чуть больше. Двуногие боевые тяжеловооружённые платформы, сносящие всё на своём пути? Интересненько. А почему у нас такого нет? Недолго думая, малышка привлекла к вопросу эксперта. И Варенька не подкачала. — Шагающие боевые роботы? А нахрена? Учёная окинула взглядом малость офигевшую аудиторию (а вопрос был задан на вечерних посиделках) и, почесав в затылке, пояснила: — Нет, в принципе создать нечто подобное можно. Сложно, напряжно, но — можно. Тут другой вопрос возникает. Зачем? Вот подумайте сами, сколько времени, денег и труда нужно будет, чтобы создать такую машину. А результат? Ну, кроме понтов на тему того, что «зырьте, чо у нас есть». Что на выходе? Здоровенная малоустойчивая мишень? Судите сами. В бою один на один такая вот БМР (Боевая Машина-Робот), конечно, будет сильнее любого танка или вертолёта, не говоря уже о пехотинце. Но кто же этот бой допустит? Вспомните, я что только что упоминала? Стоимость. Так вот, такая махина стоить будет, как десятка три-четыре танков. Это в лучшем случае. А в бою одной БМР против пары десятков танков плюс десятка ударных вертушек я на победу «мехи» ни за что не поставлю. Это как, допустим, кто победит — линкор или десяток эсминцев? Понятно, что эсминцы. Тут все присутствующие дружно уставились на Элли. Та мгновенно запунцовела, смущённая таким внезапным вниманием, но, слегка подумав, согласно кивнула. — Вот видите! — ободрённая такой поддержкой Варя вдохновенно продолжила: — Дальше — больше. В чём полезность такого сложного агрегата? Авторы «мехи» (да-да, вопрос был мною изучен!!!) напирают на универсальность и проходимость. А так ли это? Вопрос с «чистым полем» мы уже разобрали — обычные вооружённые силы разберут такого меха, не особо напрягаясь. Вернее нет, не так. Уничтожат, с потерями, конечно, но не такими уж и критичными. Пойдут ли они на такое? Да обязательно! Вспомните, даже такие прагматики как американцы (а уж деньги они считать умеют) в своё время вполне допускали обмен четырёх-пяти «Шерманов» на один «Тигр»! Тут примерно такая же история. Смотрим дальше. Леса и болота. Это, ребята, вообще не смешно. В болоте БМР имеет шансы застрять куда качественнее, чем тот же танк. Ухнет в ямку глубиной метра три-четыре — и завязнет так, что никаким краном не вытащить. Ну а лес… В лесу у пехоты все шансы. Всякие там РПГ ещё никто не отменял. Опять же, легче каждого пехотинца снабдить гранатомётом, чем БМР построить. Сенсоры? Ну, тот же опыт Вьетнамской войны показывает, что даже малообразованный крестьянин, немного подумав, вполне может найти способ сенсоры обмануть. Вспомним те же вёдра на деревьях… Да и не будем забывать, что тем же вертолётам на болота и деревья пофиг. Так вот, лес тоже не вариант. Что ещё? Горы? Тут как с лесом — меха пролезет далеко не везде. А вот пехота с граниками — практически везде. Дальше, думаю, всё понятно? Ну и на закуску — города и вообще — плотно застроенная местность. Тут и говорить нечего — без пехотного прикрытия и соваться нечего. Раскатают мгновенно. Вот и выходит, что гигантский боевой мех — просто никому не нужная и крайне дорогая игрушка. По крайней мере сейчас и в обозримом будущем. Варя театрально раскланялась и получила заслуженные аплодисменты, а присутствующий тут же Никитин слегка улыбнулся и позволил себе дополнение: — А ведь ещё и мины никто не отменял… — Именно! — Варя хлопнула себя по лбу. — Мины! Если не бронировать ступни БМР, то любая противотанковая мина их оторвёт напрочь! А если бронировать, то это увеличение веса и снижение мобильности. И как следствие — хороший подарок для артиллерии, авиации и вообще — для всех, кто по этой мехе решит пострелять! Такая вот лекция вышла. Незапланированная, но интересная. Хоппо же, послушав доклад, к жанру «мехи» интерес потеряла. Далее — «романтика». Тут мелкая тоже надолго не задержалась. Немного посмотрев и сбегав за консультациями к Славе и Каге, она довольно быстро заскучала и тему эту для себя закрыла. По крайней мере — пока. К сожалению, другую тему наша Принцесса своим вниманием не обошла… Да, именно её — «попаданцы». А уж когда выяснила у той же Вари, что наука такое явление как параллельные миры не отрицает, и что (вот это поворот) любимый папа как раз и является случаем классического «попаданца», мелкая на эту тему подсела. И ладно бы только она! Она ещё и Варю привлекла!!! А вот это уже была катастрофа. Но я, увы, тогда ещё об этом и не подозревал…* * *
Девушка шла по песку. Нет, не так. Ослепительно прекрасная дева, одетая в изящное платье, очень напоминающее наряд невесты, если бы не его цвет, грациозно плыла по песчаному пляжу забытого Богом и людьми острова. Вот так будет правильнее. Лёгкие, плавные движения её могли, казалось, загипнотизировать любого зрителя, а волнующие женственные изгибы тела вогнали бы в восторженный ступор не только представителей противоположного пола, но и заставили бы замереть от зависти и многих женщин. Стройные длинные ноги каким-то чудесным образом несли хозяйку на высоких каблуках по такому неудобному, прямо скажем, покрытию как сыпучий песок. Движение бёдер могло бы вызвать желание даже у несвежего покойника, а узкая талия и полная белоснежная грудь привлекли бы даже святого отшельника. Полные, чувственные губы изгибались порой в лёгкой улыбке, демонстрируя ряд белоснежный зубов, а её глаза… Вот тут у восторженного воспевателя красоты незнакомки случился бы конфуз и все восторженные эпитеты мгновенно вылетели бы из его непутёвой головы. Ибо глаза этого существа человеку не принадлежали. Вот не могло у представителя рода людского быть таких глаз. Багровый огонь, вырывающийся из-под полуопущенных век, тому подтверждение. Принцесса шла по оставленному людьми острову. Хоть и уходили отсюда без спешки, но то тут, то там можно было заметить следы их пребывания. Забытые в суете, а то и просто оставленные вещи, сломанные и явно выброшенные инструменты… Она ожидала увидеть именно это, но кроме нескольких ям, так ничего и не нашла. По лицу незнакомки невозможно было понять, о чём она думает, но, кажется, она испытала некую досаду и разочарование. Кроме аккуратного кострища на берегу, никаких искусственных объектов она так и не обнаружила. Прекратив разглядывать окрестности, пришелица несколько неуверенно, словно прислушиваясь к своим ощущениям, двинулась вглубь островка. Она двигалась медленно, неторопливо, порой замирая на несколько минут на одном месте. Шла девушка довольно долго, наконец она остановилась на небольшой, ничем не примечательной площадке, скорее даже небольшом возвышении среди густых тропических джунглей. Постояла, внимательно смотря себе под ноги, слегка нахмурилась и едва слышно пробормотала, обращаясь к самой себе: — Пришлый, значит? Чужак… Что же, это многое объясняет. Ещё минуту она простояла, неподвижно рассматривая камень под ногами, затем плечи её мелко задрожали, и с губ сорвался тихий смешок: — Объясняет… а что объясняет? А ничего… абсолютно ни-че-го. НИЧЕГО ЭТО НЕ ОБЪЯСНЯЕТ!!! — Почти неразборчивый шёпот её перерос в надрывный крик: — ОБЪЯСНЯЕТ?!! Кто… кто ТАК решил? Кто дал ИМ ещё один шанс?! И почему… ПОЧЕМУ он не дал его мне?! Разве я не просила? Разве не молила?! Так почему?! ПОЧЕМУ?!! Она запрокинула лицо к небесам и, крепко сжав кулаки, погрозила ими безмолвному небосводу. — В Бездну всё! Ненавижу! Я сотру в порошок этого вашего «спасителя»! Уничтожу всё, что вы создаёте, а потом… потом я доберусь и до вас! Бегите и прячьтесь, пока можете! Она ещё несколько минут выкрикивала угрозы и оскорбления невидимому оппоненту, не замечая, что из пылающих багровым огнём глаз текут самые обыкновенные слёзы… Наконец Глубинная опомнилась, резким гневным движением стряхнула с лица предательскую влагу и быстро направилась к берегу. «Готовьтесь. Мы уходим». В ответ с моря раздался многоголосый рык. Стая приветствовала свою Повелительницу. Глубинная, не снижая скорости, ступила на воду… вернее попыталась ступить. Туфелька её так и не коснулась воды. Громадный демон подставил под ножку Владычицы свою ладонь. Девушка привычно шагнула на неё и во мгновение ока оказалась на могучей спине твари. Демон развернулся в море, а за ним потянулись все остальные. Пять минут и возле покинутого островка никого не осталось. И только ветер играл пляжным песком, потихоньку заметая следы той, кто была здесь совсем недавно. И чуткое ухо, возможно, смогло бы уловить в шелесте песчинок чей-то тихий голос: — А ведь это и есть тот Шанс, о котором ты просила… Вот только сможешь ли ты понять это, бедная девочка?.. Странный голос… А впрочем, был ли он? Или это всего лишь плод воображения? Хотя… какая разница, ведь его всё равно никто не услышал.