❊❊❊
Рут любила свадьбы. По крайней мере, теоретически. Это была только третья, что она когда-либо посещала; у неё не было семьи, с которой она поддерживала связь, и ни одного круга общения, кроме того, в который втянула её Шоу, поэтому все приглашения, что она получала до Леона, были от коллег с работы. Она посмотрела на Шоу, сидевшую рядом с ней и находившуюся в процессе потребления стейка и картофельного пюре, соизмеримых практически с массой её тела. Было что-то покоряющее в Шоу-в-момент-пиршества. Шоу никогда не была так счастлива, как во время еды. Или когда поглощали её. Секс и еда, две великие любви в жизни Шоу. Рут считала, что ей повезло сыграть роль в первом. Она задавалась вопросом, как долго это продлится. Отношения не были тем, что нужно Шоу, Рут знала это. Моногамия, похоже, также не была в её стиле. Они никогда не говорили о том, было ли их положение исключительным; но если Шоу спала с другими, она не упоминала об этом. Рут никогда бы этого не сказала — не могла, но она была по уши влюблена в Самин Шоу. Находиться здесь, на этой свадьбе, в качестве девушки Шоу, было радостно и грустно одновременно. Рут знала, что Шоу не хотела бы поддерживать видимость их отношений на неопределённый срок, и скорее рак на горе свистнет, чем Шоу захочет с ней чего-нибудь настоящего. Рут была довольна тем, что присутствовала в жизни Шоу в том положении, в каком её имела маленькая хищница, но она не могла избавиться от острой боли, которая стреляла в её груди при осознании, что наступит день, когда Шоу станет скучно. Шоу поймала пристальный взгляд Рут, направленный на неё, и подняла бровь. — Что? — оборонительно спросила она с полным ртом говяжьего филе. — Хм? Просто думала о работе, — уклончиво сказала Рут. Шоу в сомнении приподняла бровь, но Рут просто сверкнула своей белоснежной улыбкой. — Я пойду за водой. Хочешь выпить? — Да, принеси мне… — начала Шоу, но Рут прервала её движением руки. — Я знаю, что ты любишь, Самин. Имей хоть каплю доверия, — быстро поцеловав Шоу в щёку, она отправилась через комнату к бару. Шоу была захвачена врасплох проявлением нежности. Это казалось нетипичным, они были только вдвоём… — Твоя девушка замечательно выглядит, Шоу, — сказала Зои, плюхаясь на стул, который Рут покинула всего несколько мгновений назад. Ах, вот оно что. Это объясняло поцелуй. Чёрт, Рут всегда была начеку. — Руки прочь, Морган, — холодно ответила Шоу. Зои рассмеялась. — У меня есть глаза, Шоу. Просто оцениваю внешний вид. Кстати, хотела спросить, когда ты собираешься порвать с ней? Шоу пыталась сохранить нейтральное выражение лица. Они были давнишними друзьями, и этот блеск в глазах Зои, словно она что-то знает, был хорошо известен Шоу. — Что ты имеешь в виду? — спросила она, изображая непонимание. Зои подняла брови. — Я имею в виду, когда ты собираешься покончить с этим? Ваш спор с Джоном уже давно завершён, ты могла бы признать своё поражение в любое время. — О чём, чёрт возьми, ты говоришь? — Шоу была возмущена. Зои вычислила её каким-то образом, но будь Шоу проклята, если признает правду. Все они, и больше всех Джон, проедят ей всю плешь, если она сейчас во всём признается. — Шоу, — сказала Зои, — Джосс и я раскусили тебя с первого дня. Ты сама себя выдаёшь, — она наклонилась к Шоу, понизив голос. — Чрезмерный зрительный контакт, когда ты лжёшь. Каждая деталь о ней, которой ты кормила нас с самого начала, была похожа на лазерный луч, сверлящий наши черепа. Зоя откинулась на спинку стула, самодовольно сложив руки на груди. — Что я хочу знать, так это когда ты поймешь, что есть причина, по которой ты так долго поддерживаешь эти отношения. — Почему тебя это волнует? — спокойно спросила Шоу. Больше не было смысла отрицать правду — Зои знала, что она права, но Шоу не давала ей удовлетворения своим признанием. — У нас с Джосс свой собственный спор, — подмигнула Зои. — Она думает, что ты уйдёшь. Я же думаю, ты слишком умна, чтобы упустить хорошую вещь, когда она у тебя есть. Зоя поднялась на ноги. Шоу уставилась на скатерть перед ней, полностью отбросив свою игру. Она была настолько уверена, что им всё сошло с рук. Так уверена, что они всех одурачили. Почему Зои или Картер ничего не сказали раньше? О чём она говорила, упустить хорошую вещь? — Я хочу заглянуть в дамскую комнату, но мы поговорим позже, — Зои собралась уходить, однако в последнюю минуту повернулась к Шоу. — О, и, Шоу? Шоу оторвала взгляд от стола, чтобы встретиться с глазами Зои. — Рут без ума от тебя. Ты бы видела, как она на тебя смотрит. И затем Зои удалилась, оставив Шоу с этой чёртовой двойной бомбой.❊❊❊
Шоу весь оставшийся вечер была молчаливой. Рут не придала этому значения; иногда Шоу запиралась в собственных мыслях, и если это происходило, то она терпеть не могла, когда к ней приставали с вопросами. Рут понимала, что это пройдёт. Но когда они вернулись в квартиру, и Рут уселась к ней, сидящей на диване, на колени, а Шоу сказала: «Думаю, что нам больше не стоит это делать», Рут осознала, что что-то не так. Она сразу же слезла с Шоу и села на диване рядом с ней. — Что происходит? Ты сегодня весь вечер не в своей тарелке. Шоу не смотрела на неё. Она просто уставилась на коврик под ногами, отказываясь встречаться взглядом с Рут. — Игра окончена, — прямо сказала Шоу. — Зои и Картер нас раскусили. — Ну что ж, — весело сказала Рут, глотая тяжёлое бремя, внезапно навалившееся на грудь. — Мы хорошо продержались! Ты всё же выиграла свой спор, и есть удовлетворение тем, что мы обвели вокруг пальца мальчишку Джонни… — Что Картер сказала тебе в первый вечер? Рут сильно моргнула, поражённая вопросом. Шоу, всё ещё не глядя на неё, снова спросила: — В баре. Что она сказала? Рут печально улыбнулась воспоминаниям. Теперь это отдавало горьким послевкусием. Как и многие вещи с Шоу, как и всё это — тёплое воспоминание, испорченное завершением отношений. — Что ты выглядишь со мной счастливой, — тихо ответила она. Несколько мгновений Шоу ничего не говорила. Затем она наконец повернула голову, чтобы посмотреть на Рут. — Зои говорит, что у тебя есть чувства ко мне. Это правда? Рут не могла понять её интонацию. Выражение лица Шоу было замаскировано, её тон был нейтральным, также не выдавая того, что происходило в её голове. — Я совершенно довольна теми отношениями, которые у нас есть, Шоу, — осторожно ответила Рут. — Я не стала бы просить… — Рут. Боже, ей нравилось, как губы Шоу изгибались, произнося её имя, как оно скатывалось с языка Шоу. Она могла слушать это целую вечность. Рут знала, что существует правильный ответ. Она видела развилку на пути; был ответ, который Шоу хотела услышать, что это был только секс, исключительно физические отношения, никакой привязанности. Другой ответ — правда — пошлёт Шоу из её жизни, не давая обратной дороги. Но она не могла лгать ей. — Да, — просто сказала Рут. Шоу медленно кивнула. Рут ждала, когда она встанет, тихонько заберёт пальто и закроет за собой дверь. Вот что это было — конец, а не прощание. Шоу не была создана для бессмысленных чувств, а тем более — для формальностей. Шоу была… Полна сюрпризов. Шоу поцеловала её, и Рут потребовалось целых пять секунд, чтобы осознать происходящее. Рука Шоу оказалась у неё на бедре, а губы Шоу накрыли её рот, и это так сильно отличалось от того, как Шоу целовала её раньше. Губы Шоу были робкими, любопытными, совершенно не похожими на грубые, голодные, связанные с сексом. Шоу целовала её, и Рут не смогла удержаться от улыбки, которая стала им мешать. Шоу отстранилась и внимательно изучала лицо Рут. Небольшая усмешка тронула углолки рта. — Думаю, ты меня тоже немного зацепила, — промолвила Шоу. Эти слова с её стороны означали всё.