Через тернии к звездам

      POV Тим       Неделя летела, словно пришпоренная лошадь. В понедельник, обозрев наше художество и покатывающихся со смеху студентов, декан красной башни Раннкарр безошибочно вычислил нашу компашку и, процедив сквозь зубы: «После занятий жду вас в кабинете,» — развеял последнюю иллюзию и прошёл на привычное место. Ну нам не привыкать! Получив в качестве наказания по 2 часа ежедневных отработок на конюшне Академии, мы расслабились. Прибой и Волна с жеребёнком будут только рады!       После занятий я решила заглянуть в библиотеку, поискать что-нибудь о загадочном Танце Звёздного Неба. Старенький библиотекарь задумчиво потёр переносицу в ответ на мой вопрос: «Знаете, юная леди, я первый раз слышу о таком явлении. Это что-то эльфийское? Могу предложить Вам справочник по эльфийским танцам, возможно там найдётся что-нибудь подобное.» Я, если честно, сомневалась, что это просто ещё одно название танца, но справочник все же взяла, поблагодарив библиотекаря. Вернувшись в общежитие, я с интересом раскрыла книгу. Ого, сколько у эльфов всяких танцев! На все случаи жизни есть. Я листала страницу за страницей, и не заметила, как вернулась Шери. Бросив кипу учебников на стол, она плюхнулась рядом. — Что читаешь? — увидев название, ее лицо удивлённо вытянулось, -Эльфийские танцы? Тим, ты ли это? Не знала, что ты ими интересуешься. -Да нет, — вздохнула я, — просто ищу информацию об одном танце, но, похоже, здесь его нет. — Я расстроенно отложила книгу. — А что за танец? Может я знаю? — оживилась Шери. — Я не уверена, что это танец, скорее всего название музыки. Танец Звёздного Неба, слышала что-нибудь подобное? — спросила я, и Шери задумалась. — Среди эльфийских танцев можешь не искать, там такого точно нет. Больше похоже на название какой-то легенды… Хочешь, я завтра спрошу у преподавателей зеленой башни? Может они чего знают? Я обрадованно закивала, ну конечно, как я сама не догадалась? — Спасибо, Шери! Я буду очень благодарна! — я обняла подругу. — А откуда ты вообще взяла это название? — полюбопытствовала девушка. Я почесала голову, почему-то рассказывать о произошедшем на балу не хотелось даже ей. — Да так, опекун как-то упомянул, и мне стало интересно. — А, понятно, — это объяснение вполне удовлетворило ее, знает ведь мою любопытную натуру.       Весь следующий день я с нетерпением ждала окончания занятий. Пара в зеленой башне стояла у Шери последней, мои уже закончились, и я коротала время за учебником по трансмутации. Что-то Шери задерживается, вроде пара уже должна была закончиться? Когда послышался тихий скрип двери, я соскочила с кровати навстречу подруге: «Ну что, удалось что-нибудь узнать?». Она присела на кровать: «Знаешь, что-то странное с этим танцем… я спросила троих преподавателей, никто ничего не знает. А потом меня вызвали к декану. Представляешь, мой проект по выращиванию снежноцвета в домашних условиях его заинтересовал! В общем, мы обсуждали детали проекта, ну и я решила на всякий случай у него уточнить, вдруг повезёт? А он как-то внезапно нахмурился, и давай спрашивать, откуда вообще мне известно это название. Я про тебя ничего не стала говорить, просто сказала, что услышала его дома от родных, и заинтересовалась, я же люблю танцы. А он сказал, что это знание было запрещено ещё лет четыреста назад, и велел забыть это название, и никогда больше не вспоминать. Ну и вернулся к снежноцветам. Вот. Странно как-то, не находишь?» Я медленно села, переваривая информацию. Что же такого кроется в этом Танце? Кажется, это становится ещё интереснее…       Не успела я оглянуться, как вторник и среда тоже пролетели, и вот я уже стояла перед дверью лаборатории Шона, уперевшись носом в защитные заклинания. С нашей последней встречи на балу, от него не было ни слуху, ни духу. Я старалась не думать о нем и его странном поведении тогда, не хотелось признаваться даже самой себе, как я по нему скучаю. Этих лабораторных занятий я ждала всю неделю, надеясь внести хоть какую-то ясность в свои сумбурные мысли. И вот на тебе — закрыто. Шон не отвечал ни на метальный вызов, ни по специальному амулету. Я постояла ещё минуту для верности и тронула амулет вызова Астер. Она откликнулась сразу же: «Тим? Что-то случилось?» «Астер, я не могу связаться с Шоном, у нас занятие в лаборатории, а его нет, и на вызовы не отвечает,» — ответила я, стараясь скрыть терзающее меня беспокойство. «А, черт… — казалось императрица хлопнула себя по лбу, — Шон улетел по важному делу, в данный момент связь с ним невозможна. Извини, у нас тут возникли проблемы, и мы совсем забыли тебя предупредить. Сейчас я отправлю к тебе Тиану, он проводит тебя в кабинет». Связь прервалась. Червячок беспокойства, грызший мою душу, разросся до размеров дракона, когда из-за угла появился император Тинуириннель. Он подхватил меня под локоть и сказав: «Пойдём, Астер тебя ждёт,» повёл меня по запутанным коридорам дворца.       Когда мы наконец дошли до кабинета, я уже успела прокрутить в голове миллион вариантов, что могло случиться. Тиану, который, похоже, уловил отголоски моих мыслей, внимательно посмотрел на меня: «Тим, не волнуйся, ничего страшного не произошло. Пока. С Шоном все в порядке, надеемся он скоро вернётся.» Не сказать, чтобы меня это сильно успокоило, но я все же попыталась взять себя в руки и шагнула в кабинет. Астер жестом указала на соседнее кресло, и я присела, все ещё не понимая происходящего. «Тим, ты в последнее время не чувствовала ничего странного?» — спросила Астер, внимательно глядя на меня. Странного? Что-то мне подсказывало, что она имеет ввиду совсем не ситуацию на воскресном балу. Я задумалась, потом решительно помотала головой. «Нет, вроде ничего особенного я не замечала,» — я уловила отголосок разочарования в глазах императрицы, которое, впрочем, тут же сменилось сосредоточенностью. «Что случилось с Шоном?» — я постаралась придать своему вопросу непринужденный вид, но внутри меня все замирало от одной мысли, что с ним могло хоть что-либо произойти. «Шон в порядке, я так думаю. Он улетел на разведку к проклятой горе. Мы заметили аномальную активность орков, необходимо разобраться, что там происходит. Он обещал связаться с нами в воскресенье,» — Астер старалась говорить спокойно, но в глубине глаз таилось волнение. «Орки? Но ведь мы уничтожили их алтари и шаманов! Не могли же они так быстро восстановиться!» — в памяти всплыли картины предыдущего года, страх липкой волной поднимался из глубины души. Моя дракоша предупреждающе зарычала, пальцы странно покалывало. Глаза Тиану, Астер и Ардена с удивлением уставились на мою правую руку. Я опустила взгляд вниз и обомлела: вместо пальцев на моей руке красовались угольно-чёрные драконьи когти.       В Галарэн я вернулась со смешанными чувствами. Беспокойство за наставника не отпускало, и в то же время я радовалась, что моя драконица наконец то проявила себя. Однако совсем не приятные новости не давали полноценно радоваться жизни. Императорская семья вкратце ввела меня в курс дела, попросив немедленно связаться с ними, если во сне или наяву я почувствую какие-либо странности. Я обещала. Аскани и Шери ещё не вернулись с совета лордов, поэтому я решила отвлечься от мрачных мыслей, и, взяв учебник по продвинутому курсу магических плетений, пошла на любимую полянку недалеко от общежития. Восемнадцать основных правил плетения заклинаний седьмого уровня сами себя не выучат, а эта пара стоит завтра первой.       Я настолько увлеклась, что не услышала тихие шаги, лишь когда тёплые ладони легли мне на плечи, я вздрогнула, резко обернувшись, и столкнулась с насмешливым взглядом Аса. «Тебя можно украсть, а ты и не заметишь,» — усмехнулся он, обнимая меня и присаживаясь рядом. «Что читаешь?» — в ответ я показала учебник, и Ас рассмеялся в голос: «Тим, ты уникальна! Пока другие девушки витают в облаках от эльфийских романов, моя — от продвинутого курса магии!» Я вздохнула: «Мне необходимо было отвлечься». Лицо Аскани вмиг стало серьезным: «Что-то случилось?» Я вкратце пересказала ему основные новости, в конце добавив про проявившуюся дракошу. Ас, который еще зимой научился отращивать стальные серые когти и покрываться чешуей до локтей, искренне порадовался моим успехам. Что касается новостей, он, со свойственной ему педантичностью, мигом разложил все по полочкам: «Итак, похоже Хашург решил восстановить силы и ради этого убивает своих приспешников. Это плохо. Однако это указывает на тот факт, что наши патрули и злобомеры достаточно надёжны, иначе бы он, как в прошлый раз, устроил охоту на территории империи. Это хорошо. Мы слишком мало знаем об орках и самом Хашурге. Это плохо. Шон улетел на разведку и вот-вот вернётся с информацией. Это хорошо. Пока что беспокоиться бесполезно, Шон прав, наше оружие — информация, и я уверен, он ее добудет. Не забывай, наш опекун — сильнейший маг Гелианы, и безрассудство ему не свойственно. Поэтому мы сейчас успокаиваемся и ждём новостей от Астер и Шона, а до этого предлагаю пойти в гости в дом Ти и хорошенько потренироваться на плацу. Сбросим напряжение и выбросим все тревоги из головы. Ну как, ты согласна?» Я не выдержала и рассмеялась: «Кто о чем, а ты как всегда о тренировках! Твой Вихрь тебя совсем загоняет!»       Дракон Аса, Полуночный Вихрь, питал нездоровую страсть к фехтованию, поэтому каждую свободную минуту гнал беднягу на плац, где Ас до состояния нестояния отрабатывал удары, финты и перекаты. Сейчас он почти на равных мог поспорить с Астер и Тиану, и больше получаса мог продержаться против незабвенного Киарда тер Пинаду, в глазах которого читалась молчаливая гордость за своего ученика. Мои же успехи на этом поприще были весьма скромны, хотя по сравнению с тем, в какой форме я была в самом начале, прогресс был очевиден. Моей драконице больше по душе была возня с камнями любых форм и размеров, поэтому у меня под кроватью скопилась уже весьма внушительная коллекция, сделавшая бы честь небольшому геологическому музею. Один вопрос меня немало волновал: моя дракоша никак не могла выбрать себе имя. Перепробовав уже сотню различных имён, моя вредина отказалась обсуждать этот вопрос от слова совсем, сказав, что сама разберётся, и чтоб я не лезла к ней со своими предложениями. Странное ощущение, когда огрызаешься сам с собой. В итоге вопрос мы закрыли, а имени так и не было. Надеюсь до вылета она все-таки определится.       За этими размышлениями мы дошли до дома Тиану, который сразу при поступлении предоставил его в наше полное распоряжение. Однако, посоветовавшись с Асом, мы решили поселиться в общежитии, и так нас в группе считают особенными, а кое-кто даже выскочками, не стоит давать ещё больше повода для ненависти. Но время от времени мы оставались здесь, тренировались и иногда ночевали вместе, как когда-то в «Серебряном Нарвале». Ас сразу же умчался на плац, попутно сетуя на несговорчивую рептилию, которая, вместо того, чтобы дать ему побыть наедине с любимой девушкой, нещадно гоняет его по эльфийским техникам ведения боя. Я улыбнулась и пошла следом, намереваясь потренироваться в метании кинжалов. Вон как у Астер это лихо получается, а я чем хуже? Спустя два часа, мы, мокрые и уставшие, поплелись в душ. Ас воспользовался ванной на первом этаже, сказав, что потом поищет какой-нибудь еды на кухне. Мол, растущих драконов кормить просто необходимо, а если он ничего не найдёт, то съест меня. Я показала ему язык и скрылась за дверью ванной комнаты. Прохладные струи душа приятно охлаждали разгоряченную кожу. Ас все-таки уговорил меня пофехтовать и в итоге полчаса гонял меня по всему плацу, отчего я стала похожа на мышь, выловленную из озера. Наскоро смыв с себя пыль и грязь, я переоделась в чистое и спустилась на кухню. Ас колдовал над большим куском жареного мяса, намереваясь соорудить бутерброды. Я занялась тайрой, и минут через десять мы уже уплетали большие бутерброды с олениной.       Усталость и нервотрёпка последних дней давали о себе знать, даже вставать было лень. «Давай сегодня останемся здесь?» — предложил Ас. Я лениво кивнула, не в силах произнести ни слова. Хотелось упасть на кровать и не подниматься… ну хотя бы до завтрашнего утра. Ас, поняв мое состояние, легко поднял меня на руки и понёс в спальню Шона, которую мы временно занимали. Уложив меня, он лёг рядом и прижался ко мне всем телом. Ласковые руки гладили мои волосы, а нежные губы накрыли мои в легком поцелуе, который Ас постепенно углублял, лаская языком и прикусывая нижнюю губу. Я отвечала, лаская его в ответ, гладила обнаженную спину и плечи… рука Аскани забралась под лёгкую тунику, едва касаясь обнаженной кожи, его губы опустились ниже, язык ласкал шею и ключицы. Я растворилась в приятных ощущениях, но на самом краю сознания билась какая-то важная мысль, которую я никак не могла уловить. «Тим… ты такая… люблю тебя!» — шептал Ас, продолжая ласки, его руки стали смелее, стискивая и поглаживая мою грудь, дыхание стало рваным и затруднённым. Рык моей драконицы раздался неожиданно, громом прозвучав в окружающей нас тишине. Я резко вывернулась из таких манящих и приятных прикосновений: «Ас, нам нужно остановиться! Шона нет, так что ледяной водой нас окатить некому!» Он согласно кивнул в ответ. «Тогда мне срочно нужен душ, — Ас поднялся с кровати, — Рядом с тобой мне сложно себя контролировать,» — и стрелой умчался в ванную. Я растерянно опустилась на постель. Что-то было не так, и я не могла понять, что. Не так, как раньше… Раньше я плавилась в его руках, мне хотелось большего, но сегодня… как будто что-то ушло, исчезло. Раньше Ас так легко не сдавался, продолжая, заигрываясь на грани предела. Или отсутствие Шона и ведра воды вернуло ему самоконтроль? Я заглянула в глубину себя, стараясь вызвать в памяти те эмоции, то пламя, малейший огонёк которого разгорался пожаром от его поцелуев и прикосновений. Тишина, и лишь где-то там, глубоко внутри застыла какая-то тоска. Вернулся Аскани, и мы улеглись, сплетая тела в объятиях, не страстных, а уютных, дарящих тепло и покой. Я привычно послала Шону ментальное «Спокойной ночи», и, не получив ответа, уснула мертвым сном.       Дни летели за днями, в воскресенье Астер прислала сообщение, что Шон в порядке и задержится ещё на неопределенное время. Занятий у нас пока не будет, но мне поручено изучить раздел о теории построения пространственных порталов на расстояние до 5 лиг, что он проверит, как вернётся. Я улыбнулась мысленно: значит он обо мне вспоминает! Сама не знаю почему, но эта мысль наполнила меня какой-то лёгкой, бесшабашной радостью, и друзья только успевали удивляться произошедшим в моем настроении переменам. Лишь Аскани вопросительно посмотрел на меня, я на закрытом канале пересказала сообщение Астер. Он кивнул и больше подробностей не спрашивал.       Выходной мы решили провести в городе, и сейчас бродили по залитым солнцем улочкам. Близнецы убежали на рынок, Шери отправилась к портному, заказать несколько новых нарядов, и мы с Аскани остались вдвоём. Я собиралась прикупить канцелярских принадлежностей, а то в процессе интенсивной учебы мои тетради и ручки уже заканчивались. Также я хотела посмотреть, появилось ли в продаже новое издание учебника по магическим плетениям, преподаватель не далее, как позавчера, упоминал, что в новом учебнике многие главы были расширены и дополнены новейшими исследованиями. Естественно, я загорелась идеей купить эту книгу, и потащила Аса в лавку учебной литературы. В помещении было светло, особенный запах книжной бумаги витал в воздухе, и я наслаждалась процессом разглядывания сотен фолиантов, аккуратно расставленных по стеллажам. Сколько же здесь интересного! Будь моя воля, я бы скупила полмагазина, но, трезво оценивая свои возможности, я просто переходила от полки к полке, периодически листая понравившиеся экземпляры. Нужный учебник давно был найден и отложен для покупки, а я все никак не могла оторваться от полок. Мое внимание привлек серебристый корешок, без каких-либо названий. Это было странно, и я достала удивившую меня книгу. Надпись на обложке гласила: сборник эльфийских сказок и легенд. Имени автора не было, и я удивлённо захлопала глазами: странный выбор ассортимента для магазина серьезной учебной литературы. Книга, казалось, сама собой открылась в моих руках, затейливая вязь строчек бросилась в глаза: «… и назвал он эту мелодию Танцем Звёздного Неба, ибо только звезды в этом мире лгать не обучены, даря свой свет каждому, кто может видеть, и указывая путь, истинно, независимо и честно…» Я в изумлении уставилась на исписанный причудливой вязью лист: неужели это то, что я искала? Подойдя к хозяину, я спросила цену, готовясь отдать любые деньги за эту редкость. Глаза продавца подозрительно сощурились, он взял книгу, разглядывая ее, и вдруг вернул мне ее, рассмеявшись: «Леди, эта шутка уже не актуальна, придумайте что-нибудь новое!» Я непонимающе захлопала глазами: «Какая шутка?» Хозяин снова усмехнулся: «Неужели вы думаете, что в моей лавке может быть что-то подобное? Признайтесь, Вы с кем-то поспорили, что разыграете меня, но поверьте, я прекрасно знаю свой ассортимент, и эльфийских сказок в нем не было и не будет. Так что забирайте свою книжку, леди, и придумайте что-нибудь пооригинальнее. Учебник то брать будете?» Я растерянно кивнула, все ещё не понимая, как эта книга оказалась у меня. Но спорить с хозяином было выше моих сил, и я, расплатившись за учебник, вышла на улицу, где дожидался меня Аскани.       В академию мы вернулись уже под вечер, уставшие, но довольные. Заглянули на конюшню, проведать лошадок, маленький жеребенок радостно скакал вокруг меня, выпрашивая сладкую морковку, которой я не замедлила поделиться. Ас умчался в зал для фехтования, а я вернулась в свою комнату, и с нетерпением открыла книгу, ища нужную страницу. «Легенда о музыке и магии» — гласило название. Я удивилась, обычно эльфийские названия отличались красочностью, а тут — как-то слишком просто. Но это было не важным, и я принялась вчитываться в строки витиеватой эльфийской речи. История была красивой, как и все подобные ей, и я с удовольствием дочитала до конца. Перевернув последнюю страницу легенды, я увидела какую-то мелкую приписку после концовки. Вглядевшись, я смогла разобрать «Основано на реальных событиях». Я задумалась. Если принять эту легенду за правду, а слова Шона косвенно это подтверждают, то значит… значит мы видели настоящие чувства друг друга? Я вспомнила его тёмно-шоколадные глаза, полыхающие пламенем, в которых хотелось раствориться, утонуть… как мне хотелось, чтобы танец продолжался вечно, лишь бы он никогда меня не отпускал… как он смотрел на меня, словно хотел… поцеловать? Я помотала головой, приводя мысли в порядок. Да нет, наверно просто показалось. Ну да, я знаю, что интересна ему, но как оригинальная личность, а не как девушка. И он не раз говорил, что ему все эти дела равнофигственны. Или это очередное испытание, подобное кубку судьбы? После бала мы с ним не виделись, но так сложились обстоятельства. И он в этот раз не отталкивал меня, а даже обнимал, успокаивая мою истерику. Странно все это…       Пообещав себе непременно разобраться в этом вопросе, я со вздохом отложила сборник легенд и взялась за новенький учебник. Полностью погрузившись в новейшие исследования в области магических плетений, я не заметила, как вернулась Шери. Только рука подруги, тормошившая мое плечо, вернула меня в реальность. «Ты чем так зачиталась? Ооо, ничего себе, где нашла? Я все лавки оббегала,» — восхищенно сказала она. Я рассказала, но Шери покачала головой: «Последний экземпляр там уже купили, новые только на следующей неделе будут. Дашь потом почитать?» Я улыбнулась, и заверила ее, что учебник в ее распоряжении в любое удобное время. Вспомнив о другой, найденной там же книге, я рассказала подруге о странном получении экземпляра эльфийских сказок. Шери предсказуемо ахнула и попросила показать ей его. Я потянулась рукой под подушку, куда сунула сборник после прочтения, и похолодела. Книги не было. Перевернув полкомнаты, мы разочарованно опустили руки. Сборник исчез так же странно, как и появился.       Весна в Галарэне, ласковая и тёплая, подходила к концу, все чаще днём стояла южная жара, и все чаще мы засиживались допоздна с книгами, готовясь к экзаменам, которые должны были начаться через пару недель. Мой драконий язык все ещё был далёк от идеального, поэтому ментальное общение с Асом происходило исключительно на нем. Мне полезно, как пояснил он. Вообще учеба отнимала уйму времени, а ещё необходимо было позаботиться о Волне и Прибое. Посольство Тэр-Шэрранта отбыло домой, поэтому мы снова трижды в неделю тренировались по утрам с семьёй тер Калариан.       Субботнее утро мы как раз встретили на тренировочной площадке в Ларране. Мы с Астер упражнялись в метании кинжалов по движущимся мишеням, императрица пока вела в счете 10-4, но я не сдавалась. В стороне от нас фехтовали на парных клинках Аскани и тер Пинаду, Тиану и Арден отрабатывали приемы защиты чуть подальше. Краем глаза я наблюдала за Асом. Ну до чего же он хорош! Вихрь серебряных клинков казался непроницаемым щитом вокруг статной фигуры, тер Пинаду нападал, пытаясь пробить его защиту. Внезапно серебристое сияние клинков погасло, и Ас, выгнувшись под немыслимым углом, упал на каменный плац. Мое сердце пропустило удар, брошенный кинжал улетел куда-то совсем не туда, и я уже со всех ног неслась к Асу, предчувствуя что-то ужасное. Киард тер Пинаду, с белым как мел лицом уже склонился над распростертым телом, бормоча: «Я его не достал, не мог!» Тело Аскани билось в судороге, лицо исказила гримаса боли. Рука Тиану отшвырнула Киарда, словно пушинку, меня дернуло в сторону, и я оказалась рядом с императрицей Астер, которая хлопала меня по щекам, пытаясь привести в чувство. «Ас! Аскани! Что с ним?!» — в отчаянии кричала я. Руки Астер обняли меня и развернули лицом к фигуре Аса. «Тим, все хорошо! Ас… он превращается!» — голос Астер вернул меня на землю. Превращается? Ас сейчас станет драконом? Слезы облегчения хлынули из моих глаз. Он жив и он дракон!       Руки Астер отпустили меня, удостоверившись что я в порядке, она отошла в сторону, и миг спустя на тренировочной площадке стояли три дракона и трубили, и звали собрата, помогая и направляя, обещаясь свободу и полет. Судороги прекратились внезапно, как и начались, и четвёртый дракон, темно-синий, как ночное небо, с великолепными стальными когтями и гребнем, распахнул крылья и взмыл в небеса. Магия Астер закинула меня на спину Наргиэль, и мы взлетели, устремляясь вслед Полуночному Вихрю, а в небе раздавался трубный рёв четырёх драконов, складываясь в неимоверно прекрасную песню о крыльях и свободе. Под нами проносилась земля, Ас то взмывал в небеса под самые облака, то падал камнем вниз, ловя воздушные потоки, кувыркаясь и переворачиваясь в утреннем небе, счастье первого полёта, казалось было разлито вокруг, и я восторженно смеялась, подхваченная этим водоворотом эмоций. Солнце уже поднялось на небосклон, когда мы приземлились на большой луг. Едва я спустилась со спины Наргиэль, как Аскани подбежал ко мне и, подхватив на руки, закружил в бешеной пляске. Его глаза сияли невиданным счастьем, и я не удержалась и расцеловала его, не смущаясь присутствием императорской семьи. «Тим! Это потрясающе!» — казалось, он не может найти подходящих слов, но они и не требовались. Все эмоции были написаны на его сияющем лице, и, остановившись, мы звонко рассмеялись, не в силах сдержать рвавшихся на волю чувств. «Ас, я так рада за тебя! Полночный Вихрь — просто красавец! А твой полет… это нечто невероятное!» — я обняла его за шею и прижалась ближе, словно он может в любой момент улететь, исчезнуть. «Тим, я верю, твоя драконица тоже скоро вылетит!», — Ас обнял меня в ответ. Несколько минут мы стояли, не шевелясь, словно боясь спугнуть этот момент счастья. Тихое покашливание Астер вывело нас из забытья, я вдруг сообразила, что правящая семья Калариан все это время наблюдала за нами, и мои щёки полыхнули румянцем. Я отстранилась, а Астер с легкой улыбкой сказала: «Ребята, я понимаю и разделяю вашу радость, но вам пора возвращаться в академию. Первую пару вы благополучно пропустили, но на следующую ещё есть шанс успеть. А вечером будем ждать вас в галарэнском особняке, это событие просто необходимо как следует отметить!» — с этими словами она открыла портал, и мы шагнули в него, переносясь в холл прибытия академии.       День пролетел мгновенно, мы объяснили преподавателю магических плетений, чью пару мы, не по своей воле, прогуляли, причину нашего отсутствия, и, получив поздравления и разрешение пересдать 18 принципов плетения магических заклинаний на следующей неделе, понеслись на практическую отработку атакующих и защитных заклинаний. А вечером, собравшись нашей небольшой компанией в доме Ти, мы с удовольствием поглощали жареного куду, запивая его тайрой и любимым вином Астер — золотистым эльфийским. Закончилось все предсказуемо — Девой-ивой, благо текст этой песни мы давно выучили наизусть. Уже засыпая, я поняла: дева-ива совсем не звучит без мягкого баритона Шона. Сжав в руке лунный камень, я прошептала: «Возвращайся скорее, я скучаю!» — и, поддавшись минутному наваждению, легонько поцеловала тёплую поверхность камня.