Танец на острие ножа

      После того, как я справилась с заданием, порученным мне Темным Лордом, и Министерство пало, дышать стало легче. Не скажу, что мне начали доверять, но уже не косились, как на чужака, который может предать их в любую минуту. Даже стали искать моего внимания и прислушиваться к мнению, высказываемому на советах. Не все, разумеется. Но и это было весомой победой в незаметной, но весьма ожесточенной войне даже среди сторонников Волан-де-Морта. И потому я не расслаблялась. Это — Пожиратели, и самые ядовитые змеи в сравнении с ними оказывались милыми домашними питомцами. Я не преувеличиваю. Меня уже несколько раз пытались проклясть, только мое везение и постоянная настороженность помогли мне избежать подобной «чести». Я не видела, кто с завидным постоянством это делал, но у меня не было сомнений, что Беллатриса имеет к подобным выходкам самое непосредственное отношение. Она никак не могла смириться, что Темный Лорд почтил меня своим доверием, хотя лично мне от этого было ни холодно, ни жарко.       Время от времени я сталкивалась с Драко, который был гораздо смелее наедине, чем при свидетелях. В какой-то момент мне надоели его нападки и попытки подловить исподтишка. Я, используя невербельное заклинание «Левикорпус», оставила белобрысого придурка болтаться под потолком в одном из залов, а сама забрала его палочку и спрятала ее в надежном месте, предупредив, что в следующий раз безобидной шуткой не ограничусь и прокляну так, что мало ему не будет. А потом, не забыв заткнуть хорьку рот, ушла.       Так же полным ходом шло обсуждение грядущего захвата Мальчика-Который-Выжил. Я внимательно слушала, и иногда вставляла свои замечания. На этот раз я выбрала позицию наблюдателя. Моей задачей было помешать захватить Гарри. И у меня на то свои причины.

***

      Близился назначенный Волан-де-Мортом час. Я была спокойна — вряд ли мракоборцы настолько глупы, чтобы позволить Темному Лорду и его приспешникам сцапать Гарри. Активной помощи с моей стороны они не дождутся, хотя изобразить бурную деятельность мне вполне по силам.       — Мисс Ивейн, вы опаздываете, — от размышлений меня оторвал голос Северуса. Я подняла глаза и чуть прищурилась, чувствуя, как он снова пытается прочесть меня.       — Благодарю, господин Снегг, — я кивнула ему. — Просто задумалась — не хочется накладок, чтобы не вызвать гнев господина.       — Вы отлично справились в прошлый раз, — его голос звучал ровно.       Я неопределенно пожала плечами, а потом, накинув на голову капюшон, последовала за ним — пока еще никто не должен знать, что я примкнула к Темному Лорду. Хотя рано или поздно это станет всеобщим достоянием.       Я находилась в компании Антонина Долохова и еще одного Пожирателя, чьего имени не знала и, если честно, не хотела знать. Ни к чему это. Все равно сегодня он здесь, а завтра пути разойдутся. Отчего-то я была уверена, что я с ним больше никогда не встречусь.       Тряхнула головой, чтобы вернуться в настоящее, а не думать о неясном будущем. Мне нужно оставаться начеку, чтобы не вляпаться и точно следовать всем инструкциям Темного Лорда. Да и другие не упустят случая ткнуть меня в грязь носом, если я допущу досадную ошибку.       — Он точно будет не на метле? — нервничая, спросил коротышка с прилизанными рыжими волосами, неприятным выражением лица и свиными глазками.       — Точно, — ответил Долохов. — Снегг еще ни разу не подводил нас.       — Откуда Снегг так хорошо может знать?       — Оттуда, что он на протяжении шести лет находился рядом с Поттером, — холодно сказала я, не глядя на рыжего типа. — И знает его лучше прочих. А я, будучи его сокурсницей, могу сказать — Гарри будет не на метле. Орден знает, что нам известно о том, насколько хорошо Поттер летает. Они не будут рисковать. Его попытаются перевезти так, чтобы мы меньше всего подумали, что Поттер может быть именно там.       — Вы что-то знаете? — глазки-буравчики уставились на меня.       — Я просто привыкла доверять Северусу Снеггу — за шесть лет его слова ни разу не разошлись с делом. А теперь хватит болтать — я не хочу напортачить. Ждите сигнала.       Коротышка что-то хотел сказать, но Долохов покачал головой и тот только недовольно засопел. Ему явно пришлось не по вкусу, что приходится подчиняться девчонке, да еще и школьнице. Его проблемы — пусть выскажет свое неудовольствие Темному Лорду. Но только я и медного нута не поставлю на его жизнь после этого.       Ждать пришлось недолго — метку начало жечь, а потом поступил приказ начинать операцию. Я села на метлу и взмыла в воздух — от других Пожирателей пришло сообщение, что у нас, по меньше мере, семеро Гарри. Что же, лично для меня не будет большой проблемы вычислить настоящего Поттера.       Рядом со мной взлетели Долохов и рыжий. А в наше кольцо, еще ничего не понимая, поднимались члены Ордена Феникса. Мой взгляд зацепился за Хагрида и сидящего, скрюченного в коляске мотоцикла, Гарри. Секунды мне хватило, чтобы понять — передо мной настоящий Гарри. Этот взгляд, который я никогда не перепутаю ни с каким другим — полный отваги, что видна даже через ненависть к таким, как я. Что же, следовало ожидать, что Гарри будет рядом именно с Хагридом. Несмотря на свое простодушие и наивность, этот полувеликан был очень умен, добр и отважен. Более того, именно к Поттеру он был привязан всей душой. И я порадовалась, что сегодня именно Рубеус рядом с Мальчиком-Который-Выжил.       Мир вокруг взорвался разноцветными вспышками заклятий. Я вытащила палочку, но посылала заклятья так, чтобы попасть не в мракоборцев или членов Ордена, а в тех, в чьих рядах я сейчас была. О, этим трюком я овладела в совершенстве. И теперь меня никто не смог бы заподозрить в попытках навредить «товарищам».       Орденцы бросились врассыпную. Этого и следовало ожидать. Они ведь не идиоты, чтобы оставаться беззащитной мишенью, находясь под прицелом палочек Пожирателей. Мимо нас пронесся фестрал, унося на спине Кингсли и вцепившегося в него «Поттера». Гмм… это кто же такой робкий, что даже не отбивается? Впрочем, сейчас это не имеет большой разницы.       — За ними, — заревел Долохов и я, радуясь тому, что мне не придется участвовать в погоне за настоящим Гарри, тут же последовала за Антонином, хотя мне и не хотелось терять из вида Северуса. Но мои желания в данный момент не имеют никакого значения. В нас летели заклятья, которые я вполне успешно отражала. И даже умудрилась парочку незаметно перенаправить в мелкого рыжего гада. В качестве мести. И в Долохова тоже. Не самой же мне страдать?       «Гарри», сидевший за спиной Кингсли, пришел в себя и стал отбиваться. Как мне знакома эта рука. Что же, на подругу у меня палочка не поднимется. Поэтому придется только защищаться или палить в «молоко», что я вполне успешно делала, успевая награждать «подарками» соратников. Гермиона тоже оказалось щедра на заклинания. Даже мне пару раз прилетело. Не сильно, но неприятно. Радовало только то, что Долохов и рыжий получили больше и теперь едва держались на метлах. В итоге, мы были вынуждены прекратить погоню, потому что оба моих спутника оказались выведены из строя. Пришлось использовать магию, чтобы аккуратно опустить их на землю. Что же, будем надеяться, что мы не слишком расстроим Темного Лорда.       — Спасибо, Лилиан, — сказал Антонин, когда я перевязала наиболее глубокие раны от заклятий Кингсли и «Поттера».       — Пожалуйста, — равнодушно ответила я. — В конце концов, кто же знал, что мы трое не сможем поймать одного мальчишку? Надеюсь, господин будет не слишком разъярен.       Он поежился — в гневе Волан-де-Морт был страшен и не щадил никого. Даже самые преданные могли лишиться его расположения и даже головы. Что же, во всяком случае, именно сегодня мне бояться нечего — это Долохов решил, что нам надо отправиться в погоню именно за Кингсли. А я только последовала за ним, поскольку одна девчонка-школьница не способна противостоять мракоборцу. И, чтобы отвести грозу от своей головы, я без зазрения совести готова свалить все на него. Вряд ли мир станет хуже, если один из Пожирателей отправится на тот свет.       — Возвращаемся в поместье Малфоев, — сказала я, получив очередной сигнал. — Трансгрессировать вы в состоянии? Или мне придется помочь?       — В состоянии, — проворчал рыжий.       — Вас я не спрашивала, — отрезала я. — И помогать не собиралась.       — Думаю, да, — кивнул Долохов. — Что же, давайте вернемся.       Я взяла в руки метлу и через мгновение уже стояла перед воротами Малфой-Мэнора. Подняла левую руку с Меткой, и они дрогнули, пропуская меня внутрь. Я вошла и решительно направилась к дому. Что бы ни было, я встречу свою судьбу, как положено.       Поднявшись по ступеням, я прошла в гостиную и, скинув с головы капюшон и сняв маску, обвела присутствующих взглядом. Все они выглядели потрепанными и не очень довольными. Волан-де-Морт и вовсе пылал яростью — столь желанная для него добыча ускользнула из рук. Я сохранила каменное лицо, хотя мне больше всего на свете хотелось расхохотаться. За последние шесть лет всего его попытки уничтожить Гарри окончились провалом. Это говорило о многом, но беда в том, что Темный Лорд никогда не отличался способностью отступать от принятых решений, не допуская даже мысли, что может оказаться неправ. Хотя то, что произошло в Годриковой Лощине шестнадцать лет назад, только подтверждает — против Гарри Поттера он бессилен. И было бы правильнее перестать охотиться на него. Но… у Волан-де-Морта была весьма весомая причина, по которой он никогда не перестанет этого делать — Гарри способен сплотить вокруг себя большинство волшебников и со временем уничтожить самого Темного Лорда. А смерти Том Реддл боялся больше всего остального. Кроме того, было еще пророчество профессора Трелони, о котором я знала. «Один не сможет жить, пока жив другой…» Поэтому выхода у обоих не было. Один должен будет умереть.       — Я рад, что вы вернулись, — алые глаза остановились на моем лице.       — Я была бы еще больше рада, если бы привела с собой мальчишку, милорд, — ни один мускул не дрогнул на моем лице. За спиной открылась дверь и следом вошел Антонин Долохов и рыжий коротышка. — Но ему удалось ускользнуть.       — Да, мисс Ивейн, ему удалось ускользнуть, — сказал Волан-де-Морт. — Несмотря на то, что он был… с Хагридом.       — С Хагридом? — меня удивило не то, что он знаком с лесничим — они когда-то учились вместе, — а то, что он знает, с кем был настоящий Гарри. — Доверить мальчишку этому идиоту? Я была об Ордене лучшего мнения, — презрительно проговорила я, чувствуя, как внутри меня разливается облегчение. Мальчику-Который-Выжил снова удалось скрыться, иначе сейчас все было бы иначе.       — На это и был расчет Ордена, — сказал Северус. — На этот раз им почти удалось нас обмануть.       — Я догадывалась, что Поттер будет не на метле, — я посмотрела на профессора. — Но вот что его доверят Хагриду… не могла даже представить.       — Это и неудивительно, — съязвила Беллатриса. — Откуда тебе вообще что-то знать?       — Гениально умная мадам Лестранж тоже не догадалась, — я смерила ее глазами. — И оказалась неспособна отразить летящие в нее заклинания. — Я намекнула на лохмотья, в которые превратилась мантия женщина, и на царапины на ее лице.       Взбешенная моими словами, Белла выхватила палочку, но тихий голос Волан-де-Морта остановил безумную Пожирательницу.       — Довольно, — сказал он. — Теперь мы должны узнать, где прячут мальчишку.       — Я думаю, что в Норе, — ответила я. — Все знают, что предатели крови Уизли и Поттер — лучшие друзья.       Говорить о том, что Гарри влюблен в Джинни, я не стала — ни к чему давать такой козырь Волан-де-Морту и подвергать еще одну подругу опасности. Темный Лорд ни перед чем не остановится, это было ясно даже идиоту.       — Насколько я знаю, они приняли беспрецедентные меры защиты, — сказал помятый Долохов.       — Нет такой защиты, которую нельзя взломать, — сказал Северус. — И в прошлом мы не раз это делали.       — Но нам все равно нужно будет время, чтобы это сделать, — проговорила я. — Даже учитывая, насколько мы сильнее того же Ордена.       — Мы могли бы заслать тебя, — язвительно сказала Беллатриса. — Втерлась бы в доверие и помогла нам, выманив Поттера за пределы дома Уизли.       — Мадам, не говорите чушь, — я усмехнулась. — Метка никогда не позволит мне пересечь защиту Норы. И вы, будучи столь опытной… и преданной последовательницей повелителя, должны это знать.       По гостиной прокатились смешки. Некрасивое лицо женщины пошло бордовыми пятнами, но она сдержалась. Впрочем, я не сомневалась, что мне стоит ждать неприятностей. Я уже очень жду того дня, когда смогу вернуться в Хогвартс и быть подальше от Беллатрисы.       — Давайте обсудим это завтра, — сказал Волан-де-Морт. — Сейчас я немного не в том настроении, чтобы обсуждать дальнейшие планы. И ваши несчастные лица только усугубляют мое дурное настроение.       Пожиратели, стараясь не слишком явно показывать свою радость, поспешили испариться. Я с каменным лицом вышла следом и отправилась к себе.       Благополучно добравшись до своей комнаты, я первым делом осмотрела ее на предмет сюрпризов. Но, ничего не обнаружив, заперла двери и, сняв плащ и обувь, растянулась на кровати. Я не чувствовала раскаяния за то, что выдала убежище Гарри — в конце концов, ни для кого не было секретом, что он и Рон были друзьями. Конечно, и Гермиона тоже, но, учитывая ее происхождение, прятать Гарри в доме магглов было бы глупостью — мы первым делом наведались бы именно туда. Поэтому оставался только Рональд.       Я вздохнула. Внутри в очередной раз прозвучал голос совести, вопрошающий, не чувствую ли я себя предательницей. Я промолчала — такого чувства во мне не было. Я знала, ради чего и ради кого все это делаю. Даже если весь мир будет против меня, я не отступлю.       От размышлений меня оторвал стук в дверь. Удивившись — кого это принесло ко мне в столь поздний час, — встала с кровати и бесшумно подошла к двери, держа палочку наготове. Не хватало еще визита Беллатрисы и какого-нибудь заковыристого проклятья, от которого даже в Мунго не смогут избавить.       — Мисс Ивейн, — раздался за дверью привычно-холодный голос Северуса. Я чуть улыбнулась и осторожно приоткрыла створку.       — Что-то случилось? — спросила я.       — Могу я войти? — он, как и всегда, выглядел отстраненно-холодным.       — Да, конечно, — я пошире распахнула двери, позволяя ему войти, а потом закрыла и наложила на вход защищающее от подслушивания заклинание.       — Не могу не выразить вам свое восхищение, мисс Ивейн, — сказал он. — Но вы уверены в том, что делаете?       — В каком смысле, Северус? — я, чуть прищурившись, смотрела на него.       — Вы слишком сильно выделяетесь среди других Пожирателей, мисс, — ответил он. — Разумеется, приказы Темного Лорда не обсуждаются, но совать голову в пасть голодной змеи…       — А вы? — мягко спросила я. — Разве вы не стоите на той же дорожке?       — Я старше вас, — заговорил Снегг, но я его перебила:       — Вы были ненамного старше меня, когда стали Пожирателем. И почему вы думаете, что я слишком сильно выделяюсь на фоне остальных?       — Потому что я вижу это. Мой вам совет, Лилиан — не поворачивайтесь спиной к Беллатрисе Лестранж.       — Я обязательно приму его к сведению, — кивнула я, стараясь не расплыться в улыбке, услышав, как он назвал меня по имени.       — Доброй ночи, — проговорил он.       — Доброй ночи, — кивнула я, с трудом удерживая на лице бесстрастную мину. И, только оставшись одна, я позволила себя засмеяться, зная, что меня не услышат.       Я легла на кровать, все еще испытывая едва ли не эйфорию. Он проявил заботу по отношению ко мне. Никак иначе я не могу это назвать. Возможно, им двигали не совсем те чувства, на которые я рассчитываю, но уже сам факт… Я снова счастливо улыбнулась. А потом вспомнила причину, по которой стала Пожирательницей.       Я ни словом не солгала ни Беллатрисе, ни Темному Лорду. Я действительно пришла под начало Волан-де-Морта из-за любви. Да, из-за любви к холодному Северусу Снеггу. Но не только поэтому. Я хотела вырвать его из этой жизни, даже против его воли, прекрасно осознавая, что вступаю на скользкую дорожку. На остальных мне было наплевать. Имел значение только он. И все, что было мной сделано — все во имя него. Однако я прекрасно осознавала — пока жив Темный Лорд, Северус никогда не будет свободен. И это еще одна причина помогать Гарри. Только он способен избавить мир от потомка Салазара Слизерина. Именно поэтому я вела свою игру — тонкую, на грани, ежедневно рискуя сорваться. Но это того стоило. Меня не пугало, с каким презрением на меня будут смотреть другие гриффиндорцы. Они не поймут, даже если я все им расскажу. Да и что-то объяснять я не вижу никакого смысла.       Вздохнув, перевернулась на бок. В том, что рано или поздно раскроется моя игра, я не сомневалась. Я постараюсь довести ее до того момента, когда Гарри останется нанести последний удар. Все остальное не будет иметь никакого значения. Я не рассчитывала на взаимность со стороны Снегга. Я случайно узнала его тайну. Мертвые не имеют соперников в любви. Уже не помню, где и когда я вычитала эту фразу, но она очень точно отражает мои шансы на взаимность. Ну и пусть. Я просто буду рядом. Незаметно, но по мере своих скромных сил. Улыбнувшись своим мыслям, я обняла подушку и медленно погрузилась в сон.