Часть 21
13 января 2019 г., 00:07
Она чуть было не испортила свой походный наряд, когда ее вырвало прямо в седле. Элисиф всегда считала себя сильной и выносливой девушкой, которой по плечу сохранить лицо в самых различных ситуациях. Вот только вид обезображенных трупов, что лежали на земле в самых разных позах, опроверг это ее мнение.
Молодая правительница в первый раз присутствовала при сражении и ей казалось, что теперь ее рассудок немного потупился от увиденного. Ей доводилось слышать множество песен бардов о различных подвигах на полях сражений, но она и не представляла насколько эти красивые сказания отличаются от реальности.
Вообще, первое, что увидела Элисиф, когда она в сопровождении генерала Туллия выехала на холм близ осажденного города - это огромный лагерь, раскинувшийся на равнине вокруг Вайтрана. Везде белели шатры и развевались знамена Ульфрика, Рифта и Данстара. Оторопев от этого впечатляющего зрелища, девушка с содроганием увидела, что творится на стенах города. Даже с холмов были хорошо видны штурмовые лестницы по которым карабкались Братья Бури и отчетливо доносились звуки сражения.
К счастью, имперский легион и войска Солитьюда, Морфала и Фолкрита прибыли как раз вовремя, чтобы оказать помощь Вайтрану. Элисиф в сопровождении своего хускарла Болгейра, находилась на безопасном расстоянии, откуда открывался вид на все поле сражения. Генерал Туллий без конца отдавал приказы, отправляя гонцов то на левый фланг, то на правый. Элисиф с восхищением убедилась, что слава о дисциплине легионеров была совершенно оправданной. Четкий ровный строй, неуклонное следование приказам командиров - вот что можно было сказать о стиле боя Имперского Легиона. Тактика воинов Скайрима несколько отличалась от этой, но имперский генерал сумел обернуть это на пользу своего воинства. Девушка с нескрываемым восхищением наблюдала за стройными рядами воинов, облаченных в доспехи, что двигались в сторону лагеря Братьев Бури.
Четыре сотни легионеров заняли позиции по центру войска и их плотный строй составил ядро наступающего войска. Солитьюдские воины под командованием капитана Алдиса встали на правом фланге и Элисиф с гордостью смотрела на свой штандарт, который развевался на ветру. Фолкритские воины шли на левом фланге, выкрикивая свои боевые кличи. Следовало сказать, что ярл Фолкрита довольно резво откликнулся на призыв правительницы Хаафингара и его три сотни воинов прибыли так быстро, как только смогли. Хотя поговаривали, что эта расторопность зависела не от самого молодого ярла лесного холда, а его управительницы, но так как воины пришли на помощь по зову, Элисиф больше ничего не волновало. Морфальских воинов было меньше всего, что было не удивительно, учитывая, насколько это маленький холд. Две с небольшим сотни воинов пошли в бой верхом на лошадях. Туллий отправил их впереди остальных, чтобы морфальцы атаковали лагерь Братьев Бури, пока основные силы были заняты на стенах Вайтрана.
Элисиф поняла, что никогда не забудет этого зрелища, когда конница нанесла свой мощный и беспощадный удар. Мятежники, конечно же, увидели подошедшее подкрепление, но организовать достойное сопротивление так и не смогли. Видимо, слишком мало было воинов в лагере, чтобы остановить волну морфальских конников. Правительница Солитьюда видела, как один за другим падают шатры, слышала как раздаются панические звуки рога в лагере Ульфрика. Она с удовлетворением поняла, что все войска мятежников в лагере уже практически полностью перебиты и теперь основное войско никак не защищено. Пехота довершила дело кавалерии, которая теперь гонялась за убегающими Братьями Бури, сбивая их наземь ударами мечей и топоров.
Дальше была настоящая сумятица и разглядеть что-либо отчетливо уже не представлялось возможным. Мятежники начали отступать от города, увидев, что их лагерь атакован. До боли напрягая глаза, Элисиф пыталась разглядеть как воины Ульфрика спускаются со стен, чтобы схватиться с неожиданным противником. Кроме того, раздавался жуткий звук ту’ума, который Элисиф уже слышала один раз в своей жизни. В тот день когда Ульфрик убил ее мужа. Значит Маркартский Медведь также был в гуще сражения и девушка надеялась, что его кто-нибудь прикончит. А еще лучше возьмет в плен, чтобы она смогла плюнуть в глаза тому, кто разрушил ее мир.
Сражение было долгим. Элисиф видела, как легионеров начали продавливать по центру, но скайримские воины смогли отбросить Братьев Бури на своих направлениях и сами ударили по центру мятежников с двух флангов. Когда пришло время, Сибилла поскакала к месту сражения в сопровождении четырех тяжеловооруженных воинов.
Именно вмешательство чародейки окончательно склонило чашу весов на сторону имперцев. Сибилла была уже в годах, но двигалась поразительно быстро. Элисиф не смогла скрыть восхищения, наблюдая за тем, как невозмутимо держится в седле ее придворная чародейка и, тайком про себя подумала, сможет ли она также в таком возрасте.
Сибиллу побаивались в Солитьюде. Острая на язык, не особо любящая людей и их компанию, эта женщина создала себе репутацию не самого приятного придворного в Синем Дворце. Однако, Торуг высоко ценил ее знания и опыт, постоянно обращался к ней за советами. Элисиф в свое время недоумевала почему ее муж терпит такую наглую чародейку и как-то прямо сказала ему об этом. На это ее муж ответил, что такого мастера Школы Разрушения нельзя не уважать за ее возможности.
Сегодня юная правительница воочию убедилась в том, что Сибилла была очень сильным магом. В один момент все поле битвы резко переменилось. Вот воины продолжали сражаться в тесном строю и вдруг, бац, раздался ужасающий грохот. На ряды Братьев Бури один за другим сыпались огненные шары и всполохи молний. Даже со своей отдаленной позиции Элисиф слышала дикие крики воинов, которые оказались на пути магии Сибиллы. Кроме того, девушка увидела как в нескольких местах, среди сражающихся, раздавалось странное свечение и на мгновение ей показалось, что там образовались огромные светящиеся шары. А потом из этих шаров на Братьев Бури набросились страшные твари.
Элисиф, будучи аристократкой, прочитала много книг в библиотеке отца. Безусловно, она знала, что такое элементали, которых маги призывали себе на помощь. Вот только одно дело читать про это в книге и совсем другое наблюдать за тем, как эти магические создания разрывают живых людей. Юная правительница побледнела, представляя каково сейчас приходилось тем бедолагам, что оказались рядом с эти кошмарными созданиями.
- Больше не буду посмеиваться над этой старушкой, - раздался рядом голос Болгейра. - Даже за глаза.
Да уж, Элисиф и сама почувствовала, что теперь одергивать Сибиллу станет еще страшней.
Раздался звук рога и войско Ульфрика дрогнуло. Враг отступал.
***
- Боги, это просто ужас, - с дрожью проговорила Элисиф, проезжая мимо разрубленного напополам легионера. Она уже в третий раз подавила очередной позыв тошноты и чувствовала, что долго так не продержится. Хорошо хоть облачилась в походную одежду: кожаную куртку с эбонитовыми бляшками, штаны для езды верхом и добротные сапоги со шнуровкой. Если на такой одежде вновь окажется ее скудный утренний завтрак, то ничего страшного не произойдет, думала сейчас правительница. - Лучше не смотрите, госпожа Элисиф, - сказал Туллий, направляя коня в объезд двух павших Братьев Бури. Девушка заметила, что сам генерал нисколько не смущается от вида и запаха трупов. Впрочем, ничего удивительного, учитывая сколько уже сражений он наверное прошел. А вот сама правительница то и дело подносила к носу платок с благовониями из “Ароматов Анжелины”, чтобы хоть как-то перебить этот ужасный смрад. Девушке казалось, что запах дерьма и крови намертво въестся в ее одежду и волосы. Неужели, все может быть настолько ужасным и омерзительным? Войско Ульфрика было разбито. Оставшиеся в лагере воины были полностью перебиты, а раненые взяты в плен. Братья Бури, что уже сражались на стенах Вайтрана, ничем не смогли помочь своим соратникам, ибо воспрявшие духом защитники Вайтрана набросились на мятежников с удвоенной силой, а войска Туллия довершили разгром под стенами. Элисиф ликовала, когда наблюдала за тем, как был сломлен хребет войска Маркартского Медведя. Однако, самого Буревестника ни поймать, ни прикончить не удалось. Множество его людей сумело сбежать и их лидер так же скрылся от войск Империи. - Во время битвы со стороны врага всегда кто-нибудь выживает и сбегает, - с хмурым видом пояснил ей ситуацию Туллий. - Я отправил за Ульфриком сотню конных воинов. Они изрядно сократят его воинство. Элисиф кивнула. Вот оно, получается, торжество справедливости. Ульфрик явился к ней домой и убил ее мужа, а теперь его люди убиты, а сам он бежал с поля боя поджав хвост. Молодая правительница нервно хохотнула, ибо взор ее упал на стены Вайтрана. Триумфу здорово мешал вид перебитых людей, некоторые из которых все еще были живы и продолжали кричать. - Балгруф жив? - спросила Элисиф. - Пока неизвестно. Ворота Вайтрана только-только открылись для наших войск, - ответил ей Туллий. - Значит, пойдем и узнаем, - девушка направила свою кобылу к городу.***
Она еще никогда не видела столько ужаса в одном месте и в одно время. Элисиф поняла, что до сегодняшнего дня не имела ни малейшего понятия о страхах войны. Девушка прекрасно понимала, что во время сражений гибнут люди, как воины, так и простые жители. Вот только одно дело это понимать и совсем другое наблюдать воочию. Улицы Вайтрана утонули в крови. Повсюду лежали убитые или раненые воины. Местные жители ходили среди лежащих людей в поисках вайтранцев и оттаскивали их куда-то в сторону. Видимо, чтобы оказать помощь. Имперцев встретил крепко сложенный мужчина в кольчуге и накидке с гербом Вайтрана. - Меня зовут Кай, - ответил глухим голосом воин. - Командир стражи Вайтрана. Того, что осталось от стражи… От одного только звука его голоса девушке стало дурно. Было видно, что мужчина очень устал. Темные круги под глазами, абсолютно ничего не выражающий взгляд и бесчувственный голос. Боги, как же тяжело пришлось этим несчастным! Генерал Туллий проворно спрыгнул с лошади и подошел к Каю. Имперец положил свои руки на плечи вайтранцу. - Помощь пришла, командир стражи. Легион и Элисиф Солитьюдская уже здесь, а Ульфрик бежал, - сказал генерал внезапно очень теплым голосом. - Битва кончилась. Твой господин жив? - Ярл ранен, но с ним все в порядке, - ответил Кай. Тут Элисиф заметила наконец эмоцию “промелькнувшую” во взгляде вайтранца. Истинная радость за то, что правитель города остался в живых. - Отлично. Отведи нас к нему, - сказал Туллий. Балгруф был ранен в ногу и когда Туллий и Элисиф дошли до него, они увидели как ему перевязывают рану. Он увидел обоих подошедших и кивком головы поприветствовал их. - Никогда бы не подумал, что буду так рад вас видеть, - вымученно улыбнулся правитель Вайтрана. - Как видите у нас тут были жаркие деньки и, видят боги, ваша помощь подоспела вовремя. - Мы рады, что мы пришли когда было нужно, - сказала дрожащим голосом Элисиф и подошла к Балгруфу. Она видела его как-то раз на собрании ярлов и тогда не особо и запомнила. Мужчина средних лет, светлые волосы, степенные манеры и речь. Торуг отзывался о нем, как о хорошем воине и ярле. Теперь же, увидев его в такой ситуации Элисиф обратила внимание на волевой взгляд правителя Вайтрана, его осанку, которую он старался держать даже, когда морщился от боли, когда излишне туго затягивали повязку. Девушка вдруг отчетливо поняла, что приобрела очень ценного и действительно важного союзника, ибо от Балгруфа явственно веяло силой и уверенностью опытного правителя. - Приветствую тебя, Элисиф Прекрасная в моем городе. Увы, не могу пока оказать вам соответствующий прием, - сказал Балгруф, глядя прямо в ее глаза. - Ничего страшного, ярл Балгруф, церемонии могут и подождать. Мы пришли, чтобы помочь Вайтрану и мы поможем вам. Опыта в сражениях у девушки, конечно, не было, но она явственно понимала, что на устранение всех этих разрушений явно понадобятся рабочие руки. Как можно больше рабочих рук. - Спасибо вам, госпожа Элисиф. Я никогда не забуду того, что вы пришли Вайтрану на помощь в час нужды, - сказал Балгруф серьезным голосом, а потом снова сморщился, потому что ему опять туго затянули бинты. - С нами прибыли целители, ярл Балгруф, - сказал Туллий. - Я распоряжусь, чтобы одну из них отправили к вам немедленно. - Нет, генерал, - сказал ярл Вайтрана твердым голосом. - В городе полно людей, которым магия Восстановления сейчас нужна куда как больше чем мне. Тяжелораненых надо осматривать в первую очередь, а у меня так - царапина. Это был достойный поступок, который многое говорил о характере правителя этого города. Элисиф поняла, что уже прониклась уважением к этому спокойному человеку. Тут Элисиф отвлеклась на молодого легионера, который обратился к генералу Туллию. - Господин генерал, легат Рикке тоже ранена, она тут недалеко. До сих пор старый имперский генерал проявлял себя как холодный и расчетливый тактик, которому нет никакого дела до сантиментов и прочих мелочей. Однако, Элисиф явственно увидела выражение взволнованности на лице имперца. Девушка подозревала, что несмотря на то, что Туллий пытается казаться непробиваемым скептиком, на самом деле он очень сильно радеет за подчиненных людей. Не зря же он, во время этого чудовищного ускоренного марша от Солитьюда до Вайтрана, лично обходил лагерь во время коротких привалов, чтобы переговорить с легионерами, подбодрить их добрым словом. Рикке была легко ранена в руку и ее, так же как и ярла Балгруфа, перевязывала кто-то из местных жительниц. Увидев Туллия, легат явно захотела встать, но генерал одним жестом тут же дал понять, чтобы та оставалась на месте. - Генерал, я… Доклад будет позже, - проговорила Рикке. Элисиф увидела, что легионерша просто дико вымотана. Черты лица заострились, а под глазами пролегли темные круги, так же как и у командира вайтранской стражи. - Молчи, легат, береги силы. Ты молодец, Рикке, молодец! Ты и твои люди сделали невозможное, слышишь?! - сказал генерал Туллий с жаром, опустившись на одно колено перед женщиной, чтобы не смотреть на нее сверху вниз. - Империя никогда этого не забудет. - Слушаюсь, генерал, - от похвалы имперца в глазах легата заиграли огоньки гордости. - Поправляйся скорее, Рикке. Ты нужна нам здоровой, - улыбнулась Элисиф, глядя на легионершу. - А где Довакин? - Он отбивал нападение на Йорваскр. Мятежники здорово взялись за нас при последнем штурме. Атаковали сразу с трех направлений и Рагнар с частью людей принял удар в зале Соратников, - ответила Рикке и кивком головы указала направление в сторону места, где должен быть Довакин. Элисиф подавила в себе желание броситься туда сломя голову, ведь так не подобает вести себя ярлу на глазах людей. Впрочем, оглянувшись вокруг, девушка поняла, что сейчас всем глубоко наплевать как она там себя ведет. Часть воинов попросту плакали, сидя на земле и молодая правительница поняла, что это были слезы радости и счастья от осознания того, что они остались в живых. Со стороны домов начали подтягиваться жители Вайтрана, в поисках своих родных, которые сражались за город. Вот молодая девушка подбежала к норду в железном нагруднике и бросилась тому на грудь, обвив руками его шею. - Йон! Йон! Слава Богам ты жив! - рыдала светловолосая девушка, повиснув на плечах норда с бородой, заплетенной в косичку. - Тише, Ольфина, все хорошо. Битва кончилась, - тихо шептал мужчина и гладил девушку по волосам. Элисиф почувствовала, как кровь прилила к ее лицу от осознания того, что она невольно стала свидетельницей встречи двух влюбленных. А может даже мужа и жены, в любом случае правительница почувствовала себя неловко. Еще она поняла, что может не выдержать и также повиснуть на шее у Рагнара и вот тогда-то вопросов будет уже не избежать. К ней подошел капитан Алдис и Элисиф тут же отбросила все лишние мысли. - Госпожа Элисиф, наши воины показали себя с лучшей стороны, - с гордостью сказал капитан. - Прорыв на фланге был в общем полностью заслугой солитьюдского оружия. - Очень хорошо, Алдис. Я нисколько не сомневалась ни в вас, ни в своих верных воителях. Сейчас нужно помочь раненым, как нашим, так и несчастным жителям Вайтрана, - сказала правительница Хаафингара. Капитан кивнул, довольный похвалой и ушел прочь, на ходу раздавая приказания юноше в броне солитьюдских стражников. Повсюду слышались самые разные звуки. Плач и горестные крики матерей и жен, нашедших тела своих родных, радостные восклицания людей, чьи близкие остались в живых. Все эти звуки смешались и Элисиф отчетливо поняла какая страшная вещь все-таки война. Столько смертей, столько разбитых судеб. И все это из-за Ульфрика, из-за его непомерной жажды власти. Девушка вновь ощутила горечь оттого, что Буревестник ушел от возмездия и сумел скрыться. Но ничего, еще придет его час, девушка в этом не сомневалась.***
Ярл Балгруф продолжал ходить среди своих людей, прихрамывая на раненую ногу. Элисиф увидела как он разговаривает о чем-то с молодым коротко стриженным нордом. Когда она подошла ближе, то поняла, что это младший брат ярла - Хронгар, которого она также видела в свое время на одном из собраний ярлов. Правда, тогда он был значительно моложе. - Может вам все же стоит дать покой своей ноге, ярл Балгруф? - спросила Элисиф. Оба мужчины повернулись к ней и Элисиф увидела как расширились глаза Хронагара. - Благодарю, ярл Элисиф, но первым делом надо убедиться, что у моих людей всего в достатке. Они натерпелись гораздо больше моего, - сказал Балгруф. Да уж, не зря его уважал Торуг, этот правитель действительно был сильным человеком. Девушка видела усталость на лице мужчины и бледность от ранения, но при всем при этом, Балгруф даже не думал жаловаться и стенать, а, наоборот, старался помочь своим подданным. - Вот же а… - вырвалось у Хронгар. Судя по всему вырвалось невольно, учитывая выражение лица, которое проступило на лице молодого норда. Он был не очень похож на Балгруфа, но все-таки было что-то в них общее, что позволяло безошибочно определить их родство. - Да, это и есть Элисиф Солитьюдская. Это мой младший брат Хронгар. Простите его, ярл Элисиф, обычно он более учтив, - сказал Балгруф, покосившись на брата. - Видимо, его саданули палицей по шлему. Хронгар взял себя в руки и натужно улыбнулся. - Приветствую вас в нашем городе, ярл Элисиф. Уж простите за такой прием, сами видите, что тут творится, - сказал он. Братишка ярла был залит кровью с ног до головы и девушка поняла, что Хронгар принимал активное участие в битве на стенах. Молодая правительница хотела искренне поблагодарить брата ярла, как вдруг ее отвлек выкрик. - Солитьюд пришел на помощь! Жители стекались к правителям со стороны домов и городской стены, на которой еще недавно кипела битва. Чумазые дети уже вовсю шныряли туда-сюда, женщины в грязных платьях смотрели на ярлов с воодушевлением и со слезами на глазах. Балгруф вышел вперед и поднял руки, призывая всех к молчанию. - Так и есть! Империя и Солитьюд с остальными холдами оказали столь бесценную помощь в час великой нужды, - стоило отметить, что голос у ярла был сильный, потому как гам и возня сразу же прекратилась. Люди внимательно слушали своего правителя, не перекрикивая и не создавая лишнего шума. - Вайтран никогда не забудет такого жеста добрососедства и всегда будет готов ответить тем же своим друзьям. Ульфрик ушел ни с чем! Его войско разбито, а сам он бежал, поджав хвост. Они думали, что смогут сломить нас. Они думали, что смогут запугать нас своим числом. Но мы устояли! Вы устояли! Это победа всех жителей Вайтрана и мы никогда не забудем этот день! Раздались радостные возгласы и радостные кличи, где-то перемежаемые рыданиями. Люди искренне радовались тому, что закончилась осада их города и враг больше не угрожал их жизням. Балгруф посмотрел на Элисиф и еле заметно мотнул головой, давая понять, что ей тоже надо что-то сказать. Девушка сначала растерялась и даже не сразу сообразила, что именно от нее требуется. Она повидала в этот день столько боли и страданий, столько сцен чужого горя и до сих пор была подавлена. Однако, сказать речь было бы правильным поступком и Элисиф, заметно волнуясь, шагнула вперед. - Я Элисиф Солитьюдская и ваш ярл сказал правду. Ульфрик Буревестник потерпел сокрушительное поражение на стенах Вайтрана. Я и близко не могу представить через какие ужасы и лишения вам пришлось пройти, но в одном я могу вас понять хорошо. Моя жизнь раньше тоже была тихой и мирной, рука об руку с моим мужем Торугом - королем Скайрима. Ульфрик пришел точно так же, как и к вашему городу, незваным гостем. Он убил моего мужа и разрушил весь тот мир, в котором я жила. Это было больно, очень больно и поэтому я понимаю, какие сейчас чувства испытывают те, чьи близкие пали в этот день. Но мы все должны быть сильными ради них. Я успокаиваю себя мыслями о том, что мой муж ушел из жизни как подобает мужчине и воину, не проявив ни капли страха. Уверена, он сейчас пирует в чертогах Совнгарда и ждет когда герои Вайтрана разделят с ним трапезу в Чертогах Предков. А Ульфрик еще ответит за свои преступления, ибо Вайтран обломал ему зубы и теперь осталось лишь добить зверя! Судя по всему, речь вышла славной. Жители выкрикивали имя Элисиф, поднимая вверх руки, приветствуя ее в своем городе. Ярл Балгруф смотрел на девушку долгим и задумчивым взглядом, а Хронгар так и вовсе казалось утратил дар речи. - А вы умеете произвести впечатление, ярл Элисиф, - сказал тихо Балгруф. - Да уж пора бы, - раздался недовольный голос сзади и правительница Солитьюда вздрогнула от неожиданности. Сибилла появилась незаметно, напугав Элисиф, но при этом и обрадовав. Все-таки среди всех этих горестей и разрушений было приятно видеть знакомое лицо. - Неужто тебе понравилось? - спросила Элисиф, взглянув на свою придворную чародейку. - Чересчур высокопарно по мне, но сойдет. Эти люди много страдали, им надо было сказать хорошие слова, - ответила безразличным тоном Сибилла. Элисиф стало интересно, заботит ли вообще эту колдунью судьба всех этих людей. Бретонка прожила уже много лет и, естественно, была свидетелем множества сражений. Наверное, видеть такие вещи были для нее уже обыденностью. - Ярл Балгруф, позвольте представить вам моего придворного мага Сибиллу Стентор, - правительница указала на свою придворную. - Приятно познакомиться, - кивнул головой Балгруф. - Так значит это ваши заклинания так помогли прибавить скорости убегающим псам Ульфрика? - Мои, - кивнула слегка Сибилла. В этом была вся старуха, совершенно непробиваемая. - Думаю Братья Бури еще не забудут ваше мастерство даже когда добегут до ворот Виндхельма, - сказал Балгруф серьезным голосом. - Мой придворный маг, увы, получил ранение пока помогал нам отбиваться от врагов. Думаю, вам будет о чем поговорить в его лаборатории. Стоило только Сибилле услышать про лабораторию, как ее глаза сразу же загорелись искоркой любопытства и крайнего интереса. - Благодарю за оказанное доверие, ярл Балгруф. Рада, что Вы по-прежнему сохранили свою мудрость и прозорливость, - едва заметно улыбнулась бретонка. - Фаренгар в Драконьем Пределе, я полагаю? Правитель Вайтрана кивнул и чародейка, откланявшись, тотчас же направилась в сторону резиденции ярла. - Здорово вы с ней, - восхитилась Элисиф. - У меня с Сибиллой не получается так поладить. - Со временем получится, - заверил ее Балгруф уверенным голосом. - Я слышала, что Довакин бился в ваших рядах, - Элисиф очень постаралась, чтобы ее голос не дрожал. - Да, это так. Рагнар очень помог Вайтрану. Видели бы вы как он яростно сражался, - ответил ярл. - Он очень сильный воин и преданный соратник, ярл Элисиф. Вам крупно повезло, что он выступил на стороне Империи в этой войне. - Согласна. Он не раз помогал Солитьюду в трудных ситуациях и мы успели более-менее познакомиться, - сказала Элисиф. - Так, а где его можно найти? Уж больно интересно, что он думает по поводу всей этой резни. - Он возглавил отряд, который должен был оборонять Йорваскр. Братья Бури атаковали тот участок стены, чтобы зайти нам в тыл. Хвала всем Богам, им это не удалось. Думаю, Рагнар все еще там. Он здорово вымотался за эти дни и заслужил отдых. Элисиф согласно кивнула. Осталось только найти этот Йорваскр.***
Они дошли до таверны “Гарцующая кобыла” и везде видели одни и те же сцены. Некоторые люди радовались и рыдали от счастья, обнимая своих близких, которые выжили в битве. Другим повезло меньше и они ревели от горя или же сидели прямо на земле с безучастным видом. Элисиф чувствовала как к ее горлу подступает тошнота, когда мимо ее маленькой процессии пронесли нескольких тяжело раненных людей. - Целители имперцев пришлись как раз кстати, - сказал Хронгар, провожая взглядом носилки, что несли к храмам в Ветренном районе, где лежали раненные. - Вам нехорошо, госпожа Элисиф? - Нет, все нормально, - поспешно успокоила брата ярла девушка. Видимо, ее выдал бледный вид и плотно сжатые губы. Увы, молодой правительнице все еще были непривычны такие страшные виды, но это отнюдь не значило, что она могла показывать это при людях. На рыночной площади перед таверной также расположились несколько лежанок с ранеными. Видимо, сюда дотаскивали тех, чьи раны были не такими серьезными как у других. То тут, то там можно было видеть людей с перевязанными руками и ногами, некоторые уже даже ходили. - Это были черные дни для Вайтрана, - тихо проговорил ярл Балгруф. - Ульфрик ответит за каждую смерть на стенах моего города. Правитель города, хромая, шел в сторону Драконьего Предела в сопровождении нескольких своих воинов. Периодически, некоторые жители, увидев его, подходили и сердечно благодарили его за то, что он сумел защитить их. Ярл на каждое такое обращение находил несколько подбадривающих слов и было видно, что в этот момент, его подданные любят его самой искренней любовью. - Жаль, что он сбежал, - проговорила вполголоса данмерка в кольчуге с кожаным жилетом поверх нее. Она вооружилась двумя мечами сразу и была, судя по всему, хускарлом правителя города. Элисиф представили ее как Айрилет и девушка периодически замечала, какие взгляды воительница бросает на своего господина. Данмерка неодобрительно косилась на хромоту Балгруфа, словно упрекая его в том, что он нагружает больную ногу без надобности. Карджо появился внезапно, когда они уже дошли до лестницы в Ветреный район. По лицу каджита было явно видно, что он взволнован и сердце Элисиф на миг замерло. Было понятно, что тот так и не нашел Рагнара и это здорово пугало девушку. Хотя, необязательно все было плохо. Битва была тяжелой и изнурительной и, судя по рассказам Хронгара, Довакин бился в первых рядах на самых опасных участках. Скорее всего, он просто сильно вымотался и отдыхает где-то. Элисиф держалась за эти мысли и старательно отгоняла от себя все мрачные предчувствия. - Карджо, ты не нашел Рагнара? - раздался голос Айрилет. Судя по всему, данмерка хорошо знала каджита и самого Довакина. - Не знаю, не могу найти его. Никто толком ничего не знает, - голос каджита был встревоженным. - В последний раз, я видела как он повел воинов отбивать Йорваскр. Скорее всего он все еще там, - ответила ему данмерка и, услышав это, Карджо стремглав бросился вверх по каменным лестницам. Хотела бы Элисиф так же побежать следом, но не могла, дабы не вызвать ненужных вопросов. - Надо взглянуть, что там произошло, - проговорила Элисиф и решительным шагом пошла вверх по лестнице. Она найдет Рагнара во что бы то ни стало. Стоило отметить, что даже следы осады не могли скрыть того, что Вайтран был красивым городом. Элисиф никогда еще не приезжала в этот город, ибо не всегда сопровождала своего мужа в поездках по Скайриму. Деревянные дома, украшенные искусной резьбой, мощные каменные стены вокруг города, огромное засохшее дерево посреди площади Ветреного района не могли не оставить в душе следа. Тем более горестнее становилось от того, что такой красивый город пережил такие страшные события. - Йорваскр справа, госпожа Элисиф, - сказал Хронгар, который судя по всему решил стать ее провожатым. Стоило отметить, что Болгейра это напрягло ничуть не меньше чем саму девушку. Кивнув, Элисиф свернула в сторону ступеней и стала подниматься по ним вверх. Постепенно ее глазам предстал вид громадного медового зала, который резко выделялся на фоне остальных зданий. Круглый, с прибитыми щитами под крышами, от здания оплота Соратников веяло силой и могуществом древних времен, когда Исграмор только-только покорял Скайрим. Элисиф читала много книг про историю северного края Тамриэля и знала, что где-то тут должна быть гигантская статуя орла, которая стояла на этом месте задолго до прихода древних нордов с Атморы. Впрочем, уже скоро все эти мысли покинули голову Элисиф. Во дворе Йорваскра повсюду была кровь и трупы. Девушка чуть не потеряла сознание от открывшегося ей вида, когда она прошла через ворота. Какая же страшная здесь была резня! Земля была пропитана кровью насквозь и Элисиф приходилось ступать осторожно, аккуратно переставляя ноги, чтобы не поскользнуться. Все-таки недоставало ей опыта в таких делах. Мужчины и женщины лежали здесь повсюду в самых разнообразных позах. Заколотые, зарубленные, все они теперь лежали беспомощными грудами мяса, заставляя желудок юной правительницы судорожно сжиматься. Боги, ведь еще совсем недавно все эти воины ходили, дышали, разговаривали и смеялись! А теперь они устилали двор Йорваскра своими телами. Ужасно. Невозможно было разобрать где тут Братья Бури, а где вайтранские воины, ибо трупы были попросту залиты кровью. Элисиф чувствовала как дрожат ее колени, а по спине ручейками течет пот. Настолько страшными последствия сражений она себе никогда не представляла и теперь отчаянно пыталась удержать свой организм от приступов тошноты. Сделать это было очень и очень сложно, ибо от запахов и вида разрубленных животов хотелось спрятаться где-нибудь подальше и больше никогда не смотреть на такие ужасы. - Осторожнее, госпожа, - раздался голос Болгейра позади. Ее верный хускарл не отставал от нее ни на шаг и за это девушка была ему очень благодарна. Если она потеряет сознание и грохнется наземь, он точно донесет ее до ближайших покоев без происшествий. Мельком можно было увидеть Хронгара, который также осматривал поле боя. Вот только сейчас он не вызывал более раздражения у Элисиф, ибо она увидела, как он останавливался то у одного трупа, то у другого. По щекам брата ярла текли слезы и он шептал себе под нос какие-то слова. Сам ярл Балгруф также двигался позади в сопровождении своего хускарла. Он так же молча остановился над трупами, положив руку на плечо своего младшего брата. Раздавшийся нечеловеческий вой заставил Элисиф вздрогнуть. Она не преодолела еще полпути до внутреннего дворика медового зала, а уже явственно ощущала то, сколько боли было в этом крике. Сердце пропустило удар, ибо Элисиф явственно поняла, что такие звуки издает не человеческая глотка. Рев ужасной скорби и ярости был характерен скорее для зверя… или каджита. Спустя несколько мгновений девушка увидела Карджо и с десяток воинов, что собрались вокруг чего-то. Непрошенные слезы сами по себе потекли из глаз, а дрожащие ноги продолжили нести ее к тому, на что так уставились люди. Элисиф сразу поняла, что там увидит, но все равно старалась всячески эту мысль отогнать. Не может быть! Только не снова! Рагнар лежал на спине с закрытыми глазами. Его доспехи, лицо и волосы были выпачканы в крови, а на земле под ним растекалась солидная лужа красного цвета. - Целителя сюда! Живее! - Карджо кричал так сильно, что казалось он сейчас сорвет себе голос. Элисиф уже не сдерживала слез и щедро заливала ими весь свой наряд. Они текли по ее щекам, губам и капали с подбородка, но девушка этого попросту не замечала. Все, что полностью завладело ее вниманием - это северянин, который лежал сейчас на земле и не подавал никаких признаков жизни. Надо было что-то делать, кого-то звать, ведь возможно он еще жив, но тело Элисиф, казалось, больше не принадлежало ей. Она молча подошла к Довакину и бессильно опустилась на колени рядом с ним. Карджо держал своего друга за плечи и продолжал звать целителя. С генералом Туллием явились два мастера Школы Восстановления и каджит, видимо, решил, что они могут помочь Рагнару. Все звуки вокруг померкли для Элисиф, когда она смотрела на лицо Рагнара, заляпанное кровью, но такое безмятежное. Его черные волосы рассыпались по песку и свалялись в крови и грязи, но даже это казалось девушке по страшному красивым. Она вдруг явственно поняла, что больше не увидит его серых глаз, не услышит грубого голоса и от этого сердце защемила дикая боль. Боги! Ну неужели она проклята на самом деле. Стоило мужчине понравиться ей, как он лежит на поле боя израненный и бездыханный. Воистину жестоки были божества, что игрались судьбами людей. Умом Элисиф понимала, что Довакин еще возможно жив, что может быть он просто ранен, но отчего в это совсем не верилось. Молодая правительница уже поняла, что судьба беспощадна и ни капли не считается с ее желаниями. Она ведь не хотела, чтобы Торуг погиб, но Ульфрик убил его. Она ведь не хотела, чтобы с Рагнаром что-то случилось, но вот он лежит на земле, заливая ее своей кровью. - Он убил Галмара, - раздались голоса рядом, но Элисиф слышала их как будто сквозь воду. - Он прикончил Каменного Кулака, я сам это видел. Мы уж думали, что нам крышка, Братья Бури навалились как озверевшие. А потом Довакин убил этого ублюдка и потому мы живы. Карджо сильно вцепился в плечи друга, словно пытаясь его так удержать среди живых. - Нет, брат, не так. Не так ты уйдешь в свой Совнгард, - шептал каджит тихо себе под нос, но Элисиф слышала его. Она видела как шерсть на лице у кошколюда намокла от слез, а сам он уже весь вымазался в крови, которой были заляпаны доспехи Рагнара. Слезы с новой силой брызнули из глаз девушки и слова сами слетели с ее губ: - Не умирай, прошу. Только не ты. Каджит поднял голову и посмотрел на девушку. В глазах его бушевало столь сильное горе, что Элисиф и самой захотелось завыть словно от физической боли. - Айрилет, приведи целительницу сюда. Туллий отправил их в храм, где большинство раненых, - раздался голос ярла Балгруфа. Правитель Вайтрана смотрел на лежащего на земле Рагнара каким-то отрешенным взглядом. Таким, словно бы мысленно находился где угодно, только не здесь, на окровавленном поле, где сложили головы столько его людей. - Такая резня, - прошептал тихо Балгруф. - Немыслимо, что они вообще устояли. - Соратники этого никогда не забудут! - раздался грубый голос и Элисиф увидела плотно сбитого норда, с седыми волосами и татуировкой на лице. - Мы будем чтить каждого павшего война во дворе Зала, как нашего брата по оружию. Йорваскр будет стоять дальше и слава об их подвиге никогда не будет забыта. Повсюду послышался одобрительный ропот. Это был Предвестник Соратников, Элисиф сразу узнала его. Ведь именно Кодлак Белая Грива короновал ее Торуга на правление Скайримом. - Расступитесь! Во имя Шора, да отойдите вы все! - раздались крики и толпа людей, что стояла вокруг начала расходиться. Элисиф увидела как к Довакину пробивается бретонка-целительница, одна из тех, кого привел с собой генерал Туллий. Магичка ощупала лицо Довакина, склонилась над его грудью и какое-то время напряженно слушала там что-то. Потом она начала трогать его запястье и основание шеи, пытаясь понять бьется ли еще сердце героя. - Ничего не слышно, - пробормотала бретонка себе под нос и начала торопливо рыться в сумке. Элисиф чувствовала как отчаяние захлестывает ее. Если целительница сейчас скажет, что Довакин мертв, то она скорее всего не выдержит и снова завоет как дикий зверь. Как когда-то ревела над телом своего убитого мужа. Бретонка вытащила небольшой кусочек зеркальца и поднесла его ко рту Рагнара. Спустя какое-то мгновение Элисиф увидела как оно медленно начало запотевать. - Он жив! Расступитесь все, мне нужно место, - закричала магичка и вместе с ней закричало от радости что-то в душе Элисиф. Жив. Услышав, что друг жив, Карджо вскочил на ноги и начал разгонять столпившихся. Спустя некоторое время рядом вообще почти никого не было, а Элисиф так и не поднялась с колен, продолжая с отчаянием смотреть на то, как магичка водит своими руками над грудью Довакина. Вскоре с ее рук начал струиться золотистый свет. “Исцеляющие руки”, так вроде называлось это заклинание, насколько помнила Элисиф. Молодая правительница до боли стиснула кулаки, молясь за Рагнара и чтобы у бретонки хватило сил и умения.
