Breaking the Ice

      В эти дни атмосфера в Москве существенно поменялась. Чемпионат мира по футболу был готов вот-вот начаться, и городом завладела непонятная лихорадка. Куда бы Евгения не пошла, везде были люди с флагами, и на каждом углу она встречала улыбающихся болельщиков, скандировавших кричалки, чтобы поддержать свою команду. Праздничное настроение охватило ее город, напоминая девушке о счастливых днях, когда в Сочи проходила Олимпиада 2014 года. Она, конечно, не могла там участвовать, так как все еще была юниоркой, но помнила ту свою надежду о лучшем, другом будущем, нежели том, что она имела на данный момент. Евгения представляла себя стоящей на том самом месте, где стояла Юлия Липницкая. Представляла, как сможет затронуть чувства зрителей, как это сделала с ней Юлия, катая программу под «список Шиндлера». Однако, когда, наконец, настало ее время побывать на Олимпиаде в Пхенчхане, вместо счастья она ощущала только парализующий страх, страх того, что она упустила свой момент еще до своего приезда туда. Увидев надежду в глазах незнакомцев, девушка испытала к ним жалость, потому что надежда была тем чувством, что легче всего превращалось в разочарование.       В это утро, как и любое другое с момента возвращения из Японии, она постаралась прийти на каток Хрустальный, где главным тренером числилась Тутберидзе, самой первой. Приходя туда рано, девушка обеспечивала себя дополнительными часами на льду, что могло помочь в достижении целей, которые она поставила перед собой. Евгения поступала так еще и потому, что в своем положении не могла позволить себе принимать что-либо как данность. В конце концов, она была не единственной, кто состоял в главной группе Этери. Теперь туда входили не только она и Алина, но также Александра Трусова, новая звезда среди юниорок, что ранее в этом году стала первой женщиной в мире, удачно приземлившей два четверных прыжка на юниорском Чемпионате мира. Наличие в группе Александры не оставляло Этери много времени на других воспитанников, отчего Полина Цурская, прежде тренировавшаяся в главной группе, была перенаправлена к Сергею, в точности как и Евгения месяц назад после провального выступления на Чемпионате мира. Это указывало на то, что конкуренция в группе выросла до невообразимых масштабов, а ради сохранения мест разгорится настоящая борьба. Евгения расценивала это как прелюдию того, что произойдет, когда Саша перейдет во взрослый сезон и они встретятся. Но Александра была лишь одним из имен в списке юниорок, что тренировались под крылом Этери. У таких девочек, как она, было много амбиций и желаний, они были моложе и могли исполнять те же прыжки, что и Евгения, а через несколько лет они и вовсе заменят ее. Тренируясь утром в одиночестве, девушка ничего не могла поделать со страхом того, что лица, которые улыбались ей каждый день, знаменуют конец ее мира.       Несколько часов спустя на льду их было уже трое. Этери раздавала указания каждый раз, когда видела чье-то падение; Евгения к тому моменту уже закончила свою тренировку и чувствовала знакомую боль в мышцах, говорящую о продуктивной работе. Эта боль была приятным напоминанием о ее достижениях, о том, что ради каждого триумфа она чем-то пожертвовала, потому что хороший куш никогда не достается даром; ее собственная жизнь была наглядным подтверждением. Когда она села возле катка, надевая кроссовки, она увидела, как прибывают юниорки из группы Этери. Сегодня они презентовали для сравнения свои короткие программы, чтобы потом поработать над элементами. Пока Евгения, сидя, наблюдала, как Анастасия Тараканова выходит на лед, она не могла не сравнивать ее программу с программами Алины, Александры и даже своей. Они все были одинаковыми, у каждой вторая половина была переполнена прыжками, все прыгали с руками наверх и каждая была взаимозаменяема. Однажды Этери назвала Евгению лучшим продуктом их «фабрики», и тогда этот титул наполнил ее гордостью, но сейчас девушка стала спрашивать себя: а не хотела ли она быть чем-то большим, чем просто продуктом? Быть фигуристкой со своей индивидуальностью, а не просто товаром массового производства? Как только Анастасия пролетела надо льдом, чтобы исполнить последний прыжок, слова Юзуру вновь стали преследовать ее:       «Ты пытаешься победить ее, не развивая свои сильные стороны, а делая то же самое, что и она».       И тогда она заметила тенденцию: Алина была ее улучшенной версией, а Александра – улучшенной версией Алины, и цикл в этой системе, что позволяла им заменять друг друга, продолжится. Так могла ли она с этим смириться? Могла ли она согласиться на то, чтобы остаться еще одним именем в списке забытых русских фигуристок, или могла поверить в себя и ответить на зов горящего сердца, полного амбиций?       «Ты хороша настолько, насколько в это веришь», - снова прозвучал голос Юзуру в ее голове, а вместе с ним пронеслись воспоминания, принесшие надежду.       Она поднялась, чтобы вернуться домой, уже зная, что ей необходимо принять решение, которое изменит всю ее оставшуюся жизнь.