Предложение

По дороге в миграционную службу Мерлин не произнес ни слова. «Мы женимся». Снова и снова прокручивая в голове тот диалог, он никак не мог прийти в себя. «Мы женимся». Что значит «женимся»?! Сначала он подумал, что что-то не расслышал или не так понял, или и то и другое одновременно. Но увы... А что за реакция была у мистера Беринга?! «Чудесно, Артур, чудесно! Только оформите поскорее!» Мужчина выглядел чрезвычайно довольным, похлопывая Мерлина по плечу и что-то говоря, но пребывающий в ступоре Эмрис его не слышал. Артур же просто светился! Разве что не танцевал! Можно подумать, он сделал предложение не своему помощнику (мужчине!), а пышногрудой красотке, с которой Мерлин его видел на прошлой неделе. И ведь его, Мерлина, никто даже не удосужился спросить! А как на него смотрели коллеги?! Искоса бросая негодующие взгляды на Пендрагона, Мерлин не мог не поразиться его выдержке. Как можно выглядеть таким спокойным?! И ладно, если бы предложение было сделано Линдси или Мэг. Но нет. Идиот безмозглый. Это надо же было додуматься до такого! До свадьбы с ним, Мерлином! «Мы женимся». Черт, Пендрагон, ты придурок! Уже несколько минут чувствуя на себе пытливые взгляды Эмриса, Артур вздохнул. - Ну, что? - Я не совсем понял, что это было... - Расслабься! - Нет! - Перед самой дверью он протестующе замер и возмущенно нахмурился. - Я за тебя не выйду! - Выйдешь, - сахарным тоном произнес Пендрагон, притянув помощника за галстук. - Или все твои мечты, относительно той рукописи и повышения, обратятся прахом! Если я уйду, тебя уволят, - угрожающе прорычал мужчина, но при виде испуганного Мерлина, он чуток смягчился. - Не переживай, разведемся, как только появится возможность! И отпустив его галстук, Артур вошел внутрь, даже не обернувшись. Он был абсолютно уверен, что помощник последует за ним. Тот и последовал, выбирать не оставалось. Он столько усилий потратил, добиваясь повышения, что теперь отступать было поздно. В помещении столпилось по меньшей мере человек пятьдесят. Половина из которых стояло очередью в нужное им окошко. Да, может его высочество сдастся и откажется от этой безумной затеи? Терпением он никогда не отличался. Может... Словно прочитав его мысли, Артур хмыкнул и зашагал вдоль очереди. Нет, нет, он же не... - Извините, мне только кое-что спросить, - подойдя к окошку, Пендрагон бесцеремонно влез перед какой-то старушкой и самоуверенно улыбнулся служащему. - Оформите брачную визу, пожалуйста. Мерлин готов был сгореть от стыда. Мало того, что этот нахал влез без очереди, так еще и брачная виза! Стараясь не замечать направленные на них многочисленные взгляды, Мерлин, опустив голову, поспешил за Артуром, который уже куда-то шел. В кабинете их уже ждали. Мужчина, уже немолодой, с короткими черными волосами и проницательным взглядом темных глаз, при виде их, вежливо улыбнулся, отложил в сторону какие-то документы и сложил ладони домиком. - Здравствуйте, мое имя Агравейн. А вы по поводу брачной визы, так? - Да, точно. - Ага... - невнятно поддакнул Мерлин. Его от этого взгляда пробирал мороз, хотелось смыться куда подальше и больше никогда здесь не появляться. Позвонить Мигелю, пойти в бар и забыть про этот день, и никогда, никогда не вспоминать! - Ясно, присядьте. - Мужчина снова взял в руки какую-то бумажку. - Мерлин, скажите... Вы согласились на фиктивный брак, чтобы мистер Пендрагон избежал депортации? - А? Конечно... нет... - Эмрис нервно сглотнул. - С чего вы взяли? - недовольно глянув на своего заикающегося помощника, поинтересовался Артур. - Ну, вы не слишком похожи на геев, не говоря уже о влюбленной парочке... - пожал плечами Агравейн. - Внешность порой обманчива. - От улыбки Артура стало жутковато. - А то, что мы не вешаемся на шею один другому, не пытаемся завалиться на ваш стол, это потому, что наши отношения и работу мы предпочитаем не смешивать. Плюс элементарная вежливость. Но не волнуйтесь, ночка у нас сегодня намечается жаркая, правда, милый? Свои слова Пендрагон сопроводил ласковым поглаживанием волос Эмриса, чем вызвал у того неопределенный звук напоминающий либо кашель либо истеричный вздох. Обреченно закатив глаза, Артур вновь уверенно улыбнулся Агравейну. Однако, очевидно, замешательство Эмриса от того не укрылось. Ну, Мерлин, если все провалится - убью, если нет - все равно убью, для профилактики, или отдам в театральный кружок! - Позвольте я объясню, что вам теперь предстоит, - Мерлину не понравился ни тон, каким были произнесены эти слова, ни выражение лица мужчины. Артур, в отличие от своего помощника, выглядел совершенно спокойно, но Эмрис знал его слишком хорошо и расслабленный вид начальника его не обманул. Пендрагон чувствовал себя сейчас как на иголках. От этого стало как-то легче, значит, не один он тут паникует. - У вас есть два варианта. Первый - плановое собеседование. Вы порознь отвечаете на всякие вопросы о том, что новобрачные должны знать друг о друге. Или второй вариант... Я копну глубже. Поговорю с назойливой соседкой, опрошу коллег, изучу телефонные записи... И если ваша связь не подтвердится полностью, вы, - он вперил взор в безмятежного Пендрагона, - будете депортированы навсегда, а вам, молодой человек, - взгляд темных глаз переместился на Эмриса, - будет предъявлено обвинение по статье, предусматривающей штраф в размере двести пятьдесят тысяч долларов, а также тюремное заключение на десять лет. Во время речи мужчины, парень, казалось, забыл как дышать. Двести пятьдесят тысяч, десять лет... Господи, за что?! Мерлин сглотнул. - Ну что, Мерлин... Будем признаваться? Он не знал куда смотреть. С одной стороны выжидающий взгляд и ехидная улыбка Агравейна, с другой... на Артура он старался не смотреть, и так страшно! Несчастный Эмрис неуверенно покачал головой. Выражение лица было чем-то вроде «можно мне просто застрелиться?», мужчина пытливо изогнул бровь: - Нет? Качание плавно перешло в не менее неуверенное кивание. Парень сам не знал, что хочет сказать. Мысли его были уже за решеткой, в какой-то мрачной камере с татуированными мужланами и... Он вздрогнул. - Да? - Агравейн поднял вторую бровь. Наблюдавший за всем этим Пендрагон цыкнул языком и обреченно покачал головой. Его помощник безнадежен. Можно паковать чемоданы, но сначала он все-таки прибьет это ушастое недоразумение. - Если честно... - голос подвел парня и он на секунду затих. Взгляды Артура и Агравейна, казалось, пытались просверлить его насквозь. - Если честно, то... Артур и я... Два человека, чей роман совершенно невозможен, но, - голос Мерлина стал более уверенным, в синих глазах заплясали бесенята. Что ж, за просто так рисковать он не намерен! - Это случилось. Мы не сказали никому на работе из-за моего предстоящего повышения. Согласитесь, это выглядело бы более чем неловко. В глазах сотрудника миграционной службы мелькнуло что-то вроде восхищения. Парень - крепкий орешек. Артур взирал на своего помощника в молчаливом изумлении. Может не все потеряно... Правда, что это он наплел про повышение? Хотя, не важно, если все получится, может он и подумает о повышении Эмриса. Чутье у парня есть... - Ясно, - задумчиво протянул Агравейн. - А вы уже сообщили родителям эту счастливую новость? - О, я не могу. Мои родители умерли, - Пендрагон неопределенно пожал плечами и грустно улыбнулся. - Ни сестер, ни братьев... - Вот как, - издевательски-насмешливо протянул мужчина. - И ваши умерли, я полагаю? - Нет, нет... Мои живы, - поспешил заверить его Мерлин. - Мы скажем им в эти выходные, - Артур мило улыбнулся. Надо же, Мерлин за все три года не видел, чтоб Пендрагон столько улыбался. Причем выглядели улыбки довольно искренне... Интересно, у него челюсть еще не болит? - У бабули юбилей, девяносто лет! - Эмрис продолжал скептически глядеть на своего босса. Он что, серьезно? - Собирается вся семья моего Мерлина, мы устроим им сюрприз. Мерлин неверяще уставился на Пендрагона. Мало того, что тот запомнил про бабулю, так они еще и поедут на... - И где вы преподнесете им этот сюрприз? - ехидно поинтересовался мужчина. - Конечно в доме родителей! - А поточнее? - Эм... Ну, что только я и отвечаю? Мерлин, это же твои родители, вот и расскажи. Не дрейфь! - Артур напряженно засмеялся. - Сидней, Австралия. Надо было видеть вытянувшиеся лица Пендрагона и начальника миграционной службы. Мерлин не сдержал истеричный смешок, глядя как Артур безуспешно пытается вернуть лицу невозмутимость. - Летите в Австралию на уик-энд? - скептически переспросил Агравейн. - Да, летим... Ведь следующая неделя - праздники, как раз отдохнем... - Что ж... - мужчина негромко хмыкнул. - Жду вас через неделю, в пятницу, в одиннадцать тридцать на собеседовании. Должен сказать, я с нетерпением этого жду. - Спасибо, да... - Мерлин даже сумел улыбнуться начальнику миграционной службы, пока медленно выплывал из кабинета. - До свидания, спасибо, что потратили на нас время, - Артур кивнул мужчине и поспешил за своим помощником. Выйдя на улицу, Эмрис несколько раз глубоко вздохнул. За эти полчаса он уже успел проститься с жизнью не меньше пяти раз. На что он согласился?! Пендрагон, ты за это в жизни не расплатишься! - План такой, - Артур говорил своим обычным уверенным тоном, кажется, он уже совсем успокоился. Не человек, а робот с железными нервами! Он хоть понимает, что будет, если их разоблачат? Интересно, прослушивая их звонки, Агравейн сочтет «идиот», «бестолочь» и «кретин» за уменьшительно-ласкательные прозвища? Ну, вместо пупсик, зайка. - Слетаем в Сидней, недельку попритворяемся любовниками, скажем всем, что помолвлены... Да, закажи на завтра два билета. Так и быть, тебе я тоже оплачу первый класс... Мерлин, почему ты не записываешь? - Ты слышал, что я сказал тогда? - парень резко обернулся к озадаченному Пендрагону, кулаки были судорожно сжаты. Учти, скотина надутая, просто так, по доброте душевной, я тебе помогать не собираюсь. - Что? А, ты о повышении... Гениально, он явно купился! - Я не шутил. Мне грозят десять лет тюрьмы и штраф на шестизначную цифру! Это меняет дело. - Нет, - категорично заявил Артур, смерив нахала убийственным взглядом. Да как тот смеет с ним так разговаривать?! - Тогда прощай, я увольняюсь! Было приятно поработать вместе. Чао! - Отвернувшись от опешившего от такой наглости Пендрагона, Мерлин быстро пошел прочь. Ну гад, он должен спасать шкуру этому придурку Артуру, а тому жалко его повысить?! Он уже три года верой и правдой пашет на эту гребанную компанию, без какого либо намека на продвижение по службе. Пендрагон просто эксплуатирует его. Что ж, пожалуйста! Он уволится, а этого... - Стой! Мерлин, да подожди ты! Ладно! - раздраженно остановил помощника мужчина. Облизнув губы, он скривился. - Ладно. Будет тебе повышение. Если справишься с предстоящей неделей у твоих родственников и с собеседованием. - Отлично. И не когда-нибудь, а сразу! - Ладно... - И опубликуешь ту рукопись. - Идет. - Ну а теперь, - на лице парня расплылась широкая улыбка, - сделай мне предложение. - Какое? - недоуменно уставился на него Пендрагон. - Выйти за тебя, - Мерлин заулыбался еще шире. - И да, стоя на коленях. - Ты... - на мгновение Эмрису показалось, что Артур его сейчас убьет. Но тот лишь натянуто улыбнулся и опустился на одно колено. Стоя посреди людной улицы и пачкая свои дорогие брюки о пыльный асфальт, он насмешливо обратился к парню: - Так тебя устроит? - Да, неплохо. - Выйдешь за меня? - Нет, - Мерлин лукаво усмехнулся. - Скажи с чувством. - Мерлин, - проникновенно начал Артур, при этом в глазах мужчины загорелись нехорошие огоньки, а тон, каким были произнесены следующие слова, напоминал рычание льва. Пендрагон говорил медленно, растягивая слова, но за всей развязностью слышались угрожающие нотки. Это он своему помощнику еще припомнит. - Милый, дорогой Мерлин. Молю тебя, скажи да. - Что ж, сойдет, - юноша нахально улыбнулся. - До встречи в аэропорту!