Предложение

На что он согласился?! Обмануть семью, нарушить закон, выйти замуж за своего босса... Мерлин никогда не был паникером, он шел по жизни смеясь, мечтая и веря, что во всем можно найти что-то хорошее. Даже в Пендрагоне. В общем, как видите, безнадежный оптимист. Но ситуация, в которой он сейчас оказался, заставила даже такого жизнелюба снять свои розовые очки. Снять розовые и надеть голубые... Ибо иного определения данной ситуации, кроме как бред полный, он не находил. Он выйдет замуж за его светлость Артура Пендрагона. За этого самовлюбленного, высокомерного, упрямого барана. Им придется жить вместе. Не в одном городе, и даже не в одном доме, а в одной квартире... Мерлин грустно вздохнул. Уже к концу одного рабочего дня он был готов убить Артура, что ж будет, если им придется находиться в обществе друг друга постоянно? Еще один сокрушенный вздох, и две старушки, сидящие напротив, участливо посмотрели на несчастного и принялись оживленно перешептываться. Эмрис откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза в надежде заснуть. До его остановки еще полчаса, но мерное покачивание вагона наводило на размышления. И уже через минуту в голову снова лезли мысли об Артуре. Им ведь придется не только жить вместе, нужно еще будет изображать пылких влюбленных, целоваться на публике, носить завтраки в постель... Мерлин прыснул, представив Пендрагона в боксерах с единорожками, с подносом в руках, входящего в комнату со словами, вроде: «Любимый, вот твой кофе!» Из глаз брызнули слезы, а парень все продолжал истерично хохотать на весь вагон. Старушки теперь смотрели еще более участливо, мол: «Бедный мальчик, совсем с ума сошел». И мальчик был с ними абсолютно согласен. Полчаса пролетели незаметно. К концу поездки Эмрис слегка успокоился и даже вспомнил о некоторых положительных сторонах их договора. Повышение. Сколько же он ждал должности редактора, сколько усилий потратил, а сколько нервов! Как он только не поседел за три года пребывания в качестве слуги Пендрагона. Ну, теперь он свое получит. А еще заставит этого упрямца опубликовать ту рукопись. Мерлин был уверен, что Артур отказался чисто из вредности, только чтобы его позлить. Рукопись была замечательна, и кому как не Пендрагону понимать это. Что ж, оказывается, все не так уж и плохо. Да... До дома он добрался все с теми же противоречивыми мыслями. Мерлин поднимался по ступенькам, когда его заставил обернуться пронзительный скрип шин об асфальт и рев двигателя. Парень уже хотел крикнуть придурку, чтобы был осторожней, но тот снял шлем и Мерлин заткнулся. Черт! Который час? Неужели уже девять?! - Ты ведь не забыл, да? - Мигель широко улыбнулся и похлопал по заднему сиденью своего Харлея. - Запрыгивай! Как ни странно, Эмрис был рад испанцу. И пусть тот снова попытается его совратить, но оставаться сейчас в одиночестве и провести весь вечер в мыслях о Пендрагоне, тюрьме, рукописи и снова Пендрагоне, совершенно не хотелось. Поэтому парень не споря взял из рук мужчины второй шлем. Через двадцать минут друзья уже сидели в любимом баре и потягивали... много чего. Вообще-то Мерлин не пил, ну, пил, но совсем чуть-чуть, но в этот вечер он, кажется, решил попробовать почти все, что было в меню. - Мерлин, - Мигель прищурившись взглянул на растекающегося по столу Эмриса, - в чем дело? - Все просто зашиби-и-ись, - протянул парень, сверля свой стакан задумчивым взглядом. - Я выхожу... - Куда? Мы только пришли! Ты... - Замуж. Мужчина закашлялся и чуть не выронил из рук свой коктейль. Мерлин терпеливо ждал, когда друг успокоится. Мигель же, даже кашляя, не отрывал от парня шокированного взгляда. - Ты что?! - Ты слышал. Я выхожу замуж за Пендрагона, - устало вздохнул Эмрис. - Ты... Ты... Ты! Какого черта?! Парень, да ты ярчайший пример образцового гетеросексуала! Какое замуж?! - искренне негодовал испанец, хотя губы уже расползались в гаденькой ухмылочке. - Подумать только! Мне даже поцелуйчики запрещал, а за своего садиста-босса он собрался замуж! Ну, все! Демонстративно отвернувшись, мужчина залпом допил все, что оставалось у него в стакане и громко поставил его обратно на стол. Мерлин только закатил глаза. Подколки Мигеля его даже немного успокоили. Он бы тоже посмеялся, если бы все это не касалось его самого. - Нет, ну ты даешь! Колись, во что ты влез на этот раз? - уже более серьезным тоном произнес испанец, правда уголки губ все еще подрагивали. - Влез... В фиктивный брак со своим боссом, которого должны депортировать в ближайшем будущем. - Ага, - удивленно присвистнул Мигель, глядя на несчастного подвыпившего Мерлина насмешливо-участливым взглядом. - Мои поздравления! - Мигель! - Ну прости. Но Мерлин... Господи, только ты мог в такое ввязаться. Надеюсь, я могу рассчитывать на роль подружки невесты? - Мужчина снова засмеялся, чем вызвал очередную недовольную гримасу. - И когда же счастливая дата? - Еще не знаю... На выходные мы летим к моим родителям... - О, знакомство с родственничками. Погоди, в Сидней?! - Да. И нам надо будет изображать любовников! Что мне делать? Я... Мигель! Мне надо будет с ним целоваться! - Да, надо. - Мигель вдруг стал серьезным. - Мерлин, это ведь нарушение закона. Ты понимаешь, чем все может закончиться? Тебе это надо? - Не знаю... - парень замялся. - Но я обещал. Уже поздно включать мозги. Мы с Пендрагоном уже договорились... - Да... - Мужчина покачал головой. - Тогда удачи! И, кстати, я как-то раз видел твоего босса... Уверен, целуется он отменно. Да и внешне ничего... Я, конечно, лучше, но раз уж ты выходишь за него, не стоит отчаиваться. Не знаю, дойдет ли у вас до постели... - Мигель! Брак фиктивный! - возмутился покрасневший Мерлин. - Да-да... Посмотрим... - Что? - Ничего. Говорю, что если возникнут какие-то проблемы, если понадобится помощь - звони. Ясно? - Мужчина ободряюще хлопнул парня по плечу. - Спасибо, - Мерлин благодарно улыбнулся. Мигель всегда ему помогал и, несмотря на многочисленные приставания, мужчина заботился о нем, как о младшем брате. - Правда, спасибо. - Не стоит, - испанец коварно ухмыльнулся. - А теперь, раз уж мое сердце разбито, то по крайней мере первый поцелуй невесты достанется мне. И, быстро перегнувшись через стол, мужчина легко чмокнул опешившего Мерлина. - А теперь, думаю, пора домой. Идти хоть сможешь? *** Эмриса разбудил навязчивый писк будильника. Сегодня же суббота, зачем он поставил... Суббота! Самолет! Нет, ну пожалуйста, только не снова! Если он опоздает сегодня, ему точно не жить! Пружиной вскакивая с постели, и чуть не падая обратно от приступа сильнейшей головной боли, так как вчерашнее похмелье не преминуло о себе напомнить, он, кутаясь в одеяло, поплелся в ванную. Парень собрался в рекордные сроки и, поблагодарив свою предусмотрительность и собранный еще позавчера чемодан, вылетел за дверь. С опаской ожидая лифт, ибо вездесущая миссис Аристон могла быть где угодно, особенно в субботу, когда этой дамочке не надо на работу и она может целый день охотиться на несчастных соседей в поисках новых тем для сплетен, он вытащил телефон. Стоит предупредить родителей, что он приедет, и приедет не один... *** Ну и где этот охламон? Если он опоздает, спущу с него шкуру, четвертую, затем искупаю в кипящем масле и прикажу отрубить голову. Эмрис, у тебя еще две минуты, а потом... Тут взгляд Артура уловил в толпе знакомую лопоухую фигуру. Видеть Мерлина в повседневной одежде было непривычно. Пендрагон с легким изумлением смотрел на спешащего к нему парня. Джинсовые бриджи, белая майка и накинутая поверх синяя рубашка, с каким-то узором... Не хотелось признавать, но Мерлин выглядел очень... во всяком случае, такой прикид шел его помощнику куда больше, чем деловой костюм. Заметив потрепанный вид и синяки под глазами, Артур усмехнулся. Интересно, как всегда такой правильный Эмрис провел эту ночь? Судя по кислой физиономии, похмелье еще в силе. - Ты почти опоздал! - притворно нахмурился Пендрагон, насмешливо глядя на своего помощника. - Я вчера... - Мерлин, меня не интересуют подробности твоей личной жизни. Ты хоть паспорт не забыл? - Ой, кажется оставил его в туалете...-огрызнулся парень. - Ха-ха, очень смешно! Шевелись! Бизнес-класс - это действительно здорово! Растянувшись в мягком кожаном кресле, Мерлин блаженно прикрыл глаза. Как же хорошо! Даже несмотря на ворчащего Пендрагона. Они летят уже минут двадцать, что ж, осталось всего четырнадцать часов и сорок минут... Эмрис бросил на своего спутника быстрый взгляд. Ему тоже было крайне непривычно видеть своего босса в песочного цвета брюках, простой черной рубашке с закатанными рукавами и торчащими веселым ежиком волосами... Градус строгости и надменности сразу упал где-то с зашкаливающего на терпимый. Что там вчера сказал Мигель? Что внешность у Артура очень даже ничего? Ну... Судя по взглядам, какими Пендрагона одаривали стюардессы, они были того же мнения. Как и большинство особей женского пола, в возрасте от шести до шестидесяти лет, сидевшие в том же бизнес-классе. Что ж... Возможно внешне Артур и привлекателен, но характер! Никто ведь даже не подозревает о характере этого деспота! Чтоб отвлечься от навязчивых мыслей о Пендрагоне, Мерлин решил заняться делом. У них есть неделя, чтоб узнать друг о друге все что только можно. Всего неделя. Вытащив папку с вопросами для собеседования, парень открыл первую страницу. Хм, ничего сложного... Для него. Сам он о своем боссе за эти три года выучил абсолютно все, но Пендрагон... Он даже не знает когда день рождения его помощника! Что уж говорить о любимой еде и музыкальной группе. - Что это? - оторвавшись от телефона, Артур посмотрел на притихшего Эмриса. - Эти вопросы будут нам задавать в миграционной службе, - парень устало взъерошил волосы. - И ты сможешь на все ответить? - Я-то смогу... - не обращая внимания на язвительность парня, Артур выхватил у того из рук папку. - Ты знаешь, на что у меня аллергия? - На кедровые орешки... И на все человеческие чувства. - Ха, - мужчина хмыкнул и насмешливо глянул на своего помощника. - А особые приметы? - Почти уверен, что где-то есть тату. - О, и откуда такие сведения? - Два года назад звонил твой дерматолог, говорил про лазер с модуляцией добротности. Но ты отменил визит, так что... - Да, память хорошая, - Артур раздраженно перелистнул страницу. - Осталось выяснить где она находится и что там изображено, - невинно-серьезный тон никак не вязался с проказливой улыбкой. - Орнамент, японская каллиграфия, Микки Маус? - Твой портрет у меня на заднице! - Пендрагон захлопнул папку и лениво потянулся. - Родителям звонил? - Да, - Мерлин недовольно поморщился. - И что ты им сказал? - Что приеду не один... - А с завидным женихом? - С истеричной невестой! - Хех, дорогуша, по-моему очевидно, кто из нас невеста! - Артур смерил помощника самоуверенно-снисходительным взглядом и вернулся к своему телефону. Мерлин устало вздохнул. Всего четырнадцать часов...