Предложение

Земля! Милая, родная земля. Мерлин был готов расцеловать стюардессу, открывшую дверь самолета. Еще немного и на борту произошло бы преднамеренное убийство. Все-таки, четырнадцать часов рядом с Пендрагоном - это слишком! - Мерлин! Помяни черта... Спускавшийся по трапу Артур был прямо воплощением самоуверенности и высокомерия. Бодрая походка, наглая улыбка, безупречная прическа. И не скажешь, что человек провел почти сутки в самолете. Ну еще бы, этот гад даже умудрился поспать. О том, что спал он наглым образом устроившись на плече своего помощника, Мерлин предпочитал не вспоминать. - Выспались, ваше высочество? - Вполне. - Твой богатырский храп был слышен даже в багажном отделении! - Что?! - взвился Артур, но парень уже спешил в сторону паспортного контроля. Через полчаса Мерлин и Пендрагон наконец покинули здание аэропорта. Несколько человек окликивало их предлагая услуги такси, но парень вежливо отказывался. По телефону родители сказали, что сами встретят любимого сына и его подругу... И теперь, чем ближе они подходили к парковке, тем пасмурнее становилось настроение будущего редактора. - Мерлин! Началось. Артур с любопытством наблюдал, как к ним навстречу спешили две перекрикивающие одна другую женщины. Первая, очевидно, была мать его помощника, а вторая - знаменитая бабуля. Следом, широко улыбаясь, шел молодой парень приятной наружности. Это еще кто? Дамы заключили Эмриса в объятия и принялись наперебой заваливать его вопросами о дороге, о здоровье и щебетать о том, как они рады его видеть. - Мам, бабуля, я тоже соскучился! - освободившись из удушающих объятий и теперь опасаясь за целость своих ребер, прохрипел Мерлин. С парнем он обменялся крепким рукопожатием, а затем тот тоже притянул Мерлина к себе. - Старина, как же я соскучился! - И я рад тебя видеть, Ланс! А где папа? - Ну, отец в своем репертуаре - как всегда занят, - мать Эмриса виновато улыбнулась. - А где же твоя крошка? А? - бабуля хитро прищурилась. Вот и оно. Этот вопрос Мерлин ждал с самого начала, но его все равно покоробило. Что ж... Быть или не быть... - Она? Хм, она... Вот, - парень неуверенно кивнул в сторону стоящего рядом Артура. Реакция не заставила себя ждать. Правда, если честно, Пендрагон ожидал немного другого... Парень, которого помощник назвал Лансом, зашелся в приступе безудержного хохота, мать этого оболтуса обреченно закатила глаза, а бабуля досадно поморщилась. - И ты туда же! - мама Эмриса устало покачала головой и строго посмотрела на сына.- Отец вас убьет. И тебя, и Ланса. Ну ладно еще один, но оба! - Пожалуй, слово крошка не пойдет...- ворчливо заметила старушка, окидывая мужчину оценивающим взглядом, от которого даже бесстрашному Пендрагону стало не по себе. - Теперь уж мне точно не светит увидеть внуков! Куда катится молодежь! - Братишка, ты рулишь! - все еще смеясь, Ланс хлопнул Мерлина по плечу. Наблюдая за этим хаосом, Артур всеми силами пытался сохранить невозмутимость. Его помощник, красный как рак, случайно встретился с ним взглядом и покраснел еще сильнее. Да... Пендрагон закусил губу. И что ему делать? - Простите, мы совсем забыли о манерах! - мать Эмриса, очевидно, сперва хотела обнять гостя, но так и не решилась. В итоге она довольствовалась простым рукопожатием. - Очень рады наконец-то увидеть тебя! Мерлин столько о тебе рассказывал! - Да уж! - фыркнула старушка. - Бабуля! - парень загнанно озирался по сторонам. - Очень приятно, рад встрече, - немного неуверенно поздоровался Артур, вежливо улыбнувшись. - Привет! - Ланс радушно улыбнулся мужчине. - Да... Здравствуй, здравствуй, - бабушка придирчиво сощурилась, пожимая протянутую руку. - Это моя мама Хунис, а это - бабушка Энни и мой брат Ланселот. А это Артур... мой... любимый,- представил всех Мерлин. Теперь у парня пылали еще и уши и шея. - Наслышаны, - ехидно проворковала Энни. - И как тебя лучше называть? Просто Артур или деспот? Мы слышали оба варианта. - Бабуль, тише, - шикнул на пожилую дамочку Мерлин, но та лишь махнула рукой. - И еще много версий! Демон, монстр, ослиная з... - Она шутит, - перебила не унимавшуюся женщину Хунис. - Да-да, шутит...- подмигнул Пендрагону Ланс и вновь захохотал. - Ясно... Спасибо большое, что пригласили на эти выходные. - Будь как дома, мы счастливы видеть тебя, - обстановка немного разрядилась, хотя Энни продолжала сверлить Артура убийственным взглядом.- Ну все, пошли, пора и домой! И эта крайне необычная компания двинулась в сторону... Почему они уходят с парковки? Неужели придется идти пешком?! Выдержав пять минут, Пендрагон сдался. - Мерлин, - прошипел в самое ухо помощника Артур. - Куда мы идем? Разве мы поедем не на машине? - Нет, - от этого тихого шепота парень вздрогнул. Нервы все еще были на пределе. Хоть знакомство прошло вполне сносно, самое худшее было впереди. Отец. - А на чем? - Нас подбросит Ланс, - несмотря на предстоящие объяснения с папулей, он позволил себе ехидно ухмыльнуться. - Вот на этом. Парень махнул рукой куда-то вперед. Приглядевшись, Артур побледнел. Впереди, в ста метрах, начинался порт, а Мерлин указывал рукой на один катерок у причала. Катер... Ну, поганец, я тебе это еще припомню! - А на машине никак нельзя? - Так будет в пять раз быстрее, - заметив неестественную бледность Пендрагона, Ланс ободряюще улыбнулся. - Не дрейфь! - Я туда не полезу! - Ну и не надо. До понедельника, - Мерлин пожал плечами и ловко запрыгнул на борт. Черт, черт, черт! Не может же он сказать этому паршивцу, что у него морская болезнь. Вон, тот и так потешается, а так ведь совсем засмеет. Ну уж нет, такой радости я тебе не доставлю, ехидна ушастая. Под насмешливым взглядом синих глаз, Пендрагон полез в катер. Теперь осталось только уповать, что поездка продлится не больше получаса, иначе... Фуф, есть. Стоило почувствовать под ногами неустойчивое дно палубы, как его тут же прошиб холодный пот, а в животе предательски заурчало. Опустившись на сиденье рядом со своим помощником, Артур прикрыл глаза и попытался отогнать уже накатывавшие рвотные позывы. Мерлин бросил на соседа быстрый взгляд, видимо намереваясь о чем-то спросить, но передумал. Отвернувшись, он полез рыться в своем рюкзаке. - Держи, - парень несильно ткнул босса локтем, протягивая бутылку газировки и пачку таблеток от укачивания. - Помогают. Подозрительно взглянув на таблетки, Пендрагон перевел растерянный взгляд на сочувствующую физиономию Эмриса. Что это тот удумал? Однако, в его ситуации было глупо отказываться, поэтому залпом проглотив сразу несколько штук, Артур вернул парню воду. - Спасибо... - Не за что, я сначала тоже не мог привыкнуть к лодкам, - улыбнулся парень. Пендрагон более внимательно посмотрел на щурящегося на солнце Эмриса. Тот был совсем не таким, каким он привык видеть его в офисе. Раскованный, безмятежный, с задорной улыбкой на лице... Отвернувшись, мужчина поглядел в сторону города. Он не был ценителем прекрасного, однако пейзаж просто поражал. Живописное сочетание современных небоскребов деловых центров и старинных зданий в средиземноморском стиле, оживленные пляжи... Поначалу они ехали вдоль берега, так что он мог вдоволь насладиться открывавшимся видом, но вдруг катер резко повернул и они стали удаляться. От берега и от города. Так... - А куда это мы направляемся? Разве нам не в гостиницу? - Мы решили отменить вашу бронь. Отель - это не по-семейному! Гораздо лучше дома, - воодушевленно сообщила Хунис с переднего сиденья. - О, чудно, чудно... - Артур радостно улыбнулся, по крайней мере он надеялся, что это было так, и повернувшись к Мерлину, яростно прошипел сквозь зубы. - Что?!