Калопсия

      Ульрих прислонился к стене: до него наконец-то дошла вся тяжесть ситуации. Честно говоря, он вроде как и забыл о том, о чём Одд предупредил его несколько дней назад (в глубине сознания он помнил об этом, но не более). Он не ожидал, что это произойдёт так скоро.       Одд провёл рукой по волосам, отчего его светлые пряди стали торчать беспорядочными шипами. Было почти смешно наблюдать, как он портит ту самую прическу, над которой хлопотал каждое утро. Он был готов рвать волосы, и Ульрих не винил его. Положение было достаточно напряжённым.       — Ладно, — уставившись в пол, тихо заговорил он, стараясь избегать зрительного контакта, и предложил лучшее, что смог придумать. — Значит, мы просто... не полезем на крышу?       Одд взглянул на него.       — Не может быть всё так просто. — Он прикрыл глаза. — Мы там с кем-то дрались... у него совсем крыша поехала...       — Одд. Ты сейчас надо мной издеваешься?       — Я придумываю каламбуры, когда нервничаю, ясно?! Но всё же. Мы сражались с призраком там, наверху. У X.A.N.A. есть ещё план.       — Если мы останемся здесь, то станем для него легкой добычей.       — А если поднимемся по лестнице...       Ульрих вздохнул. Боже, порой он действительно жалел, что Джереми не пошёл на свалку, вместо того чтобы грабить заброшенную фабрику. Вот к чему должна была прийти и его жизнь.       Внезапно дверь слева от них распахнулась, и их молчаливое созерцание разрушил громкий стук. Директор Дельмас стоял с жестокой усмешкой на губах, а в его глазах сверкал знак X.A.N.A. В его руке, всё ещё лежащей на дверной ручке, потрескивало электричество, и Ульрих принял оборонительную позу.       Одд преувеличенно вздохнул и закатил глаза на человека в дверном проёме.       — Надо же. Я всегда думал, что учитель в конце концов сорвётся и убьёт меня. Видимо, я был не слишком далеко от правды...       Дельмас только хмыкнул в ответ и начал ближе придвигаться к мальчикам, заставляя их инстинктивно отступать. Ульрих с Оддом обменялись тревожными взглядами: это было нехорошо.       Ульрих внимательно оглядел тело Одда, вспоминая полученные во время всех предыдущих сражений его швы и раны. Тот не был в состоянии драться, не говоря уж о том, чтобы идти на противоестественное существо.       Вот дерьмо.       Когда одержимый директор стал приближаться быстрее, Ульрих огляделся в поисках оружия. Спортзал был пуст: весь футбольный инвентарь убрали в помещение, доступное только через дверь, откуда вышел Дельмас. Как раз на их удачу.       Вдруг Дельмас рванулся вперёд, прямо на брюнета. Тот отскочил, перекатившись налево, а Одд прыгнул назад. Словно бешеный бык, Дельмас снова ринулся в атаку, и Ульрих опять уклонился.       Зенафицированный директор неожиданно изменил курс и двинулся прямо на Одда, направив кулак в подростка. Блондин нахмурился и нырнул, но он был слишком медлительным. Толчок пришёлся ему в туловище и отбросил к двери, к которой они отступали; спина ударилась о холодный металл.       Он использовал этот момент в своё преимущество.       Вскочив на призрака, Ульрих взвизгнул и обхватил его ногами за пояс и руками за шею. Бородатый мужчина издал металлический рык, когда, спотыкаясь, он направился к двери и толкнул её, и оба выпали в коридор.       Одд отполз от них, вскочил на ноги и повёл плечами. Он поднял руки и хрустнул костяшками пальцев, ухмыльнувшись крупному мужчине, который теперь лежал на Ульрихе и собирался придушить его.       — Эй, X.A.N.A.! — крикнул он. — Иди сюда, глюк! Спорим, ты не сможешь ещё раз попасть в меня! — Усмехнувшись, он показал язык и приложил пальцы ко лбу, сложив их в форме буквы «L».       Глаза X.A.N.A. сузились, и он слез с Ульриха, оттолкнув мальчика, и бросился на блондина. У Одда, очевидно, после пункта привлечения его внимания плана не имелось, и он стал отступать дальше от двери по коридору.       Перекатываясь на спину и пытаясь подняться, Ульрих застонал. Он видел, как Одд вдруг перешёл на бег и ринулся по коридору, а за ним — Дельмас со скоростью вампира. Он со всех ног бросился за ними.       Дельмас врезался в Одда, легко догнав раненого мальчика и бросив его на землю. Одд тихо пискнул, когда его плечо коснулось пола, и Ульрих вздрогнул. Он затормозил, подобрал первое, что попалось, — пластиковая урна для мусора — и начал колотить им пожилого мужчину.       Дельмас развернулся и с дьявольской ухмылкой на губах потянулся к брюнету. Он ухватил его за рубашку и дёрнул вперёд, заставив Ульрих споткнуться об Одда и упасть на пол.       Одд изо всех сил пытался освободиться из-под тяжёлого тела на себе, воздух наполнили его хрипы. Внимание Дельмаса неожиданно сосредоточилось на нём, но, прежде чем он успел среагировать, Одд высвободил ногу и ударил мужчину в челюсть, временно оглушив его.       Призрак ослабил хватку ровно настолько, чтобы Одд смог вывернуться и отползти к Ульриху, который медленно поднимался. Размазав кровь по щеке, Одд вытер губы и посмотрел на Ульриха, когда тот встал. Они встали в оборонительные позы, словно готовые к бою боксёры, их руки сжались в кулаки.       Дельмас быстро поднялся, глянул на двух подростков и бросился вперёд. Они помчались прочь по узкому коридору так быстро, как только могли. Им нужно сбежать... Ульриха внезапно впечатало в другую дверь, и она распахнулась от его тела. Дельмас догнал его и толкнул в металл, отчего дверь ударилась о стену с глухим «бам». Он быстро восстановил равновесие и уклонился в сторону от кулака Дельмаса, который столкнулся со стеной.       Одд вкатился в новое помещение, увернувшись от яростного удара Дельмаса, снова добравшегося до друга. Они переглянулись, убеждаясь, всё ли в порядке, и Ульрих повёл плечом.       Дельмас оторвал кулак от штукатурки и быстро повернулся лицом к мешающимся подросткам. Ульрих надеялся, что Юми повезло гораздо больше; может быть, она даже сбежала. Он надеялся, что Аэлита уже почти добралась до башни. Он не знал, сколько ещё они с Оддом смогут выдержать.       Сокращая разрыв между ним и подростками, он шагнул вперёд, фыркая, как разъярённый бык. Они продолжали пятиться, пока вдруг не споткнулись обо что-то, поднимавшееся над полом.       Они повернули головы и узрели лестницу. Их теснили к крыше.       Аргументы «за»: больше места для борьбы.       Аргументы «против»: возможно, Ульриха столкнут с крыши.       Он вздохнул, поднимаясь по лестнице и таща за собой Одда. Глаза блондина резко расширились, а ноги, словно свинцом налитые, волочились по лестнице.       Дельмас проворно последовал за ними чрезвычайно взволнованно поднимаясь по ступенькам. Ульрих распахнул люк, посмеиваясь над неровной поверхностью крыши. Оттолкнувшись от земли, Одд быстро полез за ним, и оба попытались захлопнуть дверцу перед Дельмасом.       Затрещало электричество, и, прежде чем они успели отреагировать, в них полетели стрелы, сильно бьющие током. Они отпрянули назад и отпустили откинувшуюся дверцу, и X.A.N.A. повернулся лицом к теперь поджарившимся подросткам.       Одд зашипел от боли и упал на землю, а Ульрих отшатнулся назад, всё ещё оставаясь в вертикальном положении. Он был в нескольких футах от карниза. Это нехорошо...       Кулак ударил его по лицу, и он интуитивно пригнулся, быстро отступив назад. Ещё удар, и Ульриха потянуло за рубашку, из-за чего он вовремя избежал его. Одд оттащил его, его рука до сих пор сжимала смятую ткань.       Дельмас воспользовался тем, что они отвлеклись, и нанёс ещё один удар, на этот раз по голове Ульриха. Он слышал, как кричит ему что-то Одд, мир расплывался, когда он оседал на землю. X.A.N.A. завёл ногу для удара, но Одд толкнул брюнета в сторону и едва не попался.       Ульрих споткнулся, когда его ноги коснулись выступа, и он посмотрел вниз и увидел внизу зелёную траву. Головокружение стало нарастать, и он оторвал взор от земли, чтобы взглянуть на противника. Сейчас не время отвлекаться.       — Ульрих! — Это был вопль, а не визг.       Ульрих резко повернулся в сторону голоса.       Всё двигалось в замедленном темпе: рефлексы не смогли спасти его. Кулак был слишком близок и быстр. Он опускался, его вот-вот сбросят с карниза. Не идеально.       Светловолосое пятно внезапно схватило его и оттолкнуло его на твёрдую поверхность, а затем вдруг исчезло из поля зрения. Поняв, что произошло, он выпучил глаза и пнул ноги призрака, чтобы вывести его из равновесия.       Он в истерике свесился с уступа и скользил пальцами по воздуху, пока не наткнулся на плоть. Он крепче сжал её и впервые поблагодарил судьбу за то, что Одд такой тощий.       Он сжал в руках запястье Одда и ощутил, как Одд крепко ухватился за его собственное, и вдруг замер. Ульрих встретился взглядом с перепуганными переливчатыми глазами Одда.       Он оттолкнул его, чтобы принять удар. Он знал, что из-за этого свалится с карниза.       — Одд! — прокричал голос. Посмотрев на землю, оба узнали его обладательницу. Там стояла с широко раскрытыми от ужаса глазами дрожащая Юми.       — Беги, Юми! — крикнул Одд. — Уходи без нас!       — Но...       — Беги, Ишияма!       Юми долго смотрела на него, но Ульрих видел: она знает, что не может ничего сделать. Она поколебалась, повернулась спиной к детям и, превращаясь в размытое пятнышко, побежала быстрее, чем он когда-либо видел раньше.       Над головой нависла неясная тень, и Ульрих скорее почувствовал, чем увидел, как директор встал. Его время истекло. Надо было придумать что-нибудь, чтобы вернуть Одда на крышу.       Он оглянулся через плечо и точно в этот момент увидел, как к его лицу летит нога. Он пригнул голову и запаниковал. Он не мог держать Одда и драться одновременно.       Он повернул голову и ударил пяткой, целясь в ноги мужчины. Толчок пришёлся на место повыше и попал в кое-что гораздо более чувствительное. X.A.N.A. охнул и попятился назад, и Ульриху досталось ещё несколько драгоценных минут на обдумывание действий, когда вдруг рука Одда стала выскальзывать.       Одд смотрел на него, и на его лице, будто подсолнух, расцвела улыбка. Он закрыл глаза и стал потихоньку отпускать. Его рука ослабила хватку, и у Ульриха глаза на лоб полезли, когда он понял, что тот делает.       — Одд! Остановись!       — Ты сильный, но не настолько, чтобы затащить меня обратно, особенно если при этом тебе придётся сражаться. — Одд всё ещё улыбался. — Я обуза. Отпусти.       — Одд, ты не можешь...       Рука Одда скользила по его руке, пока Ульрих не поймал её.       — Стой! — умолял Ульрих. В сознании промелькнуло отчаяние и поселилась истерика. Этот идиот пытался пожертвовать собой. Опять. Чёрт возьми.       Глупая улыбка Одда, которую Ульрих хотел сбить сильным ударом, продолжала сиять. Он подмигнул и вдруг отпустил руку.       Он больше не касался его плоти, тепло внезапно исчезло. Ульрих заорал так громко, как только мог, не обращая внимания на подкравшегося сзади призрака. По венам пронеслись паника и ужас; когда осознание достигло полной силы, адреналин наконец-то заработал по-настоящему.       Одд падал недолго, и Ульрих видел, как он закрыл глаза.       Перед глазами вспыхнул белый свет, неторопливо окутывая всю Францию белым одеялом. Но Ульрих боялся, что уже слишком поздно.