Калопсия

      Путешествие на завод заняло больше времени, чем обычно. Полное отсутствие энергии у Одда и повреждённое лёгкое затрудняли бег, а частые остановки, по общему признанию, были необходимы. Возможность доехать на скейте даже не рассматривалась.       Ему очень хотелось принять полушутливое и полусерьёзное предложение Ульриха дотащить его на закорках.       К счастью, им удалось добраться до фабрики целыми и невредимыми. Юми с Аэлитой легко обогнали их, и теперь, когда они спускались на лифте, девчонки уже направлялись к башне. Одд никогда еще так не радовался, что здесь нет лестницы.       Спотыкаясь, они ввалились в зал со сканерами, когда двери лифта со скрипом разъехались. Они практически запрыгнули в сканеры, кожа зудела от желания победить X.A.N.A., прежде чем тот успеет осуществить задуманное. Прежде чем он успеет сделать свой роковой ход.       В ушах загудел механический вихрь, когда вокруг него закружился знакомый порыв ветра. Он ощутил, как постепенно ожил механизм и свет стал ярче, и закрыл глаза.       Вдруг жужжание стало затихать, а свет постепенно потускнел. Створки тут же разъехались и напугали Одда, который на них опирался, и тот вывалился наружу. Он глухо ударился о землю: рефлексы не сработали, и он тихо застонал.       — Одд! Одд! Ты в порядке?       Отчаянный крик Джереми дал ему возможность сосредоточиться, когда странная слабость охватила его тело. Он медленно сел, собрался с мыслями и выдавил из себя ответ:       — Да, всё хорошо. Но что случилось?       Вздох.       — Твой вирус слишком сильно повредил твоё тело. Суперкомпьютер не распознаёт тебя как Одда и идентифицирует тебя только как вирус, поэтому отклоняет твой перенос. Тебя не пустили на Лиоко.       Одд моргнул.       — Он думает, что я вирус?       — Ага.       Насколько... насколько сильно вирус повредил его? Какая часть его тела вообще не принадлежит ему? Какой части он лишился?       Он громко кашлянул.       — Тогда, думаю, встречусь с тобой наверху.       Джереми хмыкнул в ответ, видимо, занятый попытками помочь команде. Одд с трудом оторвался от сканера, и в нём стало зарождаться чувство бесполезности. Он не мог защитить Аэлиту, не мог помочь команде и определённо не может защитить себя или Джереми от нападения X.A.N.A. Ну и какова теперь его цель?       Хмурясь, он вышел из лифта. Джереми поднял голову и глянул на него; его очки отражали свет, исходящий от монитора компьютера. Одд плюхнулся рядом, тело болело от долгого движения. Он хотел только поспать, но внутри он боялся, что не проснётся.       — Ты хорошо себя чувствуешь?       — Устал, а так всё нормально. — Лёгкие горели, грудь болела, швы жгли кожу, а все синяки и царапины воспалились.       Джереми поморщился и тихо вздохнул.       — Понятно.       Одд задумался, что же тот знает.       Джереми снова принялся печатать, сконцентрировавшись на насущных проблемах. Иконки ребят неярко мигали, и Одд слушал, как тот ведёт друзей к башне.       — Следуйте на северо-восток.       Иконки начали двигаться в нужном направлении. В помещении царила тишина, если не считать негромкого гудения суперкомпьютера. Он прислонился головой к компьютеру, прислушиваясь к ровному ритму щелчков клавиатуры.       Внезапно щелчки ускорились.       — Ребята, X.A.N.A. пытается выбить меня из системы. Ваш транспорт может... — донёсся стон, за которым последовал глубокий вздох, — девиртуализироваться. Я делаю всё, что в моих силах.       Щелчки резко усилились: казалось, Джереми полностью отдал своё внимание клавишам. Пальцы грациозно двигались, и на экране появлялись строки кода. Началась битва в цифровом кодировании. Ох.       Спустя несколько мгновений Джереми стукнул кулаком по клавиатуре.       — Ребята! Вы там? X.A.N.A. выбил меня!       На экране возник символ X.A.N.A., пугающе мигая во тьме неосвещённой комнаты. Тишина наполнилась помехами, и Джереми хлопнул наушниками по столешнице.       — Вот дерьмо, — процедил он.       — Они знают, куда идти. Всё будет хорошо. — Одд старался быть оптимистом. Всё получится. Они спасут положение, он не умрёт, и всё наладится. Они должны это сделать.       Джереми моргнул и задержал взгляд на Одде.       — Да. С ними всё будет хорошо.       Между двумя мальчиками повисло долгое молчание, воздух наполнила растерянность. Теперь они оба были бесполезны. Но Джереми хотя бы мог стоять, не испытывая головокружения.       Первым это услышал Джереми.       Он повернул голову к двери лифта, и Одд в замешательстве уставился на него. Его ушей достиг тихий скрежещущий звук, и у него глаза на лоб полезли от осознания этого. Кто-то спускался на лифте.       Джереми поднялся, сжав руки в кулаки, не зная, готов ли он к драке или к возвращению в прошлое. Одд стиснул зубы: эти варианты ему совсем не нравились. У Джереми было мало опыта в борьбе с призраками, а Одд не в состоянии. Не было ни единого шанса, чтобы эта стычка имела счастливый конец.       Двери неторопливо открылись, и Одд приготовился к тому, что вся его жизнь пролетит перед глазами. Джереми принял оборонительную позу: выбор между боем и бегством наконец-то был сделан, и Одд тяжело вздохнул.       Перед ними предстала Сисси Дельмас, уперев руки в бока и слегка наклонив голову.       На долю секунды Одд расслабился. Наверное, Сисси последовала за ними с Ульрихом, заметив их уход. Они всё исправят возвращением в прошлое, а она была всего лишь незначительным неудобством, небольшим раздражением, которое на самом деле не принесёт никакого ущерба.       В её глазах вспыхнул символ X.A.N.A., и чувство облегчения сменилось ужасом, от чего в животе всё перевернулось.       Она шагнула вперёд, словно охотящийся за добычей хищник, и Джереми инстинктивно отступил назад. Она дико ухмыльнулась: её рот растянулся слишком широко, чтобы считаться нормой.       — Вы мне мешаете, — коротко поздоровалась она, и в её голосе прозвучали злобные механические нотки, к которым они все привыкли. Джереми моргнул и снова приготовился обороняться.       — Чертовски плохо.       — Я всегда знал, что ты жаждешь крови, Сисси, но это просто смешно. — Одд закатил глаза в знак похвалы своего замечания. Сисси полностью проигнорировала его, продолжая осторожно шагать вперёд.       Вдруг она бросилась на Джереми, и тот не успел увернуться. Она толкнула его на пол, накинувшись на него сверху, и её пальцы замерцали от электрических искр. Джереми высвободил руку и направил кулак к её скуле. Она зашипела, и её хватка ослабла настолько, что Джереми сумел высвободиться.       Он пнул её в живот и оттолкнулся, распластался на полу и снова поднялся. Сисси взвизгнула, попыталась выстрелить в него молнией и едва не попала ему в плечо. Она вскочила, готовясь снова ринуться в бой, и Джереми схватил металлическую трубу.       Он взмахнул ей, будто бейсбольной битой, но Сисси легко увернулась от его неуклюжего движения. Её пальцы снова заискрились, и она вытянула руку, чтобы ухватить металлическую трубу.       Голубые глаза Джереми в осознании распахнулись, но синие искры заплясали по металлу раньше, чем он успел отпустить трубу. Когда Джереми ударило током, по его телу пробежал электрический ток: металл проводил энергию, и он пошатываясь рухнул на землю.       Она ухмыльнулась и схватила его за голову, прежде чем тот успел упасть до конца, и впечатала её в стену. Один раз. Дважды. Трижды...       Кусок металлолома ударил Сисси в затылок, и она обернулась.       — Эй, X.A.N.A.! Розовый совсем не твой цвет!       Одд крепко сжал металлическую трубу в руке, готовясь нанести ещё один удар. Он не мог дать X.A.N.A. убить Джереми. Он не мог позволить ему получить доступ к суперкомпьютеру, где он удалит Ульриха с Юми, а затем оставит Аэлиту совсем одну, чтобы до неё могла добраться сцифоза.       Сисси неспешно отпустила Джереми, и тот болезненно повалился на пол. Желудок Одда скрутило от вялых движений Джереми. С ним всё будет хорошо.       Он швырнул в призрака ещё один кусок металла, целясь в лицо. Она увернулась, снаряд едва не просвистел мимо её уха.       Она громко выдохнула и, качая головой, двинулась к нему.       — И чего же ты хочешь добиться, Делла Роббиа?       Начинать беседу было очень странно. Как правило, призраки X.A.N.A. не разговаривали, или же произносили лишь пару слов.       — Я хочу защитить своих друзей.       X.A.N.A. продолжал наступать, а Одд — пятиться назад. Он знал, что его загоняют обратно в лифт, но стоять на ногах не мог.       X.A.N.A. молчал, склонив голову набок, словно обдумывая его ответ. Одд врезался в стену лифта, прижался к ней спиной, и расстояние между ними стало уменьшаться.       — А я-то думал, что для вас, людей, самосохранение важнее.       Такое заявление удивило Одда. Сисси вошла в лифт, её голова была меньше чем в полуметре от него. Двери за ней закрылись, и он понял, что она сделала это намеренно. Он оказался в ловушке.       — Ты говоришь не с тем человеком.       Он чуть не расхохотался. Самосохранение? Оно бросилось в окно очень-очень давно, ещё до видений будущего.       X.A.N.A. моргнул и усмехнулся.       — Значит, ты... желаешь смерти? Позволь мне предоставить тебе такую возможность.       Её рука ударила его в нос — он был уверен, что она сломала его, — из-за чего голова сильно врезалась в стену, и под кожей заколола тупая боль. Когда она попыталась нанести ещё один удар, он дёрнулся вправо и нырнул.        Рука вдарила по кнопке, и он ощутил, как лифт задрожал и стал двигаться. Сисси надула губы, переставила ноги и пнула Одда в колено. Он упал на пол, пытаясь подавить вопль, и уклонился от очередного удара в голову.       Двери открылись, и Одд выкатился наружу, стукнувшись головой об пол. Сисси ухватила его за волосы и приложила головой об пол так, что череп задребезжал. Прежде чем она снова смогла уйти, он пихнул её коленом в живот и попытался освободиться.       Готовая задушить его, она вцепилась ему в шею, но тот резко повернулся на бок. Швы в ответ зажгло, и он, скуля от боли, оттолкнулся ещё одним пинком. Его каблук впился ей в подбородок и отбросил назад, и он отполз прочь.       Он быстро встал, чувствуя, как адреналин бурлит в его венах. Он бросился бежать, пытаясь составить правильный план действий. Такими темпами долго отбиваться от Сисси он не сможет.       Сисси гналась за ним с нечеловеческой скоростью. Он бросился вниз по коридору, пытаясь придумать, как замедлить её бег.       Он скользнул по краю платформы и поднялся на следующий этаж. Она вскарабкалась за ним, прилипая к поверхности, словно паук. Черная вдова, пытающаяся поймать его в свои сети.       Он добрался до верха и продолжил спринт. Тело работало на автопилоте, нервы напряжены, мозг слишком занят болью, чтобы отдавать отчёт в своих действиях. Он бежал и бежал, ноги потихоньку слабели, превращаясь в дрожащее желе.       Он надеялся, что выигрывает для них достаточно времени...       Он оглянулся и увидел Сисси, которая быстро догоняла его. В разуме что-то щёлкнуло, он наконец-то узнал окружающую обстановку, и сердце замерло.       Он стоял на мосту.       Секундная заминка дала Сисси преимущество. Она набросилась на него и повалила на землю. Мозг исполнил кульбиты, когда череп встретился с цементом, и перед глазами замелькали звёздочки. Он должен продолжать борьбу.       Он не может сдаться сейчас.       Он вырвался из её хватки, когда она обвила пальцами его шею. Он закашлялся, лёгкие с грохотом ударялись о грудную клетку, борясь за дыхание. Он сражался изо всех сил, её хватка была железной. Нет. Сейчас не время.       Умирать здесь он не собирался.       Он снова пнул её в живот и куснул её руку, которая прикрывала ему рот, когда она душила его. Она отскочила, и он воспользовался этим. Он оттолкнулся, пытаясь пошевелиться и встать.       Она приподнялась, и они оказались лицом друг к другу; подул ветер, и атмосфера вдруг изменилась. Одд вытер окровавленный нос; сломанная кость нудно пульсировала.       Она наклонилась к земле и подняла искорёженный кусок металлолома, который был разбросан по всему мосту. Она глянула на металл и снова перевела глаза на него, и Одд заметил, как близко они подошли к краю.       — Хотеть жить свойственно лишь человеческой природе.       — Что ты имеешь в виду? — Может, она пыталась продолжить прежний разговор?       — Ты не можешь выиграть эту битву в твоём состоянии, но всё же ты здесь, всё ещё пытаешься бороться за свою жизнь. Ты отказываешься сдаться и облегчить себе дело.       — Я защищаю своих друзей. Естественно, я не сдамся.       — Ах, нравственность, который вы, люди, хвастаетесь. — Она стала подходить ближе. — Следовало предвидеть, что твоя величайшая слабость будет использована.       Она рванулась вперёд, но Одд заранее предвидел это движение. Он уклонился и откатился в сторону, на ходу лягнув её по голеням. Безумно скалясь, она бросилась, поймала себя и протянула руку, чтобы схватить Одда за волосы. Когда она вырвала клок, он сдержал крик, и она схватила его за руку и скрутила её слишком сильно; в воздухе раздался громкий треск. Он взвыл от боли, когда его потянули за сломанную руку, и она прижала его к своей груди. Она обвила рукой его шею, и кусок металла навис над его сердцем.       Он не чувствовал её дыхания (может, потому что она и не дышала), он ощущал, как её кожа потрескивает от электричества.       — Твои видения будущего дали тебе возможность предсказывать мои действия, — прошептала она. — Но разве ты забыл, что дал тебе эту силу я? Неужели ты забыл, что я тоже сижу у тебя в голове? Что сейчас ты больше вирус, чем человек?       X.A.N.A. был... в его голове? Нет. X.A.N.A.... его вирус был у него в мозгу, но не мог же он знать каждое его движение, предугадать каждый его ход?..       — Ты знал, что я попытаюсь это сделать, но не знал, что произойдёт после того, как я это сделаю.       Он ощутил её ухмылку около шеи, когда острый кусок металла кольнул кожу и в солнечном небе сверкнуло серебро.       — Я дал тебе эту способность. А теперь я забираю её.       Он слегка повернулся лицом к ней и прищурился, встретившись с ней взглядом.       — Последние слова?       Он плюнул на неё, и капельки крови брызнули на её щёку.       — Умираю от желания покончить с этим.       — Я рад, что мы с тобой на одной волне.       Её клинок дёрнулся, и острый металл пронзил его кожу. Он ощутил, как холодная сталь разорвала мышцы и как она прокрутила её, целясь в самый жизненно важный орган.       Кровь рекой хлынула вниз по его груди, толчками выплёскиваясь наружу. Она вытекала с каждым биением сердца, выталкивая красную жидкость. Разум затуманился, зрение помутилось, а грудь заныла.       Она отпустила его, и он рухнул, колени подогнулись, а голова закружилась.       Он схватился за её футболку: рука слабо сжала розовую ткань, прежде чем пальцы сдались. Он повалился навзничь, порыв прохладного ветра ерошил его волосы и развевал свободную одежду.       Он услышал крик: кто-то звал его по имени. Мозг был слишком затуманен болью, — рука кричала, швы пылали, лёгкие горели, ноги болели — чтобы на самом деле узнать голос. Джереми?       Голова столкнулась с поверхностью воды, громкий всплеск эхом отдался в ушах. Вода обрушилась на него со всех сторон, и течение подхватило его, увлекая вниз, словно простой камень.       Он вспомнил летние дни в Италии. Океан кружился вокруг него, ревя в ушах. Сёстры окунают его головой в воду, проверяют, сколько смогут держать его под водой. Вытаскивают его в последнюю секунду, чтобы он не захлебнулся, и повторяют, повторяют, повторяют, пока им не наскучит издеваться над ним, или солнце не станет слишком ярким, или они не проголодаются.       Вода кружилась вокруг него точно так же, как в Италии, просачиваясь в одежду, волосы, уши. Тянула его вниз, призывая сделать небольшой перерыв.       Он ничего не мог поделать.       Когда мутная вода начала постепенно превращаться в мягкую тьму, его губы изогнулись в ясной улыбке.