Кактус

Было уже темно, когда бряцнули занавески-бусы и два героя вышли из тепло освещённой рамэнной в уличную прохладу. Лёгкая форма того, что называют топографическим кретинизмом, иногда давала о себе знать, поэтому Сайтама повёл Геноса домой чуть ли не окраинами соседних городов. А тот не сильно-то и возражал. Вместо того, чтобы пролезть через дыру в заборе, миновать заросшее головастыми одуванчиками бейсбольное поле и через пару-тройку кварталов оказаться дома, их занесло на эстакаду шоссе. Вечернее небо с этой высоты казалось совсем близким. Автомобили здесь давно не ездили, фонари не горели, поэтому звезды над головой были особенно выразительными. – Знаешь, Генос, люди удивительные. Не, не все, конечно. Говнюков хватает. Генос остановился и склонил голову на бок, готовый впитывать каждое слово. Он не решился в ответ нарушить тишину, в которой фоном стоял лишь стрекот насекомых да поскрипывание рекламного баннера, разлохмаченного ветром. Эта благодатная тишина предназначалась лишь для слов учителя. – Не то чтобы до меня только дошло. Но благодаря тебе я чаще думаю о том, какими люди бывают крутыми и всё такое. Сайтама тоже остановился, запрокинул голову и ахнул, соловея от сытого тепла в животе. Вот хозяин рамэнной, например, был определённо таким человеком, о котором шла речь. Сайтама уже и со счёта сбился, сколько раз они с Геносом делали набеги на его заведение. И всегда Генос на скорость съедал необъятную порцию лапши с жареной курицей. По условиям конкурса они получали приятное денежное вознаграждение, а Сайтама ещё и наслаждался специальными угощениями от шефа. Это же был откровенный грабёж? Другой бы на месте хозяина давно уже увеличил порцию или сократил время, но нет: условия акции оставались неизменными. Слово «халява» вылилось острым запахом еды и заполнило собою всё пространство до самых небес. Сайтама мечтательно окинул взглядом эти ароматные высоты, вдохнул полной грудью и растворился в ещё более нежном «ах!». Стандартной тарелки рамэна всегда хватало для счастья. А вот вторая была бы перебором. Так что чему и следовало удивиться в первую очередь, так это прожорливому брюшку Геноса. Столько сточить и даже не икнуть! Генос – вот кто по-настоящему редкий человек! Ну, или полу-человек. Неважно было. – Ты меня поражаешь, чувак. Когда ты появился, я думал, что от тебя не будет ничего кроме гемора. Я рад, что ошибся на твой счёт. Нет, серьёзно: ты мне вроде как здорово помогаешь. День давно стёрся с неба, источников искусственного света поблизости не было, но Геноса окружило необъяснимое сияние и его глаза сделались вдруг в счастливую звёздную искорку. Он словно стал выше, взрослее, ширина и разворот его плеч стали круче, но голос предательски подводил: – Д-да? – Ага, мне давно следовало поблагодарить тебя. Спасибо, Генос. – Да… – Эй, Генос, тебя там не заклинило? Ты в порядке? – А… Да. Можете и дальше всегда рассчитывать на меня. – Потопали домой. – Да. Позже Геносу предстояло узнать истинную причину таких откровений Сайтамы и подпортить ему настроение и веру в чужую бескорыстность, открыв глаза на правду: хозяин рамэнной сколотил хорошенькие деньги на популярности Кибер-демона, ведь нашлась целая толпа желающих осилить такую же демоническую порцию, что и герой S-класса. Но пока Генос смотрел вслед тёмной обманчиво уязвимой фигуре на фоне мёртвого города. За плечами учителя эффектно развевался плащ, и Генос готов был несколько раз обогнуть Землю, следуя за этим плащом. И плевать ему было, насколько плохо учитель ориентируется на местности. Герои лёгкими путями не ходят.