Килл Валентайн

— Ну что же! Часы отметили восемь, когда Филиппа угрожающе нависла над Киллианом и Льюисом. Они одновременно удивлённо посмотрели на неё, держа в руках несколько упаковок чипсов и пару бутылок колы. Льюис, разумеется, за годы жизни бок о бок с драгоценной сестрицей научился различать все оттенки её настроения, но сейчас слегка задумался. Он совершенно точно не отразил, что задумала Филиппа. Более того, представить себе не мог, с какой целью она отвлекает их от эпических планов на вечер, заключённых в снеках, коле и видеоиграх. — Что же? — осторожно поинтересовался Льюис, рассчитывая в зависимости от ответа быстро придумать причины, по которым планы Филиппы не совпадают с их собственными планами. — Вещи разобраны, Индиана нагулян и накормлен, — Пиппа лукаво посмотрела на них, — а у меня на повестке дня встреча с друзьями. Я так долго мечтала с ними встретиться! Отпустите сестричку веселиться или поедете с ней? — Даже не думал, — Килл хотел было развести руками, но вовремя вспомнил о драгоценных напитках. — Только-только выздоровел, Нэн спустит с меня шкуру. Дважды! Льюис лишь выдохнул, находя счастливым тот факт, что поездка к друзьям сестры не оказалась чем-то вроде обязательного пункта в туристическом маршруте. — Тоталитарный режим? — понимающе кивнула Пиппа, потрепав Киллиана по волосам. — Эл? — Друзья твои, терроризировать их тебе, — тот пожал плечами. — А у нас Морта и чипсы, как видишь. За невинным желанием провести время так, как его проводят классическая гик-молодёжь, скрывался весьма непродуманный и немного безумный визит в компанию Валентайнов для ненавязчивого осмотра места преступления. Вот только Филиппе об этом знать было совершенно не обязательно. Она в целом мало одобряла идею детективных приключений. Ноябрьских событий хватило сполна. — Вот и отличненько! — восхищенно улыбнулась Пиппа, словно ничего не бывало, хотя во взгляде её явственно различалось облегчение. — В таком случае не ждите до позднего вечера… Или даже до ланча завтра. У меня в планах твистер, монополия и много сладостей! Пока-пока, мальчики! Параллельно она уже укутывалась в шарф, надевала куртку, а потому ускакала в пучины небытия Нью-Йорка настолько быстро, что ни Килл, ни Льюис и возразить ничего не успели. Более того, они и подумать ничего не успели до момента, пока из дверей гостиной в их сторону не прилетел обязательный воздушный поцелуйчик и наставление: «К возвращению старшей сестрёнки всё должно быть чинно и благородно, а Нью-Йорк ещё крепко стоять на месте!» При этом само состояние старшей сестрёнки к «чинно и благородно» относиться определённо не собиралось. Впрочем, не им судить. Парни переглянулись, пожали плечами и каждый благоразумно подумал: «Возражать — себе дороже». — Значит, дядя Ник категорически против? — спросил Эл Джей, не отвлекаясь от попыток навалять острозубой Милине стараниями Три-Борга. Вопрос прозвучал настолько сразу после того, как за Филиппой закрылась дверь, словно только этого и ждал. Впрочем, Льюис прекрасно понимал: Киллиан и без него рано или поздно начал бы этот разговор. Лучше действовать на упреждение, чем потом оказаться в полицейском участке, заигравшись в детективов. — Именно так, — подтвердил Киллиан, в свою очередь тщетно пытаясь провернуть один из немногих запомнившихся комбо-ударов: они с отцом всегда предпочитали Тэккен, тогда как дядя был фанатом Смертельной Битвы. — Тогда почему ты ещё здесь? — Льюис отложил геймпад, позволяя Киллиану победить даже с его нулевыми познаниями в игре. — В смысле? — растерянно упустил свою победу Килл, положив геймпад следом за Эл Джеем. — В прямом! — тот нарочито равнодушно пожал плечами. — В Джорджтауне ты рванул в гущу событий, как только запахло жаренным, даже для незнакомых людей… А здесь твой родственник… — Неправда! — могло показаться, что Киллиан говорит с обидой. — Правда, — возразил Льюис. — Так что? Ещё вчера мне приходилось тебя отговаривать, а сегодня ты уже делаешь вид, что ничего не знаешь. Давай, Киллиан Валентайн! Ты уже осмотрел место преступления? Узнал, что конкретно происходило? Или только собираешься? Или всё-таки решил поступить, как разумный человек, доверившись полиции, которая всё пропустила мимо глаз и ушей? — он вновь взял в руки геймпад: несколько нажатий, и Мелина нанесла удар с прыжка Три-Боргу, спровоцировав ожидаемое фаталити. — Он ещё спрашивает! — Киллиан развёл руками, в полной мере признавая, что данная игра и близко не для него. Успеть выскользнуть из дома и при этом не дать сработать сигнализации под кодовым названием «Нэнси» — та ещё задачка. Мимо Большой Мамочки не проскользнули бы и самые маститые шпионы, потому как стоило лишь начать Льюису и Киллиану копошиться, поспешно одеваясь, она тут же строго окликнула: «Молодые люди», — и посмотрела так внимательно, будто насквозь видела. — Куда намылились? — поинтересовалась Нэнси. — Да так, — максимально радушно откликнулся Килл. — Типичные планы типичных подростков на типичное Рождество. Снэки, сувениры… Подарки для тебя и дядюшки Ника. Ну, знаешь… Звучало на вкус Киллиана паршиво. Ну не был он актёром, не был. Даже врать толком не умел. Впрочем, Нэнси лишь погрозила ему пальцем. — Только не вздумай обрядиться в свою кожанку, Валентайн! Иначе на Роджество вместо пудинга будешь есть лекарства! — и всё же это считалось дозволением покидать дом в своё удовольствие. Во всяком случае даже не вышла проследить за тем, как конкретно Киллиан и Льюис оделись, прежде чем выйти из дома. — Я заглядывал мимоходом в планшет дядюшки, — бодро вещал Киллиан, шагая в сторону станции метро: на такси они рисковали потратить несколько часов с местными пробками. — Сегодня у него запланирован ланч с акционерами, так что несколько часов он проведет в ресторане, выслушивая комплименты своей нескромной персоне и прочие деловые разговоры. Я пробил адрес — это какой-то загородный клуб, так что в распоряжении у нас несколько часов. — Что у нас вообще есть по делу? Со стороны их можно было принять за соскучившихся после долгой разлуки друзей, впервые за добрых полгода выбравшихся на встречу. В некоторой мере так и было, вот только оживлённый разговор касался не последнего фильма от Марвел, новинок Е3 или подобных тем, обычных для подростков. — Не так уж и много, — кивнул Килл. — В офис дяди каким-то образом проник посторонний. Есть следы обыска и записка, одна штука. — Записка? — Льюис, до этого крутивший в руках смартфон, не нашёл для него лучшего применения, чем открыть заметки и вбивать имеющиеся «данные по делу». Холодный ветер заставил его отказаться от идеи до первого мало-мальски тёплого помещения: руки тут же начали мёрзнуть, а сенсор отказывался воспринимать пальцы Льюиса как пальцы живого человека. — Да, — кивнул Киллиан. — Написана не от руки, а вырезана из газетных букв. Ну, как в «Шерлоке Холмсе», — незамысловатая шутейка не только не разрядила обстановку, но вселила больше тревоги. — Записка у тебя? — До сих пор у дяди, наверное, — Килл неуверенно дернул плечами. — Не знаю, обратился он в полицию, но даже если обратился, новостей нет. Не думаю, что дело сдвинулось с мёртвой точки. Признаться, не думаю, что Ник вообще обратился в полицию. — Полагаю, о твоей идее провести своё расследование он ничего не знает… — Ещё бы. Узнай дядя Ник, миссия закончилась бы ещё до своего начала. Киллиан позволить себе такого не мог, а Николас наверняка предпочел навесить на дом семь замков и выставить всю королевскую рать охранять выходы. — Негусто, — скептически выдохнул Льюис, понимая: по сути у них есть только записка и кто-то, кто проник в офис мистера Валентайна. — Знаю, что негусто, — отмахнулся Киллиан, — поэтому мы идём в «Ви-энд-Ви» лично. — А если дядя Ник вернётся раньше срока? — Ты плохо знаешь моего дядю… — Я его едва ли знаю. — Так вот, — Килл усмехнулся. — Напомню: на носу Рождество. Сегодня последняя встреча с акционерами. Они пару часов будут обсуждать итоги года, а потом пару часов дядюшка будет вначале слушать хвалебные оды себе, а потом изображать Санту. И добираться туда изрядно. Возможно, если он и соберется вернуться после этого в офис, то поздно вечером. А нам нужно всего несколько часов. — Чувствую себя канатоходцем, — вздохнул Эл Джей, — канат которого держится на нескольких паутинках за полированное стекло. — Паутина — один из самых крепких на разрыв материалов, — подмигнул Киллиан. — Прорвёмся! Офис компании «Ви-энд-Ви» занимал целый этаж офисного небоскрёба, в чьём стекле отражалось серое небо Нью-Йорка. При выходе из лифта первым делом гостей встречала стойка ресепшн из экологически чистых материалов. В целом весь офис поддерживал единый стиль экологичности и максимального уважения к природе, которому следовала фирма, начинавшая с переработки старых батареек. — Цель визита, — заунывным голосом произнесла молодая девушка за стойкой. — Я к дяде Нику, — сбивчиво ляпнул Киллиан. И пускай Господь — существует он или нет — благословит родственные связи, но произнести такое простое предложение оказалось в сотню раз сложнее, чем ехидничать в допросной перед помощником шерифа-наркоторговцем. В первую очередь из-за нервов, которые напоминали не просто натянутую струну, а уже равно разорванную в клочья. Не помогло и то, что повторял эту фразу Киллиан себе весь путь от первого этажа до двадцать пятого. Больше дюжины раз! В ответ красавица со скорбным лицом сообщила уже известную информацию: «Мистер Валентайн на деловой встрече, вернётся не раньше, чем в семь часов после полудня». Киллиан закусил губу, а потом на удачу ляпнул: «Так мы можем и подождать». При этом пришлось всем своим актёрским талантом — его отсутствием — изображать нежелание до шести часов сидеть на холодной улице. Несколько попыток убедить, мол, никому они не помешают, тихо посидят в приёмной. Девушка оставалась грустна и непреклонна. План начинал сыпаться, ещё не начавшись, на этапе «проникнуть в «Ви-энд-Ви», когда ситуацию в свои руки взял Эл Джей, до этого внимательно изучавший девушку взглядом, чтобы понять, как помочь самим себе. — Простите, — тихо, словно готовый упасть в обморок, он прервал пустую беседу Киллиана и девушки. — У вас, случайно, не найдётся таблетки от головной боли? Круги под глазами, болезненный вид и бледность Каспера — дружелюбного приведения — подействовали на девушку доверительно. Кажется, она не усомнилась в его искренности. — Ох… В дежурной аптечке, в комнате отдыха. Я провожу вас… — Да мы, в принципе, сами… — промямлил Килл, но, очевидно, сегодня при броске красноречия у него стабильно выпадали критические неудачи. — Идёмте. Коридоры «Ви-энд-Ви» представляли собой змей из офисных залов, опен-спейсов и кабинетов. Поспевая за девушкой, летящей походкой идущей на каблуках вперед, Киллиан и Льюис лихорадочно придумывали, как быть дальше. Ситуация патовая. Куда ни двинься — везде облом. В комнате отдыха с уютными диванчиками, пока девушка вскрывала аптечку на предмет таблеток от головной боли, Льюис бегал взглядом по стенами, увешанным корпоративными фотографиями счастливых сотрудников фирмы, а Киллиан попытался пойти ва-банк. — Я могу… сходить в туалет… ладно? Фраза максимально глупая, но в голову ничего более не пришло. Девушка, очевидно, тоже решила, что максимум этой фразы — Золотая Малина за актёра первого плана. Страдание в её взгляде Киллиан более чем понял и принял, даже виновато улыбнулся, заставив её вздохнуть. — Вы и правда так хотите остаться ждать мистера Валентайна? — она обвела парней тоскливым взглядом и тут же продолжила. — Ладно. Сидите здесь, только тихо. Если что, в шкафу стоит приставка, но кроме Смертельной Битвы и гонок вы ничего на ней не найдёте. Тупик рассеялся сам собой, а у Киллиана, едва девушка вышла из комнаты отдыха, чуть ли не буквально загорелись глаза. Он даже не попытался подавить вздох облегчения. — Мне показалось, будто я фунтов на двадцать похудел сейчас, — признался Киллиан. — Это было близко. — Беру свои слова про паутину и стекло назад, — медленно произнёс Льюис, держа в руках блистер с таблетками, — я не просто на канате, на паутине, на стекле… Я ещё и кончиками пальцев на бритвенных лезвиях! — Да брось! — Куда теперь? — Льюис оглянулся. — В кабинет! Киллиан высунулся за дверь, проверяя коридор на наличие посторонних глаз. Девушка уже успела удалиться на ресепшн, а глаза других сотрудников отсутствовали вместе с остальными их частями тела. К счастью. Жутко же выглядят глаза, парящие в воздухе! — А там не должно быть… ну… охраны или секретаря? — осторожно спросил Льюис, понимая, что озаботиться этим стоило намного раньше. — Не думаю. Секретарей дядя ненавидит — максимум эта тоска с ресепшн. Идём. Найдём кабинет дяди. Не думаю, что кому-то есть до нас дело перед Рождеством, — с этими словами Киллиан первым выскользнул в коридор. — А если всё-таки есть? — возразил Льюис, не решаясь следовать настолько ненадёжному плану. — Придумаю что-нибудь, — отмахнулся Киллиан, — максимум, кто доставит нам проблемы — это Висконти. Идём. Хватит ломаться, как девчонка на концерте! — Да иди ты! — возмутился Льюис, всё-таки выходя из комнаты отдыха. Может быть, Киллиан и был отвратительным актёром, но вот брать на слабо умел более чем. Во всяком случае, Льюис почему-то покупался на эти провокации, хотя план просто зайти в кабинет главы крупной компании казался самым настоящим безумием. — Что мы будем искать? — прошептал Льюис. Они передвигались тихо, едва ли к стенам не липли. Правда смысла в этом не было. Приближающееся рождество и отсутствие руководства на своих местах — сотрудники «Ви-энд-Ви» заметно расслабились. Кто-то с таким же вороватым видом уже продвигался к выходу, кто-то откровенно спал прямо в офисе, а кто-то спешно изображал трудоголика, выстраивая пизанскую башню стаканчиков кофе, чтобы в ближайшие дни закрыть годовой отчёт. — Что угодно, что относится не к дяде, — шепнул Киллиан, притормозив около плана офиса, где кнопкой с ироничной короной был обозначен кабинет Ника Валентайна, — нам сюда. — Не к дяде? — Льюис едва успел за Киллианом, который рванул в сторону кабинета. — Ну… — Килл попытался заставить работать шестерёнки в голове, заржавевшие за недели праздного ничегонеделания. — Пропавшие документы в аккуратной стопке, записку — не уверен, что дядя таскает её с собой, дома её нет, а увидеть нужно… Может, ещё что. Иногда и окурок может стать ключом к разгадке. — Не думаю, что кто-то будет курить в офисе, — возразил Льюис. — Это просто шутка, Эл. Шутка, — сквозь зубы прошипел Килл, замирая перед дверью с табличкой «Компания «Ви-энд-Ви». Генеральный директор Николас Валентайн». — Мне не смешно, — признался Эл Джей, глядя на табличку. С чего они вообще решили, что кабинет генерального директора крупной компании будет открыт в его отсутствие? — Это я понял, — кивнул Киллиан, оглянувшись назад. Опен-спейс перед кабинетом пустовал. Хоть где-то им сегодня повезло! — Прикрой меня. После этих слов Килл достал из кармана пару шпилек, которые вытащил из косметички Филиппы ещё вечером, когда Гамильтоны располагались в гостевой комнате. Практики взлома у Киллиана было не так уж много. В основном из-за собственной глупости, когда он забывал ключи от дома и боролся со входной дверью. Кто бы мог подумать, что подобные навыки ему вообще пригодятся. Секунды работы по ощущению превратились в целые часы. Дыхание сбивалось. Руки дрожали, из-за чего замок несколько раз соскальзывал обратно. Ещё один жест и… дверь приоткрылась, заставив Киллиана облегченно выдохнуть, оседая на пол и закрывая глаза. — Наконец-то… — Не сиди на полу, — пробормотал Льюис, который просто не верил в то, что кабинет оказался открыт. — Простужусь? — усмехнулся Киллиан. — Да нет, — отмахнулся Эл Джей, — время теряем. Они шагнули в кабинет. Киллиан толкнул спиной дверь и повернул замок изнутри. Если вдруг кто-то попытается зайти сюда раньше времени, у них будет несколько секунд на игру в прятки. Возможно, это поможет им не попасть в тюрьму за проникновение со взломом. Не то чтобы Киллиан плохо думал о своём дядюшке, но вот проучить за непослушание он может. Наверное. Сейчас Валентайн уже ни в чём не был уверен.