***
— Надеюсь, небольшой беспорядок тебя не смутит? — ненавязчиво предупредил Дэна Рит, царапая в потемках дверной замок ключами. Легкий скрип, и Рит скользнул в темноту. Еще мгновение, и щелкнул выключатель. — Проходи, обувь оставляй на коврике — пол чистый. Яссена ожидал светлый коридорчик, плавно переходящий в гостиную. Два параллельных дивана и столько же книжных шкафов; длинный высокий столик, пара барных табуретов, тонкий белый холодильник с плитой обозначали кухню. Казалось, мебели в гостиной было слишком мало для комнаты таких размеров, и совсем никакого беспорядка. На первый взгляд… Приглядевшись, Дэн понял, что подразумевал Рит: книги устилали кухонный столик, табуретки были заняты парой спортивных кроссовок и маленьким круглым аквариумом, полки шкафов были завалены всякими мелочами от брелков и покосившихся стопок фотографий до столовых приборов и маленьких разноцветных машинок. — Все не на своих местах, потому что я убирал квартиру… — Не получилось, да? — улыбнулся Дэн, снимая ботинки и в белых носках ступая на промерзший пол. — Здесь так холодно. — Потом включу подогрев пола. — Рит открыл дверцу холодильника и достал две банки пива. — Я зимой температуру повышаю, так вообще в шортах хожу — как на пляже. Лови! Рит кинул Дэну банку, открыл свою и, причмокнув от удовольствия, плюхнулся на один из диванов. Подложив свободную руку под голову, Рит опустил пиво на пол. — Не стой над душой, садись и пей. Дэн опустился на край соседнего дивана. — Знаешь, я не пью… — Не строй из себя святого, — не поверил Рит, водя пальцами по покрытой каплями конденсата жестяной поверхности. Яссен, не мешкая, открыл пиво и отхлебнул. Поморщился, прижимая кулак к губам. — А ты действительно впервые пьешь… Такое лицо сделал, словно я тебе виски дал, — засмеялся Рит. — Давай сыграем в игру «Сколько сможешь»? — Я не знаю такой игры. — О, это очень легко! — Рит бодро пересел к Дэну, подхватывая с пола банку. — На счет «три» начинаем пить залпом и продолжаем, пока не кончится запас воздуха или выпивка. — Не думаю, что это хорошая идея… — Да ладно тебе! — Рит пихнул Яссена под еще не выздоровевшие после удара мячом ребра. — Это детское развлечение, я так в шестом классе игрался. Давай! Раз… два… три! Без промедления оба припали к пиву. Подгоняемые желанием не уступать друг другу ни на глоток, они жадно пили, со всей силы сжимая тонкий металл. Рит оторвал банку от губ и отдышался. — Фух… половина, кажется… Дэн, зажмурившись, до сих пор пил. — Эй, ты не задохнешься? — забеспокоился Рит. — Дэн, хватит, слышишь? Попытки отобрать у него банку провалились — Дэн крепко вцепился побелевшими пальцами, пока ни допил все. — Ну… ты даешь… — нахмурился Рит, когда пустая банка громыхнула о пол. — Как ты себя чувствуешь? — Дэн зажал голову запястьями, ничего не отвечая. — Столько времени после обеда прошло, нельзя же на пустой желудок выдувать сразу столько алкоголя, о чем ты думал, когда к пиву присосался?! — О том, что не должен тебе уступать… Рит хорошенько врезал ему по затылку. Яссен застонал и качнулся с дивана. Этого мгновения Риту вполне хватило, чтобы понять, насколько Дэн пьян. Попытка удержать его на диване не увенчалась успехом, и оба с жутким грохотом упали на пол. — Кажется, я тоже не рассчитал с выпивкой, — поделился Рит, сопроводив слова смешком. Он распрямил руки и оторвался от груди Дэна, пришедшего в более или менее трезвое состояние от удара спиной об пол. — Больше пить с тобой не буду — это как младенцу, сующему все в рот, дать динамит с подожженным фитилем! — Король попытался подняться, но Дэн сцепил пальцы на пояснице Рита, не позволяя ему двинуться с места. — Эй, не держи, отпусти меня! — Опираясь на твердый холод пола одной рукой, Хайвел попытался расцепить замок, но положение было до того неудобное, что Рит потерял равновесие и едва успел вернуть вторую ладонь на пол, чтобы не обрушиться опять на грудь Дэна. — Ты не слышишь меня, что ли? — рассердился Рит. — Завязывай свои шуточки, пока я окончательно не вышел из себя! Если немедленно не отпустишь, кое-кому понадобится скорая! Дэн! — Но все угрозы и попытки вырваться ни к чему не привели: он с неизменной улыбкой смотрел снизу вверх на опрекрасненное злостью лицо Короля. — Яссен, черт! Ты слышишь меня или нет?! Хватит! — Ты так забавно злишься, — рассмеялся Дэн, явно не собираясь выполнять просьбу. — Ты пьян, — прокряхтел Рит, все еще тратя силы на попытки выскользнуть из его рук. — Трезвый человек не будет так себя вести… — Как? — Странно, черт! Сам не понимаешь?! Как дитя малое! Какой же нормально соображающий парень будет другого к себе прижимать?! Прохладная ладонь коснулась щеки Рита. — Ты еще не знаешь, насколько я странный, — произнес Яссен, приподнимаясь на лопатках. Рит ничего не успел подумать прежде, чем Дэн нежно сжал королевские губы своими. «Что… что он делает?.. Что задумал?.. Зачем?..» Но разум отказывался работать, а тело — слушаться, отвечая поцелуем на поцелуй. Все идет не так… и уже давно… Собрав последние силы в кулак, Рит размахнулся и ударил Дэна в нижнюю челюсть. Руки Яссена отпустили Рита, и мальчишки осели в противоположные друг от друга стороны. Рит вытер губы рукавом, не сводя взгляда с соперника, поглаживающего покрасневший подбородок. — Ты куда бьешь? — поморщился Дэн. — Я чуть язык себе не откусил… — Зато не совал бы его в рот кому попало! Пьяный идиот! Как тебе вообще в голову пришла такая мысль?! Достали педика из меня делать! Сначала платье, потом поцелуй на сцене… ты решил продолжить эту долбаную цепочку издевательств?! — Я не издеваюсь… — Что ты там мямлишь?! — А я не могу четко говорить! Ты меня чуть языка не лишил! — Не ори на меня! — вскочил на ноги Рит, хватая с пола пустую жестянку. — Сам виноват! Кто тебя просил это делать?! Не подумал, что я могу и в бубен дать за такую выходку?! — На извинения я и не претендую… — начал было Дэн, как вдруг ему резко пришлось уворачиваться от банки, пущенной Ритом в его голову. — А вот за это услышать «прости» я был бы не против! — Губу закатай! — Рит показал ему средний палец. — Я ни перед кем не извиняюсь, так что выкуси! — Боже мой, ты невыносим! — А я и не прошу меня терпеть! — Король по-шутовски развел руками, совмещая жест с поклоном. — Вали хоть прямо сейчас, никто за штанину хватать не собирается! Я привел тебя к себе домой только потому, что мне нужно научиться танцевать! Дэн довольно улыбнулся, прикладывая холодную банку к ушибленной челюсти. — Значит, ты все-таки не умеешь танцевать, и я тебе нужен. Ты признал это. Рит тихо зарычал, сжимая пальцами брючину. «Вот сволочь… радуется своему превосходству… а я ему и ответить на это ничего не могу, иначе он уйдет, и завтра я опозорюсь перед всей актерской труппой, перед Розой… и перед ним. Он этого добивается? Хотел вывести меня из себя своей извращенной шуткой, чтобы я выгнал его, а он как бы чистенький и пушистенький: хотел, мол, помочь, а его выперли! Ну и хитрый же ты, а прикидываешься дурачком…» — Поднимайся с пола, пока не простудился, — властно скомандовал Рит. — Не явишься на репетицию, а на меня потом всех собак повесят из-за тебя. Ты в состоянии оценивать свои действия, или мне тебя за дверь выставить? — Умыться бы, и я снова буду в норме. Рит молча проводил Дэна в ванную и ястребом стоял в дверном проеме, пока тот окунал лицо в ледяную воду. «Нет, не верю, что ты так прост».Глава 7
28 марта 2018 г. в 02:42
Впервые произошедшие изменения полностью удовлетворяли Рита. Когда не требуется продумывать каждый свой шаг в мельчайших деталях, есть время расслабиться и делать то, что хочется, а не то, что поможет кого-то превзойти. Конечно, желание обойти Дэна у него не прошло, но хотя бы угасло маниакальное рвение. Новичок все так же упрямо, с улыбкой, отказывался уступать школьному Королю, уводя мяч или ставя мат в три хода все новыми способами. Рит злился, бесился, даже раз смахнул все фигуры с шахматного стола, а на последней футбольной тренировке Яссена так вышел из себя, что зарядил мячом Дэну прямо в живот.
— Вот зачем ты меня провоцируешь, если знаешь, как я не люблю проигрывать?
— Если ты обыграешь меня, то перестанешь стараться, — болезненно улыбнулся Дэн с травы, так и прижимая мяч к ребрам.
— Болван, — вздохнул Рит. — Ты цел?
— Цел, но треснут, — рассмеялся Дэн. — Не волнуйся, до следующего твоего желания швырнуть в меня что-нибудь я уже буду как новенький.
— Очень надеюсь…
Странно было дружить с человеком, так сильно не похожим на тебя самого. Со временем тот, чье упрямство сильнее, начинает влиять на другого, добавляя что-то свое, сближающее обоих чуточку больше. И, кажется, процесс уже начался. Нельзя сказать, что Рит очень сильно подобрел: он до сих пор не испытывал ни малейшего угрызения совести по поводу покалеченного Фрэнка и с удовольствием продолжал играть Вильяма. Роза настояла на том, чтобы Рит не бросал и роль Анны, так хорошо дающуюся ему, поэтому он совмещал, репетируя больше вторую. Теперь это было не унизительно. Забавно, как будто для смеха. Единственное, что Риту до сих пор не давалось — это танцы…
— Рит, давай, в пьесе есть сцена бала, тебе необходимо научиться, — измученно простонала Роза со своего постоянного места в первом ряду.
— Так измени сценарий. Пусть Анна подвернет ногу и не будет танцевать, — предложил Рит, не собираясь подниматься с края сцены. — Я отказываюсь.
— Ох, ты просто не умеешь танцевать медленные танцы, поэтому и ломаешься! — Роза топнула ногой. — Дэн! Ты умеешь танцевать?
Яссен грустно посмотрел на Рита.
— Да, умею…
Хайвел злобно зыркнул на одноклассника. Вот почему Дэн не хотел это произносить: танцы — это то, в чем он не просто превосходил Рита; Дэн — умеет, а Рит — нет. И Яссен очень сомневался, что Рит Хайвел способен закрыть на это глаза.
Рит чисто по-мужски встал со сцены, путаясь в платье.
— Репетиция не закончена! — заголосила Роза, размахивая свернутым в трубочку свежим выпуском школьной газетой.
— Для меня — закончена, — спокойно возразил Рит, не слушая последующие недовольства режиссера. — Я сейчас сниму эту заманиловку для извращенцев, и ты, — он ткнул Яссена пальцем в грудь, — пойдешь со мной.
— Зачем?
Рит с ловкостью барышни приподнял подол и бодро направился в костюмерную. Дэн последовал за ним, поглядывая, чтобы Рит не запутался окончательно и не упал.
— Зак! Выковыривай меня из этого наряда!
Из до сих пор не разобранных завалов (хотя эта костюмерная мусорка мало кого уже волновала) вылез Зак. Очки были перемотаны скотчем, а щека — ободрана.
— Что с тобой произошло? — спросил Рит, поворачиваясь к нему спиной. За все разы одевания и снимания платья он так и не смог уловить тонкости, которые использовал школьный костюмер.
— Да так, со сцены навернулся…
— И как умудрился вообще?
Платье упало на пол, и Рит поправил школьную форму.
— Ненавижу этот маскарад… — проворчал актер.
— Случайно… — Зак повесил платье Анны на единственную свободную вешалку. — Поскользнулся.
— Что же ты так? Будь осторожнее. — Дэн поднял пару костюмов и бережно их сложил. — Кстати, Зак, ты ведь здесь с момента основания театра?
— Да.
— Почему пришел в первый раз?
Зак попытался спрятать румянец, поправляя очки.
— Мне интересен театр…
— Ясно.
— Мне тоже, — хитро улыбнулся Рит, закидывая руку костюмеру на плечо, чем еще больше смутил парня. — Ты не за театром сюда приперся, а за Розой, верно?
Зак стряхнул руку Рита, пряча вниз лицо.
— Нет…
— Да ладно тебе, я никому не скажу, — опять приобнял его Рит, — Дэн тоже, ведь так? Тебе нравится Роза?
Дальше отпираться Зак не стал. Он тяжко вздохнул, снял очки и протер их краем свитера, снова водружая на нос.
— Я ей не пара. Она амбициозная, талантливая, а я ничего не умею, неловкий, неповоротливый…
— Не вешай нос…
— Она любит только актеров, — перебил его Зак, уходя вглубь костюмерной.
— Так играй, в чем проблема? — возмутился Рит.
— Я не умею… — промямлил костюмер, еще больше забиваясь в разбросанные тряпки.
— Ха! Нашел причину! Научиться — легче легкого, ты, главное, захоти, и все!
— Ричард Львиное Сердце, парик сними, — подал голос Дэн.
— Заткнись! — Рит швырнул «головной убор» в сторону. — Зак, ты должен попробовать!
— Н-не вижу причины для этого… Я ей даже внешне не подхожу…
— Глупости! — уверенно выпалил Рит. — Ты из меня сделал девушку! Почему не можешь себя преобразить? Сменить эти донышки от банок на линзы, поменять прическу, одежду и не горбиться — всего-то, а?
— Ты это с таким воодушевлением говоришь, — подметил Дэн. — Решил подсобить?
— А что? — горделиво скрестил руки на груди Король. — Я с легкостью смогу превратить этого богомола-ботаника в подобного мне. До Короля ему далеко, конечно…
— Да куда ему! — ухмыльнулся Яссен.
— …но что смогу, сделаю!
— Не надо так волноваться из-за меня, все нормально, правда, — замахал руками Зак. — Я костюмер, без меня не было бы ни одного выступления, я играю здесь довольно важную роль…
— Знаю! — Рит совершенно не слушал Зака: сейчас он был охвачен собственными идеями и даже не думал учитывать, нужна костюмеру его помощь или нет. — Фрэнк еще не скоро выйдет из больницы, а меня совсем замучило это совмещение ролей, Вильям мне дается прекрасно, как и все, что я делаю…
— Какая скромность…
— Хватит меня сбивать с мысли! — вспылил Рит, резко подлетая к Дэну. — У меня такие идеи, такие планы, а ты не способен их оценить со своим куцым умишком.
— Тебе это нравится больше, чем ему.
— Он просто не знает, чего на самом деле хочет, — подмигнул Рит. — Зак, ты любишь прекрасную Розу?
— Не то что люблю… — закашлялся от волнения Зак. — Но… она мне очень нравится и… да, я ее люблю…
— Значит, ты готов сделать все, чтобы завоевать внимание своей возлюбленной, и я тебе в этом помогу!
— Ты сейчас так на Розу похож с ее маньяческой любовью к театру.
— Тебе кажется, — отмахнулся Король, гордо прохаживая мимо Дэна. — Ты идешь со мной. Мне нужно готовиться к следующей репетиции. А ты, Зак, жди — завтра я тобой займусь!
— Не надо… — затухающе прозвучал голос костюмера, но Рит в своей традиции пропустил его мимо ушей, покидая вместе с Дэном здание школы через черный выход.
— Вот зачем ты все это задумал с Заком? Им не надо помогать! Если суждено быть им с Розой вместе, все само построится.
— Типичная ошибка новичков! Если не прикладывать усилия, то все будет пущено на самотек, а ведь никогда не знаешь, к чему тебя это приведет.
— Не видел прежде тебя таким.
— О чем ты? — Рит остановился, шаря по карманам.
— Ты обычно отстраненный, холодный — камень, уж прости за откровенность. А сейчас зажегся весь.
Хайвел щелкнул зажигалкой, и тонкая струйка дыма от легкой сигареты устремилась в светло-серое небо.
— Сам не знаю. В последнее время со мной что-то творится. Ты тоже изменился, не заметил? Теперь не улыбаешься, а зубоскалишь, и глаза не такие щенячьи. — Рит внимательно осмотрел друга, подмечая все новые изменения. — Более неряшлив в одежде, челюсти вон как свел, не расслабляешься ни на минуту. Что-то произошло?
— Наверное, нет, — поразмыслив, ответил Дэн. — Куда мы идем?
— Ко мне домой — будешь учить меня танцевать, — насупился Рит.
Этого Дэн и боялся: однажды поставив перед собой цель, Рит не отступит. Поэтому Яссен теперь его личный учитель танцев, а Зак — ученик актерского мастерства.