* * *
Прошла неделя, за которую случилось многое. И хорошее, и плохое, но произошло нечто… Что было совсем не запланировано. Во-первых, король в какой-то степени доказал, что искренен в своих словах: я невольно стала свидетельницей разговора, который для меня не предназначался — и была приятно удивлена. Хотя Ямурайха умудрилась немного подпортить наши с ней отношения. Ну, как немного? — Она просто не может быть настолько сильной волшебницей, Синдбад! Я не вижу и намека на Рух! — Ямурайха перешла на шепот. — Зачем ты вообще её сюда притащил? Только проблемы доставлять и может. Если бы мы оставили её в Балбадде, эта угроза устранилась сама по себе, но нет! Ты послушал Аладдина, и теперь единственное, что защищает нас — это блок! И теперь!.. — Ямурайха, не лучше ли расположить её к Синдории? Если… Если я смогу привязать её к себе или к Джафару, неважно, я буду иметь не только её силу, но и влияние на Аладдина. Да, вот такие пироги. Смываться надо было быстро, пока меня по частям не распилили на месте, но что я сделала? Пра-а-авильно, стояла и грела уши, когда кто-то открыл дверь и удачно впечатал её мне в голову. Благо, никто так и не заметил меня. Во-вторых, Джафар обрадовал меня новостью о том, что дети закончили свои дела, и немного обеспокоил, сказав, что им понадобиться помощь Ямурайхи, Масрура и Шарркана. — Не волнуйся. Всего лишь маленькая неполадка, с ними все хорошо, — заверил меня и улыбнулся, продолжая работать. Я была уверена, что все не очень хорошо, и потому места себе не находила. Ни Алибаба, ни Аладдин, ни даже Морджана не просили помощи, но стук их сердец, эхом отдающийся в ушах, было трудно не заметить. Сначала это были сравнительно одинаковые ровные ритмы, но вот где-то на половине недели… Кажется, я тогда чуть с ума не сошла, потому что дети волновались, и я могла только предполагать, что именно с ними случилось. Так длилось два дня, за которые я успела познакомиться с королевским лекарем, испробовать уйму горьких настоек и почти смогла оторвать руку вместе с браслетом, лишь бы помочь детям. У кого я только не была, чтобы отвлечься… Особенно впечатлил добряк Хинахохо с его оравой таких же гигантских детишек. Правда, после него я несколько минут рыдала на плече Джафара, но потом отошло. Стук сердца снова стал равномерным, хотя иногда и подрагивал, но по сравнению с прошлым это было сущей мелочью. Тогда я почувствовала себя самым ужасным человеком, или, если точно, просто хреновым родителем. Суббота была никакая. Жара, крики и целая куча потраченного впустую времени. Можно подумать, в этом мире я гожусь куда-то кроме грязной работы, по типу посудомойки, уборщицы или официантки в местных тавернах, но и того мне было не видать. Вообще, в портовом городе всегда должно быть, чем заняться. Те же таверны, которые работали в Синдории каждую ночь и явно нуждались в терпеливых официантах, просто-напросто отказывались принимать меня, не объясняя и тряпками отгоняя к выходу. А прачки… Они закрывали двери и ставни, и на этом история заканчивалась. Под громкие крики, что проблем никому не надо. Да уж, поискала работу… Остается только один вариант — Синдбад. Эта наглая рожа наверняка поспособствовала моему будущему. Придется искать способ избавления от браслета. «Давай поступим проще? Убьем всех, и дело с концом». Хорошей идеей это было бы, если бы ток магоя не прекратился. Сказала бы раньше, подумала бы еще. «Это точно лучше, чем просто гладить ящерицу и смотреть в окно». Красивый вид, вообще-то. И, тем более, посмотри на это. Как думаешь, это нормально? «Да черт его знает. Но… Что-то мне это не нравится». В небе быстро росло гигантское синее облако, время от времени пуская молнии. Выглядело это действительно жутковато, потому что пятно над Синдорией расползалось и темнело уж слишком быстро. Никто не поднимал панику, и я решила, что это нечто… Привычное для этого мира. Хотя на улицу выйти все-таки стоит. Я за два прыжка вышла из комнаты, хлопнула дверью и побежала по лестнице. От скорости меня заносило на поворотах, из-за чего я пару раз чуть не навернулась. Иногда даже заглядывала в окна, чтобы быть в курсе событий, и была неприятно удивлена, когда уже в конце лестницы я чуть не улетела на пол. Земля заходила ходуном, но, качаясь из стороны в сторону, я все же смогла добежать до выхода. Стражи не было. «Э-эй, стой… Не думаю, что идти туда без наших способностей — хорошая идея! Я же пошутила!» В небе прогремел взрыв, разорвавший невидимый водяной купол. Барьер буквально расплавился, и к земле начала приближаться чёрная точка. Я из всех сил побежала к башне Пурпурного Льва, обходя странные капли, отделяющиеся от барьера, и… О Боже, они же дворец к чертям рушат! — Барарак Сей! Я перевела дыхание и снова побежала, смотря на остатки паутины белой молнии. Предчувствие не говорило ни о чем хорошем, но мне оставалось только выжимать все силы и бежать, бежать, бежать к королевской башне, спотыкаясь и сдирая колени от падений. Поворот, и вот я уже вижу неровную полосу стражи, короля, какого-то индивида и… — Джафар!.. — Сердце дико застучало от волнения. Возможно, у меня открылось второе дыхание, потому как сил хватило, чтобы добежать к ужасно выглядевшему советнику и не дать ему упасть. Я поднырнула ему под руку и аккуратно села с ним на каменную плитку. Это… Он человек вообще? Находится в сознании с такими ранами… — Уходи, — с рычащими нотами приказал Джафар. Я протиснула пальцы в его сжатую ладонь и заметила пару белых чешуек на его коже, которые сразу рассосались. Пальцы тихо хрустнули, но я продолжала придерживать Джафара, чувствуя, что если отпущу его, он в ту же секунду упадет. Растрепанные волосы, подгоревшая одежда и вздувшиеся на руках вены не говорили ни о чем хорошем. — Если я уйду, твоя самооценка упадет вместе с тушей, дорогой, — сказала я нервно, продолжая всматриваться в искаженное злобой лицо. — Рассказывай, что произошло. — Сейчас ты беспомощна, а я не смогу тебя защитить, — он сплюнул кровь. — Уходи. — Давай договоримся? Я буду тебя держать, а ты выложешь все, что знаешь. Не нужно сейчас разводить это болото, — быстро проговорила и помогла Джафару встать, хотя выглядело со стороны наверняка криво. — Ты должна помнить Джудара. Ещё тогда, в Балбадде… — Нас прервали громким голосом, который было бы идеально сравнить со скрежетом ногтей по стеклу. Действительно, как я могла забыть это нечто. Парень в гейском топике и приспущенных шароварах, который подводит глаза и грезит о войне… Вот так встреча. Это же целая доставка на дом! Только адреса спутали, а остальное так, мелочи. — Почему ты здесь, Джудар? — Король частично закрывал меня, но как только мы с советником встали, стала заметна и я. Я слышала много, очень много слов Синдбада. Интонации, эмоции, которые он вкладывал в них, были настолько разными, что оставляли после себя только смутное чувство дежа'вю, но могу жизнь на кон поставить — такого голоса я ещё не слыша. Мальчишка упорно игнорировал состояние короля и с виду был сама непринужденность и дружелюбие. Хотя судя по тому, в каком состоянии сейчас Джафар… Кхм, он имел полное право чувствовать себя как дома. Как жаль, что магии при мне нет, а иначе бы этот засранец улетел с подпаленной задницей, зато сейчас есть все шансы, что это именно я не переживу сегодняшний день. — Эй, старики из нашей организации пошли бороться с тем карликом, ты в курсе? Так, Саша, вспоминай, что Синдбад говорил о Джударе? Помню же, что-то не очень хорошее… —…чтобы захватить контроль над страной. Кроме того, те, кто работает на империю Ко, такие как Джудар и Черный джинн, безусловно принадлежат к «Аль-Сармен». О-у, так малолетний хам принадлежит к местному вселенскому злу. Это определенно всё меняет, теперь поганцу стоит врезать с двойной силой: не только за Аладдина, но и за мир. Надеюсь, Синдбад ударит и за меня по дружбе. Положение такое, раненый на плече бунтует, а я без сил совсем. Так бы Джафар уже валялся в своем кабинете. — Этот вопрос уже рассмотрен: они защищены восемью генералами. Волна холодного недовольства и настороженности заставила покоситься на хмурого короля. Такое впечатление, что у меня под носом проносят слона, а я не замечаю. — Хех, я так и думал. Эти поддельные металлические сосуды ничего не смогли сделать против них. — Я нахмурилась. — Эй, Синдбад. Что ты думаешь о «том парне»? — «Том парне»? Погоди, король. «Карлик», «Защищены генералами», «Том парне»… Это не?.. — Я говорю об Аладдине. — Ну не-е-е, не нужно вплетать малыша в свои споры. — Не считаешь ли ты это странным? Что в этом мире существует другой маги?! — Да к черту все эти титулы! — Во всех предыдущих эпохах было только три маги. Ты ведь знаешь это, не так ли? Всегда было только три маги, которые выбирали королей, создавали страны и строили весь этот мир! Да, спасибо за краткий экскурс истории. Ты практически цитировал фразу из учебника, но к чему эта бесполезная информация? Мы тут все просто тихонечко постоим, массовку поиграем, ничего с нами не случится, но всё же… — Так было раньше, и в эту эпоху должно быть похоже, правильно? Для первого есть я. — Какая радость, могущественный волшебник на стороне злодеев, и я даже не почесалась, чтобы разузнать об Аль-Сармен побольше. — Затем та старая ведьма в Реме. — О да, в книгах пишут, что ей двести шестьдесят восемь, но что-то мне не особо в это верится. — И последний, тот парень, который, путешествуя по всему миру, создает и разрушает лабиринты, как ему захочется, — он недовольно скривился, будто этот самый волшебник для всех заноза в заднице. — Это должны быть все Маги, — он недовольно развел руки в стороны. — Если же появляется новый Маги, то один из трёх, старых, должно быть, умер. Но я не получал подобной информации. — Хорошие мальчики должны держать свое любопытство под контролем. В твоей вшивой организации такому не учат? — Итак… Что это, черт возьми, за парень? Впервые в истории появился четвёртый Маги… Аладдин! — Он устроил тебе сюрприз, неблагодарный. — Плюс, в тот раз он показал таинственную силу, о которой даже я ничего не знаю! Где Аладдин прячет эту самую «таинственную силу» я не знала, как и не понимала, чем малыш кроме того самого титула отличается от остальных детей. Мистер исключительность, четвертый Маги… Дайте подрасти ему хотя бы. — С этого момента и далее старики из моей организации желают эту силу. Может быть, ты тоже заинтересовался ею? Боги, что успел натворить Аладдин такого, что им заинтересовался весь мир? В какую задницу успел залезть? Это мой ребенок. Мой! И никто даже не притронется к нему! — Это не твоё дело. — И не твоё, дорогой. — Как холодно… — С такой мордой говоришь, что никогда в жизни бы ни подумала, что это тебя волнует. — Ты хочешь заставить меня чувствовать одиночество? Тебе следует присоединиться ко мне, и все же… Да пошел ты нахрен! Долго смелости набирался?! А вот хрен тебе, засранец! — Ты один из людей этой организации… Ты забыл, что тогда сделал нам в Партевии?! — Джафар, можешь стоять сам? — я аккуратно отпустила руку советника. — Хорошо. Джафар сжал мою руку и дернулся вперед, как будто готовясь к атаке, но я вовремя отдернула его. Сделать это было непросто, и помогло мне только ослабленное состояние советника. Я посмотрела в спину Синдбада, который еще держался, хотя руки, сжатые в кулаки, заметно тряслись. Он точно справится сам. — Не смотри так на меня, Синдбад… — выдохнул Джудар, сглатывая. — Ведь я тоже… Я тоже… Один из жертв Аль-Сармен! — Давненько я не видела, как парни плачут, да еще и так сильно. Но, в отличие от остальных, меня не проняло. — Тот маленький маги показал мне… — «Маленький маги» ты, когда находишься на коленях какого-то мужика в своей секте. — Мое прошлое… О да, тут наверняка есть над чем поплакать. Но прости, пожалуйста, разжалобить меня историей о том, как твоих родителей убили и решили твою судьбу, очень сложно. И вообще… Обычно, когда герои, до этого спокойно убивающие детей, треплются о своих несчастьях… Не стоит им верить. В девяноста семи процентах в конце они смеются над вашими трупами. — Не стоит, Синдбад. Его пожалеют там, откуда он прилетел… Видя, что король собирается подойти к Джудару и помочь ему подняться, я быстро подскочила к Сину и утянула его за руку на себя. Хех, добряк, каких поискать. Но не такой тупой, чтобы верить наслово крашенному ублюдку, значит… Что-то было такое, из-за чего Синдбад готов поверить Джудару. — Ты еще кто такая? — сидя на корточках после недавней истерики, парень утер слезы и лениво поднял голову. — Где-то я уже видел тебя… — он сощурился. Я пару секунд напряженно всматривалась в его лицо, но потом состроила восторженную рожицу и, аки дурочка, хлопнула в ладоши. — Ох, это вы, неподражаемый Джудар! Простите меня, я не узнала вас сразу! — я подошла к ошарашенному парню и затрясла его руку, как бы пожимая. — Я так рада видеть Ваше Великолепие! — Эм… Что тебе нужно? — он недоверчиво уставился на меня алыми глазами. — Вот что я бы сказала… — нежно прощебетала. — Если бы ты не тронул тогда Аладдина. Я мило улыбнулась, замечая, что черноволосый практически взял себя в руки, и, пока Джудар не опомнился, с силой врезала ему прямо в глаз. Не нравится собственный трюк, правда? — Ой-ой-ой, прости, пожалуйста, но ты был слишком доверчив, — я примирительно помахала руками. Я разозлила его, и теперь дело осталось за малым — не сдохнуть в процессе освобождения собственной шкуры. Джудар зло оскалился, прикрывая глаз рукой. Он взмахнул палочкой, и в воздухе образовалась длинна острая сосулька. — Сдохни! Я подставила руку под атаку и громко вскрикнула, когда кусок льда прошел сквозь запястье и исчез. Боги, как же было больно… В мыслях это было не так ужасно! — Ай-ай-ай, больно же! — я, слегка посмеиваясь, трясла кровоточащей рукой, приводя в шок всех в округе. — Как хорошо, что выучила пару залечивающих заклинаний. Я с плохо скрываемым злорадством бросила сломанный браслет на землю и пнула его подальше. Вспышка, и в здоровой руке уже лежит мой посох. Все тело трепетало от того, что накопившейся магой наконец высвободился и свободно циркулировал по телу, и я радостно засмеялась. Рана на руке начала медленно затягиваться, и перед лицом заискрился образовывающийся портал. Лишь бы не облажаться с координатами… — Прощайте, Синдбад, Джафар, я была безумно рада общаться с вами. Невероятно яркая вспышка, такая, что я прикрыла глаза, за секунду перенесла себя вместе с немногими своими вещами и Яшмой, свалились на твердую выжженную землю. Хм, не думала, что телепортация на дальние дистанции так проявляет отдачу. — Ю-уху! Свобода! — я подпрыгнула от радости. — Знаешь, на воле даже дышится по-другому, — обратилась к голосу. «Ага, это все замечательно, но… Просто осмотрись». Я оглянулась и увидела только степь. Не бескрайнюю… Черт, это же береговая линия! Я должна была оказаться в центре континента, но никак не у моря! А-а-а! Черт, черт, черт! «Успокойся и ищи людей, дура». Да… Действительно. Вдалеке стоял дом. И, даже если мне это показалось, я быстро собрала вещи в тканевый узел, посадила на плечо Яшму и уверенно пошла в сторону виднеющегося жилища. Несмотря на эту оплошность, которая мне жизни стоит… Вне всяких сомнений — это был мой величайший триумф.Часть 17."Фактор неожиданности вступает в игру"
17 февраля 2019 г. в 18:33
— Госпожа, теперь вы и ваша мать будете жить здесь, — девочка, чуть старше нее самой, низко поклонилась.
Аватиф де Гуфур была наследницей одной из совета Старейшин и в будущем должна занять это место. Как только ей исполнилось восемь, вся семья переехала в собор, близкий к Гануд. Девочка хвасталась отцу, что скоро она будет «совсем как мама!» и с визгом кидалась на его шею. Мужчина недовольно ворчал, что его дочь совсем повзрослела, и рассеянно смотрел вдаль.
Башня Безумия медленно гасла, как секунда за секундой гас человек, подпитывающий её.
Высокая стена, построенная вокруг собора, закрывала мир от глаз маленькой девочки. Было весело сбегать, но на полдороге навязчивая служанка всегда догоняла её, и Аватиф приходилась лишь вздыхать.
— Тук-тук. Вырасти красивым и пышным.
Она никогда не выходила за пределы двора, больше напоминающего огромный сад, в котором росли яблони, груши, вишни и зеленела сочная мягкая трава. Часами она могла высаживать луковицы тюльпанов, которые потом с гордостью дарила маме. Девочка была счастлива жить со своей семьей, не зная забот. Красивые платья, множество слуг, роскошные обеды — всё, о чем может мечтать юная прелестница.
Но наступил день, изменивший её.
— Запомни, Аватиф, ты обязана отдать жизнь Гануд, — говорила мать, расчесывая волосы малышки.
Девочка была счастлива жить в ожидании исполнения Высшего долга.
Светилом для обитателей этого места была неказистая башня, источающая свет из своей вершины. Мать объясняла дочери, что эта башня оберегает её, и что однажды она займет место людей, поддерживающих Гануд. Что должна отдать все силы во славу их Отца, что должна уничтожить нечистых, что должна всегда быть хорошей девочкой.
Когда мать подолгу пропадала, девочка вместе с отцом разучивала множество формул, но с того дня меж ними не было тех доверительных отношений.
И однажды маленькая леди, воспитанная в знатной семье, в шелковых платьях, в горах плюшевых игрушек, убила.
— Я… Верю в тебя, дорогая.
Аватиф де Гуфур, истинная дочь своей матери, убила отца, величайшего ученного своего времени, который души не чаял в своей крохе. Убила беспощадно, с легкой улыбкой на лице, благословляя на встречу с их Отцом.
— Молодец, дорогая.
Высокая фигура матери склонилась над обожженным телом, брезгливо откинула руку от отцовского золотого посоха и вручила его Аватиф как награду за первую победу.
Девочка ярко улыбнулась, расправила складки длинного платья и сделала легкий книксен. Она приняла посох, который в кажущихся хрупкими руках выглядел невероятно тяжёлым, и погладила месяц на его навершии.
— Я готова выполнить священный долг перед нашим Отцом!
В тот день погиб Исраэль, величайший маг своего времени, опаснейший волшебник этого мира. Погиб тот, кто мог препятствовать уничтожению Альма-Торана. Погиб тот, кто жизнью и смертью своей породил существо, сломавшее законы ещё не открытых тогда Рух.
Забытая наследница ведьмы, проклятая Черная Жемчужина, одна из великих Коронных каменей, защищающая самого короля.
— Во имя Агата, я клянусь быть тебе другом и соратником, Маги Арба!
— Во имя Селенита, я клянусь быть тебе другом и соратником, Маги Уралтуго Нои Нуэф!
— Во имя Рубина, я клянусь быть тебе другом и соратником, Маги Шеба!
— Во имя Жемчуга, я клянусь быть тебе другом и соратником, король Альма-Торана — Соломон Иохаз Абрахам!
— Во имя Рух, клянемся Вам, что будем вечно нести Судьбу и Мир!