Ink way. Восхождение Джоуи Дрю

      Ну всё! Я так больше не могу! Надоело! Этот проклятый Джоуи меня довёл. Я ищу способ сбежать. Мне нужно в студию. Решено. Даже там лучше, чем здесь. Сами посудите: Генри не доверяет и избегает нас, Дрю таскается сюда каждый день, а мы все из-за этого переживаем, и естественно, все такими нервными стали, что ужас просто! А раз они все против, то я сам уйду. И я вернусь в студию. Узнаю, где она находится, и уйду. Я не могу больше здесь находиться. Найду способ избавиться от Джоуи и вернусь. Мне ещё все спасибо скажут.       Бежать я решил той же ночью. Тогда я был настолько охвачен желанием скорее вернуться в студию, что даже не подумал, как туда добраться.       И вот, ночью, дождавшись, пока Борис заснёт, встав с кровати, я спустился на первый этаж к двери. Ну что ж, пока. Я буду очень скучать! Я честно постараюсь вернусь!       Но позади меня раздались тихие шаги. — Мой Лорд… — я повернулся.       Сэмми быстро поклонился (я ненавижу это его действие!) и посмотрел на меня в ожидании объяснений. Ну вот, что теперь? — Сэмми, не выдавай меня! — взмолился я. — Я должен уйти! Понимаешь? Я постараюсь вернуться как можно быстрее. — Вы хотите вернуться в студию? — вопрос, конечно, был риторическим. — Да. Я должен. Я… я не знаю, как туда добраться, но поверь, я не дам Джоуи осуществить его планы. И не отговаривай меня.       Композитор улыбнулся. Я зажмурился, ожидая его решения. Ну же, Сэмми, ты обещал всегда быть мне верным! Сейчас всё зависит от твоего решения! Хах, похоже, несмотря на все заверения музыканта, иногда судьба лорда больше зависит от пророка, а не наоборот. — Я и не думал. Я иду с Вами. — Ч-что? Зачем? Не нужно! — замахал руками я. Ну уж нет! Сэмми не должен возвращаться в студию, которую ненавидит, просто из-за какого-то дурацкого долга.       Сэмми покачал головой. — Вдвоём будет легче, да и как Ваш пророк я должен сопровождать Вас.       Всё-таки он такой верный! Он готов вернуться в место, которое ненавидел, ради меня. Хотя, наверное, он всё-таки хочет найти там кого-то. Ну и пусть ищет! Ему тогда легче станет! — Спасибо, Сэмми. Мне действительно будет лучше, если ты пойдёшь со мной, — я улыбнулся. Мне было стыдно в этом признаться, но я действительно был рад.       Лоуренс несмело улыбнулся в ответ. Да что ж он так боится?!       И тут на меня обрушился поток света. Я резко развернулся. Ну почему всё идёт не так, как мне надо?! — Норман! Ты слышал?! — взвизгнул я, громче, чем надо.       Киномеханик подошёл ближе. — Бенди, можно мне… уйти с тобой? — попросил он. — Я не могу больше! Мне страшно… находиться рядом с… Джоуи. Я себе провода скоро перережу… если так и дальше будет… Пожалуйста, Бен…ди! Я всё для… тебя сделаю!       Норман был в таком отчаянии, что даже свет его то гас, то ярко загорался. Было видно, что он ждёт моего решения. И я не мог его оставить. Я же знаю, каково находиться здесь, пока Джоуи сюда таскается. — Сэмми, ты же не против? Норман же не помешает. Давай возьмём его.       Лоуренс кивнул. Да зачем я его вообще спросил, если он всё равно всегда соглашается со мной? — Как скажете.       Скажу честно, мне не хотелось возвращаться одному. Страшно немного, да и вообще, мало ли, вдруг помощь нужна будет. И вообще, не так скучно. Хотя, по правде говоря, с Сэмми даже не поговоришь нормально. Всё упирается в то, что я лорд. И Бог. А может мне не нравится быть лордом? Ладно ещё, у меня только один такой последователь. А то была бы целая куча и решай, что с ними делать. Да и вообще, иногда даже хорошо иметь рядом человека, который, если что, всегда готов помочь. Но опять же… какой из меня лорд? А уж тем более Бог? Я, конечно, демон, сильный и опасный, но лорд из меня никакой. Да и вообще сейчас я маленький демон.       С такими мыслями я и открыл дверь. И в этот момент Норман всё-таки задал вполне резонный вопрос, который, к сожалению, меня и остановил: — Бенди… а мы как до… студии доберёмся?       Сэмми тоже посмотрел на меня в ожидании ответа. А ответа у меня не было. — Ну… может… — замямлил я, и вдруг мне пришло спасение. Жуткое, конечно, но спасение. — Что ты сказал?       Алиса выскользнула из своей комнаты и тихо подошла к нам. На лице ангела было удивление. А ещё какая-то твёрдая решимость. Решимость нас не пускать. Что ж она так не вовремя?! — Только не говорите, что вы собрались идти ночью непонятно куда, — вообще, она была права. — Мы… — начал я, но она не дала мне продолжить. — Совсем уже? Куда вы, идиоты, суётесь? Вас засекут, и проблемы будут у всех! — Алиса… — попытался вставить хоть слово я, но её было уже не остановить.       Она проскочила мимо меня и встала в дверном проёме. Причём выглядела она очень даже грозно, и я не решился отодвинуть её. — Алиска, это не то, что ты думаешь! — воскликнул я.       Ангел, оставаясь с виду такой же спокойной, внутри, кажется, уже готова была сорваться. А я в тот момент очень надеялся, что ей не придёт в голову повысить голос. Тогда Генри точно проснётся, обо всём догадается, скорее всего расскажет Джоуи, и прощай, Бенди. Поэтому я просто мечтал, чтобы у Алиски хоть немного совести было. И она будто прочитала мои мысли. — Мне ничего не мешает сейчас закричать и разбудить остальных.       Тут я уже разозлился. Вот правильная-то! Привязалась! Точно ангел. Зануда. Из демонического у неё только рога. А характер самый, что ни на есть ангельский. Мы, демоны, смелые и никого никогда не выдаём. А она боится и хочет сдать нас Генри. Хоть бы не оказалась такой подлой… Хоть бы не оказалась… — А мне ничего не мешает сейчас тебе дать как следует, — прошипел я.       Сэмми с Норманом благоразумно не вмешивались. А может им просто было интересно, чем же это всё кончится. Мне бы тоже было интересно, если бы я не стоял на оборонительной позиции.       Интересно, хватит ли у неё подлости позвать Генри? Уж не знаю, как эти двое, но лично я нимб ей точно сломаю. Потому что ангелы, они… ну, свет несут, добро. А эта меня на растерзание Джоуи хочет оставить. — Ну ладно эти два идиота, — это она про меня и Сэмми. — Но ты, Норман… Ты-то чего? Тебе здесь плохо что ли? — А мне должно быть тут… хорошо? Алиса вздохнула. Видно, она понимала, что ничего не добьётся. И она была права. — Ну так давай, побеги к Генри. Нажалуйся на нас, — зашипел я. Ну всё, сейчас узнаем, насколько она подлая.       Алиса что-то прошипела под нос, но с места не двинулась. — Ты не идёшь? — спросил Сэмми.       Конечно она не идёт! Ты просто посмотри на это лицо! Это всё видно. Но Сэмми надеялся. Иногда мне его даже жалко. Вот Алиска упёртая. Хоть бы попрощалась с пророком. Вон даже я вижу, что он ждёт, когда же она обратит на него внимание. Ох, лишь бы мне никогда не влюбиться. Вообще, девчонки неинтересные. Им лишь бы пошептаться, похихикать и всякую свою девчачью чепуху обсудить. Помню я работниц студии. Все они такие. — Да надо больно, — при этом вопросе, чувствуется, Алиса оскорбилась. — Вы меня за кого приняли? — За ангела, который не бросает друзей? — высказал предположение Киномеханик.       Я думал, что «ангел, который не бросает друзей» сейчас ещё больше начнёт возмущаться или всё-таки осуществит свою угрозу. Но она повела себя очень странно. Она, внезапно, то ли засмеялась, то ли заплакала, и, оттолкнув меня, добежала до своей комнаты и скрылась за дверью. Я удивлённо посмотрел ей вслед. Что это с ней? — В одном она права, — сказал Норман. — Сами мы не доберёмся. — И что теперь делать? — раздражённо отозвался я. Мне было обидно, а ещё я волновался. — Я не уговариваю, оставайся, раз так боишься. Но я от тебя такого не ожидал. Хотя именно этого и стоило ожидать.       Киномеханик виновато потускнел. — Норман не это имел в виду, — осторожно заметил Сэмми. — Он всего лишь сказал, что нужно найти более подходящий способ добраться. И я с ним согласен.       Он сжался. Но молодец всё-таки. Раньше он вообще не позволял себе возразить своему лорду. А теперь иногда за других заступается. Мне это уже нравится. Возможно, когда-нибудь мы с ним подружимся. А то сейчас мне до сих пор не слишком уютно рядом с ним находиться.       Мне стало за себя стыдно. — Прости пожалуйста, Норман. Я не хотел обидеть тебя.       Монстр только вздохнул. — А у вас есть какие-то идеи? — спросил я. — Линда, — сразу ответил Сэмми.       Линда. Конечно.       Конечно, оставались ещё нюансы, вроде: есть ли у Линды автомобиль, или, согласится ли она вообще нас отвезти. Но попробовать стоило.       Так мы и решили подождать до утра.

***

— Чего вы такие тихие? — спросил Генри.       Действительно, сегодня было на удивление тихо. Раньше бы он спросил, всё ли у нас хорошо. Сейчас он, наверное, задумывался, не хотим ли мы его убить, и не продумываем ли план действий. Что же с тобой происходит, овечка?       Когда мы вообще с ним разговаривали в последний раз? Когда он с Бенди в последний раз нормально разговаривал?       «Эх, Сэмми, — сказал Генри пару месяцев назад. — Помнишь, ты хотел принести меня в жертву? Знаешь, я сейчас подумал. Если бы это действительно могло вас всех по-настоящему освободить, я даже добровольно бы на это пошёл».       И пускай я многое забываю, эти слова, думаю, я запомнил навсегда. Сказал бы это Генри сейчас? Не знаю. Но почему-то я думаю, что нет.       Борис и Эллисон уже обо всём знали. Но, к счастью, они не выдавали нас. Все понимали, что от Джоуи надо избавиться. Все, кроме одной маленькой упёртой овечки. — Всё, я пошёл, — через некоторое время сказал аниматор, вставая из-за стола. — До вечера.       Он и не догадывался, что вечером нас уже здесь не будет. А вот Бенди не выдержал, кинулся к двери за создателем и крепко его обнял. Генри обнял дьявола в ответ. Значит, что-то прежнее в нём всё же есть. Но он даже не спросил, почему лорд едва не плачет. — Пока, Генри, — тихо сказал Норман.       Остальные молчали. И я тоже. Потому что нам просто нечего было сказать. Если бы это был прежний Генри… Если бы это был прежний Генри, нам не пришлось бы ничего этого делать.       Едва дождавшись, пока аниматор выйдет, демон бросился к телефону. — Может она ещё спит, — предположила Алиса. — Или на работу ушла.       Ангел сегодня была какой-то особо грустной. Мне так хотелось утешить её, заверить, что всё будет хорошо. Но только я подошёл к ней, как она резко отвернулась и спросила о чём-то Бориса. Волк виновато посмотрел на меня. Да что он мог сделать? Алиса злилась, и я прекрасно понимал, почему. В то же время и я не мог ничего сделать. — Линда! — обрадовался Бенди. — Здрасте! Да, это я! Я вас разбудил? А вы во сколько с работы вернётесь? А? Сегодня не работаете? Ой, здорово! Линда, вы можете нам помочь? У вас машина есть? Ну, давайте вы приедете, и мы всё объясним. Это очень важно!       Линда уже буквально через полчаса была у нас. Нам пришлось рассказать ей всё. То, о чём мы договаривались больше никогда не говорить. Открыли всё человеку, которого видели лишь один раз. Рассказали о том, как Джоуи решил оживить мультяшек, как закрылась студия. Что Джоуи решил сделать себя Чернильным Демоном, как Генри вернулся тридцать лет спустя. О борьбе с Оскурой, и к чему это в итоге привело. И, наконец, о том, что происходит сейчас. Линда слушала внимательно. Реагировала, конечно, эмоционально. Больше всего её поразило то, что мы с Норманом провели там тридцать лет. Если бы она знала, сколько людей на самом деле провели там эти годы. Но я видел, что она ни на момент не усомнилась в правдивости наших слов. — Какой ужас… — прошептала она, когда мы закончили. — Конечно, я постараюсь вам помочь всем, чем смогу. — Нам бы до студии добраться, — перешёл к главному Бенди. — Да, конечно! — закивала Линда. — Хоть сейчас. Дорогу я знаю. Как раз до вечера доберёмся, вас никто и не увидит. — Да… это было бы… здорово, — согласился с ней Норман.       Киномеханику всё-таки пришлось показаться женщине. Он смущённо прятался за Борисом, но проявлял стойкость и не прятался. А Линда даже смогла вывести его на диалог.       «Здравствуй, — сказала она ему. — Ты, наверное, знаешь, я Линда. Приятно с тобой познакомиться. Ты очень милый.»       Напуганный монстр сначала сжался и непонимающе наклонил своё подобие головы, мол, как можно считать кого-то, вроде него, милым. Но доброжелательность Линды всё-таки пересилила, и он в конце-концов всё-таки решился подойти ближе и полностью показаться ей. — Вы все собираетесь ехать? — спросила женщина.       Меня тоже это интересовало. Бенди соскочил с своего места, и встал около двери в коридор. — Это может быть опасно, — предупредил дьявол. — Скрывать не буду, возможно, мы не вернёмся.       Он уставился на нас. В его глазах я увидел надежду. Он хочет, чтобы с ним пошли, хоть и переживает за нас. Я просто молча встал и подошёл к нему. Пускай это и опасно, я не могу бросить Лорда. И не могу жить спокойно, не зная, что с ними случилось. Я никогда себе не прощу, если они погибли. Они погибли.       Однако, остальные не спешили. И всё-таки следующим присоединился Норман. — Я не мо…гу оставить… тебя, — сказал он, и только в этот момент я понял, насколько маленький демон важен этому монстру. — Всё будет… хоро…шо.       А вот Борис отказался. — Простите, — тихо сказал он, прижав уши. — Не поймите меня неправильно. Я не боюсь. Но я не могу бросить Генри. Он всё ещё любит нас. Я точно знаю. Что будет, если уйдут все?       Волк поступил правильно. Я был с ним согласен. Да и Бенди тоже.       Эллисон, как ни странно, выразила желание пойти. — Я не знаю, что будет со Сьюзи, — призналась она. — Мне всё труднее её удерживать. В студии я могу уйти подальше, чтобы никто не стал жертвой её безумных действий.       Алиса же просто смотрела в другую сторону. Когда Бенди окликнул её, и она соизволила повернуться к нам, я увидел на её лице слёзы. И злость в её глазах. Злость и боль. И смотрела она на меня. — Ты предатель! — закричала она. — И ничто тебя не изменит! Ты обещал, что не бросишь меня! Хоть это-то запомнил? Бенди справится без тебя. Сколько ещё повторять, что ты к чёрту ему не сдался?! — Алиса… — вяло попытался возразить Бенди. — Помолчи, — оборвала его ангел. — Так вот, пророк, сейчас выбирай: он или я. Я слишком долго ждала.       Неужели она до сих пор не поняла, что я не могу выбрать! — Алиса, я… — но она оборвала меня буквально на полуслове. — Да поняла я, — закричала она. — Никогда ты меня не любил! Врал зачем-то ещё, я верила! Больной на всю голову! Помешанный на мультяшке! Ну, что стоишь? Ударь меня, задуши! Я же оскорбила твоего лорда!       И выбежала на улицу. И сколько я её ни звал, так и не повернулась. Так и стояла на крыльце, глядя на небо.       Я опустил голову. Я знал, что этим кончится. Опять же, нельзя разрываться между преданностью и любовью. Нужно выбирать что-то одно. Но выбрать невозможно!       Я знаю, что Борис сделает всё, чтобы защитить Алису. Но если я уйду, она никогда меня не простит. — Я не обижусь, если ты не пойдёшь, — сказал Бенди, прижимаясь ко мне. — Ты будешь скучать по Алисе, а Алиса по тебе.       Лорд Бенди, кажется, прекрасно понимал, что я чувствую. — Я не знаю. Я должен. — Ты не должен. Ты совсем ничего не должен.       В разговор вклинился Борис. — Алиса просто переживает. Всё с ней будет хорошо, если ты уйдёшь. Позлится и успокоится. А ты нужен Бенди. Ты же его пророк. — Я его пророк… — повторил я. — Да.       Алиса будет в безопасности. Но неизвестно, что ждёт Бенди. Я должен пойти с ним. Я сдержу клятву. Я не сдержал слово, данное им. Я сделаю всё, чтобы не нарушить слово, данное Лорду Бенди.

***

      Все уже готовы были ехать, но я никак не находил себе места. Неужели ни Норман, ни Эллисон, ни сам Бенди не чувствуют себя предателями?       Пока Борис прощался с нами, Алиса стояла в стороне и даже не глядела в нашу сторону. — Алиса, — я не выдержал и подошёл к ней. — Прости меня, ангел. — У меня такое чувство, будто я тебя не увижу больше, — глухо сказала девушка. — Ты не вернёшься сюда, понимаешь?! Я знаю! Я чувствую! Останься, пророк!       Мне было очень больно слышать эти слова. — Я вернусь, Алиса. Я клянусь тебе. — Ты всегда хорошо лгал. Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать.       Я покачал головой и отошёл. Но мы ведь действительно не знали, что нас ждёт. И вдруг мы правда не сможем вернуться? — Удачи, пастух, — дружески толкнул меня в плечо Борис. — Следи за Бенди, ладно? Мало ли, куда он влезет.       Я постарался улыбнуться ему. — Конечно. Лорд будет в безопасности. А ты… — Я постараюсь успокоить её, — волк даже не дал мне договорить. Он догадался, о чём я думаю. — Сэмми, ты правильно поступаешь, поверь.       Я знаю. Пророк должен быть рядом с лордом, несмотря ни на что. Но знал ли я, что иногда это слишком тяжело? — Останься, Сэмми, — совсем тихо попросила Алиса.       Она редко называла меня по имени. Пророк, пастух, но не Сэмми.       Я долго смотрел на неё, потом развернулся и вышел на улицу за остальными. Прости меня, Алиса. Я правда не могу остаться. Надеюсь, ты поймёшь.

***

      Мы уже готовы были ехать, когда нас окликнула Алиса. — Алиска? — удивлённо обернулся Бенди. — А ты что делаешь здесь? Ты же вроде сидела и обижалась.       Девушка помотала головой. — Можно я с Сэмми поговорю? — холодно спросила она. — И не надо считать меня столь обидчивой, я, между прочим, вас провожаю.       Бенди кивнул. — Да. Точно, — дьяволёнок подошёл к Ангелу. — Прости. Знаешь, я понимаю, что, возможно, мы больше никогда не увидимся. Поэтому прости пожалуйста за всё. Ты на самом деле хорошая. Я желаю тебе счастья.       Алиса растерялась. — Можно… Можно я поговорю с Сэмми? — упрямо повторила она, и я услышал слёзы в её голосе.       Бенди разочарванно кивнул. Он надеялся, что она скажет ему что-нибудь хорошее.       Мы отошли в сторону. Алиса молчала. Я тоже. — Я буду по вам очень скучать, — тихо сказала девушка и я увидел что по её щекам текут слёзы. — Вы ведь можете даже не вернуться… Вы… Уйдёте…       Я выдохнул и присел перед ней. — Тихо, мой прекрасный Ангел. Мы вернёмся, как сможем. Если же нет… Это будет не напрасно, — я редко видел слёзы на её глазах и каждый раз, когда это происходило, я ненавидел сам себя за то, что не мог ничем помочь. — Я просто хотела сказать… — пробормотала Алиса. — Я не считаю тебя предателем. И не сомневаюсь, что ты любишь меня. Просто некоторые твои поступки заставляют меня задуматься, так ли это.       Я ждал продолжения. Видимо, Алиса ещё не закончила. Ведь она не ждала от меня никакой реакции. — Но я сейчас внезапно, в последний момент, подумала, что я ведь тоже так веду себя. Я даже по имени тебя не называю. Сама не знаю, почему. Да и сейчас оставила вас и предпочла прятаться. Норман ведь сказал, что я ангел, который не бросает друзей. Только это неправда. И я сама это доказала.       Я всё ещё не слишком понимал, к чему она ведёт. Алиса хмыкнула. Она будто прочитала мои мысли. — Ты, наверное, думаешь, зачем я это тебе рассказала. Так вот… — она взглянула мне в лицо. — Я не хочу быть такой. Вы не справитесь без меня, — высокомерно заметила она, но я уже научился понимать, что она за этим подразумевает. — Я всё ещё могу пойти с вами? — Алиса, — у меня дрогнул голос. — Овечка моя… Конечно. Конечно ты можешь.       Девушка выдохнула и улыбнулась. — Я не смогла бы без вас. И без тебя. Я повела себя, как эгоистичная идиотка. Да и тебя хочу лишить выбора. Я же заметила, как ты разрываешься между мной и Бенди. Я уже привыкла. Мне это не нравится, но я стараюсь с этим смириться.       Я только головой покачал. Алиса… Мой ангел. — Спасибо…

***

— А-алиса? — Бенди смотрел на ангела с нескрываемым удивлением. — Ты… чего? — Я с вами, — уверенно заявила Алиса и крепко сжала мою руку. — Борис останется с Генри. А я не хочу. Я постараюсь помочь.       Бенди недоумённо посмотрел на меня, словно удивляясь, с чего такая перемена. Но затем он понимающе кивнул, переводя взгляд с меня на Алису, и хитро улыбнулся. Борис улыбнулся мне. — Видишь, я же говорил, что всё будет хорошо, — сказал он. — Алиса она упёртая, но друзей не бросит никогда. Так что теперь ты следи за ними обоими. Я на тебя полагаюсь.       Я кивнул. Волк явно был расстроен, но пытался скрыть это. Да и Генри ему придётся объяснять. И задержать, чтобы тот не последовал за нами. — Пока, Борис, — прошептал Бенди и, подбежав к волку, крепко обнял его. — Я буду скучать. — Я тоже, — волк похлопал друга по спине. — Но вы же вернётесь скоро, так что увидимся.       Он всегда надеялся на лучшее. А я и не знал, хочу ли возвращаться сюда. Какая разница, сижу я в четырёх стенах в студии или здесь? Хотя, откуда мы знаем. Может студии действительно больше нет. Мы не можем знать наверняка. Я даже не знаю, где лучше. Не стану спорить, здесь хорошо, но я не чувствую себя дома.       В прошлый раз была ночь и мы ничего не увидели. Сейчас же я прекрасно мог рассмотреть пролетающие за окном пейзажи. Я не видел этого всего тридцать лет. Город… Просто город, населённый простыми людьми, которым не приходится прятаться и жить в вечном горе. Они счастливы. Даже если и сами так не считают. Что вообще такое счастье? На этот вопрос трудно ответить, потому что ответ у каждого свой. Но я знаю многих, чьё счастье могло бы заключаться лишь в том, чтобы идти по этой улице по каким-то своим делам, возвращаться домой, к семье. Просто жить. Счастье в свободе. И от этой свободы меня отделяет лишь проклятая чернильная оболочка.       Линда не ошиблась. Когда мы подъехали, действительно стемнело. Что ж, нам это было на руку. Здесь и днём немноголюдно, а сейчас вообще никого нет. — Я с вами, — вышла из машины женщина.       Это было неожиданно. Мы все даже растерялись. У неё же дом, семья. Но она поняла, что не слишком правильно выразилась. — Я имею в виду, до входа, — пояснила она и неловко улыбнулась. — Вы же говорите, что не знаете, осталось ли там что. Вдруг назад надо будет возвращаться.       Я заставил себя думать, что что-то там должно было остаться. Не может же быть, чтобы всё там было уничтожено… Не может. Нет. Нет! Нет!       Я и не заметил, как выкрикнул это слово. Норман, стоящий ко мне ближе всех, взвизгнул и отпрыгнул в сторону. — Да, Сэмми, — усмехнулась Эллисон. — Я с тобой совершенно согласна. Нельзя туда возвращаться. Ад почище студии.       Мы подошли к основному входу. Что ж, не думал, что снова увижу это место. Никто не думал. Сейчас Бенди дрожал и прятался за Норманом, который и сам встревоженно обхватил себя длинными руками. Алисы стояли в ожидании дальнейшего развития событий. — Бенди, ты лорд, — напомнила первая Алиса. — Иди.       Дьяволёнок не нашёл, что возразить, и медленно подошёл к двери. Толкнул и… Пред нами предстал обгоревший обвалившийся потолок, кучи обугленных досок и дыра в полу. Преодолеть это было бы невозможно. — Чёрт, — выругалась «Алиса». — Конечно! А чего мы ждали?! Это бы и случилось! — Что теперь будет! — закричал Бенди. — Всё! Конец! Генри на стороне Джоуи, нам только домой и возвращаться! И всё! Мне конец! Что он со мной сделает! — Погоди, не устраивай истерику, — пихнула его Алиса. — Тут вообще несколько входов. Хоть через один какой-нибудь, но зайдём.       Норман заскрежетал и уставился в одну точку. Его свет замерцал. В темноте, конечно, это хорошо было заметно, поэтому все повернулись к нему. — Норман? — толкнула его Алиса. — Ты чего? — Там… дверь… — просипел Киномеханик. — Погоди…те… я вспомню…       Бенди с надеждой поднял голову. — Сюда, — рванул куда-то за угол монстр.       Он был слишком быстрым, поэтому стоило ему скрыться за углом, как мы потеряли его из виду.        Как оказалось, Норман внимательно рассматривал лестницу, ведущую куда-то вниз. — Здесь лестница… она ведёт на этаж… ниже музыкаль…ного департамента… — объяснил он. — А почти сразу потом спуск… на этажи ниже…       Что ж, попробовать стоит. Возможно, огонь не затронул нижние этажи. Я первым спустился по лестнице и толкнул дверь. Она оказалась не заперта. Конечно, в этой студии не были заперты двери. Но выйти мы не могли. Потолок действительно в некоторых местах обуглился, но коридор вёл вперёд. Линда в ужасе осматривала помещение. Я чувствовал, как она хочет спросить: «Как же вы жили здесь?!». — Вперёд! — взвизгнул дьяволёнок, бросаясь по коридору.       Мы переглянулись и последовали за ним. И действительно, коридор кончился двумя лестницами. Та, что уходила вверх, была завалена. Зато нижняя, уходящая вниз, во тьму, выглядела вполне надёжной. Похоже, огонь действительно затронул лишь верхние этажи. — Поверить не могу… — прошептала Алиса. — Студия осталась… Мы вернулись…       Линда, убедившись в этом, решила нас покинуть. — Бенди, удачи вам, — кивнула она. — Я поговорю с Генри и постараюсь его убедить. Алиса, Алиса, всё хорошо будет. Мистер Полк, мистер Лоуренс, следите уж за ними. — Нет… Нет… — отчаянно замотал проектором Норман. — Не надо… Не называй…те… Только не… Так… — Да, Линда, я бы тоже предпочёл своё имя, — согласился я. — Всё-таки мы уже не они. — А назад мы как? — только сейчас спросила ангел. — Всё под контролем, — успокоил её Бенди. — Я взял бумажку с номером Линды. Позвоним. — Если есть электричество, — пессимистично подметила девушка.       В любом случае, мы вернулись. Линда, ещё раз пожелав нам удачи ушла. Хоть бы не упала в темноте. Ну, а мы стали спускаться.