Дневник Первого Сиквела: Кровавый Рыцарь

      Постепенно, но очень уверенным темпом, терпение куда-то исчезало. Повторяя про себя главное правило «Высшего света», Виктор в который раз постарался закрыть свои эмоции в железный ящик.       — Вы когда-нибудь доиграетесь, — пригрозил Лоджер, уходя из тренировочной под восклицания и подначивания товарищей по оружию.       — Кое-кто не в настроении? — Из-за угла в подрагивающий свет факелов вышел Ксавьер.       — Если не хочешь потерять всех своих борзых, умерь их нрав, пока я окончательно не вышел из себя.       Виктор прошел мимо.       — Ты куда?       — На воздух.       Ксавьер последовал наружу за подчиненным. Прогулочным шагом дойдя в молчании до города неподалеку от убежища «Высшего Света», сиквелы по примеру мирных жителей заняли скамеечку под окном пекарни. Запах выпечки приятно бушевал в воздухе, приманивая новых покупателей.       — У меня для тебя особое задание. Знаю, ты просил больше подобных тебе не давать: только устранение нежелательных лиц. Но дело серьезное, и я никак не могу отдать его урегулирование кому-нибудь из Рыцарей. Только кому доверил бы и свою жизнь, — бархатно добавил Ксавьер.       — Я и так давно уже в твоей паутине, так что обойдемся без литературы, — фыркнул Виктор, поправляя перчатки. — Что мне нужно сделать?       — Усмирить непутевого сиквела.       — Я нянькой не буду.       — Не будешь, согласен, — кивнул Ксай. — Ты должен всего лишь немного проучить щенка, зарвавшегося на не его косточку.       Лоджер посмотрел на Монарха из-под приподнятых бровей.       — И что же там такого особенного, что ты боишься осведомлять своих верных боевых собак?       Монарх скривился.       — Если дать задание им, они переиграют и надругаются над целью, а это уж совсем нежелательно.       — Или цель — молоденький сиквел, возможно, даже подросток, большегрудая красотка.       — Ты и представить себе не можешь, насколько она большегрудая. Ну что, я тебя убедил заняться этим делом?       — Совсем идиот? — презрительно хмыкнул Виктор. — Нашел, чем пытаться меня соблазнить. Уж ты-то точно должен знать, чем я не интересуюсь.       — Да, сглупил. Но я в отчаянии, совсем потерял надежду заинтересовать тебя.       — Раз ты никак не можешь завлечь меня, может, оно того и не стоит?       — Наверное, — вздохнул Ксавьер, — придется бросить дочурку Ферзя на произвол судьбы…       Виктор встрепенулся. «Конечно, ты с самого начала разговора намеревался выбросить туз из рукава в последнюю минуту. Почему же тебе так нравится надо мной издеваться, Ксай?»       — Ну что, пойдешь? — Монарх торжествовал. Редко удается увидеть его столь счастливым, ведь нет для него ничего приносящего больше радости, чем удавшееся глумление.       — Подробнее о моей задаче.       — Девочка сейчас в Венеции: перебралась туда из пригорода Лондона, где появилась на свет в 1905 году. Одному мне кажется начало истории ее жизни знакомой?       Лоджер промолчал. Ни один мускул не дернулся, хотя в душе разыгралась буря. Ферзь… 1905 год… Все это слишком болезненно, а теперь Ксавьер еще и погружает Виктора в воспоминания принудительно, отправляя на встречу с настолько похожим на себя сиквелом…       — Как мне ее найти?       — Она сама тебя встретит. Девочка уже очень давно тебя разыскивает, но что-то удерживает ее в Венеции, и вернуться в Англию она не хочет.       — Ты планируешь ввести ее в «Высший Свет»? — застыл Виктор.       — Было бы неплохо, но обратная сторона медали слишком уж пугающая. Поэтому, нет, ты не угадал, в организации она мне не нужна. Однако девочка может сыграть иную роль. Отправляйся сию же минуту в Венецию и встреться с малюткой. Если сил хватит, приволоки ее сюда.       — Что значит «если хватит»? Считаешь, меня может победить какая-то девчонка?..       — Тише-тише… — Ксавьер, как ребенка, похлопал Виктора по спине. — Я не то хотел сказать. Девочка — дочь Ферзя, она не так проста, будь внимательным — это все, что мне нужно. Иди.       Напоследок всматриваясь в непроницаемые глаза Монарха, Виктор растаял в мерцании.       С едва заметными вспышками он оказался на гребне длинной крыши венецианского здания. В светло-синем из-за яркости звезд небе сияла полная белоснежная луна, отражаясь в черной воде каналов. Тихий шепот волн — где-то внизу гондола потревожила спящую воду. Венеция в корне отличалась от тех английских мест, в которых бывал Виктор. Тишина здесь была совсем другой.       Рыцарь, не теряя больше времени, закрыл глаза и оглядел с высоты птичьего полета весь город. Это могло бы помочь найти девчонку, а если и она его ищет, то использование сиквельской силы быстрее сведет их лицом к лицу.       Теперь настала пора подумать о дальнейших действиях. Чего же все-таки хотел от Виктора Монарх? Победить в бою ребенка и похитить? Как низко и совсем не опасно — не то, что может прельстить Лоджера. Сперва стоило поговорить и разузнать про Ферзя: она его дочь и, наверное, что-то да знает из того, что Виктору неизвестно.       Полностью отдавшись планированию, Виктор не заметил блеснувших в лунном свете нитей, обволакивающих руки и ноги Рыцаря.       — Bona Sera!       Виктор обернулся, выставляя перед собой созданный из сиквельской силы меч.       Да, Ксавьер не обманул, даже приуменьшил истину, назвав девчонку просто большегрудой. Расставив руки в стороны да манерно покачиваясь из стороны в сторону, игриво шла «кошка» с ярко горящими в ночной темноте малахитовыми глазами. Черные короткие волосы, прикрытые сверху белой треуголкой с болтающимися на тоненьких цепочках золотыми фигурками, изящными волнами не доставали даже до плеч. Бело-зеленый жакет тесно обжимал прыгающую при каждом вздохе грудь и стройную талию. На поясе, продетом через петли черных шелковых брюк, были пристегнуты узкие клинки и маленький тканевый мешочек. Черные блестящие кожаные сапоги на высоких каблуках постукивали о покрытие крыши.       — Запрещено носить публично вещи будущих времен, — подметил Виктор, не двигаясь с места.       — Кто бы говорил, — звонко отозвалась красавица, — твой плащик тоже не из этого века. Сиквелам доступно все: мы легко улавливаем информационные потоки из будущего и используем полученные данные, как хотим. Нам это дано свыше, так почему бы не пользоваться этим?       — Носить вещи будущих времен при людях — запрещено, — солдафоном повторил Виктор.       — Ну-у, не будь таким каменным. — Она подошла вплотную и поправила воротник плаща Рыцаря.       Виктор смахнул нежную ручку.       — Кто ты такая?       — Где мои манеры! — рассмеялась она. — Меня зовут Лис. Я живу уже три года — правда, здорово?       — Ты — дочь Ферзя?       — Что? — поистине удивилась сиквел. — Я не знаю, кто такой Ферзь, но знаю, кто мой отец.       — Кто?       — Конечно, ты! — бросилась она на шею застывшего от изумления Виктора.       — Что за глупости?! — Он скинул с себя девицу, но она вновь заключила Вика в объятья.       — Это совсем не глупости! — Она обиженно посмотрела на Рыцаря, когда тот во второй раз разорвал кольцо ее рук. — Меня зовут Элис Эмили Лоджер. Я — твоя дочь! Ты что, совсем не помнишь меня? — Лис протянула ладонь к щеке Виктора.       — У меня нет дочери! У меня и женщины никогда не было! Немедленно прекрати! — шикнул на бедняжку Вик, когда девочка предприняла попытку чмокнуть его.       — Но это так! — Она по-детски запрыгала на месте. — Мне так сказали! Это так! Ты — мой отец! Мой!..       — Кто сказал? — очнулся Виктор.       — Мой… мой…       — КТО ТЕБЕ ЭТО СКАЗАЛ?! — свирепо потребовал ответа Лоджер.       — Секрет! — Лис высунула язык.       «Что за детский сад?! А он еще говорил, что я не буду нянькой…»       — Хорошо, позже с этим разберемся. А сейчас ты идешь со мной.       — Куда?       — В Англию.       Вик схватил Элис за руку, но девица вырвалась и отпрыгнула назад.       — Я никогда не вернусь в эту страну по собственному желанию, а затащить меня туда против моей воли я не позволю, будь уверен.       — Хорошо, не хочешь пойти — я тебя понесу.       Но не успел Виктор сделать и шаг, как Лис натянула почти невидимые нити, сковывая тело Рыцаря. Невозможно было вздохнуть, и будь Виктор человеком, это бы принесло с собой некоторые последствия.       — Не советую тебе делать резкие движения, а то нарежешь себя в салат, — рассмеялась Элис.       Положение, стоит согласиться, выглядело не из ряда приятных. Легкие попытки пошевелиться окончились тем, что нити искромсали рукава плаща Виктора. Даже если он создаст сейчас меч, то никак не сумеет вспороть путы без ущерба для своих конечностей. К подобному Виктор никак не был готов, но ведь когда нет четкого плана действий, можно и не придерживаться его?       Рассыпавшись на мелкие полупрозрачные кубики со стеклянным звоном, Вик возник у объявившейся неясно откуда дочери и, бесцеремонно схватив ее за шкирку, швырнул вперед. Не успев ничего предпринять, Лис проехалась грудью по крыше и раздосадовано ойкнула.       — Ты совсем не джентльмен. — Она выпрямилась и уж слишком интимно отряхнула себя. — Это не очень-то приятно…       — Сама виновата — не пошла подобру-поздорову.       — И не пойду! — выкрикнула Лис, поднимая руки, как кукловод.       На этот раз Виктор медлить не стал: точный взмах меча — и обрезанные нити мягко опустились на крышу.       — Не выйдет. Или ты идешь со мной, или я тебя по частям верну в Англию. Решай.       Девушка выбирать не собиралась. Из мешочка на поясе сами собой потянулись белесые вьющиеся линии и обвились вокруг ее пальцев, моментально приобретая прозрачность. Новое оружие было готово к эксплуатации.       — Мне нравится твоя стойкость и… уверенность, — Виктор увернулся от сверкнувшей на уровне его шеи нити. — Но это уже перебор. Убьешь «отца»?       — Я не собираюсь тебя убивать, — известила Виктора Элис, продолжая пробовать обездвижить его. — Я хочу совсем иного.       — И чего… же?! — Нити окутали меч и вырвали его из рук Рыцаря. Оружие поблекло и исчезло вовсе.       — Я хочу — тебя, — поманила его пальчиком Лис.       — Это отвратительно. Ты невменяемая? — нахмурился Виктор.       — Что же тут ненормального? Я хочу всегда-всегда быть со своим папочкой. Я хочу, чтобы он был моим единственным. Я не хочу никого другого.       — А заметила ли ты, сколько раз «я» произнесла? Маленькая избалованная девочка, лишенная воспитания. По тебе ремень плачет.       — Ну так накажи меня, — и Элис игриво подставила мягкое место.       Виктор удержал себя в рамках дозволенного, хотя пинок дать хотелось до невозможного. Не было ни желания, ни времени церемониться. Опустившись на одно колено, Виктор приложил пальцы к крыше. Элис успела ответить лишь вопросительным взглядом. Сиквельская сила из ее тела утекла к Рыцарю, оставив в хрупком на вид тельце лишь один процент. Веки медленно прикрыли горящие изумрудами глаза, и Лис грациозно опустилась, сначала коснулась крыши коленями, затем всей грудью. Игры кончились. Виктор спокойно перевернул девушку на спину, поднял на руки и освободил Венецию от своего присутствия.