Дневник Первого Сиквела: Кровавый Рыцарь

      Приземление впервые прошло жестко: Ферзь переместил себя и Виктора на самый край широкой крыши светло-желтого поместья. Тяжелые сапоги Лоджера заскользили; потеряв равновесие, Виктор устремился вниз, но в последний момент схватился за водосток и тем самым спасся от крайне неприятного сращивания костей после падения.       — Очень смешно… — раздражено выдохнул он.       Ферзь подошел к краю, смеясь:       — Это на самом деле смешно, просто ты пока не способен оценить.       Виктор опустил взгляд на окно, перед которым висел. Створки распахнулись, и яркий солнечный свет пал на руки, хватающие Виктора и затаскивающие в комнату. Ударившись поясницей о подоконник, Лоджер упал на подставленный под окно диван.       — Ты даже представить себе не можешь, насколько велика моя радость от того, что я снова вижу тебя.       Виктор в ужасе поднял глаза с ковра на знакомые черные, вобравшие в себя пустоту очи. Односторонняя улыбка старого начальника всколыхнула остывшие за столетие эмоции, и в следующую же секунду Виктор, сжав горло Ксавьера, отправил его в полет до ближайшей стены, в которой Монарх спиной оставил глубокую вмятину. Ксавьер сполз по обоям на деревянный пол и потер неприятно хрустнувшую шею. В окошко, тем временем, ловко вспорхнул Ферзь, пропустивший все самое интересное.       — Ну вот, — чуточку расстроился он, не теряя при этом вездесущей улыбки. — Не успели толком поздороваться друг с другом, как уже сцепились. Ай-яй-яй, как некультурно…       Но бывшим любовникам хватало забот и без встреваний Ферзя; Виктор уже успел разок хорошенько дать Ксавьеру кулаком в живот, и тот кашлял кровью на пол. Нанести следующий удар Виктору помешала сила, откинувшая его с Ксавьера обратно на диван под окном.       По удивленным лицам Монарха и Ферзя Виктор сообразил, что это не их рук дело. Все трое уставились в дверной проем, где затухал малахитовый огонь в глазах вошедшего в комнату сиквела. Он выглядел младше любого из присутствующих да и ростом был по плечо Ферзю и Виктору, примерно одинаково высоким. Ксавьеру же он еле макушкой до груди доставал. Ровный пробор разделил шоколадные волосы на две старательно, но все же недостаточно тщательно приглаженные копны. Подросток был наряженный в белые свободные брюки и порезанную на плечах и груди футболку; изумрудные глаза из-под сведенных бровей с ненавистью смотрели на Виктора.       — Я тебя помню, — по-волчьи прорычал он детским голосом.       Эти ярко-зеленые глаза понемногу начал вспоминать и сам Виктор. Точно так же однажды уже смотрели на Лоджера: в далеком прошлом — мальчик, отчаянно жмущий к своей груди ледяное тело женщины, погибшей от руки ее дочери.       — И я тебя. Помнится, в ту нашу встречу ты назвался Ферзем, — гордо встал Виктор, выкатив грудь.       Он это сделал не вовремя. Импульсивный малец в один прыжок преодолел расстояние между ними и ловким ударом ноги с разворота в челюсть сбил противника. Вик снова упал на диван, чудом не преодолев подоконник и не вылетев во все еще открытое окно. Ксавьер, так внезапно вышедший из себя, переместился к обидчику своего бывшего Рыцаря, но применить силу ему помешал старший Ферзь — взмахом указательного пальца поставив Монарха коленями на ковер.       — В моем доме никаких сражений между членами нового «Высшего света».       — Что же ты так поздно вступиться решил за свои порядки? — горько ухмыльнулся Ксавьер.       — Я же сказал — нового «Высшего света», а вы с Виктором сколько угодно можете решать отношения. Это даже на пользу пойдет, меньше неразрешенностей останется. Да и какой из меня старший брат, если бы я позволил тебе сделать задуманное?       Так и не поменявшись в лице, подросток подошел к старшему Ферзю и встал по правую руку от него.       — Прошу любить и не жаловаться: мой младший брат, Даниэль Пьер Лумей. Ферзь, как и я. Дата рождения: 1656 год. Дата смерти: 1666-ой… Со дня смерти по недавнее время, исключая некоторые его промежутки, находился в облике волка, познавал природу и радость звериной жизни в полной мере. Звание в организации: Первый Рыцарь. Позывной: Изумрудный Волк. Это мое самое доверенное лицо, за него порву любого. Это ясно?       — Так вот, какой он из себя — второй Ферзь. — Ксавьер поднялся с пола и отряхнул безупречно чистые брюки.       Старший Ферзь всего на секунду облокотился на спинку другого дивана и тут же упал на подушки, продолжая разговор со своими Рыцарями уже вверх тормашками.       — Сегодня я не смогу познакомить вас с каждым членом «Высшего Света», учитывая, что некоторые даже не являются сейчас сиквелами, а другие должны наделать ошибок прежде, чем присоединяться к нам. Пока что вас только четверо. До прибытия последнего из пока существующих Рыцарей я для каждого расскажу о должностях и биографических фактах других. Про Дана я уже все сказал. Ты… — указал он на Ксая. — Ксавьер. Фамилия, как и второе имя, отсутствует за неимением родителей. В прошлом был заперт в Глубоком Сне, мастерски управляется с Тенями без применения сиквельской силы. Дважды организовывал «Высший свет», но столько же раз и терял контроль над организацией, имея проблемы с честным выполнением долга и сильнейшей зависимостью от человеческих финансов. Должность в организации: Второй Рыцарь. Позывной: Монарх.       — Может, расскажешь заодно и про то, по чьей вине я был заперт в Глубоком Сне? — без толики злобы спросил Ксавьер, садясь под окном и, наконец, прикрывая его.       — Не вижу смысла. Это знают все присутствующие, — отмахнулся Ферзь, переводя взгляд на Вика: — Виктор Лоджер. По своей природе — Тень. Перерожден в сиквела в 1905 году. С 1906 по 1910 служил в предыдущей организации «Высший Свет» под начальством Монарха; прознав про темные делишки своего предводителя, вырезал всех Рыцарей и покинул разваливающуюся в прямом смысле организацию. С того момента и по сегодняшний день карал преступников, попадающихся под горячую руку, что происходило, как ни странно, слишком часто. Должность в организации: Третий Рыцарь. Позывной: Кровавый Рыцарь. Вы трое отличаетесь от остальных сиквелов. Во-первых, вы самые близкие к Королю Рыцари и ими останетесь навсегда. Во-вторых, вы — Высшие сиквелы. Вас если не знает, то будет знать каждый. Нет среди прочих сиквелов равного вам по силе и мастерству. Вы — моя личная охрана, а в будущем станете вместе со мной орудиями почти самого настоящего бога.       Ксавьер и Виктор разом обратились в напряженные пружины.       — Бог? — поднял брови Лоджер. — Шутишь?       — Нет, — перевернулся в нормальное положение Серый Ферзь. Даниэль сел на поручень дивана рядом с братом, молчаливо выражая абсолютную солидарность со всем, что бы старший брат ни сказал.       — Опять твои сектантские взгляды, — хмыкнул Ксавьер.       — Забываешься, — напомнил Ферзь. — Я это говорю, не слепо веря, а видя своими собственными глазами. Да, звучит глупо и странно, но в недалеком будущем придет самый что ни на есть бог.       — Второе пришествие Христа?       — Да ну тебя, — обиделся Ферзь и продолжил говорить уже с Виктором. — Довольно скоро появится крайне особенный сиквел. Я видел это размыто, но как бы будущее ни менялось, именно эта его точка остается неизменной: в любом случае Он будет, и до встречи осталось всего какая-то пара лет, может, десять. Проблема заключается в том, что нет худа без добра — и наоборот это правило всегда соблюдается. Вместе с Ним появится и…       — Сатана! — саркастично зааплодировал Ксавьер. Поймав колкий взгляд Серого Ферзя, он успокоился и больше не влезал.       — Не Дьявол, конечно, но зло достаточно внушительного масштаба. Так же, как и с «богом», я не знаю, кто это будет, однако опасность игнорировать нельзя.       — И чего же оно захочет, это Вселенское Зло? — вымолвил Виктор, отсаживаясь от Ксавьера в кресло.       — Точно я этого не знаю, — пожал плечами Серый Ферзь. Словно за теплой семейной беседой, он положил голову на колени к брату. — Но то, что людям будет нехорошо — это не подвергается сомнениям. Сам подумай: какое уважающее себя исчадье Ада не захочет сделать людей рабами или вообще истребить их? Это же классика…       Двери громко хлопнули, открывшись, и в комнату вбежала девушка с двумя длинными черными хвостами, прихваченными явно детскими зелеными резинками. Со звонким визгом она бросилась на Серого Ферзя. Согнав с края дивана Даниэля, она уселась старшему Лумею на колени и с силой прижала его голову к своей пышной груди.       — Папулечка! Как же я соскучилась по тебе! — взвизгнула она, не отпуская его.       — Перестань его тискать! — залился ревностным румянцем Даниэль и отдернул ее руки в попытке освободить брата. — Каждый раз опутываешь его своими щупальцами без разрешения!..       — А чье мне разрешение нужно? — нагло вздернула она нос. — Твое, что ли? Я хотя бы прав больше на него имею, чем ты. Проваливай в лес, волчонок!       — Лис! — зарычал Дан, сжимая кулаки.       Обстановка накалилась за считанные секунды. Вот-вот началось бы самое настоящее сражение, возможно, даже пуще стычки Виктора и Ксавьера, но Король мигом поставил всех на место:       — Молчать, — по-отцовски приказал он, и дети захлопнули рты. Он спихнул с себя Элис, сердито посмотрел на нее. — Отцам с дочерьми таким заниматься нельзя, так что завязывай пытаться меня совратить. Это «раз». Теперь «два»: не смей грубить Дану. А под третьим пунктом я хотел бы представить тебя всем, кто сейчас здесь, в этой комнате. Это Элис Эмили Лоджер, моя дочь. Несмотря на фамилию, к Виктору она не имеет абсолютно никакого отношения. Их роднит лишь год рождения. Для Элис уже приготовлено место Пятого Рыцаря…       — Почему Пятого? — первым озвучил возникнувший у всех вопрос Дан.       — Потому что ранее я сделал выбор, касательно Четвертого Рыцаря, — просто ответил Серый Ферзь и сполз с дивана на ковер. — Через год или чуть меньше этот человек присоединится к нам. А пока его должность будет его дожидаться. Все по-честному.       Элис скуксилась.       — Я вижу, что тебе кто угодно дороже родной дочурки…       — Милая, — поднял голову Ферзь, — я ведь уже тебе говорил, что не чувствую себя твоим отцом. Я ничего не могу с этим поделать. Быть может все из-за того, что ты объявилась через три года после своего рождения, а дальше пропала на целый век, занимаясь какими-то своими личными делами.       — Но этот волчий сын! — закричала Лис, негодуя. — Ты ведь его тоже давно не видел?!       — С 1666 года, — спокойно кивнул Серый Ферзь.       — Вот-вот! Всего пару месяцев он живет здесь, а ты вечно за него заступаешься! И…       Ферзь прервал девичий крик:       — Есть очень много вещей, которые ни ты, ни кто бы то ни было другой, без исключений, понять не сможет. Вещи, ясные только мне и Дану, и не надо в них совать свой нос. Я предельно ясно выразил главную мысль?       Лис сомкнула напомаженные губки и отвела раздосадованный взгляд. Серый Ферзь, встав, подозвал к себе Даниэля.       — Все вы будете отныне жить в этом доме. Отправляясь куда-нибудь, вы не обязаны посвящать меня во все мельчайшие детали своей личной жизни, но хотя бы просто сказать, что покидаете поместье, должны. Через мгновение сюда придет служанка и проводит каждого в отведенные ему покои. Прошу по дому самостоятельно не путешествовать: он — настоящий лабиринт из Ограниченных Снов, да и сам находится в одном из них, так что заблудиться ничего не стоит. Всем приятного отдыха.       Старший Ферзь удалился. Следом за ним чинно вышел Даниэль, метнув из изумрудных глаз молнии в сторону Элис до того, как захлопнулась дверь.       С другой стороны отворилась ранее незамеченная дверца, и на ковер тихо ступили черные чешки. Девушка мило улыбалась, поправляя длинные, почти до пола, красные хвосты. Элис что-то хмыкнула, туже затянула резинки на своих куцых (на фоне чужих локонов) хвостиках. Служанка изящно поклонилась, чуть приподнимая за белую кайму края черной юбки.       — Приветствую вас в поместье «Высшего света», — произнесла она; на шее колыхнулся алый шелковый бант. — Меня зовут Кастра. Я — служанка в этом доме, и если кому-нибудь из вас что-либо понадобится, смело обращайтесь за помощью ко мне. — Голова служанки резко повернулась вбок, как на шарнире. — Здравствуйте, Элис. Простите, но в данный момент я ничем не смогу Вам услужить, так как в первую очередь обязана препроводить новых жителей поместья в их покои. Ваши имена уже внесены в мою базу данных, — обратилась она к Виктору и Ксавьеру. — Прошу, идите за мной.       Она пересекла комнату и вышла через те же двери, воспользовавшись которыми, удалились два Ферзя.       Перспектива идти некоторое время с Монархом рука об руку Виктора не прельщала, но пришлось потерпеть. Молча, держась на возможно большом расстоянии от него, Лоджер шел следом за служанкой и, несмотря на внешнее спокойствие, тратил почти все силы на сокрытие того, что на самом деле творится у него на душе. Неудовлетворенный прерванным боем, Кровавый Рыцарь кипел и никак не мог остудить чувства. Если бы не присутствие Кастры, он давно бы уже рвал Ксавьера на куски.       Пройдет ли когда-нибудь эта злость?..