Призрак

Ватсон сделал вид, что не заметил незнакомца и быстрее провел инспектора на второй этаж. Миссис Хадсон так и сидела послушно на диванчике. Грегори прошагал мимо, вежливо поприветствовав женщину, и подошел к холодильнику. Джон уже подготовил для полицейского «шокирующее» зрелище, распахнув дверцу пошире. На Лестрейда с верхней полки, словно живые, смотрели круглые страшные мертвые глаза. Голова находилась в прямоугольном аквариуме, и инспектор, принюхавшись, произнес: — Формальдегид, — Грег гордо посмотрел на доктора. — Да ладно! — воскликнул тот в ответ. — Смотрите-ка! В холодильнике голова, да еще и в определенной жидкости лежит! А вы думали, что она разрезана как тортик? Здесь бродит маньяк, а хозяйка верит в сказки о призраке. Да и это откуда здесь взялось? — указал на неживую часть тела Ватсон. — Вам нужно будет проехать со мной в участок, — Лестрейд что-то записывал в блокнот и уже внимательно осматривал кухню, когда вынес так называемый вердикт. — Но я очень тороплюсь, мне нужно на работу, — возмущался Ватсон. — У меня ночью и так был переполох, не хватало, чтобы еще и все утро я провел в участке. — Вы же понимаете, что вы — свидетель, мистер Ватсон, — казалось, Грегори не пробиваем. Он закрыл блокнот и направился к выходу. Джон и сам понимал, что теперь является чуть ли не свидетелем самого преступления, поэтому и не стал больше спорить. Проходя мимо домовладелицы, доктор заметил, что она довольно дружелюбно беседует с мужчиной с зонтом. Они шептались и улыбались, поглядывая на Ватсона. Когда же инспектор вышел на улицу, доктор последовал за ним, а миссис Хадсон и ее странный гость так и остались сидеть в гостиной. В участок полицейский автомобиль доставил их «с ветерком». Многолюдно и шумно — сразу заметил Джон суету. Навстречу Лестрейду вышла молоденькая девушка по имени Молли, которая рассказывала инспектору о деталях смерти и частях найденного тела. Ватсон прислушался и понял, что как раз «та голова из холодильника» и была недостающим элементом, которую искала полиция. В кабинете Джон натолкнулся на еще одного типа. Он томным голосом пытался выведать любую информацию у инспектора. — Подождите, мистер Мориарти, — недовольно отмахнулся от настойчивого мужчины Грегори. И обратился уже к доктору: — Присаживайтесь. После того, как Джон настрочил заявление и описал факты, которые он обнаружил дома — игра на скрипке, стрельба из пистолета ночью, голова в холодильнике, то отложил ручку и собрался бежать на работу. Но его теперь остановил мистер Мориарти: — Позвольте узнать, — голос обволакивал. — Вы видели его? — Кого? Голову? — Джон уже устал от ненужной ему суеты, мозги плохо работали после бессонной ночи. — Да нет же! Призрака, — Мориарти смотрел на доктора, буквально сверля его взглядом. — Он ведь помогает всему отделу раскрыть преступления. Я так хочу поговорить с ним. Понимаете? — Вы в своем уме? — Ватсон не ожидал, что и этот с виду достойный здравомыслящий джентльмен будет пойман на сказочную удочку. — Какой призрак? По дому шастает маньяк, а вы верите во всякую чушь. — Это не призрак, уверяю вас, — Мориарти заговорил шепотом. — Можно, я загляну к вам как-нибудь вечером? Просто хочу взглянуть на квартиру, а вы мне расскажете обо всем поподробней. — Да заходите, — отмахнулся нервный Ватсон и пошагал прочь из участка, про себя смеясь над идиотами из полиции. Интересно, он один не верит в этого Призрака? Полный бред!

***

Возвращаясь вечером домой, Ватсон вспомнил об именном пистолете, оставшемся у него после службы. Он вошел в квартиру и быстро поднялся по лестнице, буквально перепрыгивая через ступеньки. Но когда доктор подошел к двери комнаты, то снова услышал звуки скрипки, доносившиеся снизу. Джон незамедлительно достал оружие и осторожно начал спускаться обратно в гостиную. Свет уже был включен, что несомненно показалось доктору странным, поскольку в те дни, пока его не было дома, миссис Хадсон свет не включала. Ватсон направил руку, держащую пистолет, вперед, перед собой. Медленными тихими шагами Джон ступал по ковру комнаты, затем перешел в узкий коридор и стал приближаться к запретной комнате. Звуки стихли и оттуда раздался громкий вздох. Ватсон примкнул к двери ухом и прислушался. Значит, там точно кто-то есть. Джон еле сдерживал желание постучаться. Он спрятал руку с оружием за спину и костяшками пальцев тихо стукнул пару раз по косяку. В комнате раздался странный звук, будто кто-то открыл окно. Затем Ватсону послышался шорох, негромкие ругательства низким голосом, за которыми последовал шорох штор и звук стекла, словно некто прыгнул из окна. Доктор, быстро сообразив что к чему, кинулся по лестнице вниз, к выходу. Когда Ватсон оказался на улице и поднял голову вверх, то заметил открытое окно на втором этаже. Это было окно той самой комнаты. Значит, то ли миссис Хадсон кого-то прячет в ней, то ли там действительно кто-то скрывается без ведома домовладелицы. Несуразица? Возможно. Джон хотел переговорить с женщиной, но тут же заметил подъезжающую к двери квартиры полицейскую машину. — О, нет! Снова? — доктор приложил ладонь ко лбу. Из авто торопливо вышел Лестрейд, но уже не один. С ним были еще двое полицейских, какой-то небритый обросший мужик с видом бомжа и еще одна женщина довольно странного вида. Грегори заметил изумленного доктора и уже в третий раз за сутки поприветствовал его. — Джон, вы не против? Мы хотим провести в вашей кухне сеанс спиритизма, — улыбаясь, произнес инспектор. — Сеанс чего? О нет, — Ватсон покачал головой и вошел внутрь квартиры, за ним последовала приехавшая с инспектором толпа. Пока доктор поднимался по лестнице, Грег, следовавший за ним, пытался внушить ему, что привез настоящую колдунью. Она поможет им «вывести на чистую воду» призрак, и он непременно появится перед ними. Поскольку его помощь в расследовании слишком запутанного дела им просто необходима, то они вынуждены побеспокоить привидение. Этот известный им призрак, якобы, общается с ними через телефонные сообщения, как только слышит вызов колдуньи. — А если он не выйдет с вами на связь? — издевательски спросил Ватсон, прекрасно зная, что преступник или кто он там на самом деле, только что выпрыгнул из окна и скрылся среди толпы. — На этот случай у нас есть Андерсон, — Лестрейд указал рукой на замученного вида мужчину. — Мы оставляем его здесь на всю ночь, его присутствие крайне выводит из себя призрака, и тогда он соглашается сотрудничать с нами. — Послушайте, Грег, — Джон хмыкнул. — Вам самому не смешна вся эта нелепица? Вы слышите себя? Какой сеанс спиритизма? Вы в каком веке живете? — Просто мы уже сталкивались с ним, а вы еще нет, — Грега было бесполезно уговаривать. Колдунья уже по-хозяйски устроилась за кухонным столом, пара полицейских стояла у лестницы, а между ними находился недовольный и пытающийся «смыться с места происшествия» несчастный Андерсон. — А как он выходит с вами на связь? — продолжал издевательским тоном расспрос доктор. — Он выть начинает или предметы подталкивать? — Ничего подобного, — Лестрейд говорил на полном серьезе, у него даже улыбки не появилось на лице. — Я же говорю — он шлет мне смс. — Смс, — Ватсон повторил слово и задумался. Возможно, они все сошли с ума. Но такого быть не может. С ума поодиночке сходят. — И что в этом смс? Чего пишет-то? Ватсон скрестил руки на груди и отошел к окну, выглядывая на улицу. Никого поблизости не было, только лишь одинокие прохожие. А Грегори старательно продолжал объясняться: — Он дает нам наводки и подписывается — Ш.Х. После этого нам остается сделать так, как он говорит, и все — преступление раскрыто, — инспектор улыбнулся. — Ш.Х., ага, — Джон кивнул и поджал губы. Он уже начал сомневаться в том, есть ли хоть один здравый человек в этом странном городе. В голове доктора возникла превосходная на его взгляд идейка. Он решил создать свой собственный блок. А вдруг найдет еще что-то интересное.