Приятная жертва

      Они перешли с медленного шага на ускоренный, когда Джорджи вошел в комнату. Шестилетнего, казалось, теперь гораздо меньше беспокоил труп, когда он знал, что Оно не может навредить ему. — Круто! — воскликнул он, протягивая руку. Эдди не позволил ему прикоснуться к трупу, быстро схватив его запястье. — Это как мертвое животное на дороге, Джорджи, ты не должен трогать это. — Ооо…       Стэн нахмурился, заметив что-то на земле рядом с телом. Это была паутина, много паутины, и она, казалось, падала с потолка.       Теперь он точно знал, что было внутри каждого белого узелка на потолке. — Ладно, пора идти! — Стэн прервал его, позвав их пройти к туннелю на другой стороне комнаты. Стэну не хотелось видеть, что кто-то из них размахивает наполовину сгнившими останками трупа. Эдди может быть сильным, но Стэн знал, что у него будут кошмары об этом в течение нескольких недель. И не было никакой реальной возможности, что он смог бы позволить Джорджи увидеть что-то подобное так наглядно, пока он еще мог не допустить этого. — Но, Стэн, это крутой гигантский паук! — Нет, паук отменяется, мы уходим отсюда.       Они обошли вокруг каких-то странных разбитых органических материй на полу, которые чем-то напоминали разбитые яйца. Как бы то ни было, их было много.       Эдди немного позеленел и, кажется, понял, почему Стэн начал суетиться и тоже начал уводить Джорджи отсюда. — Я вспомнил, что мы были исследователями. Давай искать выход? — предложил Эдди, и Джорджи надулся, выглядя разочарованным, но он неохотно продолжить идти. — Но мне холодно, я хочу вернуться домой… — Эдди снял с себя рваный пиджак и накинул его на плечи Джорджи. — Вот тебе, приятель, можешь немного побыть Эдди. — Обалденно! Я буду Эдди! Эдди самый крутой! — Шестилетний усмехнулся. Настоящий Эдди покраснел от этого комментария.       Стэн взял лидерство на себя, приободренный тем фактом, что Оно мертво и не могло навредить им. Он явно игнорировал каждый вход, перед которым были мазки крови, но они слишком скоро вернулись к комнате с трупом Пеннивайза.       Они ходили несколько часов до тех пор, пока они не вошли в камеру третий раз и у Джорджи вырвались горькие слезы. — Я хочу пойти домой, я скучаю по Билли! — хныкал он, не выдержав усталость и голод. Эдди нежно обнял его, взял на руки и вздрогнул от боли. Его собственный живот издал громкое урчание, и он выглядел смущенным из-за этого.       Стэн не хотел быть тем, кто мог предложить это, но у него не было выбора. — Нам надо найти место для ночлега. Если мы продолжим так идти, то завтра будет плохой день для нас. — Я не хочу делать это завтра! — жалобно выдохнул Джорджи, зарываясь в шею Эдди.       Эдди вздохнул и провел пальцами по светло-коричневым волосам Джорджи. — Я тоже, малыш, но нам нужно выбраться отсюда и мы не можем сидеть на месте. Давайте… давайте пойдем в комнату где я… ммм… — Умер? — помог предположить Стэн.       Эдди сердито посмотрел, одарил Стэна хмурым взглядом. — Да, шикарно, давай поговорим о смерти в присутствии напуганного шестилетнего ребенка. Неудивительно, что у тебя никогда не было детей. Ты бы явно не выиграл «Отец года», не так ли? — вздохнул Эдди, возвращаясь в комнату, которая все еще пахла кровью, и игнорировал выражение лица Стэна полное боли. — Здесь множество маленьких трещин. Мы можем повесить пиджак перед входом — это будет как маленькая пещерка, как звучит, Джорджи?       Маленький мальчик жалобно потер глаза, другой рукой крепко держа кораблик, чтобы не уронить его. — Иногда исследователи спят в пещерах? — сказал он вопросительным тоном. Стэн мягко улыбнулся. — Да, исследователи иногда спят в пещерах, если приходится.       Они нашли расщелину, которая была достаточно большой, чтобы все трое из них легли удобно. Эдди протянул рукав его пиджака внутрь трещины, чтобы он висел перед входом. Единственное, что им не нравилось в трещине, было то, что она была слишком глубокой, и в нее не попадал солнечный свет для освещения пространства. — Давайте просто игнорировать это, ладно? Нам нужно немного поспать, — мягко сказал Эдди, сворачиваясь клубочком рядом со Стэном и Джорджи, по другую сторону от мальчишек.       Стэн кивнул, аккуратно прорисовывая круги на щечках Джорджи, вызывая у того хихиканье. — У тебя все хорошо, старик? — спросил он.       Джорджи кивнул и слегка улыбнулся. — Мы исследователи… Мы всегда спим в пещерах, если нам нужно. — Ты прав, малыш, это так. Доброй ночи, Джорджи, хороших снов... — М-м… Доброй ночи, Стэнни... — Джорджи зевнул и закрыл глаза.       Они все молчали в течение долгого времени, достаточно долго, чтобы Джорджи уснул. Эдди начал говорить тихо, с извинением в его тоне. — Эй, я… Мне жаль, что я сказал, что ты не был бы хорошим папой. Это действительно перешло все границы. Между прочим, это неправда! Ты был бы потрясающим отцом.       Стэн пожал плечами, хоть знал, что этого не мог увидеть Эдди. — Не волнуйся об этом, я… Я, вероятно, не могу сейчас точно вернуться домой к Пэтти, что с того, что я случайно воскрес… Я не думаю, что она хорошо воспримет это.       Эдди прикусил губу. — Расскажи мне о ней… Она, должно быть, очень хорошая, если ты женат на ней. Я помню, ты говорил, что вы не могли поладить в чем-то?       Выражение Стэна смягчилось. — Пэтти… удивительная. Она милая женщина, ей очень нравится шить. Мы пытались завести детей до того, как Майк позвонил. И… я все испортил… — он с позором опустил голову. Эдди протянул руку и похлопал по его плечу, кусая губу и не понимая, как его успокоить. — Эй, нет, извини, я не собирался поднимать эту тему…       Стэн прикрыл глаза, хотя было слишком темно, чтобы увидеть его слезы. — Я… я был трусом! Когда Майк позвонил, я был просто… я был слишком напуган, чтобы даже подумать! Мне нужно было бежать, но я знал, что Пеннивайз найдет меня независимо от того, куда бы я пошел. Оно знало меня…       Эдди оставался спокойным на секунду, начав говорить только тогда, когда Стэн стих. — Что ты имеешь в виду под «Оно знало тебя»?       Стэн слегка закашлялся, прочистив горло. — Разве ты не помнишь… Когда мы были детьми, когда мы спускались сюда раньше. Нарисованная женщина. Мое лицо было полностью у нее во рту, она была… — он заткнул рот на мгновение, отчаянно пытаясь не разбудить Джорджи, — П… Пеннивайз держал мертвые огоньки в своей глотке. Я смотрел прямо на них все время.       Эдди ахнул, чувствуя себя ужасно от осознания всего. — Я… я никогда не устанавливал связь...       Стэн долго молчал, достаточно долго, чтобы Эдди задумался, не просто ли Стэн заснул. — Оно было у меня в голове, оно узнало меня в мгновение, глубже, чем даже я знал сам себя. Пеннивайз заглянул внутрь и рассказал, как я умру. Оно… Оно сказало мне, что я умру один, сам по себе — как трус. Сказал мне, что я был недостоин даже того, чтобы Оно меня убило, что я избавлю его от неприятностей. Оно сказало, что, поскольку я убью себя, то вы все умрете.       На этот раз Эдди не мог заглушить свой вздох. — Я это знал, и это было ужасно, потому что я ничего не мог с этим поделать. Через некоторое время я забыл, забыл то, что Оно сказало, но когда Майк позвонил… все это вернулось назад. Я не знал, что мне делать. Я не мог с этим справиться. Это было похоже на то, что я даже не мог осознать ситуацию. Но одна вещь стала тотчас и сразу же ясна. Был только один способ победить все это — убежать. И это дало Пеннивайзу именно то, что Оно хотело…       Эдди ошеломленно и тихонько сказал: «Я… Мне чертовски жаль…» — Ты не сделал ничего… Эдди потянулся и крепко сжал его руку.

— Я знаю, и поэтому я сожалею…