Приятная жертва

      Когда Билл, Стэн и Джорджи наконец добрались до дома Майка, Эдди и Ричи уже приехали.       Что-то было не так между ними двумя, что-то, что заставило глаза Стэна сузиться в замешательстве, даже когда он заносил Джорджи внутрь. Мальчик быстро заснул из-за покачивания автомобиля, и по существу он спал мертвым сном прямо сейчас. Ричи старательно держался на расстоянии от более низкого мужчины, и Эдди продолжал бросать томные взгляды в направлении Ричи и всё, чего он хотел сделать, это сократить расстояние, но что-то не давало ему это сделать. Что-то между ними переменилось, а Стэн не любил перемен.       Эдди выдал трем новоприбывшим шаткую и тонкую улыбку, прежде чем он вошел в ванную. Оттуда доносились звуки проточной воды, небольшие всхлипы, а потом просто звуки того, как кто-то моется.       Стэн внутри себя был рад, что Эдди решил принять не ванную, а душ. Билл принес сумку с запасной одеждой Ричи, которую он взял из его машины, все еще припаркованной возле гостиницы. — Я оставил з-записку под дворником, чтобы Б-Бен и Бев позвонили в дом М-Майка, когда они проснутся... им нужно знать об этом...       Ричи взял сумку с одеждой, но нахмурился, посмотрев в сторону ванной комнаты, рассеянно положив его на диван. — Спасибо, Большой Билл, но... М-м-м. У тебя или у Майка есть одежда, которую Эдди мог бы одолжить? Ему может быть это более... удобно, чем одалживать мои, — это чувство того, что что-то не так вдруг усилилось, и Стэн поделился обеспокоенным взгляд с Биллом. — Что ты имеешь в виду, Ричи? Они будут большими для него, но в этом нет ничего такого, — сказал Стэн, мягко передавая Джорджи Биллу, который положил его на диван и начал укрывать его толстым вязаным пледом со своего рода тихим недоверием.       Ричи снова посмотрел в сторону ванной комнаты и вздохнул, немного застенчиво потирая затылок. — Эдди... Думаю, он... он может быть немного. Ммм... Гомофобом... — Билл и Стэн заметно отшатнулись, недоверчиво смотря друг на друга. Они ожидали услышать что угодно, но только не это. — Э-Эдди? Эдди К-Каспбрак? Н-наш Эдди...!? Г-гомофоб?! С чего ты так решил? – спросил Билл, по понятным причинам немного шокированный и выглядя несколько скептически настроенным. Ричи устало вздохнул, положив голову на свои руки и не понимая, что сказать. — Он... о, Господи, ребята, у него в голове что-то странное, из-за чего он не может дотронуться до меня, потому что я бисексуал, и натуралы не могут это делать. Он даже сказал, что то, что мы делали будучи детьми, то есть делились кроватью, возможно было нормально тогда, но мы больше не можем этого делать, потому что он женат. Он даже почувствовал особую необходимость подчеркнуть, что это женщина, на которой он женился, как будто мы собирались предположить, что это может быть мужчина! Я просто... — он поджал губы и закрыл глаза, и Стэн понял, находясь в настоящем ужасе от того, что Ричи был на грани настоящих слез: — Я просто не понимаю, почему... что изменилось? Я помню, что он был первым, кому я открылся, за неделю до того, как он ушел. Он обнял меня и сказал, что все в порядке! Он не проявил ни капли отвращения или чего-то еще, а теперь?!..       Стэн нахмурился, скрестив руки на груди. — Мне было пятнадцать лет, когда Эдди узнал, что я би. Он выглядел немного бледным и нервничал из-за чего-то, поэтому я спросил его наедине, что случилось, и... он сказал:

«Иногда тебе не кажется, что ... Дерри просто большой стеклянный ящик? Мы все бабочки, которые застряли за экраном, хлопая крыльями, как сумасшедшие, пытаясь выбраться? Иногда я чувствую, как какая-то глупая бабочка. Я волнуюсь... Я беспокоюсь, что, если я когда-нибудь выберусь из стеклянной коробки, я в конце концов окажусь в месте... похуже, ты знаешь? Я просто... может быть, лучше тогда просто остаться в коробке?»

      Стэн сглотнул один раз. Когда Эдди говорил это, было похоже на то, что он даже не разговаривал с ним. — Я думал, что он просто говорит о том, насколько дерьмовой дырой был Дерри. Но теперь я не уверен...       Билл исчез в спальне Майка и вернулся со своей сумкой вещей и с чистой одеждой Майка. Он сложил стопку из каждой пижамы: Майка, Ричи посередине и его собственной сверху, и подошел к двери в ванной, чтобы тихо постучать. — Я принес тебе с-сменную одежду, Э-Эдди. Могу ли я войти?       Он услышал громкий шум, будто бутылка чего-то поскользнулась и упала со стойки внутри душа, прежде чем из-за двери раздался панический и испуганный голос. «Н-нет, просто... просто оставь их за дверью ванной, пожалуйста?»       Стэн нахмурил лоб и взглянул на Ричи, который все еще выглядел несколько мрачным.       Билл вернулся в гостиную, оглядываясь на эту особенность. — Он прозвучал... так с-странно...       Стэн начал размышлять и думать, и ему это не нравилось. — Когда Соня собрала Эдди и он уехал... он сказал... он сказал, что она отправляет его в летний лагерь. Он был немного взволнован этим, потому что она никогда не позволяла ему уехать от нее дольше, чем на день, а это должно было длиться почти две недели...       Ричи поднял взгляд, явно не выглядя впечатленным. — Да если и так?       Стэн проглотил маленький комочек в горле. — Что, если бы это был не летний лагерь... Что, если это...       Глаза Ричи стали широкими, когда он посмотрел на Стэна, больное осознание прояснилось в его чертах лица. — Нет... Нет! Она... она не могла сделать с ним это гребанное зло! Ни в коем случае! Нет ни одной причины, по которой она могла сослать Эдса в этот чертов репаративный* лагерь!       Стэн проглотил комок в горле и попытался сохранить самообладание. — Слушай, эй, успокойся, ладно? Если это то, что случилось, чего мы не знаем, но если это произошло ... мы все должны быть очень нежны с ним, его, вероятно, научили бояться любого взаимодействия с другими мужчинами, сексуального или другого... это его больное место. Вероятно, он был очень смущен...       Взгляд Билла широко распахнулся, когда он перевел его с Ричи на Стэна. Он не знал, о чем они говорили, потому что он не размышлял о своей ориентации с самим собой, он скрывался от своих родителей, а когда он покинул Дерри, оставил Стэна, после него у Билла не было других мальчиков. Всего три девочки, а затем Одра. —Ох, а что такое ре-репарат-       Прежде чем он смог закончить свою фразу, Эдди вернулся в комнату, и рот Билла захлопнулся, а Стэн посмотрел на Джорджи, как бы скрывая свою тему разговора от низкого мужчины.       Ричи смотрел прямо на него в состоянии шока, потому что Эдди был одет в его пижаму. Не Майка. Не Билла. Его.       Эдди выглядел несколько смущенным под этим взглядом, слегка прищурившись, потянув за воротник изношенной и выцветшей синей футболки и длинных черных фланелевых пижамных брюк, концы которых были свернуты три раза, чтобы не волочиться по полу. Несмотря на его явный дискомфорт, он слегка улыбнулся Ричи, словно пытаясь извиниться, не используя слов.       И светящаяся улыбка, которую Ричи выдал ему в ответ, могла бы осветить Эмпайр-стейт-билдинг**.