Приятная жертва

      Беверли долго просыпалась, чувствуя себя удивительно комфортно и хорошо отдохнувшей, несмотря на то, к чему вчерашний ужас привел их всех. Она слегка зевнула и потянула свои больные плечи, прежде чем она выскользнула из-под одеяла и направилась к кухонному уголку своей комнаты. Бев держала свои руки занятыми, и отвлеклась, сделав себе горячую чашку с кофе, но её мысли гоняли со скоростью тысяча миль в минуту.       Ричи все еще отсутствовал, автоответчик в ее комнате с гордостью мигал, «0 новых сообщений» у неё. Она вздохнула и села рядом с телефоном, пока кофе заваривался. Утреннее ощущение было до абсурда нормальное, учитывая, что ещё только вчера они сражались и убили древнюю злую сущность.       Волна меланхолии поразила ее, когда она поняла, что сегодня Майка выпишут из больницы при условии, что кто-то сможет ухаживать за ним на пару дней, чтобы убедиться, что он не делал ничего слишком напряженного. Она позвонила своему секретарю и убедила его, что Беверли по силам справиться без него пару дней, на всякий случай. Последнее, чего хотела Бев, состояло в том, чтобы Майк в течение ещё нескольких дней лежал в этой проклятой больнице из-за такой глупой вещи, как её работа.       Бев сбили с мыслей громким стуком в дверь. Она моргнула, смутившись, и заглянула в глазок, чтобы найти Бена, стоящего там, его одежда была неподходящей, а его общий вид был немного потрепан. Какая-то бумажка была сжата в его руке, и он казался сумасшедшим, беспокойно стуча в дверь. Беверли в замешательстве моргнула, прежде чем открыть дверь, не заботясь о том, что она все еще была в пижаме. В конце концов, это был один из них; Бен уже видел, как ее покрывала кровь с ног до головы в сточных водах, и он вряд ли будет судить ее за то, что она не надела бюстгальтер в данный момент. Как только дверь открылась, он начал протягивать свою руку, чтобы взять ее за руку. Его хватка была нежной, несмотря на его дикое волнение. — Мы… мы должны доехать до дома Майка прямо сейчас, Бев.       Она покачала головой на секунду, не из-за разногласий, а просто смущенная этим. — Что? Майк все еще в больнице, зачем нам идти к нему домой?       Бен крепко сжал ее плечи и посмотрел ей в глаза. Его собственные были широкими в эмоциях, которые она не могла распознать. Волнение? Предчувствие? — Б-Бев, я только что позвонил Биллу, там был Эдди…       Ее пальцы поднялись почти до самых губ, когда она ахнула. — Ричи нашел его? Он достал его… его тело из…       Бен покачал головой и прервал ее, слишком взволнованный, чтобы сдерживать себя. Это само по себе было подсказкой в нынешней ситуации, собственно Бен не в том состоянии, чтобы позволить кому-то закончить разговор, прежде чем он расскажет, даже из вежливости. Что бы ни происходило, это было что-то огромное и важное. — Бев, послушай, Эдди живой! Представь себе, и Стэн, и даже Джорджи, Ричи нашел их всех блуждающих по канализации… — он усмехнулся, выглядя таким же возбужденным, как ребенок на Рождество.       Бев оттянула взгляд, глядя на него с каким-то больным недоверием. Она посмотрела на него со сломанным и больным выражением лица. Разве он не понимал, сколько она потеряла? Разве он не понимал, что двое из тех, кто любил её такой, какой она есть, были мертвы? — Почему… почему даже ты шутишь об этом, Бен? — спросила она дрожащим голосом. Ее сердце болело, и даже подумала, что она понимает, что Бен просто пытается помочь ей почувствовать себя лучше, но он все испортил, — Ты… ты знаешь, сколько эти мальчики значили для меня. Для всех нас.       Бен немного помолчал, немного растерявшись. — Ты… ты мне не веришь… Но я… я разговаривал с Эдди, я слышал его по телефону… — прошептал он, нерешительно глядя на неё по-особенному.       Глаза Бев наполнились слезами, и на мгновение она искренне рассердилась на своего носящего очки друга. — Это был Ричи, это должно было быть он, должно быть, сыграл какую-то… испорченную шалость! Ты слышал его пародию в машине, ты был в том месте!       Бен колебался, выглядя несколько неуверенным. — Я… я знаю, что это был он, Бев, на самом деле, я чувствовал это… Разве ты не чувствуешь это? Я… Я проснулся сегодня, чувствуя себя целым снова. Я… я действительно, честно считаю, что он живой!       Беверли продолжала возражать, но застыла, когда она что-то поняла. С тех пор, как она узнала, что Стэн убил себя, она чувствовала… пустой. Как будто что-то важное было внезапно и быстро вырезано из ее груди. С Эдди было еще хуже, поскольку она стояла и смотрела, как он умирает, и её руки дрожали, обхватив рогатку.       Она быстро присела рядом с ним, горячая мокрая кровь (кровь Эдди), окрасила колени ее джинсов. Она увидела, как свет исчез из его глаз, сжала единственную руку, а Ричи прижался к нему и Эдди всхлипывал, что с ним все будет в порядке. Она наблюдала, как кровь потекла между бледных губ с его последними словами. Она слышала, как Ричи растворялся в безумном состоянии тоски, когда голова Эдди ударилась о пол туннеля, уже теряя силы, чтобы её удержать.       Она почувствовала, как ее сердце снова разорвалось, когда его хватка на руке ослабела, и его веки в последний раз закрылись.       Другой Неудачник ушел навсегда.       Но сегодня, когда она проснулась, ей казалось, что-то изменилось. Что-то изменилось. — Б-Бен… я… я хочу верить в это, я знаю, я просто… Я так напугана! Что, если мы… что, если мы туда доберемся и окажется, что все это просто ложь? — её зеленые глаза отсканировали Бена на наличие любого намека на то, что он шутил, и расслабилась, когда обнаружила только честность и надежность в его карих глазах.       Он вздохнул и крепко сжал её руки в своих более крупных руках. «Бев, я обещаю тебе, я не думаю, что это шутка. Возможно, Ричи и сделал бы что-то подобное из-за чувства… горечи или попыток поднять наш дух изо всех сил, если он был расстроен, но Билл — нет. Он знает, что значит потерять кого-то, кого ты любишь всем своим сердцем. Он знает об этом больше, чем любой из нас. Он никогда не сделал бы этого»       И теперь волнение поднималось в ее груди, надеясь развернуться, как знамя, когда она позволяла дрожащей усмешке появиться на её губах. «Мы должны сначала забрать Майка. Медсестры сказали, что мы можем забрать его этим утром»       Бен кивнул. — Абсолютно. Мы делаем это вместе, как семья. Но, может быть, тебе бы хотелось сперва одеться? — робко спросил он, казалось, что он осознал в тот момент, как мало на ней было одежды. Бев моргнула и посмотрела на себя, одетую в тонкую хлопчатобумажную ночную рубашку и пару мягких шорт. — Дай мне пять минут, — сказала она с усмешкой и закрыла дверь. Всего за две минуты она собралась, просто надев штаны и бюстгальтер под рубашку. Она накинула пальто и переплела свою руку с его, казалось, не обращая внимания на то, как его лицо стало ярко-красным, когда она это сделала, — Хорошо, идем!