Приятная жертва

      Когда Билл вернулся из больницы почти четыре часа спустя, он ожидал, что в доме будет больше… бодрствующих. Вместо этого он обнаружил, что Стэн и Джорджи все еще спали на диване, а дверь в спальню Майка была закрыта.       Он тихо щелкнул дверью и моргнул, увидев, что Эдди спал, свернувшись клубочком под мягким одеялом. Он впервые выглядел умиротворенным с тех пор, как они вернулись из канализации. Эдди выглядел намного моложе, когда спал, и его легко можно было принять за мужчину лет двадцати. Глаза Билла пробежали по лицу мужчины, заметив все тонкие различия с того времени, когда Эдди был всего лишь тринадцатилетним мальчиком. Билл увидел, как губы мужчины потрескались, появились большие мешки под глазами, а также, он смог заметить небольшой шрам вдоль правой глазницы Эдди, который он не помнил в детстве… Возможно, он остался от драки камнями? Билл вышел из комнаты, оставляя его в одиночестве, закрыв дверь как можно тише.       Он вернулся в гостиную и тепло улыбнулся Стэну и Джорджи. Его маленький брат пускал слюни, лежав на груди Стэна, маленькая рука крепко обнимала его, как будто он боялся, что старший уйдет. Также, Стен использовал часть пледа, чтобы укрыть мальчика, как будто скрывая его от посторонних глаз.  — Чертовски мило, не так ли? — спросил Ричи из-за спины, и Билл слегка подпрыгнул от неожиданности.  — Б-Боже, Ричи, ты меня напугал, — прошептал он, слегка нахмурившись. Высокий мужчина просто выстрелил дразнящей ухмылкой и указал на кухню.  — Остальные из нас кое-что прояснили, хочешь присоединиться? Кофе на подходе.  — Кофе, р-ребята? Но ведь уже полдень? — Билл ухмыльнулся после того, как Ричи вернулся на кухню.  — Давайте просто скажем, что это был адский день и поставим на этом точку, а, Большой Билл? —усмехнулся ему Бен.  — Сливки и сахар в кладовке, если ты вдруг примешь это близко к сердцу, — Майк фыркнул и слегка улыбнулся.       Ричи преувеличенно вздохнул. — О, я понимаю какого это! Мы можем поговорить о том, как Билл это воспримет, но только после того, как расскажу о вещи, которая заставила закипеть моего привлекательного секретаря. Вдруг никто потом не захочет об этом слышать…  — Бип-бип, Ричи, — сказала Беверли с ухмылкой, — Никто и так не хочет слышать о каком-то комике мудаке, крадущем сердце какой-то молодой невинной девушки.       Ричи моргнул, выглядя оскорбленным, прижимая руку к своему сердцу.  — Молодой? Да. Невинной? Абсолютно нет. Что касается того, была ли девушка, я оставлю это вашей фантазии, — он усмехнулся и вернулся к кофеварке, возясь с ней. Казалось, он пытался заставить её выплюнуть ещё кофе как можно быстрее.       Майк вздохнул, опуская кружку и поставив её на стол. — Я думаю, нам нужно поговорить о том, что мы будем делать с Бауэрсом.       Теперь он знал, как Бен, должно быть, себя чувствовал, когда все взгляды были на нем.  — Что ты имеешь в виду, Майк? — Бен спросил с любопытством, даже когда Ричи взял пустую кружку со стола и начал мыть её от безделья. Его пальцы, очевидно, чесались, чтобы хоть что-то поделать.       Майк нахмурился. — Никто из вас не подумал о том, что в моей комнате в отеле есть мертвое тело? Я бы не предпочел, чтобы вы меня посещали в местной тюрьме.       Внезапно глаза Ричи расширились, кружка выскользнула из его рук, и только быстрый рефлекс Беверли предотвратил падение, когда она ловко поймала её. — Ох, ебать, ребята… А ведь Эддины отпечатки пальцев всё ещё на ноже! И на Генри! Это чертовски не хорошо для него, когда полицейские будут искать того, кого обвинят в убийстве…       Бен взял кружку из рук Беверли и поставил ее на столешницу позади него. — Я даже не думал об этом, когда мы оттаскивали Генри от Майка. Эдди толкнул его, нож выскользнул… Мы так беспокоились о том, чтобы отвезти Майка в больницу, что даже не думали о том, как это всё будет выглядеть!..       Ричи нервно ерзал, кусая губу и ломая руки. — Твою ж мать, Эдди не может попасть в тюрьму, он не создан для этого. У него уже достаточно проблем сейчас, не хватало ещё копов!       Билл протянул руку и сжал плечо Ричи. — У-успокойся, Ричи, прошло всего лишь д-два дня. Есть ш-шанс того, что… н-никто еще не нашел т-тело. Мы можем все еще держать Эд-д-ди в безопасности. П-помоем нож и… спрячем т-тело.       Ричи глубоко вдохнул носом и кивнул. — Да-да, хорошо. Да, у этого есть смысл.       Бев перевела взгляд с Билла на Майка, затем на Ричи и в конце на Бена. — Что мы будем с ним делать?       Майк заговорил, его голос был таким же холодным, как погода на улице. — Отнесем туда, где все в этом городе всегда заканчивается… Кендускиг.       Глаза Билла расширились. — Б-бросим его в-в реку?       Ричи фыркнул. — Почему бы и нет? Чёрт, Бауэрс с радостью увидел бы нас всех мертвыми там, мне все равно, так что, почему бы не сделать то же самое.       Бен подумал более тщательно. — Кендускиг течет вниз по течению мимо Можжевеловой горы. Полиция может подумать, что он умер или получил ранение во время его попытки побега. Это имеет наибольший смысл. Кроме того, она смоет с него любые доказательства обратного.       Билл кивнул. Не было нерешительности в его чертах лица. Если этого требовала их безопасность, они сделали то, что должны были.  — Как м-мы это сделаем? — в конце концов, спросил Билл.  — Мы не сможем все сразу уйти, в машине нет столько места, — уточнила Беверли, поднявшись на ноги и вылив остатки своего кофе в раковину.  — Машине… Подождите, вы имеете в виду мою машину? Мы не можем загрузить в машину двухдневный труп! — крикнул Ричи с хмурым взглядом.       Беверли закатила глаза и погладила его по щеке, её голос был полон сарказма. — О, хорошо, давай просто вызовем такси для Генри. Как думаешь, они заметят что-нибудь странное в одном из своих пассажиров?       Ричи вздохнул. — Блять… Отлично! Но если из Бауэрса потечет что-нибудь мерзкое в салон, то я обвиню всех вас в этом и выпишу вам счет.       Бен слегка улыбнулся. — Отправь его Эдди, он один из тех, кто находится в самой большой опасности.       Выражение Ричи сразу смягчилось, когда ему напомнили, для кого они это всё делали. Бев посмотрела на Бена многозначительным взглядом. Для них было совершенно очевидно, что на самом деле Ричи был по уши влюблен в Эдди. Теперь, если бы только он вытащил свою голову из собственной задницы и что-нибудь с этим сделал…  — Не-а, Спагетти получает скидку за спасение лучшего друга, — ответил Ричи, — А дерзкие рыжеволосые дизайнеры моды, недо-поэты и архитекторы профессионалы платят вдвое больше.       Майк слегка улыбнулся, надел пальто. — У тебя весьма странная и специфическая клиентура, балабол.       Ричи добродушно усмехнулся. — Что я могу сказать, только лучшие неудачники могут попасть в мою машину.       Бен нахмурился, смотря на кабриолет. — Говоря о лучших неудачниках, кто собирается это всё сделать?! Мы не можем все пойти, мы привлечем слишком много внимания. И в середине дня мы точно не сможем потащить труп вниз по лестнице...       Майк нахмурился. — Хейстак прав, нам нужно быть осторожнее.       Кожа Билла покалывала, когда они все обернулись, чтобы посмотреть на него. Это была его работа, вести их, она всегда была. — Я думаю, что Ричи и М-Майк должны уйти. Майка хорошо знают в Д-Дерри, поэтому он не должен выглядеть подозрительным, даже если кто-то увидит что-то странное. Р-Ричи мог бы убеждать до тошноты как шлюха, так что он т-тоже должен идти, в том c-случае, если кто-то будет задавать в-вопросы.       Ричи низко поклонился с усмешкой. — Я чувствую, что должен обидеться, но меня слишком шокирует тот факт, что Большой Билл просто сказал «убеждать до тошноты, как шлюха» с серьезным лицом, пока его младший брат спит за стеной. Как не стыдно, Большой Билл!       Билл закатил глаза. — В любом случае… М-может быть, вы двое сможете вернуться в комнату и посмотреть, что происходит. У-удостоверьтесь, что никто не знает ничего. Когда вы это сделаете, то сможете вернуться сюда, и мы увезем Эдди из г-города.       Беверли быстро кивнула. — Но будьте осторожны, Ричи. Последнее, что нам нужно, так это то, что вас тоже начнут подозревать в этом. И если уж они не нашли тело, ради бога, не трогайте его!       Бен скрестил руки на груди. — Мы все справимся с этим сегодня, это просто для того, чтобы понять, что именно происходит. Не пытайтесь справиться с этим сами, хорошо? Пожалуйста.       И на этой мрачной ноте Ричи и Майк направились к машине, чтобы узнать о Бауэрсе.  — Какая ирония, что даже после смерти этот кусок дерьма все еще доставляет нам неприятности, —Ричи ворчал, прежде чем переключиться на первую передачу и выехать на дорогу.