Приятная жертва

      Билл понял, что что-то не так, когда вышел из магазина и обнаружил, что блестящий красный кабриолет Ричи исчез, а Эдди нигде не было видно. Он бросил взгляд на Джорджи; они оба были загружены пакетами с обещанными игрушками, а также со всей одеждой и товарами, в которых шестилетний ребенок может нуждаться в ближайшем будущем. — Наш т-транспорт б-бросил нас, Джорджи, ты м-можешь поверить в-в это? — спросил он несколько шутливым тоном, но внутри себя он волновался о том, что напугал Эдди всеми вопросами о мертвых огнях и о том, что произошло внутри них. Джорджи только пожал плечами, довольствуясь чтением своей новой книги, пока они ждали.       Внезапно проехали две машины скорой помощи с мигающими огнями и сиренами, направляющиеся в больницу. Билл заинтересованно моргнул, прежде чем темно-синий «Линкольн Континенталь» подъехал к обочине. Майк был за рулем и выглядел неестественно серьезным. — Залезайте, — скомандовал он, выпрыгивая, чтобы помочь Джорджи засунуть пакеты с вещами на заднее сиденье. Билл в смятении посмотрел на Майка, но сделал так, как его просили, вцепившись в кожаный подлокотник, когда машина резко наклонилась вперед и последовала за машинами скорой помощи.       Живот Билла сжался от страха, и он посмотрел на Майка с паникой в глазах. В глубине души он просто знал, что кому-то, о ком он заботится, может быть больно, может быть, даже больше, чем кому-то... — К-кто т-там? Ч-что с-сл-случилось? Т-там Б-Бауэрс?       Майк в отрицании покачал головой, высунув язык, чтобы немного смочить губы, прежде чем взглянуть на Билла. — Это… Это Ричи. И Беверли, и Эдди, но в основном Ричи.       Сердце Билла упало в пятки. — Ри-Ричи ...? Ч-что с-с-слу… — запнулся Билл, когда его губы упрямо отказывались задавать вопрос.       Джорджи подскочил со своего места на заднем сиденье, наклонившись вперед. Его лицо было испуганным, и беспокойство проявилось в сжатых губах и сморщенном лбу. — С... С Ричи все будет в порядке, Майки?       Майк посмотрел в зеркало заднего вида и шатко улыбнулся Джорджи. — Врачи сделают все возможное для этого, хорошо? — Билл нервно сглотнул, стараясь не думать о том, как он волновался. Майк всегда был крутым, спокойным и собранным, и то, как он изо всех сил пытается держать эту планку, говорило о многом. — С-Скажи мне, М-Майк, что…       Майк посмотрел на заднее сиденье и увидел, как Джорджи выжидающе моргает своими большими карими глазами. — Эта история совсем не для детских ушей, — начал Майк извиняющимся тоном. Джорджи фыркнул и скрестил руки на маленькой груди, выглядя оскорбленным. — Я хочу услышать о Ричи! — проскулил он, подпрыгивая в своем кресле делая на этом акцент, —Я большой мальчик, я справлюсь!       Майк вопросительно посмотрел на Билла, который слегка покачал в согласии головой, а затем пошевелил пальцами, показывая, что он должен рассказать историю, но подвергнуть её цензуре.       Библиотекарь понимающе кивнул, прежде чем он начал. — Хорошо... Так, Беверли и Ричи пошли гулять. Бывший муж Беверли нашел их, и он не очень хороший человек. Он... Он немного ранил Ричи, и Беверли тоже, так что хорошие люди из скорой помощи собираются отвезти их в больницу, чтобы убедиться, что с ними все в порядке.       Джорджи прикусил губу и медленно кивнул. — Я... Я понял, Майки. Так мы собираемся навестить их сейчас?       Билл кивнул. — Т-Так точно, Дж-Джорджи, — беспокойство все еще оставалось в животе. Как, черт возьми, Тому Рогану удалось выследить Беверли? И почему он напал на Ричи?       Руки Билла возились с солнцезащитным козырьком, когда он повернулся и заговорил с Майком. — А как насчет Эдди? Ты сказал, что он тоже был там?       Майк устало вздохнул, посмотрев на заднее сиденье, чтобы увидеть, как Джорджи открыл свою книгу и зачарованно пролистывал ее. Он держал свой легкий тон на случай, если шестилетний все еще слушал. — Эдди видел, как они дерутся, и был напуган. Он... Он остановил Тома, но... Сейчас у него могут быть небольшие неприятности. Неприятности с законом. Стэн и Бен сейчас пытаются справиться с этой частью.       Голова Билла недоверчиво встряхнул головой. — Н-неприятности с з-законом? Почему?       Майк понизил голос, едва двигая губами. Даже сидя на пассажирском сиденье, Биллу пришлось наклониться ближе, чтобы понять, что он говорит. — У Тома был пистолет, Билл. Он собирался убить Ричи и Бев. Эдди убежал, но... Он сел в машину Ричи и выбил ноги этого ублюдка прямо из-под него. Похоже, он может потерять одну ногу, медработники не точно уверены в этом. Вот почему полицейские тоже здесь, они готовятся взять показания перед тем, как кто-либо будет арестован.       Голова Билла качнулась, он чувствовал жаркую и болезненную безысходность и скорбь в своем животе. — Т-ты имеешь в виду, ч-что п-после всего… Э-Эдди всё ещё м-может попасть в т-тюрьму?       (я сделал это Билли-бой это был я и только я и независимо от того сколько вы сражаетесь все закончится одним)       Билл покачал головой, чтобы прояснить свои запутанные мысли, гнев нарастал без какой-либо реальной причины. — Блять, — вместо этого он сказал, сжав руки на подлокотниках машины Эдди. Это было красиво и очевидно на высшем уровне, — Может ли Эдди позволить себе выплатить сумму залога, если они арестуют его?       Губы Майка превратились в тонкую линию. — Я думаю да, но реальный вопрос заключается в том, дадут ли они ему шанс? Полицейские говорили о нападении при отягчающих обстоятельствах на достаточных основаниях, но один из них вкинул версию о неосторожном вождении машиной с наездом на человека с намерением причинить серьезную травму. Если это обвинение пройдет дальше, то он засядет надолго, и мы ничего не сможем с этим поделать, — его взгляд был устремлен на дорогу, рука сжимала руль.       Сердце Билла упало в пятки. — Ч-Что делают Стэн и Б-Бен? — спросил он, чувствуя себя хуже, чем просто бесполезным. После всех их планов, после всего, что они пережили вместе, все, что нужно было, чтобы разрушить абсолютно все, был один человек: Том Роган.       Майк вздохнул, потирая переносицу и заезжая на парковку больницы. —У Стэна есть некоторый опыт в юриспруденции за годы его работы бухгалтером, не говоря уже о том, что он говорил о наличии некоторых связей, которые могут быть полезны в такой ситуации. Бен пошел с ним, но он сказал, что собирается отправиться за Ричи и Бев в больницу так быстро, как он сможет.       Билл отстегнул ремень безопасности и открыл дверь одной рукой, нервно глядя на Майка. — Т-ты действительно думаешь, что Стэн с-сможет помочь?.. — он с волнением уставился на библиотекаря, словно ожидая ответа, который бы и одновременно заставил исчезнуть его обеспокоенность, и заставил бы всю эту ситуацию уйти.       Майк ненадолго наклонил голову, его выражение лица было спокойным. — Мне кажется, что Стэн думает, что это поможет. И, честно, если Стэнли Урис скажет мне поставить на черное, я, черт возьми, точно сделаю именно так.       С этими словами он открыл дверцу машины, и все трое направились внутрь, чтобы ждать.