Mermaids...

      Тик-Тик-Тик… Часы на моей прикроватной тумбочке тикали слишком громко! Или у меня разыгралась бессонница? Сейчас я завидовал Биллу как никогда! Он мирно сопел на своей кровати, уткнувшись носом в подушку, а я так не мог!       Вот уже второй месяц пошел, как мы начали наше «веселое» исследование и не продвинулись ни на шаг! Почти каждый день мы тусовались то на Райтсвилл Бич, то в лаборатории мистера Эванса. Билл был счастлив и полностью отдавался делу, а я… Я помогал чем мог и иногда подкидывал ему идеи для размышлений. Но тем не менее я не мог сказать, что это все мне было до фонаря. Меня заинтересовало это дело, и я пытался понять, может это существо, которое мы так рьяно искали, быть русалкой или мы идем не в том направлении. Я так же, как и Джаред, перелопатил все мифы, легенды и прочую этническую фантастику и убедился, что мистер Эванс был прав… Китай даже не подозревал на заре своего развития о Скандинавии, но в один и тот же период у них появились легенды о морских людях. Славянские мореплаватели встречали в своих водах странных существ, появлявшихся из глубин, и даже сам Колумб писал, что его матросы видели человекообразных рыб.       Голова шла кругом, я стал все чаще проводить бессонные ночи в размышлениях… Вот и сегодня я снова не спал.       Я встал с кровати, походил по комнате туда-сюда, зачем-то сходил в туалет, хотя не хотел, потом опять походил, в сотый раз споткнулся о свои вечно разбросанные вещи и в итоге сел за ноутбук и завис. Минут десять я пялился в монитор, не зная, чем же себя занять. А потом вспомнил, что не успел доделать доклад о сравнении ДНК дождевого и плоского червей.       Открыв нужный файл, я начал читать то, что уже накатал, но каждое слово мне казалось какой-то абракадаброй, и уже через пять минут я хотел откровенно плакать от того, что не мог с собой ничего поделать и перестать думать об этих странных существах.       Меня отвлекло всплывающее окно электронной почты, которое вылезло снизу экрана. Я кликнул по нему и увидел, что мне прислали письмо с незнакомого ящика. Я сначала подумал, что это спам, но случайно обратил внимание на тему письма. Там было написано: «Думаю, тебе это будет интересно, Комотозник!))»       Малышка Меган прислала мне письмо! Странно, ведь прежде она никогда не шла на контакт со мной первая… Скорее наоборот, избегала меня. Не знаю почему, но я, словно первокурсник, обрадовался этому событию. Все-таки что-то странное во мне происходило, когда я начинал думать о мисс Эванс. Да, я понимал головой, что Мег младше меня на пять лет… Но ее глаза, смотрящие на меня так холодно и загадочно, подгоняли к горлу комок. Но сама Меган считала меня полным придурком, о чем постоянно напоминала мне каждый раз, когда я пытался пошутить с ней или просто о чем-то поспросить. И, если бы это была какая-то другая малолетка, я бы уже давно поставил ее на место как следует, но Мег… Честно говоря, я не хотел бы с ней прекращать эти милые игры, даже если она прилюдно опустила бы меня… Уж слишком красивая малышка.       Я кликнул на пришедшее письмо. Это была работа какого-то биолога о том, что в процессе эволюции некоторые животные перешли от наземного образа жизни к подводному. Ярким примером этого перехода было довольно быстрое — по меркам эволюции, конечно, — появление такого животного, как касатка. Эти морские обитатели произошли от группы волков, которая отделилась от остального вида и перешла, а вернее было бы сказать, вернулась жить под воду. Автор работы подробно описывал этот пример, приводя очень убедительные доказательства. Также он описывал, что среди медведей прямо сейчас наблюдается переход одного вида медведей к водной жизни — белого медведя.       Сказать честно, Америку я не открыл, я слышал об этом, но именно сейчас это действительно показалось мне очень любопытным. А еще стало очень интересно, с чего это вдруг мисс «Холодное Сердце» присылает мне такое в третьем часу ночи?       Я нажал на кнопку «Ответить» и начал печатать:       «Спрашивать, откуда у тебя моя почта, не стану, все равно не скажешь. А вот по поводу содержания… Что ты хочешь этим сказать?       Перечитав, я кивнул и щелкнул «Отправить».       Ответ не заставил себя ждать. Меган ответила через десять минут:       «По-моему, все предельно ясно. Есть маленькая вероятность того, что твой брат видел именно то, что видел. А еще отец расшифровал записи, но на них ничего нет. Тишина. В отличие от папы, я верю дяде Тони и твоему брату тоже…»       Я заулыбался. Чего еще можно ожидать от девочки ее возраста? На ее месте я бы тоже безоговорочно поверил в русалок. Дети любят таинственные легенды и мистические байки. На этой мысли я накатал ответ:       «Мне кажется или вы, мисс Эванс, верите в сказки? :D»       «Придурок!» — ответила Мег. Кажется, я ее обидел… Что же, кто-то должен был спустить ее с неба на землю. Пусть это буду я. Не подозревал, что у этой ледяной красавицы такая мечтательная натура. Хотя… Она еще совсем недавно была ребенком.       Но то, что она мне прислала, действительно заставляло задуматься. Возможно, что группа животных какого-то вида отделилась от основной массы и вернулась под воду, образовав новый вид животных. А так как мировой океан практически неизучен, то, вероятно, это животное ранее не встречалось, так как численностью особей не богато… Остается только понять, к какому виду оно относилось раньше. Но для этого нужно было знать, хотя бы как это самое существо выглядит.       Я начал вспоминать, что успел разглядеть, когда смотрел на этого зверя на пляже. Оно было большое, темного цвета, передние конечности были однозначно длинные и однозначно были… Я хорошо видел голову, значит, была и шея, а у морских млекопитающих она выражена не так хорошо, как у наземных… Так. Что еще? Оно кричало… И это был именно крик… Не густо, Том. Хорошо! Если подумать… Какое из животных может кричать? Если рассуждать с точки зрения эволюции, то до того, как эта особь стала «водяной», она должна была иметь длинные, скажем, руки, хорошо выраженную голову и голосовые связки… На ум почему-то пришел красный ревун. Эти приматы могут кричать с такой силой, что их рев слышно за четыре километра, а значит, у них хорошо развитые голосовые связки, которые сложно утратить в процессе адаптации к водному образу жизни… И выглядят они довольно схоже с тем, что я помню. Руки, голова… Но какого хрена они забыли в воде, если это чисто вегетарианский вид обезьян?! Водорослей захотелось пожрать? Что-то не складывается…       От всех этих мыслей у меня разболелась голова. Я не мог понять, чего я ношусь с этим существом, ведь раньше я в гробу видел всех этих афалин, дельфинов и прочих тварей! И вообще, какого хрена Билл дрыхнет, а я тут парюсь с его русалками?! Нет в жизни справедливости!       Я закрыл крышку ноутбука, потер пальцами виски, потом глаза, а потом плюнул на все это и завалился на кровать.       Из сна, в который я погрузился, как мне показалось, на пять минут, меня просто бесцеремонно и крайне нагло выдернул голос Билла, который трещал с кем-то по телефону. Он, как и всегда с утра, носился по комнате, собирая свои многочисленные шмотки и что-то ища в них. В тот момент, когда я открыл глаза, братец стоял прямо перед моим носом, согнувшись пополам, демонстрируя лучшую и, пожалуй, единственную некостлявую часть своего тела. При виде сей картины я невольно подумал: «Вот уж верно: день начался с задницы!»       — Слышь, ничего, что твоя жопа на меня уставилась?! — хриплым спросонья голосом поинтересовался я.       Билл резко обернулся на меня, стрельнув карими глазами, и отвернулся обратно, продолжая что-то искать на полу, придерживая телефон и «угукая» в него.       Я сел в кровати, потер лицо и наконец-то посмотрел на часы. Семь утра… Билл, ну твою же мать!!! Подавляя в себе желание стать новым Потрошителем, я сполз на пол и поплелся в уборную умыться, так как по манипуляциям брата было ясно: спать сегодня мы больше не будем.       Когда я вернулся в комнату, Билл, уже полностью собранный, что-то очень внимательно изучал в ноутбуке.       — Ну и какого хера ты разбудил меня в несусветную рань в субботу? — строго спросил я, подходя к нему так, чтобы он затылком чувствовал, что сейчас будет огребать.       — Нам надо срочно в Клифтон, Штат Массачусетс, — спокойно ответил он.       Я со звоном уронил челюсть на пол.       — Чего?! На хрена?!       — Собирайся, у нас час. Потом за нами приедет Джаред, — все так же спокойно ответил Билл.       — Мелкий! Ты можешь мне нормально объяснить, че за херню вы придумали?! — зарычал я, отвешивая брату смачный подзатыльник. — Я никуда не поеду, пока не узнаю, за каким чертом нам сдался Клифтон с Массачусетсем?!       Близнец потер затылок и обернулся, поднимая на меня горящие какой-то идеей глаза.       — Том, ночью профессору позвонил его старый приятель и сказал, что нашел что-то потрясающее! Просто бомбическое! Его друг — рыбак, и он выловил из моря что-то очень необычное, чего он раньше не видел! Понимаешь, какой это шанс?!       — О'кей… А если это «что-то» окажется, ну не знаю… Кучей говна со дна морского?! — не унимался я. — Что тогда?       — Фу! Том! — Билл поморщил нос. — Если бы это было, как ты выразился, кучей дерьма, он бы не стал звонить профессору в четыре часа утра.       — Видимо, не одному мне сегодня не спалось, — буркнул я под нос и пошел собираться.