Исчезнувшие в тумане

— Скоро он будет везде… — Кто будет? — сиплым шёпотом спросила Инесса. В ответ — несколько секунд молчания и невидящие ничего перед собой глаза, обращённые на лес за стеклом. Лес белого цвета из-за тумана. — Он накроет всё вокруг. И никто не выберется. Девушка отдышалась и снова слегка тронула Мирона за плечо, пытаясь разбудить. Она была не так уж осведомлена на предмет того, как стоит себя вести с лунатиками, как стоит будить их и стоит ли вообще, ведь раньше никогда не сталкивалась с этим, оттого и не интересовалась. А потому действовать пришлось, как подсказывало чутьё. Мирон чуть качнулся под её рукой, вяло моргнул, но так и не пришёл в сознание, не проснулся. Осторожно пятясь назад, Инес добралась до лестницы. Было не по себе от того, что она оставила его так и стоять у окна, полураздетого и абсолютно невменяемого, хоть и проверила перед этим, хорошо ли заперты входные двери. Оставалось только разобрать, о чём он бормотал. Это мало походило на чушь, которую обычно люди бормочут во сне, это даже…натолкнуло её на некоторые мысли. Он говорил не о ком-то, а о чём-то. О чём-то, что начало выходить из-под контроля.

***

Кларк уже в третий раз набрал чей-то номер, поднёс телефон к уху и с минуту слушал гудки, и, в конце концов, сдался и вошёл в дом через заднюю дверь. — Ты какой-то напряжённый, не выспался? — непринуждённо поинтересовался Джим, хлопнув его по спине и взяв заварочный чайник. Свернувшаяся в своём подвинутом к окну кресле Инесса фыркнула себе под нос, и Джим очень, очень странно отреагировал на её смешок… Девушка, не растерявшись, быстро приподняла книгу, надеясь, что ему покажется правдоподобным наличие смешного момента в учебнике по Философии. — А ты в окно глянь, — не дав отчиму додумать, огрызнулся Мирон. — И что? Нормальная погода… — Вот именно! Вот именно, нормальная погода третий день подряд. Что-то тут не чисто… Джим усмехнулся, как и Деймон, который спустился со второго этажа. Комната сразу ожила: тихо пороло какую-то чушь радио, закипал чайник, то и дело хлопала дверца холодильника. — Даже безумие может стать нормальностью, если пройдет достаточно времени, — сказала Инесса, и оба Уокеры обернулись на неё. — Это ты к чему? — нахмурился Деймон, — что за угрюмые изречения? Инесса захлопнула книжку и ответила. — Да вы на солнце реагируете, как на второе пришествие. А ведь сейчас август… Лето только по названию, и это что здесь, норма? — Кончай хандрить, — буркнул Мирон. — Да что с вами такое? — хохотнул Джим, намазывая хлеб джемом. — Это от недостатка витамина D, — ухмыльнувшись, сделал вывод Деймон и зашуршал газетой. После дружного смешка Инесса уткнулась в книгу, а Мирон снова взял телефон. Еще раз набрал Морриса, пока оба Уокеры обсуждали посвященную Ньюту Осборну заметку в местной газете, но Эдвин так и не ответил. Тогда Кларк подумал о его любви к фейсбуку вместо нормальных средств связи… От Эда было три сообщения: из первых двух он не узнал ничего нового, так как сам уже догадался: «Слышал про Осборна?» «Организм победил вирус» Мирон задумчиво покосился в окно, за которым во всю светила единственная звезда Солнечной системы, и скользнул пальцем по экрану. «Жаль что не нашли второго. Не просто жаль, а потому, что пока кто-то есть на той стороне, туман не уйдёт с нашей. Он так и будет расти, пока не расползётся на весь город. И даже то, что осталось всего две летних недели этому не помешают. Он не покинет город даже с наступлением осени. А ещё, я знаю, почему Ньют умер сразу, как только вернулся. И как именно ему удалось вернуться». Все три сообщения были отправлены вчера утром, и больше Моррис в сети не появлялся. Первая пришедшая в голову мысль заставила ладони похолодеть. — Собрался куда-то? — спросил Джим, когда Мирон направился к выходу. — Так, никуда. К Эду надо бы съездить, — ответил Кларк, накидывая на плечи куртку. Наверняка, строча эти сообщения, Эдвин надеялся именно на такую реакцию — на то, что пробудит в нём интерес как минимум. И у него получилось… Уже взявшись за дверную ручку, Мирон оглянулся и неожиданно для самого себя обратился к торчащей из-за спинки кресла гладко причесанной рыжей макушке: — Уокер, ты особого приглашения ждешь? Девушка обернулась через плечо и пару раз туповато моргнула, но быстро сообразив чего от неё ждут, выкарабкалась из кресла, бросила книгу на стол, побежала, едва не споткнувшись о собственные ноги, к двери, и быстро нахлобучила сапожки. — Стоп-стоп-стоп, — всполошился Деймон, обратившись, почему-то, не к дочери, а к Мирону. — Никаких поездок. Гулять. Пешком. Иначе из дома ни шагу. — Это почему?! — А то я не знаю, как ты ездишь! — с укором сказал Уокер. — Думаешь, если отчим — начальник Департамента, то можно наплевать на скоростной режим? — Да, — как не в чем ни бывало, произнёс Мирон и развёл руками. — В таком случае, вы либо идёте пешком, либо езжай один. Начавшая застегивать второй ботинок Инесса уже стянула его обратно, но Кларк решил не то, что она предполагала: закатил глаза, сунул руку во внутренний карман кожанки и демонстративно бросил ключи от гаража на тумбочку.

***

Инесса сидела на перилах, пока Мирон вдавливал в стену дверной звонок. Эдвин игнорировал гостей уже десяток минут. Он снова начал ему звонить и снова безуспешно. В этот момент Кларк похвалил своё решение взять Уокер с собой. В её присутствии проще не поднять камень из завядшей клумбы и не швырнуть его в окно. — Может быть он в школе? — предположила девушка. — Нет, я уже звонил туда, — ответил Мирон. — Ну, или из города уехал, мало ли. Он же не должен всегда перед тобой отчитываться? — мягко произнесла она, замечая, что он нервничал всё больше. Признаться, она и сама чувствовала непонятно откуда взявшуюся и необъяснимую тревогу. — Не должен, — согласился Мирон, уставившись куда-то на противоположную сторону улицы, и думая, что в конце концов, Уокер может быть права. Может, Моррис торчит в ванной и сбривает свою хиленькую бороденку, или уехал к матери в Недвилл или еще куда. Действительно, не должен же он сообщать о каждом своём передвижении. К тому же… Уже третий день подряд жарит солнце и от привычной туманной завесы не осталось и следа. У Эдвина попасть туда, откуда люди обычно не возвращаются, просто не было возможности. — Ладно. Идём домой, — перехватив руку Уокер, которой она пару раз погладила его предплечье, произнес Мирон, и то и дело оборачиваясь на дом Эда и тот, что напротив — Осборнов, медленно направился вниз по улице.

***

Когда Деймон вернулся из Хидден-гроув, у него и Джима наконец-то случился выходной. Очевидно, в этот день Вселенная была благосклонна ко всем обитателям Дома с приведениями — электричество пропало только к шести часам вечера. Всем троим удалось на один вечер забыть о своих проблемах и заботах: пока Инесса вытягивала ноги по ступенькам и снова искала смысл жизни на страницах — на этот раз, не учебника — все трое сидели за столиком во дворе, сменив чашки с чаем на емкости с содержимым по интереснее. Инесса подняла глаза на них, когда над двориком раздался смех, и Кларк мельком обернулся. Он сидел боком к ней, и почти каждый раз, когда она смотрела в их сторону, он это замечал. И с каждым разом улыбался всё шире и шире. Вечером было даже теплее, чем днём — по-настоящему, по-летнему тепло. Птицы словно репетировали хоралы в кронах ярко-зелёной листвы, их пение было как никогда громким и весёлым, а в воздухе сродни туманной завесе витал аромат свежей травы, цветов и хвои. Инес почувствовала, как в кармане джинсов завибрировал телефон. В первую очередь она подумала о Марлин, но сообщение было от Кларка, который сейчас вертел телефон в пальцах, положив руку на колено. Это движение выглядело со стороны не столько как привычка, столько хорошо отработанное движение, будто тщательно отрепетированное. «Что читаешь?» Уокер изогнула бровь и перевела взгляд на него, думая, почему находясь в пяти метрах нельзя подойти и задать этот вопрос вслух. Но сам он о чем-то спросил Деймона и тот не очень охотно ему отвечал. «Библию» — набросала она в ответ. «Ого, Уокер. Не думал, что такая испорченная» — пришло ей меньше, чем через десять секунд, и следом: «Мне нравится» «Деймон сидит рядом, кстати, а ты совсем совесть потерял» Мирон засмеялся, покосившись на неё и поднося ко рту стеклянное горлышко тёмно-зелёной бутылки, и Инес быстро опустила глаза, и не думая перелистнула страницу, хотя ещё не дочитала предыдущую. Но теперь возвращаться обратно нельзя, так как это будет непременно замечено и упомянуто в следующем сообщении. Оставалось надеяться, что за те полторы страницы, что она пропустила, никто из персонажей не успел умереть. Но потом, когда снова осмелилась посмотреть на них, взгляд в первую очередь прицепился к пальцам Кларка, сжатым на тёмно-зелёном стекле… Таких бутылок целая прорва громоздилась на всех твёрдых поверхностях в разгар студенческих вечеринок. Особенно последней. Только происходящее там никак, совсем не хотелось вязать с Мироном, не хотелось замечать между этим ничего общего. Теперь это будет труднее. Единственный спасательный круг начал медленно спускать воздух.

***

Эдвин осторожно опустил на диван успевшее остыть тело Элджи на диван в гостиной Осборнов и покинул этот дом, переходя улицу к своему. Теперь он не был уверен в том, что его идея вытащить мальчика была такой продуманной. Но был уверен в другом… Эд закатал рукав свитера и пристально посмотрел на свои часы, отсчитывая время со своего прибытия: до вероятной возможности выбраться оставалось чуть больше суток. Тогда, чтобы не тратить время попусту, он направился к окраине города в сторону леса, к одной из точек возникновения облаков, с целью замерить, сколько времени займет дорога к ней, но добравшись до ближайшей, он увидел… Он не увидел ничего. Как и на следующих двух местах, которые он отмечал с другой стороны. Недавно возникшие облака тумана исчезли так же внезапно, как и появились. Это весьма и весьма осложняло ему жизнь… К тому же, шёл всего восьмой час его пребывания здесь, а он уже чувствовал головокружение и слабость. Туман начал вытравливать его. Иммунная система восстала против очередного вируса.

***

Джим и Деймон разошлись, только когда уже стемнело. Инесса снова спустилась из своей комнаты только после того, как Деймон заглянул к ней с традиционным «Спокойной ночи» и захлопнул свою дверь. Ночь была ясной, и даже с выключенным светом в комнате было довольно светло благодаря яркому лунному и звёздному свету, просачивающимся сквозь окна. Инесса неспешно и стараясь не шуметь раскладывала по полкам посуду, когда подойдя сзади, Кларк произнёс: — Маленьким принцессам спать давно пора, Уокер, — сказал он, тихо усмехнувшись. Инесса невольно сжалась от того, как уместно прозвучал его голос в этой обстановке — в тишине и полумраке. Как будто только так — приглушенно и неспешно он и должен звучать. — Ты забываешься, — ухмыльнувшись ответила Инес, — это ты здесь не совершеннолетний, так что ты слушайся взрослых и иди спать. Кларк усмехнулся и покачал головой. — Не совсем так. — Не совсем — что? — девушка тихо захлопнула дверцу шкафчика и обошла столешницу, поменявшись с парнем местами. Он не ответил, только лукаво блеснул глазами и снова опустил их на свои руки. Инес вдруг стала понимать, точнее, просто перебрала в голове возможные варианты, и остановилась на том, который был наиболее правдоподобным. И тот, который её меньше всего устраивал… — Мирон, когда твой день рождения? — быстро спросила она. — Был, — он ухмыльнулся, и прислонился поясницей столешнице, — позавчера. — Почему ты не говорил?! — возмутилась она, стараясь не повысить голос. А ведь она и не подумала спросить об этом, например, Деймона. Он-то наверняка знал. Позавчера. Тот самый день знакомства с Ритой, Мэри и Никки. Вечер в парке. И теперь стало даже ясно, почему именно сегодня Деймон и Джим взяли отгул, а не в любой другой выходной день. Продолжая мысленно ругать себя за полнейшее отсутствие внимательности и дедукции, она тяжело вздохнула. — А что изменилось бы? — спросил Мирон. — Может, и ничего, но… Я хотела бы знать. — Теперь знаешь. Инесса кивнула, потупив взгляд на столешницу, и начав заламывать пальцы. — Несс? Девушка снова подняла глаза, стараясь не думать, как странно было от него слышать своё имя. Просто имя, без смешливых прозвищ. — Лучшего в свой день рождения я и пожелать не мог, — опираясь локтями на столешницу, совершенно серьёзно сказал он. Девушка засмеялась. — Ты про тот отвратный кофе? — Да, в день рождения меня ещё не пытались отравить. — засмеялся он в ответ. - Повторишь? Тихо посмеявшись себе под нос, Инесса встала и обошла столешницу, пока он искал чашку. - Вот ещё. Не будем мы пить кофе ночью, - ответила она. - Лучше помоги убрать посуду, и идём уже спать. Слегка пожав плечами, Кларк ухмыльнулся. - Такой вариант мне тоже нравится. — Вот именно! Ты специально сказал о своём Дне рождения сейчас. Чтобы я почувствовала себя чем-то тебе обязанной и сделала всё, о чем попросишь. — Таки всё?! — удивился он и резко повернулся. Слишком резко, не рассчитав расстояния и врезавшись в Инес, которая только хотела его обойти. Стакан выпал у него из рук, и девушка зажмурилась, как будто это могло как-то помочь делу - заглушить звук падения и не перебудить весь дом. — Какая жалось, — сухо констатировал он, наклоняясь и начав собирать осколки. — Очень. Неуклюжая старая леди. — Спасибо, таких комплиментов мне ещё не делали. — Наслаждайся моментом, — язвительно усмехнулась Инес и стала помогать ему. — Есть в этом какая-то романтика, не находишь? Ночь, темнота пещерная, сверкающие блики от разбитого стекла… — И ничерта не видно. Оба усмехнулись, и по инерции одновременно потянулись за последним осколком. Нечаянно задев его руку, Инесса одернула свою, будто ударившись током, и сжала другую, совсем забыв о том, что держала в ней горсть битого стекла. — Торжество криворуких, — усмехнулся Кларк, после того как она, зашипев сквозь зубы, стряхнула с порезанной ладони осколки на столешницу. — Давай сюда. — Не трогай! — Да не буду я трогать, посмотрю, нет ли там осколков и все. Кларк осторожно сжал запястье и немного повертел руку, осматривая. Порез оказался больше, чем ей сначала показалось: почти три сантиметра поврежденного кожного покрова ладони пульсировали и нарывали. Подставив её руку под струю холодной воды, он произнес. — Вроде бы не глубоко. Швы не понадобятся. — Этого ещё не хватало… — нервно прошептала она, наблюдая, как вода, стекая по её ладони и запястью, стремительно окрашивается в красный. Её рука. В крови. Не успев принять и пустить в свою голову эту мысль, она убрала руку от воды. — Нет, подожди, — настоял Кларк. Она послушалась, только смотрела теперь упрямо в окно рядом. Мирон достал чистое полотенце и выключив воду, быстро зажал порез теплой тканью. — Вот, подержи так немного. Инес положила руку на столешницу, зажав ткань посильнее. — Больно? — Нет, — пробормотала она. — Почти. Он улыбнулся краешком рта. Инесса только мельком посмотрела на него, но поняла, что больше этого не сделает. Надеялась, что не сделает… Надеялась, что всё это просто от повышенной влажности и сырости. Что ей хотелось понять всё это время в чем его странность, а не понять, что в нём было такого, что за последние тридцать два часа её отношение к нему так изменилось. Перевернулось с ног на голову трижды. С жадностью наблюдая, как его ладонь осторожно накрывает её холодные пальцы, она, наконец, решилась поднять глаза. Он было уже близко к ней настолько, что ей показалось, будто она чувствует запах свежей весенней зелени, цвета которой были у него глаза. — Так вот как это должно быть, — сбивчиво прошептала она, когда его рука погладила скулу и легла ей на шею. — Что именно? — Звук. Как…свист при падении. Он ничего не ответил. Когда её целовал Сэм — точнее, пытался — это были просто чужие слюнявые губы, насквозь пропахшие уличной пылью и сигаретами. Единственное, чего ей хотелось — оттолкнуть его. Но в тот момент, когда её губ коснулись мягкие, горячие и немного сухие губы Мирона, ей показалось, что у неё в груди лопнула ёмкость с чем-то горячим. Будто это была сама жизнь — растекалась по каждой венке, обострила все ощущения до предела. Не встретив отпора, неловкий порыв только перерос в настоящий поцелуй, как вдруг рядом кто-то кашлянул. Оба резко отпрянули друг от друга от неожиданности. — Могу я поинтересоваться, чем вы здесь заняты? — Аптечку искали, — тут же бросил в ответ Кларк, и на секунду сильнее сжал ей руку, после чего убрал свою. Посреди гостиной, хмурясь и скрестив руки на груди, стоял Джим, и угрюмо просверлил глазами обоих по очереди. Быстро втянув воздуха, Инес покрепче зажала порез под полотенцем, стараясь не смотреть ни на одного, ни на другого. — Всё в порядке? — Да, — ответила Инес Джиму и быстро ушла из комнаты. Джим, дождавшись, когда её шаги стихнут на лестнице, обратился к Мирону: — Знаешь, когда тебя просили не распускать язык, имелось в виду в том числе и это. Вымучив натянутую улыбочку, Кларк быстро смахнул со стола и выбросил осколки.